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孟存汝重新落座，安冉冉一摸她胳膊，惊奇道：“外面这样冷？”
“夜里的海风吹在人身上，当然冷。”抬头见简明看着自己，解释道，“只是偶遇，随便聊了两句。”
安冉冉插嘴：“遇到谁了？”
“程远琮，”孟存汝主动道，低头喝了口浓汤，“他同这家老板是朋友，经常来同人约在这边。”
简明见她应答如常，也低头夹菜。
吃完饭，一行人又在地下车库与程远琮遇上，孟存汝后悔自己没有在外面等简明和阿晖把车子开出去，安冉冉见程远琮带着女伴，表情就有点嘲讽，等人一走，立马开口道：“你瞧瞧人家，再看看自己，简直庸人自扰。”
孟存汝张口要反驳，简明在车里按了下喇叭：“上不上车？”安冉冉拉开车门坐进去：“阿简你也说说她，闹也闹了，婚也退了，现在反倒退缩，没见过这样没出息的人。”
简明往后视镜里瞥了一眼，没吭声，安冉冉继续道：“这个也不要，那个也不要，不如和我过好了——不然你问问阿简，看他肯不肯收你。”
简明搭在方向盘上的手指痉挛了一下，“有事说事，扯我干嘛。”
“怎么不能扯你？男未婚女未嫁，说起来还是青梅竹马，真成了，对天娱也不是坏事嘛。”
她提到“天娱”，车内的气氛不禁有些凝固，车窗外霓虹流彩，夜风呼啸。
到了安冉冉住处，孟存汝也打算下车：“阿晖和小季都陪着，我自己回去就好。”简明回头来看她：“还是我送你吧，咱们也好久没有好好说话了。”
孟存汝笑了笑，还是拉开车门，改坐到副驾驶座上来。车子再次发动，再一次经过被灯光照得变了颜色的巨大石塑苍鹰。
孟存汝提了几句这次出行途中遇到的趣事，简明也附和着笑了一阵，两人有一搭没一搭地聊到南园。路已经没有了，简明却有些意犹未尽，埋在心底几天的话，也终于挤到了舌尖上。
孟存汝正要下车，忽听简明说：“孟伯没有同你谈起过未来吗？”
孟存汝一手握着车把，一手握着手包，侧过身来看他：“什么？”
简明两手架在方向盘上，深吸了口气，转头看向她。熄了火的车内没了光源，路灯穿过挡风玻璃照在他脸上，投影着遮光板和车饰挂件的影子。
孟存汝这才看清他脸上的神情，心脏猛地抽紧，简直剧烈绞痛起来。
这张脸，实在是太熟悉了，从青涩到成熟，从地中海畔到天娱的办公室他或许同别人撒过无数慌，或许同别人索取过无数不打算回报的温柔，对她和安冉冉，一向都是仗义而可靠的。
哪怕出了四年前那样的事情，折腾方轶楷最惨的，也是他。
而现在，这张面孔上奇异地温柔叫她心惊，也叫他恐惧——这温柔她曾经期盼已久，期盼到以为这辈子都不可能看得到。
轮船要停泊，总是要亮出弯曲的铁锚和长而粗重的铁索。男人看情人的眼神，也远不同于以往的。
孟存汝与程远琮相处久了，分辨这样眼神的能力还是有的。
简明口中的“未来”也终于在她脑中有了具象。是的，不要程远琮，不要方轶楷，那么——你觉得我行不行？
孟存汝觉得口干舌燥，几乎要喘不过气来，她盯着简明，神思却穿过这张线条坚毅的脸庞，看到了十几年前笑起来喜欢高挑起眉毛的少年。
那个少年有明亮的笑容，有翻爬围墙的勇气，有拽着她的手从楼梯上狂奔而下的回忆。她人矮腿短，又没有安冉冉的冲劲，要跟上他总是很吃力。
少年跑得飞快，发丝飞扬，偶尔回头看她，也是为了催促。孟存汝追得气喘吁吁，膝盖都在打颤，少年被她紧拽着衣角，再一次转过头，眼眶通红，嘴唇薄而苍白，竟然变作了方小满的模样
“存汝，存汝！”
孟存汝猛然惊醒，眼前的少年消失了，仍旧是简明那张成熟的脸。
“发什么呆呢？”简明有些哭笑不得，“门锁都要被你拉坏了。”
孟存汝这才发现自己还紧拉着车把，另一只手紧抠在真皮座椅上，留下了长长的一道掐痕。
