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刘姑姑将刘海月送到住处便要走，刘海月使了个眼色，杜鹃上前，将一个绣袋塞到刘姑姑手中，“刘姑姑请留步。”
刘姑姑严肃的脸微微一动，明显柔和了一些。“刘采女有何吩咐？”
“吩咐不敢当，论起品秩，刘姑姑比我还高些，在宫中的资历也比我老，以后只怕还有许多事情得劳烦姑姑，还请姑姑不要见外，若是姑姑不嫌弃，就喊我一声海月吧。”刘海月笑道。
这番话说得既柔和婉转又不失体面，没有一味奉承，更没有因为自己是皇帝的女人就端姿态，刘姑姑暗暗点头，表情更柔和了一些。“宫有宫规，礼不能废，刘才人就住在千秋阁，从这里出去，往右拐过一个花圃便是，这还是皇后娘娘体恤你们姐妹情深，特地安排的。”
这刘姑姑是皇后的人？刘海月心头一动，越发客气了：“皇后娘娘仁厚，只是我如今方入宫，不能随意离开住处，还请姑姑代我转达谢意，待明日向娘娘请安时，我再亲自谢恩。”
刘姑姑道：“采女放心，那奴婢就告辞了。”
女官虽有品级，可本质上来说仍然是服侍皇帝与后宫嫔妃的，除非女官里有人被皇帝看中宠幸进而升为妃子，否则也只能自称奴婢。
刘海月道：“刘姑姑慢走。”
汀兰阁不大，小院子里有两间屋子，其中一间已经有人住了，是跟刘海月一同入宫的采女，叫李彤玉，也是南方人，长得清清秀秀，父亲是地方官，外放南方，这次来京城，一选秀就入了宫，人生地不熟，显得有些拘谨，不过跟刘海月几句话聊下来，逐渐也有些熟了，大家都是新人，地位平等，也都还没被皇帝临幸，谈不上什么嫉妒羡慕，倒是相处得很愉快。
李彤玉听说刘海月祖籍也是江南烟州，离自己从小长大的云州正是唇齿相依，不由生出亲近感来，与她聊了不少家乡的事情，聊解思乡之情。
“也不知道我有生之年，还能不能回到家乡，见到爹娘？”在江南那种温柔乡待久了的人，是很难适应北方的气候的，李彤玉自小也是在父母的娇宠下长大，本想着走个过场，落选之后就回江南去，谁能料到被皇帝看中，连家都没法回，就得长留在此了，十几岁的姑娘，也不是跟刘海月那样拥有一个成熟的灵魂，说着说着，忍不住就想掉泪。
刘海月忙安慰道：“以后说不定会有机会的，日子还长着呢，再说明日要去给皇后请安，可别哭肿了眼睛，到时候不好看！”
一听到要给皇后请安，这可比什么话都管用，李彤玉忙擦了泪笑道：“让你看笑话了，我就是觉得有点儿难过。”
想起林氏和刘少卿，刘海月惆怅道：“谁不是呢，天下至亲，不过父母。”
但又能怎样呢，既来之则安之，宫里处处惊险，想要不被人吃掉，就得让自己强大起来，最起码，也得活到能见到父母的一天。
也不知道是不是彻底想开了，在宫里的第一个夜晚，刘海月睡得异常踏实，跟翻来覆去都没睡着，隔天顶着个熊猫眼的李彤玉形成鲜明的对比，还好李彤玉用脂粉遮了，这才没那么显眼。
所有刚入宫的嫔妃翌日都要去参拜太后和皇后，不过太后喜欢清静，已经传下话来，说免了新进嫔妃的礼，所以她们只需要去给皇后请安。
一群莺莺燕燕凑到一起，春兰秋菊各擅其场，这场面可真够壮观的，刘海月不想太过招眼，就选了一身相对素净的浅蓝色裙子，李彤玉则穿了一身粉色的齐胸襦裙，很是鲜活漂亮。
刘海月的目光梭巡了一下，很快就发现几个熟人，昂首挺胸走在众人前面的王翘楚，听说她已经被封为正四品美人，是这回新进嫔妃里品级最高的，还有跟刘海珠走在一起说话的周明霜，落在人群后面，低头走路的宋元香。
宋元香似乎察觉到她的目光，抬起头朝刘海月点头微笑，刘海月也微笑致意。
这回入宫的新人其实也没有想象中那么多，刘海月默默数了一下，约莫有十来人左右，只不过因为她们那一组就有四个人入选，占的比重比较大而已。
