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“图特，出发时为什么不直接走水路？”穆妮疑惑，有必要绕那么大个圈子吗？虽然知道图特有自己的打算，但她怎样都猜不透。
“水路速度更快。”图特摩斯道。
“应该还有别的原因吧？照你这么说，一出宫就走水路岂不是更快？”穆妮皱眉，满脸的不解。图特摩斯闻言笑了笑。随即正色道。
“米坦尼有没有在埃及布密探我并不清楚，但这一路上探子肯定是有的。”图特摩斯说着看了一眼身后分解在运输队中的船队。穆妮一惊，这么说图特这么做是为了误导米坦尼军队？并不想让他们知道埃及军走的是水路？可是走水路也需要一段时间，这段时间内米坦尼会无所察觉吗？
“等米坦尼知晓我方走的是水路，那时已来不及，一切都成定局了。”穆妮的疑问就写在脸上，图特摩斯一看便知，不由朝她解释道。
*
此时米坦尼的首都瓦舒卡尼。米坦尼国的步兵、骑兵、战车。已全部整装待发了。随着赫矢的一声令下，十五万大军开始前行。
“赫矢，克斯何时出发的？”阿赫里斯接过马下士兵递上来的披风，随意搭在臂弯间。
“回王。刚才已经出发了。估计两日后到达尼雅了。”赫矢道。
阿赫里斯闻言面无表情地点了点头。派来的密探说埃及军仍是与以往一样，沿着尼罗河北上。他心中却始终不安定，既然图特摩斯已经知道了他们提前行军，但为何一点措施都没有采取？照这样下去，埃及已经是失尽先机了。图特摩斯不会放任这样的事情出现。可为何没有一丝改变路线的动静？
怀着这份疑心，阿赫里斯不得不让克斯带领一小部分士兵先行。前往幼发拉底河附近的尼雅军事据点。那里驻扎着少部分米坦尼军队，若埃及军有什么“意外”提前赶到。克斯也能在尼雅带兵抵抗一时。
“王，米坦尼与埃及如此快就开战。奈芙拉公主在埃及宫廷该如何自处？”赫矢意外地提起了远在埃及的奈芙拉，阿赫里斯名义上的妹妹。
阿赫里斯闻言轻蔑地一笑，眼中恨意马上闪现。连带着语气也极其冰冷起来。
“与我何干？”阿赫里斯冷笑。“当年她与雅慕内奇狼狈为奸，害得父王惨死、米坦尼军队惨败。今时今日，该是她偿命的时候。”不知内情的阿赫里斯一直以为雅慕内奇是图特摩斯从埃及派来的内奸。因为父王对奈芙拉的宠爱才会轻信于他。
赫矢抬头看了一眼满脸戾气的阿赫里斯。老王的死与当年米坦尼的惨败。一直是王心中的刺，此番前去，不知能不能如愿一雪前耻。赫矢心中有些不安定，不由垂睫叹了口气。
隔着奥伦特河与幼发拉底河的两队人马此时正急速前行。为了抢占奥伦特河前的平地，埃及军与米坦尼军都使出了全力行军。
*
晚间。
埃及大军马上就要登陆船队。改走水路。在这之前，穆妮得送走奈芙拉。她不能跟随埃及大军一起前往奥伦特河，如果让米坦尼军认出，会生出许多不必要的麻烦。
“奈芙拉。得走了。”穆妮敲了敲马车上的木栏。
奈芙拉听见穆妮的轻声叫唤，忙俯身出来。一出马车就看见穆妮身边的一匹骆驼，劲峰间披挂着一条软毯。奈芙拉此刻心中不知是什么滋味，在埃及等同于囚禁的生活，终于要结束了。帮她逃离的，是图特摩斯宠信的穆妮。图特摩斯算是默认了这一切吗？
“奈芙拉。你不会骑马吧？这是骆驼，虽然慢点，但也比步行快。”穆妮把骆驼牵至奈芙拉身前。
周围光线十分昏暗，奈芙拉想仔细看清穆妮的面容，或许这就是她们最后一次相交了。此后，她会越行越远，至死都会远离埃及宫廷。穆妮抿嘴看着奈芙拉，亦是不语。周围晚风阵阵袭来，许多蕨类植物“悉索”作响。远处，传来了埃及军队放下船队时船底与水面的撞击声。
良久，穆妮一笑。但四处一片昏暗，不知奈芙拉有没有看见。
“会去哪里？”
“穿过法雍绿洲后继续前行，去赫梯。或许会去看看那里的安纳托利亚平原。据说在晚上的平原上，那里的星星触手可及。”奈芙拉的声音平静，却隐隐透着一丝兴奋与期待。她期待已久的旅途，即将开始了。
