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么简单，他怕这个在中原大地上驰骋多年、所向披靡的军队将要进入一个比陷入沼泽还要难以自拔的深渊。
天气愈发地冷了，西北风“呼呼”地咆哮着，空旷的山谷间除了风声就是士兵们的盔甲之间摩擦的声音。只是这盔甲摩擦的声音由先前的齐整变成之后的杂乱无序。熬了这么多天还是没有到达目的地，他们觉得路途是那么的遥远。没有生气的土地比流血的战场更没有生趣，士兵们行军久了都感到浓浓的倦意。
“千万不能睡！在这荒山野地一觉睡过去了就再也起不来了！”李开和几个将军一路勉励士兵，但士气总是低落。的确，没有生机的地方，饥一顿饱一顿的军旅生活，只能互相安慰着：到了湖北就能好些了之类的话。
一个人的抱怨就会引起十个人的抱怨，一传十、十传百，军心就开始动摇了。
最近的逃兵越来越多。不知是什么原因，有时候严加巡逻了，也会有士兵趁着夜色逃离。虽说腿长在人家身上，要走也只能随便别人，但李开的直觉告诉他，这件事总是有个幕后策划者的。没有那个关键人物，哪能不用振臂高呼就有那么多人响应呢？
李开坐在灯下看兵书，昏黄的灯光让他有些疲累。他已经好久没有睡过好觉了。他放下书，走到铜盆前，掬起冰冷的水扑打在脸上，霎时间思绪清明了好多，眼前仿佛一下子启承转合了无数个场景。他想起了史书上记载的几场兵变情形——如果说，要引得那么多人听他的话，首先要他在军中有一定的地位或是声望，再者，还要借助外力。嗯……比如说……陈胜、吴广起义是靠鬼神之说……鱼肚藏布帛，上书陈胜王。再由庖人杀鱼时发现……张士诚反元时，是趁中秋节把字条放进月饼里，然后由厨子和妇女派送……
李开推开书三步并作两步走去往厨房。白色的蒸气弥漫，周围也没有一丝响动。李开掀开蒸笼就拿出一个快要蒸好的馒头，更不思量是如何的烫手，便将馒头拍开，里面果真露出一个蜡丸来。几个灶下的兵卒看见李开进来，纷纷上来叩拜。李开一边说着：“你们继续忙。”一边将馒头兜在袖中走出厨房，所幸未使人发觉。那些兵卒看着李开匆匆进来又匆匆出去很是不解，却也不好查问什么。
“军灶是谁管的？”李开掀开帐幔，一脸笑意地看着还在伏案拟定作战方略的沙媺。
“是腊儿。”沙媺抬起头来望着李开不明其来意。
“你看看这个！”李开将馒头连同蜡丸中的纸条扔到沙媺的案几上，沙媺展开一看脸色顿时变了——“红娘子势败，子时三刻见后营白旗归乡。”
“哪来的？”
“那要问你的好兄弟啊！他送给各个营帐的馒头里都夹带了一个很丰盛的馅哪。”李开笑道，“虽说不是什么高明的把戏，但是今日才注意到，让我们损失了不少士兵啊。”
“腊儿负责伙房烧饭搭灶却也不一定是他做的；他应该明白一旦事发，首当其冲被问罪的一定是他！”
“那谁还有机会接触那些食物？最后的检查不都是腊儿做的么？”
“那也不一定，万一有疏漏呢？”沙媺好似底气十足地为腊儿开脱。
“沙媺！”
“李开！”
“好，我会找到证据给你看。”李开自信地笑。
“你总是不相信他们三个，他们只是想报效国家而已。”
“不要感情用事好不好？你根本不是很了解他们。”李开温温软软的话语竟让沙媺有些心悸。
看着李开转身出帐，大帐里又只剩下沙媺一个人。她跌坐在座椅上。难道，她能对这件事情视而不见听而不闻么？
子时三刻？沙媺看着墙上的沙漏，轻轻吐出这四个字来。
“大帅，腊儿求见！”帐外的兵卒通报。
“请他进来！”
“姐姐，大事不好，叶青要叛乱了！”
“此话怎讲？”
“他……他今夜子时三刻策动士兵外逃，以白旗为号……”
“我知道了。”
“您知道了？”
“你说了我这不就知道了么？好了，你下去吧，我自有安排，你子夜后跟着我就是了。”沙媺淡淡地回应着腊儿的话，没有一丝喜怒哀乐。待得腊儿出帐，她端坐在椅子上的身体晃了一晃，她将强忍着的怒气全部释放了出来，帐外的人只知道眼错间帅帐内一片昏暗。所有的烛火都在一瞬间熄灭。事到如今，沙媺如果再不决断就是她的妇人之仁了，她是大帅，需要杀伐决断，尽管她有太多不舍得。她将囊中仅剩的一柄短刀紧紧握在手中，心里不由不服气：“李开，你果然比我聪明得多！”
