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天子青睐更珍贵的呢？小鸾复仇后，没有天子庇佑，又该怎样保全性命呢？只要陛下在宫里稳稳地坐着，小鸾就别无所求了。”
这话，是为讨好他，却也是我的心声。
殿内一瞬间安静了，好久好久，内侍才道：“是啊陛下，张家娘子说得对，陛下好好地在宫里，陛下在意的人，才会高兴啊！”
皇帝陛下的声音微微有些颤抖，道：“你真这么想？”
“千真万真！陛下倘若真以小鸾为知己，就该知道小鸾的性子烈，不屑借别人的手，做自己的事！小鸾只求陛下活着，活得好好的，才能保护得了小鸾。小鸾一介弱女，父母尚在时，尚且受人折辱，何况如今孤女当户，外有人虎视眈眈，内无男子照应，倘没人护着，怎么死的都不知道！难道陛下忍心看小鸾落入更不堪的境遇中去么？”
“是啊，是啊，倘若朕不在了，谁能护着你，护着宁儿，护着斌子……谁能护着你们……”皇帝陛下的衣物发出悉悉索索的声音，声音明显也坚强了些。白面内侍大约是看准了时间，急急地走到门边吩咐侍儿将新熬的药送来。
我心里一松，听皇帝陛下叫我起身，这才慢慢抬起头来。
皇帝陛下从榻边拈起一方丝帕，递给我道：“瞧你，眼泪都出来了。我还没见你哭过呢。擦擦。”
我一边用帕子轻轻拭眼角，一边道：“小鸾没几个朋友，霍郎君就是难得的一位，霍郎寻死，小鸾如何不伤悲呢？”
白面内侍端了药碗来，漆黑的药汁子一晃一晃的，苦涩的气味我隔这样远，也闻得见。
再瞅瞅皇帝陛下的脸色，也十分嫌恶。
我道：“这位……内侍，不如让小鸾来吧。”
白面内侍瞅瞅陛下，将药汤交到我手上，我膝行上前，把药汤奉到陛下眼前，又道：“陛下，喝药不能一口一口，这样会苦很久。不如闭上眼，心一横，一口闷了，就像喝酒一样。”
皇帝陛下又拿帕子捂着嘴，咳嗽了好几声，然后点点头，按我说的，闭上眼一口喝光了药汤。
内侍又送上一盒子玫瑰蜜渍枣儿，我拈了一枚在指尖，陛下一放下药碗，枣儿就填了进去。
“怎么样？”我问。
陛下只是微笑着点点头，白面内侍满面欣慰地看看他又看看我，道：“陛下，小厨房还有小火慢煨的鸡汤，野鸡是博陆侯亲手猎来的，太医令配的材料，又养人又好喝，小的给陛下呈来？”
皇帝陛下面露无奈之色，他慢慢将蜜枣咽了，才道：“依你。”
、霍大郎出征
皇帝陛下恢复了正常饮食，似乎也有了活下去的动力，宫中上下，莫不喜极而泣。
皇后殿下甚至亲自送我到宫门口，以示感激。当然她心里怎么想的，我就不知道了。
回程路上，照样是霍光护送，我只奇怪他哪来这么多时间。
他难道不应该有许多政务要处理么？
在马车的颠簸起伏中，我终于到了家门口。
霍光带着高勇几人一路送到二门口，我说：“本该请大将军进去坐坐，但是主上刚刚才有起色，我猜大将军很担心主上和皇后殿下，我就不留您了。”
霍光微微颔首，与我辞别，临走道：“前几日秋猎，有些猎物很好，我担心你收拾不好，就交给人打理了，今日刚好给你送来。一些小玩意儿，希望你别嫌弃。”
我也不辞，张口就收下了，只回一句“多谢大将军费心”，心里却盘算着怎么回礼。
霍光什么也不缺，但我相信，他家里养的针线上的人，肯定不如我。
晚上霍光的猎物送到家里来了，多是皮毛，也有几只已经熏好的野鸭。
野鸭我交给杨河柳江她们分着吃了，剩下的皮毛，我清理了一下，很丰厚，足可以做两身大氅衣了。
于是接下来的日子我有事做了，灰灰白白的皮毛我自己留下来做了一件贴身小袄，还剩
一些交给侍女分了，叫她们给自己还有猛子等人做个暖手的袖筒。纯黑色的我单独挑出来，正正好够做一件氅衣。
拼皮子很容易，拼完里子再上重缎就差不多成形了，不过我嫌纯色的重缎太肃静，上好了素缎面子又拆了下来，扔绷架上准备加绣花。
