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玉郎高兴得跳起来去够游廊顶上的绘画，手指尖刚碰到“岁寒三友”中那跟竹子，三春闲闲说道：“前提是完成我布置的任务，拳脚师傅那儿也一样。”
玉郎长叹一声，从跳着的姿势直接坐到了地上，三春笑看着玉郎，玉郎噘着嘴不起来，三春坐到木凳上等着，过了会儿玉郎站起身蔫头耷脑说了声：“走吧，小姨要是有意为难，我就不干了。”
三春站起身笑道：“玉郎信不过小姨吗？”
玉郎摇摇头：“以前信，这会儿有了裴延晖，就信不得了，小姨着急和那个裴延晖双宿双飞，想尽快把陶家生意都压给我。”
三春拍拍他肩膀：“放心，两年呢，我们慢慢来……”
又觉说漏了嘴，板着脸再不说话，玉郎就在心里偷笑……
次日一早，三春就把拟好的任务一条一条列了出来给玉郎，说这是头一个十日要做的，玉郎仔细算了算，若是夜里晚睡半个时辰，差不多第十日能完，玉郎为了那一日的歇息，卯足了尽头，学得越来越顺手，三春喜在心上，看来总盯着也不行，有张有弛才是道理。
延晖在县学更加用功，只是闲暇时总盯着手掌心看，万年初始以为他为了明年中举，在研究孔明的《人图手相》，后来又觉得不是，都说男左女右，他怎么看的总是右手，也没见他有书，有一次趁他入神，偷偷绕到他身后越过肩膀去，掌心原来摊开了一张小纸，上面画着一个小人。
万年端详好半天，画中人穿着裙子梳着辫子，该是位女子，只是这女子面目模糊，有些象个小丫头，实在看不出是谁，又怕延晖发觉跟他急，静悄悄退了回去，延晖丝毫没有察觉，依旧笑容可掬看着手掌心。
夜里入睡前忍不住好奇，低低问延晖：“那张小纸上的人是谁呀？是你老提的侄女儿囡囡吗？”
延晖自以为隐秘的举动被他发觉，本有些心虚，听他说是囡囡，又不由笑了出来：“那分明是个大姑娘，怎么会是囡囡呢？”
说完又想到那字条还是万年给带来的，他既然不知是谁，就是没偷看过，心中一热，交万年这朋友万分正确，心事说给他也无妨，把那小纸递过来：“万年兄仔细看看，可不就是三春吗？柳眉杏眼的，身段窈窕，还带了三分倔强……”
万年点亮油灯，凑在灯下看啊看，怎么也看不出来延晖说的那些，万年平日读书烦了就偷偷画小人儿，两年下来读书进步没有不说，这画技练得还是不错的，男女老幼都画过，陶三小姐这画技太拙劣了些，看着延晖陶醉的神情，又不好说什么，干笑了两声说：“确实是挺象的。”
扭头只顾和延晖说话，手里的纸就触到了灯火，哗得一下烧起来，两人齐齐扑过去时，已化成几片纸灰，万年就傻了眼，小心翼翼看着延晖急急解释：“呃……那个……对不住……都……都怪我，这样好了，我连夜给你画一张大的，染了颜色到字画店裱了，挂在你书桌边上，啊？不行，你怕同窗们笑话，怕挨训导说？就说是个仙女，保佑明年高中的。”
延晖不发一语，扭了脸躺回床上，被子蒙住了头，万年忙扯着他被子说：“要不这样，明日我去趟陶府，让陶三小姐再画一幅。”
延晖不说话，被子底下有些轻微抖动，万年惊讶道：“啊？哭了，这也太痴情了吧？不过才见过两回，你不是喜欢温柔贤淑的吗？这陶三小姐可一点儿沾不上边，再说了，烧了一张小纸就这样了，若是伤着了陶三小姐，你不得跟我拼命吗？不过话说回来，那日在街角，怎么眼睁睁看着人家昏倒在大街上？”
万年絮絮叨叨，延晖终于忍不住，呵呵笑着掀开被子，万年这才知道他竟然在笑，长吁一口气，延晖笑道：“她给了我五张字条，每张都画了小人，我还有四个呢。吓唬吓唬你，谁让你白日在我身后偷看。”
万年打他一拳，吹灭油灯睡了，心里想着画成那样也敢画，还画了五次，这陶三小姐可真是有胆识，最可笑的是延晖，居然能从画里看出那么多名堂。
延晖每隔半月回家探望娘亲，眼看娘亲身子一次比一次好转，过了三月已是精神矍铄，再过半个月回去时，娘亲和哥哥笑眯眯看着他说：“成亲的日子定了，定的九月初一。”