后营白旗竖起，想外逃的士兵聚集的那一刹那，熊熊的火把将后营照亮如同白昼。
“大帅，您怎么深夜让我来这里说话？”叶青见到沙媺带了一队兵士过来，赶忙跪下迎接。
“叶青，你大胆！”腊儿从沙媺身后走出冷笑。
“嗳，腊儿，我还没让你说话呢。”沙媺让腊儿噤声。
聚集在后营的几十个兵士见到沙媺过来早已心惊胆颤，抱着很少的行李都蜷缩在一个角落里发抖，生怕沙媺降罪到他们头上。李开立在沙媺的右侧，将一个绸布大袋子交给了沙媺。沙媺从里面拿出一个个小口袋：“最近是我统领无方，辛苦大家和我一起受罪，我心里也是不安得很。你们要回家，没有路费怎么行，现在这个世道，总要有些盘缠才能走路。我能给大家的不多，但总比没有好。”沙媺一挥手，李开将一个个小袋子分到各个士兵手中：“大帅同意你们走了，你们快去吧。”
那些士兵面面相觑，似乎不敢置信。叶青更是一头雾水：“大帅你让我来看这个？”
“哦？原来你真的是一无所知啊！”沙媺断喝一声回身向着腊儿道，“腊儿，那你来说说吧！”
“大帅您待叶青恩重如山，他居然还不知悔改，真是罪该万死！”
“是啊，有些人我待他视同亲人，他居然背叛我，还要祸及他人。腊儿，你说得真好！”
“腊儿全凭大帅教诲！”
叶青赶忙跪下，甚至有些不知所措：“大帅……难道不是您让人通知我来的么？我……从未想过要背叛大帅……是不是弄错了……”叶青的语气都几近哀求了。
“是啊，本帅今天要清理门户！”沙媺向着满脸笑意的李开瞪了一眼，“我再给他一次机会，若那个人知错了，我便饶了他这回，留他一命，如果那个人还要自作聪明，那休怪我无情！”
“大帅您怎么这般迟疑，这种蛊乱军心的人死一万次都不够！”腊儿对着叶青不屑地吐了一口唾沫。
叶青心中无名火起，几乎要冲上来和腊儿拼命，只是碍着沙媺，所以强忍着。虽是一个跪着、一个站着，可是他们两人纠结繁复的表情让沙媺尽收眼底。
“那好，我给他一死！”沙媺见着腊儿脸上露出充满戾气的笑，忽然感到深恶痛绝，为什么一次次地给他机会，他都不理会，难道陷害别人有那么的快乐么？还是战场厮杀让他心中充满了邪恶？兄弟之间的妒忌都是这般致命的！一扬手，沙媺的短刀破空而去，将腊儿一下子钉死。只是背上一阵疼痛，腊儿的笑顿时僵在脸上，甚至来不及流出一滴鲜血。所有的变故让在场的所有士兵都觉猝不及防，齐刷刷地跪下生怕连累到自己。
“腊儿蛊乱军心，嫁祸叶青，死不悔改，罪该当诛。与他人无关，大家快起来吧。”李开走到沙媺身后，轻轻扶着沙媺的手臂，替沙媺说话。沙媺一手反扣住李开的臂，微微地颤抖。
“叶青，你把要回乡的士兵安全送出这座山。”沙媺坚持着说完话，任凭李开和她的亲兵将她送回营帐。
“沙媺，记住，你是大帅，要有大帅的样子！”李开在她耳边轻声说话，可是语调却是那样的不容置疑。
“呵，我知道！我不是和你一样天天在人前都是笑脸么？”沙媺想推开李开的手臂，李开却执拗地在她手中塞了块帕子，才转身回了自己的营帐。
沙媺回到营帐中，本想把帕子扔掉，可是还是很不争气地落下泪来，只好又将帕子拭泪。
“李开，你为什么总能洞察我的一切？你是鬼啊！”沙媺有些不服气，却见帕子的一角隐隐地有几个字，便移近灯，仔细地分辨那些字。可是那些字断断续续，不能让沙媺明白其中意思。
沙媺不服输的气性又上来了，“你又来考较我的么？”
灯下，帕子上的泪渍分外分明。原来，被泪渍浸过的地方，字迹才会显露出来。沙媺好气又好笑，拼命地挤出眼泪来，将整块帕子弄湿。以眼眶通红为代价后，沙媺终于看懂了李开的意思，李开是要让她在看到字后，带好两把弯刀，立刻去军营外一里处的竹林，有要事相商。