外面有织花缎子卖，我让杨河挑了个卖布的人来，将他手里的布头看了一圈，总觉得花样老旧毫无新意，对性喜静穆的男子而言，又太花哨，不如自己绣花来得更好。
图案我心里也有了成算，下摆江崖海水扬波，肩上鲲化为鹏，中间留白处绣同色联珠纹样，寓意好，又不花，想必霍光会喜欢。
这幅画我绣了将近两个月，赶在腊月前，瞅着霍光顺路经过的时候送了出去，一则还他去岁赠披风的礼，二是为了谢这些狐皮貂裘。
我总共和霍光也没说几句话，就让霍斌看了去，然后这娃就一脸纠结地出现在了我的院子里。
彼时我正在自己和自己下棋，推演一张皇帝陛下赐下的棋谱，霍斌来了就接受了残局，结果被我杀得大败。
霍斌无奈，一边捡棋子，一边道：“论心眼，真是十个我也比不得你。”
我道：“那是你让着我。手谈，就是要走一步，看十步，最考验人的眼光。都是要上战场当将军、打匈奴的人了，难道眼光还不如我一个闺阁女儿？还没问你，怎么突然就来了？也不叫人先说一声，差点怠慢了你。”
霍斌道：“哦，只是一时兴起，想找你说说话。你也知道，乌桓寇边，我要出征了。心里有些紧张。”
我说道：“小鸾预祝霍将军得胜归来了。你们霍家，就是能出将军。”
霍斌不好意思地一笑，又皱眉道：“刚才我在门口看见伯父了，伯父……经常来找你？”
我微微一滞，嘴上道：“哪有的事，上回进宫，劳烦他接送，我心里很过意不去，所以特别准备了谢礼给他。你伯父和我阿父，那才是真好友。对了，主上一向可好？”
“很多，多谢你劝他，主上现在好多了。不过太医说，主上的底子，再也养不回来了。鸾娘子，你要不，再进宫和主上说说话？”
“你忘了我还没出孝？再进宫，指不定就有人说我给主上招灾了。纵没人这么想，我也得顾全主上和自己的清名。主上想找个人诉苦，叫他写书信给我就是了，又不一定得见面。你也一样啊，在政途上遇见个什么，想说没人可说，就传书我吧。”
我转掉话题，虚虚实实地塞几句话，终于打消了他对霍光出现在我家门口这事的疑虑。
万幸他是个比较粗的人，若是刘病己看见，一来不会说，我也没机会辩解，指不定他会怎么想，二来即使他主动问起，也绝不会这么轻易就被我糊弄过去。
这也算是提醒了我，不能因为就在自家附近，就一小会儿，就放松警惕。
古人说君子慎独，诚不我欺哉！
我在心里将自己教训了一顿，又心平气和地问道：“未知你是跟哪位将军？”
“跟表姐夫走，就是二表姐的丈夫，范将军。”
“范将军？就是那位度辽将军？听说他能征善战，数击匈奴有功，是个扎扎实实的能将。你可得好好学习才是。主上将你派给他做裨将，想来是很看好你了，你也要为主上争口气。”
“能打善战是真的，只是范将军一向……眼高于顶，以前和他也不熟，不知道他肯不肯细心教我。”
我不由语带讥讽地说道：“教你？你看着旁观着，学着就是了，还要教？赵将军白教你这么多年了。我这些年，学的东西多，可有多少是正经学过的，不都是自己看，自己问，自己钻，指着人教你？你多大了啊霍、大、郎？”
霍斌呆住了，继而笑了：“我就知道，找你聊聊是对的！”
我道：“再则，大将军目光长远，岂会没有安排？你是霍家的人，谁不希望自家子弟出挑呢？”
霍斌搔着头发，嘿嘿直笑。
过了年，没几日，霍斌就启程出征了，我正好看到《天宫书》，于是做了一副五星同出东方的护膊给他，加上锦缎披风、裘皮袄，零零碎碎总有一小箱子。
霍斌并未娶妻，亦无父母，出征打点全靠赵夫人和霍光遣的奴女子，赵夫人本人也是武将家族出身，自己喜欢舞刀弄枪，女红不过尔尔，至于霍光派去的人，打点妥帖倒是没问题，要有多精细，那就谈不上了，至少不会比我做的护膊更精巧。
希望他能得胜归来，近几年他得赵将军看重，又有陛下重用，俨然是朝中新贵，可把霍显气得不轻。我现在手脚展不开，只能靠霍斌这些霍显瞧不起的人打她的脸了。
差不多是三月的时候，北方出征的军队陆陆续续有些消息传来，有好的，也有坏的，总的说来，胜多赢少。