“你要的自由，我给你了。该怎么谢谢我呢？”穆妮突然玩笑道，想缓解下此时黯然的气氛奈芙拉一惊，没料到穆妮会这么说。
“呵呵，玩笑而已。”穆妮笑着挥了挥手。“快走吧。埃及大军也得马上登船了。祝你一路顺风。”
“谢谢你。我想，我这一辈子都不会再踏上埃及与米坦尼的土地了。”奈芙拉有些黯然，但是随后又抬头说道。“如此广阔的天地，我相信，总会有我的容身之处。”
赫梯，巴比伦，利比亚，叙利亚，努比亚她都可以前去。穆妮点了点头。她的这份豪气与明朗，正是自己所佩服与欣赏的。
“我走了。此生都应该不会再见了。”奈芙拉跨坐上骆驼。训练有素的骆驼马上起身。
“保重。”穆妮笑着点了点头，把方才差点脱口而出的再见换成了保重。奈芙拉点了点头，用力一拉缰绳，骆驼马上调转了方向。
前方是茫茫沙漠，头顶的星星一如往日那般璀璨。不知前方等待她的是怎样的路途，而她却义无反顾。期间，穆妮一直站在原处。奈芙拉在启程前最后转头朝她展颜一笑，或许是天空中的璀璨星光，她的笑容被映衬地格外明晰。
穆妮笑了笑，或许这个笑容，就是奈芙拉在她心中最后的回忆了。想着便转身朝远处的船队走去。心中隐隐有些空落。似乎每次，都是她送走对方奈格、凯莉、到现在的奈芙拉。
“走吧。”蓦地，一声低沉的轻唤惊醒了正神游太虚的穆妮。
“图特？”穆妮一惊。他怎么会在这里？刚才的一切他都看见了。
“快。就等我和你了。”图特摩斯上前牵住穆妮的右手。他一直都在，看到了预料中的一切。令他感到有些不忍的是她独站在昏暗沙漠中的寂寥背影。
“这战打完。或许就会空闲下来。不管是动乱还是政变，都应平静下来了。”不知为何，图特摩斯说了这句话。穆妮听候了然地笑了笑，握紧了图特摩斯宽厚的手掌。
“嗯。此战一完。我们就好好陪陪帝妮吧。”
*
两日后，埃及大军在毕布罗斯登陆。图特摩斯马上迅速下令组织起了一支庞大的马车运输队，上面是被分解开的船队，想要快速穿越奥伦特河谷，它们是必不可少的。马上，埃及与米坦尼军队的竞赛就要开始了。埃及军必须赶在米坦尼军之前越过奥伦特河谷，进行围堵。可是一路上没有看到任何米坦尼大军，他们果然是料错了吗？
“陛下——”这时斯图特从前方匆匆跑来。“陛下。米坦尼军的小股分队正在往我们大军这边冲击。”图特摩斯闻言皱眉，朝前方看了一眼。隐约听到些许马蹄声。
“你看清楚了是小股分队？”图特摩斯沉声道。
“是的。”斯图特低头。“根据属下推测，米坦尼军在幼发拉底河附近的尼雅有一处据点。”图特摩斯听后略一沉吟。确实该有一处军事据点，不然不会有小股分队突然袭击。
“米坦尼大军还未到达。不用理睬小股分队。直接渡过奥伦特河谷。”图特摩斯毅然地朝身后的大军挥了挥手。
大军得令后马上整队准备穿越奥伦特河谷。而远处米坦尼小股分队的速度却快得惊人，埃及军不得不加快速度组装分解在马车运输队中的船队。
“渡河。”船队组装完毕，图特摩斯一声令下，全军开始飞速渡河。只要埃及大军一踏上船队，米坦尼军就算是有了飞毛腿也已不可能跟追上，只能待在河谷对岸干着急。埃及大军纷纷放下船队，排成一组组整齐的队列飞快登陆。之后船队开始陆续前行。到最后一艘船队离岸时，岸边传来了米坦尼克斯将军惊怒的咆哮声。
图特摩斯扬眉。显然阿赫里斯也已预料到埃及军会快于米坦尼到达奥伦特河谷。因此派来小股分队前来堵截，妄想为米坦尼争取时间。可他大概万万不会料到埃及大军会直接把船队分解后一路带来了奥伦特河。
“陛下。快穿越河谷了。”图特摩斯闻言朝前方看去，已能隐隐看见陆地。
“沿着河谷北上。”
*
米坦尼军队慢了埃及一步。之后就步步被埃及军紧逼。米坦尼大军到达奥伦特河时，已经为时已晚。阿赫里斯与赫矢已经看见了河面上的船队。在此时交战，米坦尼的骑兵毫无用武之地。步兵一定是不如埃及的。无奈，阿赫里斯只能下令先撤退。