“要事就不能在军营里商量么？”沙媺心里虽然那么想，可是还是不敢怠慢，李开总是有他的道理的。想到这里，她拿起弯刀奔了出去。营帐前的士兵还没有来得及行礼，便见沙媺消失在营门前。
“你来了。”
“李开你真行啊，和我商量个事情也那么神秘，让我拼命挤眼泪，挤得现在眼睛都肿了。”
“我以为你的眼泪可以装两大缸，怎么那么不禁哭？”李开轻笑。
“你如果要打趣我大可不必！”沙媺盯着李开的眼，正色道，“你不是有事找我么？”
李开拿起酒壶灌了一大口，“我今天要教你‘凤舞九天’。我怕……有人要拿你的身份开始做文章了……”
“还有奸细么？”沙媺道，“可是我没有武功，怎能学会红娘子的武艺？你知道的，我的短刀能当飞刀使，也只是用了取巧的法子。”
“嘘——”李开急道，“这个话再也不能和别人讲！”
“哦。”沙媺第一次看到李开有些着急的样子，不由觉得分外可爱。她也是第一次觉得这个男子身上有好多的秘密要去窥探。
“那我现在就教你！”李开侧脸绝美的弧度让沙媺一时间迷乱，李开的话语似柳絮般飘忽又如柳絮般优雅，“我觉得，以你的聪明才智，定能在最短的时间里融会贯通。”
沙媺心中知道，眼前的男子和她亦师亦友，他心中的那一池水深不见底，而且似乎从来没有触碰到他心中冰山的任何一角。他总是很快活，不是么？难道要我去把他心中尘封的伤疤一点点地揭开么？还是，我只是特别想要知道他的心事？沙媺肆意妄为地想着，根本没有注意李开抱着酒壶靠在一根竹子上瞅着她笑，微弱的月光照在他的铠甲上，他背后的两把剑在地上投下两块阴影。
“沙媺，我听说你的舞姿绝好，当年名动江南呢。”
“过奖。”沙媺听到李开说起往事，心中突然起了一种难以名状的感觉。
“那十八莲步都会么？”
“幼时学过，现在还算记得清楚。”
“那就不难了，我只教你四天垂花、莲步十八般串联，你学成这两样，就不难达到凤舞九天！”
“好，那我们赶紧练习吧。”沙媺知道自己学习的时间很少，又想领略当日红娘子博得万千喝彩的凤舞九天，所以心里面也很迫切地想要学会。
李开不急不缓地拿出木塞塞住酒壶，旋即在瞬间抽出背后两把佩剑，以十八莲步为脚踏方位，纵身在竹林间，剑影闪烁，让人辨不清楚舞剑者所在的方位。沙媺细细地记下李开说的要点，再联系李开的纵跃间的规律，将十八莲步的身形变幻学了大半。凤舞九天中的十八莲步果真是取自于民间的舞步，反复多变的招式穿插虽是令人眼花缭乱，但是沙媺毕竟有了底子，学习起来还不感到难。
“把我的剑当做你的弯刀，仔细看出手间的变化。”李开的剑如蛟龙翻腾着，盘旋在他周身，倏尔向前侵袭，将面前的那棵碗口粗的树平平地削断。
“下面是四天垂花！”李开一个燕子穿梭，将点点剑影弹射到八个方位，下腰间手腕轻抖，长剑如虹，四周的几棵树上的枝桠被剑锋削下不少，松针“簌簌”落下来，覆盖在沙媺的身上。
沙媺拍手叫好，身上的松针也震落下来。
“你记住了么？注意全神贯注在你的刀上，不要往下看，不然你会分心从空中掉下来。”李开将剑收起，“你自己试试看吧。”
沙媺凝神想了一会，脚下慢慢踏出十八莲步的步法来，踢踢踏踏间将四天垂花的招式也尽数使了出来。
“注意，配合好你的刀！”李开提点他，“要把凤舞九天从杂技动作改变成取人性命的招式，关键是要靠心中的一股力量从丹田散发至手腕脚腕，让身体随着你的心中感应腾升出气流来，最后达到凤舞九天！
沙媺试着感应心中萌动出的力量，踏着方位跃到了距地面一丈高的地方，踩在竹子上，脚下空然的虚浮感让沙媺的心神微微不宁。李开立时跑过去护住坠落下地的她：“没关系，我们再来！”
沙媺一下子松了紧拽着李开的手，心中分外尴尬。李开好似不以为意，从袖中取过一条黑布将沙媺的眼睛蒙住，让她在黑夜里感知方位。一来，眼不能视物自然不会因为向下看而胆怯，二来可以助她摒去尘杂，心无旁骛。
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