简明习惯性地伸手要揉她脑袋，孟存汝往后退了退，不大自然地避开：“天晚了，你也早点回去休息吧。”
说完这话，便匆匆跳下车。
简明在车内枯坐了片刻，也下车出来。
“存汝，冉冉说的不错，我们知根知底，也互相了解对天娱对嘉盛，也”他有些说不下去，手插进衣兜里，“早点休息，有空的话也可以考虑考虑。”
小季在不远处听得清清楚楚，有些惊讶地看看他又看看简明，阿晖暗暗拉了她一把，示意她跟上已经走到门口的孟存汝。
小季嘀咕：“做什么，看不到人家在谈恋爱啊。”
身侧的阿晖轻哼了一声，半晌才说：“这算什么恋爱。”小季狠瞪了他一眼，但也确实无法反驳。
哪有恋人会说，你有空，可以考虑考虑的。
哪有恋人会说，我们知根知底，互相了解。
简明重新上了车，发动车子，满满开出南园，驶入山道。孟存汝在原地站了一会儿，转身推门进屋。
小季赶紧跟上，上了楼却没找到人，一直走到阁楼上，才见孟存汝孤孤单单立在窗前，看着远处刚刚驶过车辆的山道发呆。
小季伸手想要按开壁灯，却听孟存汝道：“你早点去休息吧，不用开灯。”
小季只好作罢，“那我叫小阿姨帮你准备洗澡水？”
孟存汝“嗯”了一声，在躺椅上坐下，椅子发出吱呀的声音。
山道上的车子早已经驶远了，或许明天就要再来，也或许这一周甚至一整个月都不会来访。她往后靠了靠，心里空落落的，想着安慰自己一句，好歹“得偿所愿”了。
可这一刻，完全不是那样的心情。
紫藤的花期早过了，蔷薇也早凋谢了，桂花香气亦已经飘散。围墙外成列的枫树倒是已经开始泛红，要不了多久，就将似火焰一般燃烧起来。
她蓦然想起那个夜晚，漫天都是灯火，那人沿着围墙远远走来，眉眼含笑，抚平了草丛邀她坐下来。
空气里没有无花果的香气，她心里的尼罗河睡莲却无声无息地开放了。
第七十七章 除夕
除夕夜，是孟家最冷清的时刻。嘉盛各公司的年会都办完了，该吃的饭，该应酬的人也都一一吃过见过了。
孟嘉山坐上桌，看看同桌的妻子周秀敏，女儿孟存汝，以及坐得最远，连头都不敢抬的温琴和她怀里拿着儿童筷子瞪着眼睛瞅着他的小菜。
孟嘉山叹了口气，拿起筷子，“吃饭吧。”
除夕之后便是新年，新年里是要走亲戚的。温琴带着穿成了毛团的小菜走了的，孟存汝也收拾好东西去母亲娘家家给老人拜年。
孟嘉山父母早逝，唯一的兄弟还被关在戒毒所，实在没有地方好去。
他这个年纪，原本已经可以等着女儿女婿带着孩子来探望，可惜天不遂人愿，儿女亲家没结成，来拜年的只有各种下属和“老友”。
跟女儿去亡妻娘家也是个选择，但老丈人向来看他不顺眼，妻子去世后更是没有好脸色
到了初三，连周秀敏也张罗着要准备回老家一趟了。
简明拎着酒进门时，简直是带着善良的光环进来的。
简仲霖想攀儿女亲家，孟嘉山当然是知道的，但是对简明还是无论如何都讨厌不起来。毕竟是从小看着长大的，何况简明也不是程远琮，没有滥交的毛病。
两人摆开架势下了一天棋，连午饭都敷衍而过。
孟存汝回来时，简明正同他的孟伯一人一根钓竿，仰着脖子靠在躺椅上晒冬日不够热烈的阳光。
冬天到了，哪怕是这种小型池塘，鱼儿也不容易聚拢。水面上洒好的饵料还没被吞食完，这一老一少两人却已经打起了呼噜。孟存汝还没走近就闻到浓重的酒气，管家小声告状：“酒是简总带来的，董事长又从地窖里拿了不少，我们都劝不住啊。”
孟存汝长长地叹了口气，请管家叫人将他们搬回家。她外公自从母亲死后，对孟嘉山是由衷的讨厌——甚至已经发展到孟嘉山讨厌他就喜欢的程度了，也不知外公是从哪里听到自己的那些绯闻的，一顿饭上提了不下十次“Alex”、“郑炎”，甚至表示：“不要怕你爸爸反对，有什么事情你同外公说，外公给你做主。”
孟存汝心知他越老越幼稚，也不把他的话当真，却也不肯告诉他孟嘉山已经松口，反而是自己过不了那关。