“王——”赫矢惊叫道。“看来克斯没有拖住埃及军！埃及军怎可能有如此快的速度！”
“图特摩斯一定是看出了其中的猫腻了。得快速撤退。不能正面对战。”阿赫里斯焦躁地说道。现在已无暇去思考图特摩斯到底是如何快速越过奥伦特河的了。米坦尼全军都得快速撤退。
“王，难道要撤退至幼发拉底河对岸？”赫矢一惊。
“没错。别无他法。”
虽是料到知道图特摩斯的军队会快米坦尼一步到达奥伦特河附近，但埃及军用这么快的速度越过河谷。这是他始料未及的！阿赫里斯闻言看了一眼身后隐约的船队，看来图特摩斯是准备继续北上。必须超过埃及军的速度！不然连幼发拉底河附近的尼雅据点都会被埃及占领。
决战阿列波（上）
“王！照现在这个速度很难追截上埃及军！”
此时米坦尼大军正全速追击着前方的埃及大军，但奈何埃及军的速度始终都极快，米坦尼军队在后方全速追截良久都未拉近两方距离。赫矢见到如此状况已有些心焦，不由压低嗓音朝一旁的阿赫里斯说道。阿赫里斯此刻焦虑的心情与赫矢比起来只怕是有过之而无不及，但他的脸色仍是镇静沉稳，只有拉着缰绳微微泛白的指骨泄露了他此刻的心情。
“传令下去。”斟酌良久，阿赫里斯看着周围的地形朝赫矢吩咐道。“马上改变行军路线。走东侧的小道。”阿赫里斯说完微叹了口气，坚定的面容上浮现出一丝破釜沉舟的决绝神色。
“东侧的小道？”赫矢闻言脸色一变。
东侧小道的尽头离尼雅据点非常近，此时埃及军准备前往的就是尼雅据点。但只要米坦尼军队步入东侧近道，之后围堵在近道尽头，总能堵住埃及大军的。只是，赫矢皱了皱眉，尼雅据点的后侧就是波涛汹涌的幼发拉底河了，而米坦尼此次出征并无带任何船队。如果兵力不敌埃及军，那么就连撤退的机会也没有了。
“快去。”就在赫矢考虑着其中的厉害关系时，一旁的阿赫里斯突然厉声催促道。赫矢一惊，抬头朝阿赫里斯看去。只见阿赫里斯的嘴唇紧抿着，看着自己的双眸中含着一丝厉色。赫矢心一沉，阿赫里斯脸上孤注一掷的神情，他怎么也忽略不了。
“是，王。属下马上传令下去。”赫矢正了正神色，拉紧缰绳，马上掉转了马匹的方向。
*
前方的埃及军继续保持着全速前进的速度，一点也没有因后方米坦尼大军的改道而松懈下来。穆妮乘坐的黑色骏马正急速奔跑着，周围的景物都在急速后退着，鬓发被烈风吹得纷纷扬至脑后。穆妮微侧了侧头，余光瞥向了一旁同样速度的图特摩斯。
这场战争，正在按照它原本的历史进程上演着
如果自己没记错的话，在埃及军进入阿列波境内后，会与米坦尼军队发生正面对战。而后两方经过三次激战后，图特摩斯会带领埃及军推进至幼发拉底河西岸的卡尔赫美什。
正当穆妮出神时，原本与图特摩斯齐速的黑色骏马正渐渐后退。图特摩斯感觉到了身旁的异样，不由转头飞快地看了穆妮一眼。感受到了图特摩斯的担忧，穆妮这才回过神来。忙重新拉紧缰绳，黑马再次与图特摩斯的棕褐色马匹齐速。
“图特！为何米坦尼的军队突然改道？”身下的骏马仍在飞驰，穆妮头也没转地朝图特摩斯问道。强劲的风，把穆妮原本就不高的声音吹得四散。身旁安静了一会儿，良久才传来图特摩斯的声音。
“改道又如何？结果都不会改变。”图特摩斯的声音夹杂着劲风与杂乱的马蹄声，有些听不真切。而穆妮却清晰地听见了。穆妮闻言不禁弯了弯嘴角，她能想象此时图特摩斯意气风发，甚至带点霸道的神色。
“你待在后方！”图特摩斯突然想到了在与米坦尼军对战时穆妮的去处，不由高声说道。穆妮闻言未看图特摩斯一眼，双腿却夹紧了马腹，黑色骏马马上加快了飞驰的速度。
“这次我要与你并肩作战！”坚定高亢的声音随着强劲的风声传入图特摩斯耳际。图特摩斯皱眉，马上抬头看去，却只见穆妮被劲风吹得上下翻飞的衣袂。
*
公元前1472年。图特摩斯三世带领的埃及大军进