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数日后，凌落与孤鸿带着调查结果回到龙翼。丰渭县城外三十里，有一处村落名叫茅夷，村里有位私塾先生名叫独孤即墨，生有一女，名唤镜湖。
镜湖八岁时，母亲亡故，独孤即墨父兼母职，将镜湖拉扯长大。到镜湖十四岁时，独孤即墨患上绝症，撒手人寰。镜湖便由她舅父领养，可是时隔不久，镜湖忽然从村子里消失了，谁也不知道她的去向。村里人问她舅父，答道有位洛阳富商看中镜湖，认她为女，已将她带走。
从此再也无人见过镜湖。村人对她的印象已经十分模糊，只说她小小年纪就长得一副好模样，也十分有才情。
只是镜湖后来沦落在哪个青楼？她不肯说，便无人知道。十四岁之后的历史在调查的资料里是一片空白。
凌落愧疚地向师父道歉：“徒儿无能，只查到这些。”
唐朔道：“她舅父舅母是否健在？或者有无表兄弟姐妹，你是否问过他们镜湖的容貌特征？”
“村里人说他舅父家前年曾遭雷劈，引发大火，一家人都死了。”
凌落顿一顿，道：“徒儿与孤鸿还去过城中所有青楼，查问有无镜湖此人。”
唐朔看凌落的表情就知道了：“没有结果？”
“是，查无此人。”
“如此说来，线索完全断了。”
“是，师父，徒儿无能……”
“不怪你。”唐朔摆手，“其实，归根到底，此事都在小王爷身上，可惜小王爷的脾气……”
“可是，师父，至少我们知道确实有镜湖这个人，她也确实是个平民女子，至于她以后的经历，最多只是沦落风尘，只要小王爷不计较府中多出这样一位婢女，皇上又何必担心呢？”不知为什么，凌落自然而然地为镜湖说话。
孤鸿看他一眼，师兄，你表现得太明显了吧？
唐朔皱眉，心里有一丝不祥的预感。
是夜梦里，有辽阔的草原，骏马奔驰，苍鹰的羽翼划过天际。一个女子的声音遥遥唤着：“凌哥，凌哥……”窈窕的身影向他奔来，那张脸与镜湖的脸交叠在一起，凌落骤然从梦中惊醒，又是一身冷汗。
凌厉的剑气、杀伐的战场、女子的呼唤、梦中模糊的身影，假山上舞剑的萧然……种种画面在凌落脑海中翻腾。
他腾地从床上坐起来，有一个念头异常清晰：我必须找到镜湖，与她单独谈谈，也许，从她身上可以找到过去。
第二天早朝时，萧潼的目光习惯性地在群臣中搜索，却没有发现那个熟悉的身影。
今天是第七天了吧？靖王府毫无消息传来，这死小子就像销声匿迹了一般，朕命他反省，他却必定丝毫没有觉得自己有错。否则，他早该进宫来向朕认错了。
很好，三弟，你果然顽固得像块石头，只要你自认为正确的，你就拒绝一切劝告，置朕的关怀于不顾。你那该死的同情心，一而再、再而三地造成愚蠢的后果，而你坚决不肯觉醒。
是不是，前面几次朕对你太宽容了，所以你的胆子越来越大？一定要事到临头，你才追悔莫及。可事过之后，你依然我行我素。
朕怎么会有你这样冥顽不灵的兄弟，朕对你的教育真是失败之极！
该死的秦榆，怎么突然变成哑巴了？朕派你去靖王府是干什么的？你不知道朕在惦记……不，朕为什么要惦记这小畜生？朕没有狠狠罚他，已经是便宜他了。这一次，朕无论如何不能放纵了他，且看明日，这小畜生会不会来向朕忏悔。朕再等一天，再等一天……
作者有话要说：
、《雏鹰展翅》番外三 破茧成蝶 （七）
幽深巷陌，隔墙可见枫叶如火，石阶上，几片枯叶萧萧飘落。垂髫童子打开门，见萧然白衣束发，只带一名小厮，静静地立于门口。
“公子来了？”童子连忙将他们迎进去，“我家主人正在院中品茶，请随我来。”
庭院中一方石桌，几张石凳，一位身穿烟灰色衣服的老者正悠然品茗。见到萧然，立刻欣然站起，迎了上去：“小兄弟，我刚远游回来，便听童子说你来找过我。想你无事不登三宝殿，必有要事找我，所以才派人去给你送信。”
萧然抱拳一礼：“多谢渔樵先生，晚辈正有要事求教先生。”
老者摆手请他坐下：“但说无妨。”