老人家的脾气最不好揣测，没准他得知孟嘉山同意了，又要激烈反对起来。
大约是天气太冷，她便如低矮的灌木一样，总疑心自己晒不到足够的阳光。爱丽的邮件里，方轶楷已经回到了T市，偶尔也能下床缓慢行走了。
甚至还在年底的贺岁片里小露了下脸，扮演了一个长期卧床不醒的植物人。
那影片孟存汝也看过，三对性格各异的情侣经历几个不大不小的挫折，有情人终成眷属。就连主角们豢养的宠物猫狗，也热热闹闹地挤成一团。
方轶楷的镜头一共就出现两次，一次是其中一个女主演误闯病房时一晃而过，再一次便是临近片尾，主角们身穿婚纱在大街上奔跑欢乐，他坐在轮椅上，由爱丽负责的另一个年轻女演员推着，一脸甜蜜地看着人流自身侧经过。
正月初四，小雨，偏北风，宜会亲友，宜定盟，宜置产，忌出行，忌开市。
孟存汝没用司机，自己开车出去。小季和阿晖都请假了，同行的保镖沉默少言，除了主动要求了一句：“孟总，我来开车吧。”就再没开过口。
安冉冉今年早在元旦时就陪母亲去了维也纳，参加完新年音乐会之后又跟着母亲横渡大洋去了美洲，简明又因为之前的事情而少了些交往，孟存汝虽然还没到她父亲这样孤家寡人的地步，始终也是有些孤独的。
大街上大部分商业区都未开放，时间也还太早，孟存汝随便转了一圈，不知不觉就驶到了青河区。梁夏结婚之后就搬了家，偶尔倒是会和老队员一起到青河区的公共球场来玩上一会。
可今天，这个不要钱的免费球场也空荡荡的，只有零星几个孩子抱着脏兮兮的足球在破旧的场地上跑来跑去。
保镖先生不懂自家小老板的心思，见她这样漫无目的的瞎逛，忍不住道：“孟总，那个任总监似乎在附近有商铺。”
孟存汝“啊”了一声，半晌才反应过来他口中的“任总监”是谁。既然无所事事，去看看也是无妨的。
保镖先生似乎是这片区域的常客，指点着她把车子往小巷子里开。
孟存汝的眉头暗暗皱起，握方向盘的手也不由自主逐渐用力起来——不知是不是巧合，再进去，不就是通往方轶楷住过的那间廉租房的必经之路？
保镖突然往外指了指，嘀咕道：“就是这家了。”
孟存汝扭头看去，小店开在另一条碎石子路与巷子的交界口，招牌上简单地写了“唐记包子铺”几个字，生意倒是不错的，五六个主妇模样的女人打着伞排在门口，店内也坐满了吃包子、锅贴的客人。
一个看着不过十七八岁的男孩坐在门口收银，模样俊秀，隐约有点当年方小满的味道。她正看得出神，一只手从厨房的位置探出来，还沾着不少面粉，扔了只油腻腻的纸包到收银台上。
男孩往那边瞥了一眼，嘴角弯了弯，将纸包收进柜台，打开露出里面还冒着热气的锅贴，大口咬起来。
有客人来结账，他便一手拿着东西，一手快速地收钱找钱。
孟存汝心里不由自主地想，这样年轻的孩子，就应当过这样被人关心着饮食的日子——方小满那时，想必还在担心父亲又输了多少了吧。
她扭头问保镖：“这店是任非桐的？”
保镖摇头，又点头，最后含糊地说：“听说是任太太的。”
孟存汝早听说过任非桐已婚，倒不知道他夫人还有投资这种小买卖的计划。
保镖下车排队，买了些锅贴和包子回来。孟存汝犹豫了片刻，踩下油门，继续往里开去。保镖捧着那两大包热腾腾的早餐，疑惑地看着她将车停在道边。
“我去见个朋友，你在这边等我吧。”孟存汝拿上伞，开门下车。
包子夹杂着肉香葱香的味道还能闻到，雨水打在伞面上，发出轻轻的敲击声。走到小街尽头，再往里就是雨天容易臭水四溢的小巷子了。
有老人拄着拐杖自小巷往外走来，见她撑着伞一脸茫然地站在巷口，笑得露出缺了门牙的口腔：“姑娘来找谁？租房子吗？”
听那口气，似乎是有闲置的空屋要出租。
孟存汝摇了摇头，犹豫着问：“您知道再往前那户王姓人家家里，租在阁楼客