听说这个皇帝并不好色，不过再怎么不好色的皇帝，也总乐意见着自己后宫一堆美人，就算一天宠幸一个，起码也能一个月不重样不是？
到了长乐宫外头，所有人按照品级，依次入内。
里头笑声一片，不知道有人说了什么笑话，逗得皇后笑不可以，其他几位嫔妃也花枝乱颤。
“给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
美女的声音就是不一样，就算众人一起喊，也是婉转呖呖，十分动听。
“免礼。”皇后道，“你们进了宫，往后就是皇上的人了，闲话本宫也不多说，只有四个字，安分守己，只要恪守宫规，用心服侍皇上，就是尽了职的，本宫自不会亏待你们。”
众人自然连忙应是。
皇后又亲自给她们介绍座上的四妃，其实就算皇后不介绍，刘海月也能认得出来，因为入宫之前，林氏已经给她做足了功课，据说每位妃子的特点都不一样，所以非常好认。
皇后以下，贵德淑贤。
这卫贵妃，说来传奇，她出身寒微，只因在御前跳舞，被皇帝看中，便纳为侍妾，等皇帝登基之后，一举封为贵妃，位列四妃之首，盛宠不衰，风头正盛，就连皇后也要给她三分面子。
一眼望去，有位坐在皇后下首的美人，衣着华丽，容貌妖娆，就是单单一个眼神勾过来，也能让人色授魂与。
郭德妃，出身世家大族，一举一动都端庄贤淑，十足从《女诫》里走出来的典范，不过皇帝一般都不会喜欢这种女人，但家族背景加上郭德妃诞育了皇长子，让她在后宫的地位安稳如山，要是没有大意外，一般没有人动摇得了。
于淑妃呢，走的是楚楚可怜的路线，相比起来，同样有着类似风格的宋元香就弱爆了，能够成为仅次于卫贵妃受宠的妃子，于淑妃并不是一个简单的人物、
至于穆贤妃，一个贤字当之无愧，她在公众长期处于半隐形的低调状态，不与人争，不与人斗，要不是因为她为皇帝生下一女，估计也不可能被提到妃位上。
而四妃之下，还有一位昭容，一位婕妤，两位美人，基本都是当今皇帝还是太子的时候，东宫里的老人了，资历老，容貌却不老，至多也不过二十出头，正是女子最美好的年华，比起新人也毫不逊色。
☆、高层博弈
这里随便哪个都比她们这些新人位份高，众人一一向这些嫔妃行礼，便听于淑妃打趣道：“这些妹妹，个个如花似玉，这一来，我们这些老人可就得靠边站了。”
卫贵妃瞅了她一眼，捂嘴笑道：“淑妃妹妹就这么妄自菲薄，你这话我可不敢苟同，皇上每月歇在你那里的日子统共加起来也有五天以上吧？”
于淑妃脸色一阵青一阵白，这卫贵妃明着是夸她得宠，实际上是点出自己的地位，只因皇上每月除了正月初一十五必须留宿在皇后的长乐宫之外，其余时间几乎十有八九都泡在卫贵妃那里，就算是于淑妃这样的，也不过是比别人多分到几天罢了。
“要论恩宠，妹妹当然远不及姐姐了，谁不知道姐姐是宠冠后宫，当年皇上为了立姐姐为贵妃，不惜力排众议，对抗群臣呢！”于淑妃似笑非笑，半真半假，难掩讥讽。
出身问题是卫贵妃心里永远的痛，见于淑妃在众人面前毫不留情地点出来，她眼底闪过一丝怨毒，娇笑道：“妹妹此言就差了，”她原是想说此言差矣，但卫贵妃没有读过多少书，出口就成了“此言差了”，幸好也没有人注意，注意到的也不敢说出来。“前朝的事情岂是我们这些后宫妃子可以随意议论的，皇后娘娘，您说臣妾说得对不对？”
皇后原本在喝茶看戏，谁知道火烧到自己身上来，不得不轻咳一声：“好了，都不要说了，这里还有诸位新进的妹妹，刘海珠可在？”
刘海珠走出来，行礼道：“臣妾在。”
孙皇后仔细打量了她一眼，点点头，“果然是个美人胚子，”又转向卫贵妃，“妹妹，你说是不是？”
卫贵妃强笑道：“谁说不是呢，端的一副好相貌，真是谁看了都怜惜。”
宋昭容笑道：“臣妾对这位刘才人，可也是久仰大名了，还记得当初刘才人未出阁前，就曾以容貌才情名动京城，被太后娘娘称赞兰薰桂馥，秀外慧中，臣妾当时就想着，这般美妙的人儿，将来必是要入宫，与诸位姐妹一道侍奉皇上的，果不其然，今日可就得见真人了，实在是缘分！”