萧然从怀中取出一页纸，递给老者：“先生精通各国乐曲，请帮忙看看此曲来自何处。”
老者接过，凝神细看，手指在石桌上如同弹曲般地弹动，沉吟片刻，道：“我少年时游历四方，曾经到过西域雪国，听过这首曲子。这是雪国的一支琵琶曲，写的是一位少女怀念远方的情郎，又回忆起两人在一起的欢乐时光。所以曲调时而欢快、时而哀伤，情深意长、幽怨缠绵。在雪国，这首曲子就如我们的‘红豆相思’那么流行，凡懂音律之人，都知道有这首曲子。”
萧然默然，漆黑的双眸中露出深思之色。
“小兄弟，你从哪里得来的这个曲谱？”渔樵先生问道。
“哦，是晚辈无意中听人弹过，觉得好听，便默记了下来。”
渔樵先生赞道：“小兄弟天赋异禀，不仅诗词歌赋过目不忘，对音律之精通也让老朽钦佩。”
萧然谦然笑道：“晚辈岂敢与先生相比。”说罢站起来，欠身道，“抱歉，晚辈有事在身，不便久留，改天再来谢过先生，告辞了。”
渔樵先生微笑：“与我不必客套，需要时尽管再来。”
萧然出府，从小厮南薰手中接过缰绳，眸子中仍然残留着恍惚之色，怔怔出神。南薰牵了牵他的衣袖，带着哀求的语气道：“我的王爷，你别愣着了，快快回府吧。今日尚是禁足之期，若是被皇上知道你私自出府，你可吃不了兜着走……”
萧然被他提醒，苦笑了一下，道：“好，我们回去吧。”
两人打马回府，刚到府门口，就见李云亭急匆匆过来，惶然道：“王爷，不好了，皇上来了，知道王爷出府，皇上此刻……”
一语未了，萧然已丢下马缰，大步往客厅奔去。
一身明黄的年轻天子正站在客厅中，锐利的双眸紧盯着门外，脸上布满暴风雨的气息，，见萧然奔到面前，他几乎想都没想，抬手就是一巴掌抽过去。
萧然脚步未稳，被这一掌抽得身子一晃，膝盖砰的一声砸到地上，一声“大哥”卡在喉咙里，突然被打断。慢慢抬头，半边脸上已留下鲜明的掌印，迅速红肿起来。
“臣……萧然叩见皇上，皇上万岁万岁……万万岁。”以最恭敬的君臣之礼，萧然深深俯首，额头抵到地上。连他自己也没想到，脱口而出的称呼竟然变成了“臣”与“皇上”。
萧潼气得浑身发抖，怒喝一声：“来人！”
立刻有宫中侍卫奔上前来。萧潼手指萧然，厉声道：“将靖王拉下去，杖责二十！”
萧然的脊背猛地僵住，在自己王府，当着王府所有下人的面，大哥竟要杖责自己？“靖王萧然违逆圣意，不思悔改。令禁足七日，静思己过。”宇文方的声音历历在耳，禁足七日，今日正好是第七天，而自己公然抗旨，私自出府。萧然啊萧然，你在大哥心目中已经一无是处了，竟还敢以臣子的身份，冒犯皇上龙威？你咎由自取……。
宇文方一直恭立在萧潼背后，闻言大惊，冲到萧潼面前，扑通跪下，急声道：“请皇上暂息雷霆之怒，问清楚王爷……”
萧潼目光一凛，怒意全部收在眼底，狠狠盯宇文方一眼：“凭他什么原因，抗旨之罪，罪无可恕！”
萧然抬眸，脸色已经苍白，却慢慢展开一个淡淡的笑容：“宇文统领，萧然一再违逆圣意，皇上降罪，萧然甘愿受罚，请宇文统领不必求情。”
闻声而来的侍卫呆立在那儿，不知所措。而厅前廊下和甬道两旁，管家秦榆与王府的几名下人匍匐在地，战战兢兢，连眼角都不敢扫一下客厅。
“还呆着干什么？将靖王拉下去！”萧潼吼了一声，猛地背转身去，深吸一口气，“……不，就在这里，不必去衣。”
宇文方松了一口气，皇上他，毕竟还是顾及王爷的面子啊！
萧然跪直身子，看着前面那个明黄的背影。那背影变得有些模糊了，他的胸口有什么地方悄悄酸胀起来。
就在这时，匍匐在地的王府下人看到有一角裙裾从他们眼前飘过，他们震惊地微微抬头，看到镜湖素衣罗裙，手中端着茶盘，镇定地、款款地向客厅走去。
“镜湖，你……”秦榆失声低唤，脸上已经变色。
镜湖置若罔闻，移步走进客厅，在萧然侧后方双膝跪下，清晰而沉静的语声犹如山间流水，在厅中缓缓响起：“奴婢镜湖拜见皇上。”