延晖有些意外，却不好反驳喜笑颜开的娘亲和兄长，延庆跟他说银子都借好了，他不用操心，他笑道：“借了多少，都是谁家的，都记下来我来还，连本带利，包括娘亲看病的银子。”
何氏在旁笑道：“延晖成了陶府的女婿，还这些银子自是不在话下。”
延晖笑笑：“这些靠我自己来还，陶家的嫁妆都是三春的，我不会动用半分，只是要怎么住才好？”
裴老娘笑笑：“这好办，小虎和囡囡跟我睡一屋，你的屋子腾出来，过些日子就收拾好，你不用操心。”
延晖笑道：“明日一早我就去县学，八月十五前跟训导请假半月，也好帮着哥哥。”
延庆摇头：“八月三十回来就好，那半月假挪到成亲后，总不能成亲第二日就走。”
延晖想起三春，就别扭着问了声：“那成亲后呆几日合适些？”
裴老娘说：“怎么也得十天半个月吧。”
延晖点点头：“那就请假一月，就这么定了吧。我有些困，睡去了，明日一早就走。”
何氏追在身后说：“明日早早给你烙爱吃的玉米饼吧。”
延晖一愣，最近几次回来，嫂子对他越来越好，自娘亲生病后，早起总是空着肚子就走，到了县学又过了早饭的时辰，总得忍着饥饿到吃午饭，每次回家来回四十里加上挨饿，不过能见到家人，延晖苦在身上笑在心里，有一次万年听到他肚子里咕咕叫，方知他在家没早饭吃，就给他留些吃的。
他回头冲嫂子笑了笑，也想不出她为何如此，这种小事他也不往心里去，躺在床上想着成亲的事，本想等到两年后，却转眼就要娶她进门，心里说不上什么感觉，怪怪的，不是很高兴也没有不高兴，好象意外更多些，三春该是也得信了，不知道她会怎么想。
陶员外和夫人从玉郎口中知道女儿对裴延晖甚为满意，花二姐带着聘礼上门定日子时，老两口高兴应承了，本想给三春一个惊喜，谁知夜里一说，三春饭也不吃了，急得只掉眼泪：“怎么也不事先说一声？这下可怎么好？”
陶员外和夫人对视着，不知道这是哪出，不是很满意吗？怎么要成亲倒不乐意了，三春也不好说和延晖有了约定，只说：“本来想好好教教玉郎，两年后裴延晖也有了功名，那是成亲不是两全其美吗？”
陶夫人斜了老头子一眼，说也是啊，陶员外笑道：“玉郎好说，你不就是爹爹我教出来的吗？只要他肯答应操心经营，你就大功告成了，我来慢慢教他就是，至于那孩子有没有功名，不就是早晚的事吗？人常说先成家后立业，成亲了有人心疼体贴，也能体会人情世故家小拖累，长大成熟了读书才会更加用功。”
陶夫人点点头：“这话没错，人不成亲呢只能是半个人，家里家外大小事不用操心，邻里亲戚婚丧嫁娶不知会，许多世情没有经历，成亲后才能真正长大。”
三春无话可说，心里担忧延晖不高兴，玉郎看看她脸色，在旁说道：“我说实话吧，小姨和那个裴延晖有了约定，说是两年后成亲。”
陶员外脸色一沉：“这有些过分了，哪里是女儿家所为，此事就这么定了。”
由于亲事提前，玉郎那十日一次的歇息成了泡影，被三春逼迫得叫苦连天。
9成亲
转眼就是中秋节，延晖一进院门，两旁的瓦棚都砌了墙，就连鸡窝也翻修一新，院子里更整洁了，小虎和囡囡听见他叫，从屋里冲出来伸出手去，延晖摸摸两个娃娃的头顶，笑着拿出两块月饼，小兄妹两个接过去，却不忙着吃，拽他到自己屋里去看，屋里墙刷得雪白，看上去敞亮了不少，靠墙摆着一张雕花木床，红漆刚干看上去锃亮锃亮的，恍惚中三春蒙着大红盖头坐在床沿上……
这是裴家头一张木床，以前都是土炕，何氏为这床正跟延庆闹着别扭，听到延晖进门也不理他，裴老娘笑呵呵拿出院子里新剪下的葡萄让延晖吃，延晖剥几个喂到小虎和囡囡嘴里，和母亲闲话几句，听见院门响动，迎出去是哥哥回来了，忙低低问道：“那木床过奢了些，哥哥……”
延庆摆摆手：“不能太委屈了陶府三小姐，那么娇贵哪能睡得了土炕呢？”
延晖笑笑：“土炕有土炕的好，冬暖夏凉，只怕她还没福气享受过。”