许平君在榻上挣扎一天两夜，终于给刘病己生了个儿子。
听说连赵将军、邴叔父等人，都在那孩子的满月宴上哭了。
我没去参加宴会，但是有给那孩子准备礼物，一个金镶玉的海棠图案长命锁，八宝璎珞，精巧又雅致。
此时差不多又快到父母的祭日，我在斟酌着祭文。想想自己这两年，除了将京中上下的消息打理了个通透，其他事一事无成，张安世还封了富平侯，霍晏虽然渐渐的不得丈夫的心了，可侯夫人也做的稳稳的，心下不由十分难过，这叫我哪有脸给他们祭扫呢。
墨，早就磨好了，开篇也写好了，一到正文，就写不下去。
正磨蹭着，杨河说刘病己来了，我只得推开书案，更衣挽发，开门待客。
、山陵崩
刘病己是来还礼的，他儿子的满月宴我没去，但送了礼，他便要上门来还礼了。
皂纱袍子在霍光身上穿着肃穆，在他身上则有几分忧郁。
“阿姐的礼物，我和内子都觉得过于贵重了。”刘病己在我对面坐下来，有些踧踖。
我道：“今日看来，也许贵重，他日看来，也许就轻贱了。以你和令夫人的品格，我还嫌轻呢，只可惜我家中也不是什么显贵，没有更好的了。那海棠锁上的络子是我自己打的，锁也我自己雕刻的，你觉得好不好？”
刘病己露出点惊讶的神色来：“阿姐什么时候学会琢玉了？”
“你不知道的多了，岂止琢玉一件哉？你不嫌弃它粗鄙就好。”我说道，“还不曾问，你家孩子长什么样子？像你还是像平君妹妹？哭不哭闹不闹？可想好了取什么名儿？”
刘病己明显精神一振，道：“感谢阿姐垂问，那小子还没长开呢，也看不出像谁，不过白白胖胖的很招人喜欢。名字还未定下，平君的师父也想了几个，有一个和我的想法合上了……嗯，阿姐不如猜猜是哪个？”
“以你的志向，我猜……是‘姡А郑圆欢裕炕鸬抡严裕勖谴蠛海痪褪且曰鸬挛久矗俊�
刘病己面带惊喜，笑着点点头：“阿姐真知我也，正是刘姡А５群⒆勇芩辏透饺∶！彼咚当呓桓鲅┣嗟字骞确岬前滴平醵械陌旁诎干希溃骸靶恍话⒔愕睦裎铮右欢ɑ嵩谀淖８Ｏ缕桨渤ご蟆Ｇ±瘢怀删匆猓雇⒔悴黄！�
“这么客气做什么。”他一本正经的样子真可爱，我道：“柳江，收好。”
柳江上前捧着礼物退回内室，杨河的身影出现在门外：“主人，博陆侯带着车驾来接主人进宫，说是急事，请主人务必立刻出发。”
刘病己马上站起来道：“我就不打扰阿姐了，先告辞。”
我抿嘴，让柳江送他一程，自己则由杨河扶着出门。
还好今日刘病己来了，我已经换了一身可以出门的衣服，若是家常的葛麻衣，未免会冲撞了贵人。
自去年皇帝陛下病重以来，我经常会被诏入宫廷，在一大堆内侍、宫人乃至妃嫔的围观中陪皇帝陛下说话、念书、下棋，有时也作画赋诗，所以虽然进宫频繁，倒从未传出闲话来。
每次进宫回家，都是霍光亲自护送，这一整个流程和步骤，我都已经很熟练了。
霍光每次都走在右边第三个位置，仿佛是种默契，我不用再去寻找他的背影，他就在那儿，可他再也没有回头看我。
今天霍光的脸色非常难看，他说陛下的情况很不好，太医令暗示他，陛下已在弥留之际。
我对此早有准备，陛下的身体一贯不好，这种先天体弱，不是后天调养和保持好的心情就能扭转的。
相信霍光也一样。
宫里永远是阴阴的压抑，好在此时正值春暮，佳木繁茂，仓庚鸣阳，倒也是一派烂漫之景，多少冲淡了那些阴翳。
皇帝陛下躺在宽大的榻上，还有一丝微弱的气息，他身边只有上官皇后和两个内侍，别的宫人都被赶出去了。
白面内侍——现在我知道他的名字是夏峰，引我走到皇帝的右手边，而皇帝的左手，正牵着上官皇后。
“你来了……朕好辛苦，朕差一点就等不下去了……还好你来得快……”皇帝陛下第一次牵住了我的手，他的手又冷又冰，没有任何温度。
皇帝陛下说：“上官，是朕的妻子，朕一生最爱的女人，而你，是朕的知己，朕一生，最喜欢的人，子孟，是朕的依靠，朕此生，最愧对的人……”
我侧眼看了一下守在门口的霍光，他的侧面