听到“镜湖”二字，萧潼愕然回首，一张清瘦而美丽的脸瞬间映入他眼帘：低垂的长睫遮住了双眸，看不见她眼底的表情，但她的神态不卑不亢，手中的茶盘稳稳地托着，手指没有半点颤动。
萧潼唇角勾起一丝细纹，这个镜湖，看来果然不是普通女子。只是她直犯龙颜，胆敢在此刻站出来，想唱哪一出？
锐利的光芒从萧潼眼里一闪而过，随即平静如初，甚至已看不到刚才的怒气，不看镜湖，却转向萧然：“王府有没有规矩二字？”
萧然一怔，立刻回道：“臣方才回府，听闻皇上驾到，特命婢女上茶。镜湖不知皇上震怒，误闯进来，是臣之过，还请皇上降罪于臣。”
镜湖托着茶盘的手微微一颤，目光从长睫下迅速看萧然一眼，然后垂首道：“奴婢无意冒犯皇上，只是，请皇上喝点茶，消消火。”说罢起身为萧潼斟好茶，又退后两步，重新跪下，“奴婢不知皇上因何震怒，只是，王爷对朝廷一片忠心，对皇上一片孝心，我们当奴才的都看在眼里。今日海云寺佛像开光，王爷一早便去寺中进香，为皇上祈福，为社稷祈福。故而回来晚了，不曾迎接皇上。若皇上为此动怒，奴婢替王爷叫屈。”
萧然愣住，想不到镜湖会为他编出这样的理由，好一个兰质慧心的女子。只是，她这样做用意何在？为报答自己的救命之恩，还是……？
萧潼也是一愣，原来三弟出府是为了这个原因，可他为什么不解释？随即哑然，自己明明已经吼出“凭他什么原因，抗旨之罪，罪无可恕！”，以三弟那样倔强的性子，怎么可能再作解释！
看一眼镜湖，萧潼眼里露出笑意：“三弟，朕竟不知，你府中有如此口齿伶俐的丫头。”
萧然心中困惑，难道大哥改变了态度，不再排斥镜湖？三弟，大哥仍叫自己三弟，不知道他的气消了多少？
“奴婢身染重病，沦落天涯，是王爷救了奴婢，奴婢理当知恩图报。”镜湖第一次抬起头来，看了萧潼一眼。
那双眼睛，蓦然震动了萧潼的心。要有怎样的经历，才会染就那双眼睛里深邃的沧桑与清冷的孤寂？这女子就像一个看不破的谜，可无疑，她身上有什么东西悄悄吸引着别人，难怪三弟会对她产生怜惜。
萧潼摆手：“朕明白了，你退下吧。”
镜湖叩首退下。
萧潼屏退所有侍卫，命宇文方也出去，并且带上门。
“朕命你在府中静思己过，你可有好好反省？”萧潼已经耐下性子，随手端起茶来喝一口，慢慢问萧然。
见大哥的态度已经和蔼了许多，萧然背上的肌肉稍稍放松，抬眸道：“回大哥的话，小弟感激大哥的关怀，可镜湖只是小弟府中一名丫环，她对大哥无足轻重。大哥身为九五之尊，日理万机，何必为些许小事操心，动气更是有伤龙体……。”
一句话把萧潼的火再次挑起，冷笑道：“看来是朕操心错了？”
“不！”萧然跪前一步，慌忙道，“小弟并非此意，小弟只想说，小弟会为自己所做的事负责……”
萧潼气得咬牙切齿：“很好，靖王乃是顶天立地的英雄，铁骨铮铮的丈夫，自然有担当、敢作敢为。早知你如此冥顽不灵，朕何必顾及你的颜面，刚才便该将你拉到外面去打！”
萧然滞住，不敢答话。
萧潼心里堵得慌，朕真沉不住气，今日是自己上门讨不快来了。指着萧然，嘴角抽搐：“小畜生，你给朕过来，把玉带解下，趴在桌上！”
萧然默默起身，挪过去，双手解下玉带，呈给萧潼，身子伏在桌上：“小弟冒犯大哥，请大哥重责。”
萧潼一言不发，挥起玉带，狠狠抽在萧然臀上。
宇文方赶走所有人，自己独自站在厅外，侧耳倾听里面的声音。那“啪啪啪”的击打声震得他耳膜嗡嗡作响，心脏砰砰乱跳。
皇上真是被气狠了，连话也懒得说，只知道用刑。王爷啊王爷，你怎么那么倔，就不知道说几句讨巧卖乖的话，哄皇上开心么？这些天你心里不好受，皇上心里又哪里好受了？
不知道一口气抽了多少下，萧潼猛地掷下玉带，冷声道：“既然你愿意自己担当，朕成全你。只是朕还是那句话，若是你该死的同情心危及社稷，损害朝廷利益，休怪朕以国法治你！”
撂下这番话，开门走出去：“摆驾回宫！”
作者有话要说：
、《雏鹰展翅》番外三 破茧成蝶 （八）
一场秋雨悄无声息地来了，空气