延庆瞪她一眼：“也别觉着人家嫁了你，跟你受苦就是该当的，大哥尽我所能，今年你成了亲，明年再中了举，大哥就不再管你了，日后和你媳妇过好过歹都是你们两个的事。”
延晖点点头：“我知道的，大哥为了我……”
延庆捏捏他肩膀：“自家兄弟说那些做什么……”
何氏隔窗看着，和他家兄弟总有说不完的话，在他心里头一个要紧的自然是他娘，然后就是延晖，再然后才是小虎囡囡，自己排在最后，哼，只怕他心里根本就没这个老婆，不过和阿猫阿狗一般，为他生儿育女，伺候他们一家老小……
何氏气恼不堪，手里的铁勺就重重砸在锅沿上，延晖头也不回笑道：“嫂子又发脾气了。”
延庆早习惯了老婆的脾气，笑笑说道：“由着她吧，跟着我也够苦的，这眼看天又要冷了，每年冬天一双手懂得胡萝卜一般，今年总算趁着你成亲把厨房的墙砌上了，这个哥哥有私心，也算是沾了你的光，要不是你和陶府结亲，花二姐哪能那么大方。”
延晖笑道：“都说自己兄弟了，什么私心不私心的，那厨房里暖和了，嫂子为何还不高兴？”
延庆摇摇头：“不知道，这女人心里都琢磨些什么，我还真不明白，你是读过书的，大概能知道吧？”
延晖也跟着摇头：“这个比读书可难多了。”
兄弟二人就笑起来，裴老娘自然知道大儿媳的心思，打定主意陶府会陪嫁一张更好的床过来，眯眯笑着也不急，果不其然，过了三五日，道上远远来了几辆马车，花二姐在前头进来，不一会儿就把延晖新房里摆得满满的，衣橱柜子梳妆台美人榻，还有两个绣墩，最后院子里剩了一张床。
延庆招呼陶府派来的人喝茶，裴老娘怕磕着孙子孙女儿，一手牵一个站在门口笑看着，花二姐拉延晖到一旁：“有几句话嘱咐，陶府呢不是嫌裴家东西不好，只是两个姐姐出嫁时有的，三春小姐都有，三春小姐怕做了双份白花银子，所以早早就派我来嘱咐了你家娘亲。只是这床不小心多出来一个。”
延晖心里确实有些不舒服，本知道我们家这样的情况，有什么用什么就行，偏偏这么大排场，虽是提前几日送来顾及我们家脸面，可不都一样吗？回头看看嫂子羡慕得双眸放着红光，方明白她这些日子的脾气因何而来，指了指嫂子屋里：“多出来的床抬到嫂子屋里吧，明日找几个人把土炕拆了。”
花二姐吓一跳：“那可是黄梨木的，有多贵重你……”
延晖笑笑：“就这么定了。”
花二姐得了三春嘱咐，就怕这位姑爷不高兴，小心问道：“要不两个换一下？”
延晖摇头：“不用了，换来换去的麻烦，再说我屋里那张是哥哥对我的一番心意。”
花二姐看看裴老娘：“要不给老太太用？”
延晖挑挑眉：“老人家睡土炕对身子好些，若是不愿意，这些东西都抬回去好了。”
花二姐忙不迭差人抬进何氏屋里，裴老娘和延庆以为延晖不喜陶府送过来的，看着有些泛黄，没有家里这个大红的那么喜庆，反正多出来一个，也没说什么，何氏怔怔看着自己屋里，手指甲猛掐着掌心，待花二姐带着人们走了，进了屋扑到那张床上嚎啕大哭，边哭边说：“没想到我这辈子也能睡上木床，以后再不睡土炕了。”
一家人摇头而笑，夜里正吃饭时，万年匆匆忙忙来了，塞到延晖手里二十两银子，留下帮忙到延晖成亲拜了天地才走。
九月初一这日天空瓦蓝瓦蓝的，树上的鸟儿欢快得鸣叫着，刚到未时，迎亲的队伍回来了，延晖一袭红衣端坐在高头大马上，裴家本来备的是粗布染好的，三十这日花二姐不放心跑过来看了一眼就叫唤：“这怎么行？陶府一定是绸的，赶紧换。”
夜里县府的裁缝赶好送了来，早上延晖却不愿意穿，庄户人家如此铺张做什么？粗布的就挺好，裴老娘训斥他几句：“没有只能将就，如今有了就穿上，要不和人家也不般配，女子一生就这一回，不要让她扫兴。”
延晖才勉强穿上了，从未穿过绸衣，就觉浑身不自在，更让他不自在的是给三春送嫁的那两个姐夫，一进裴家院门，脸上那表情就跟活见了鬼似的，胡耀祖还好，行商多年见多识广，呆愣片刻脸上就挂了笑容，三春的想法跟别个女子不同，也许这连襟有什么过人之处也难说。
黄万财就不行了，是本乡的大地主，在自家地