被众人这么一关注，刘海珠顿时就成了新进嫔妃里最显眼的一个，霎时间投注在她身上的目光，有估量，有嫉妒，也有羡慕，刘海珠耐不住众人夸赞，微微低下头去，双颊微粉，越发颜色动人。
却听崔美人笑道：“刘才人，刘采女，皇后娘娘知道你们是姐妹，还特地让人将你们的住处安排得相隔不远呢，如此体贴照顾，可真是让臣妾羡慕呢！”
孙皇后笑嗔道：“就你多嘴！”
刘海月没想到自己躺着也能中枪，连忙与刘海珠一道谢恩。
于淑妃心中冷冷一哼，笑道：“臣妾瞧着刘才人的容貌，倒有几分神似刚入宫时的贵妃姐姐呢！”
话题一引，又扯了回来，这意思是暗示卫贵妃老了。
卫贵妃听出她的暗示，脸瞬间黑了下来。
孙皇后似乎没有注意到她们之间的暗潮汹涌，对郭德妃笑道：“下个月就是皇长子的生辰了吧，皇上先前还跟我提过，准备好好操办一回，你要是有什么想法，也早点和我说说，本宫也好提前准备。”
郭德妃笑道：“怎敢劳娘娘费心，小儿年幼，只怕折了他的福分。”
皇长子赵与安，今年刚满三岁，也是皇帝目前唯一的儿子，皇帝十分爱重，爱屋及乌，连带着也给予郭德妃足够的尊重，自然，郭德妃出身大族，本身言行举止也无可挑剔，譬如刚才卫贵妃和于淑妃的刀光剑影，她就半点不沾身。
皇后摆手道：“此事是皇上定下的，你就不要谦让了，与安那孩子小小年纪就聪明懂礼，别说皇上了，本宫都爱得紧，若不是有你这亲娘在，本宫就要把他抢过来了！”
皇后一番话逗得大家都笑了起来。
又说了几句闲话，无非是嘱咐新人要好好为皇家开枝散叶之类，孙皇后便让众人散了，又因最近接连几件大事，一是皇长子生辰，二是中秋将至，宫中要举办中秋宴，中秋之后，接着又是太后万寿，皇后忙不开身，就跟她们说不必日日过来请安，只初一十五过来即可。
从长乐宫回掖庭宫的距离不算近，美人以上的妃嫔可以坐小辇回去，美人以下的就得靠自己双腿走了，不一会儿就有人抱怨腰酸背痛，刘海月倒是走得心旷神怡，这一路上风景不错，加上这个朝代又没有变态得让女人裹小脚，多走走反倒有利身心健康。
刘海珠没有过来跟刘海月说话，毕竟是嫡亲姐妹，刚进宫就凑在一起太显眼了，容易惹人闲话，倒是周明霜过来跟刘海月说话。
“妹妹，待会儿你到我这里来坐坐吧。”周明霜邀请道。
刘海月笑道：“周姐姐，刚搬进宫，我还有许多东西要收拾呢，等明儿吧？”
周明霜嘟起嘴：“好吧那你明天记得过来，这宫里未免也太无聊了！”
她这才刚进宫一天，马上就觉得无聊了。
刘海月拉着她低声道：“周姐姐，这宫里不比外头，还要谨言慎行的好。”周明霜刚才这句话，要是被有心人听入耳朵，就不大好了。
周明霜笑道：“我知道，不就是跟你说说，你小小年纪，看上去倒比我老成许多，那我先回去了，你明天记得过来找我，我就在芳草阁，与佳儿一起。”
周明霜是正七品御女，而姜佳儿是正六品宝林，这两人都是未进宫前就认识的了，当时刘海珠生辰，姜佳儿也被邀请过来，刘海月对她不算陌生。
刘海月点头答应，目送周明霜走向另一条小路，这才往汀兰阁的方向走去。
她住的这个院子虽然小，倒也是五脏俱全，里屋是自己睡的，两个丫鬟则歇在外间，见刘海月回来，杜鹃和翠雀忙里忙外，端上饭菜。
这里一日三餐都有人送过来，不过你要是什么也不做，送来的东西不是冷的就是隔顿的，有钱能使鬼推磨，杜鹃塞了银钱之后，每回饭菜都是热腾腾且新鲜的，相比之下，住在对面的李彤玉就没那么懂规矩了，还是刘海月提醒了她之后，她才恍然大悟。
“娘子，今日的饭菜倒是精致，有玫瑰烧鸡，素云羹这些。”翠雀笑道。
宫里的伙食纵然比平民人家的好些，也比不上刘海月在家里吃的，毕竟这些只是供应给低阶妃嫔吃的