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罗疏冷眼看着挤在戏棚外的一群人，无奈地摇了摇头，径自转身离开。
“这人真是，又假正经……”齐梦麟再次碰了一鼻子灰，不禁扫兴地撇撇嘴，便转身和书童一起钻进戏棚子里抢座位去了。
这时韩慕之一行祭过佑圣真君，皂隶正鸣锣开道准备回府，罗疏便跟在韩慕之的轿舆后面一同走回了县衙。韩慕之下轿时恰好看见她，不禁抬着眉问道：“今天县衙不办公事，你没去踏青？”
罗疏摇摇头，笑着回答：“年年上巳都要呼朋引伴地去郊游，今年一个人，倒想清静些。”
韩慕之闻言心下了然，便开口相邀道：“这倒巧了，我也是一个人。你若无事，就陪我手谈一局如何？”
罗疏一向喜欢下棋，听韩慕之邀请自己对弈，立刻欣然从命。二人便一前一后走进县衙，罗疏一路跟在韩慕之身后，第一次穿过二堂踏入他住的内宅，内宅后面是供奉着守印大仙的“大仙楼”，从大仙楼东侧门进去，便到了县衙的后花园。
棋局设在后花园的花厅里，早有门子准备好了茶水和点心。罗疏坐定之后，发现除了站在花厅外候命的两个门子，厅中就只有韩慕之和自己，不觉心跳稍快，忍不住笑着低声道：“怎么没看见陈县丞？换作往日，他早就不知从哪儿冒出来了。”
这时韩慕之埋头看着棋盘，兀自嗤笑道：“去年今日你肯定能看见他，所以今年自然就见不到他了。”
罗疏闻言一愣，这才意识到自己问了一句傻话，不由笑道：“是呀，此刻陈县丞一定在和鸣珂坊的姑娘游春呢。”
就在她说话间，韩慕之已经落下一子，趁着罗疏看棋的间隙问道：“你怎么会沦落到鸣珂坊的？”
他状似无意地打听罗疏的身世，让她心神一凛，沉默了片刻才低声敷衍道：“命逢不幸，身似飘萍，难免陷于泥淖。”
韩慕之听她语焉不详，料想其中必有难言之隐，便又问她：“那么今后你可有什么打算？”
罗疏摇摇头，冰凉的指尖抚摩着温热的茶盅，直到往棋盘中落下一子后，才若有所思地回答：“这还得走一步，看一步了。”
韩慕之听了她的话后没有说话，像是在思考棋局似的，盯着棋盘沉默了半天，才在落子时低声道：“往后你若有什么难处，不妨告诉我，只要力所能及，我都会帮你。”
“小的谢过大人。”这时罗疏仍旧没有抬头，只是面朝棋盘谢了一声。
此刻她螓首低垂，眉眼的角度显得异常的柔美，白嫩的肌肤凝脂一般看不见毛孔，只有腮上的几道伤口刚刚结出鲜红色的痂，倒有几分像胭脂画出的泪妆，没来由地惹人心疼。韩慕之原本是想冷眼观察眼前人，不料自己却先失了神，不知不觉便从心里冒出一句话，又不假思索地从嘴里吐了出来：“往后无人之时，倒不妨你我相称。”
这一句话显然是过了。罗疏终于被他吓住，一时再也无法对着棋局故作淡定，不禁抬起双眼定定望着韩慕之，悄声道：“大人，这恐怕不合适……”
韩慕之低着头与罗疏对视，看见她黑沉沉的眼珠里清晰映出自己的影子，一颗心越发被这咫尺的距离蛊惑，于是力持镇定地坚持道：“没什么不合适的，我既然欣赏你，便拿你当朋友看待，再打官腔反倒不是君子所为了。”
他的目光太过坦率，竟把罗疏逼得慌乱起来，于是只能垂下双眼躲开他的目光，双颊微微发烫地嗫嚅道：“既然你这样坚持，我再反对，倒显得矫情了……”
韩慕之这才满意地笑了，趁她分神之际落下一子，将这一局棋继续走下去。罗疏不得不提起精神认真与他对弈，两人论才智皆是绝顶聪明，于是这盘棋下得极慢，转眼间门子已悄悄往二人杯中续过两次热茶，他二人却始终埋首棋局，倒像是有心恋战似的。
直到又过了一个时辰之后，才见韩慕之终于抬起头来，笑着认输道：“今天这一场酣战，总算是尽兴了。”
罗疏闻言不禁也抬头微笑，这时就见韩慕之起身活动了一下筋骨，又笑着低头问她：“你可会曲子？”
罗疏一怔，这一次不再与韩慕之见外，笑着对他坦言道：“会得太多，所以再也不碰了。”
韩慕之明白她话里的意思，点点头，将怜惜暗藏在心里，面上却只管笑道：“那么今天就正好反过来，由你听我吹一曲。”
说着他便从花厅的墙上取下一管竹笛来，信步走到桌边取过一张笛膜，细心地粘贴好，便直接将笛子凑到唇边吹了起来。
他吹的是一曲《梅花落》，期间没有回身，也不走动，径自半倚着桌案吹奏，双眼望着厅外的满园繁花，倒像是忘记了罗疏的存在，只是吹一曲为自己遣怀。
罗疏坐在椅子上静静聆听，双目望着韩慕之线条优雅、又随着笛声微晃的肩背，一颗心自然而然就被那笛声精妙的气颤牵动，自心底引出一阵阵悸动的和鸣。
这一刻的时光不再是日晷上单调的刻线，而是变成了耳中的音乐、厅外的落花，在不可逆的流逝中显得那样弥足珍贵；而这弹指的时光之中，又似乎堆叠着无数个刹那，每一个刹那中的画面都能定格成永恒。
这真是一种令人后怕的忘情——当曲调一灭，心似乎也跟着空了，罗疏失神了好一会儿才回过神，却犹自讷讷说不出话来。
她正担心自己会在韩慕之面前失态，这时厅外忽然响起陈梅卿兴冲冲的声音，才及时将她从周遭暧昧的气氛中解救了出来。
“我听见笛子声才知道你在这里，真是的，害我一通好找。”陈梅卿提着一篮荠菜花走进花厅，一瞬间看见了罗疏，不禁惊讶地问道，“咦，怎么你也在这里？”
“我一个人觉得闷，所以请她来陪我下了盘棋。”韩慕之一边向陈梅卿解释，一边收起笛子，语气不觉又恢复了往日的刻薄，“也不知是谁，自个儿跑出去游春，不到饭点不回来。”
“哎呦，又闹闺怨，人家这不是替你摘荠菜花去了嘛！”陈梅卿故作扭捏地从篮子里拈出了一束荠菜花，替韩慕之戴在帽沿上，“别动，我给你戴上。”
替韩慕之戴好之后，他又乐颠颠地跑到罗疏跟前，也往她帽沿上插了一束荠菜花：“你也戴一束吧，好歹讨个吉利。”
他话说得欢快，下手却稍重，罗疏被他摁得偏过脑袋，待到扶着鬓角坐直了身子时，鼻子里便嗅见了一股荠菜花的清香。她正在怔忡间，就听见陈梅卿笑着问韩慕之道：“晚上衙里的酒宴，要请那个齐小衙内不？”
韩慕之一想起那个齐梦麟就觉得头疼，却也只能无可奈何地回答：“虽然有他真是扫兴，但该请还是得请哪……”
第二十一章 闲忙令
上巳节酒宴傍晚时在膳馆偏厅开席，受邀的齐梦麟刚刚从庙会上回来，整个人仍然沉浸在兴奋之中，不禁眉花眼笑地在酒桌上议论：“这北方的风土人情，真是迥异于南方，连唱戏的戏子都生得粗枝大叶，我看见那浓眉阔嘴的狐狸精上台时，牙都要笑掉了！”
与他同桌的陈梅卿忍不住凑趣道：“小衙内您从扬州来，咱们山西的狐狸精可迷不住您。”
“可不是！真可惜了这山西的狐狸精，掏心掏肺爱上个书生，助他得了状元，却不知按本朝惯例，这北方的进士岂有不去南方做官的？一旦去了那纸醉金迷的温柔乡，管你是修炼多少年的狐狸精，只怕统统都要忘在脑后！”齐梦麟一边大放厥词，一边用筷子点了点酒杯，感慨道，“别的先不说，就说这酒吧，汾州的羊羔酒也算天下闻名了，却哪里及得上金华酒的绵甜？还有这下酒菜，虽则大鱼大肉，却实在少了一份精致，远不如南方的香蕈嫩笋、莼菜鲥鱼、糟蟹醉蛤……”
“哈哈，如此神仙般的日子着实令人神往，也难怪小衙内不想考状元了。”陈梅卿故意在一旁调侃齐梦麟不学无术，却哪戳得动他城墙拐弯一般的厚脸皮？
只见那齐梦麟竟然愤愤不平地一拍桌子，一本正经地附和道：“可不是！南方士子众多，竞争激烈，连科场上用的试卷都比北方士子难得多，结果龙虎榜上一共才给那么几个名额。好不容易考上了吧，上任的地方又至少要离家五百里——你说从江南往外走五百里，还能有几个好地方？十年寒窗苦读挤那独木桥，挤破头去当个穷官，何苦来哉？”
这时韩慕之在一旁淡然饮尽杯中酒，不以为然地讥嘲道：“若照齐公子这样说，原来做人还是不思进取比较好？”
“若照我的意思，的确是如此呀，”齐梦麟呷了一口酒，眯着眼咂咂嘴道，“远的不说，就说我那体弱多病的大哥吧，点中进士去四川做官，结果每年只有一个月的时间能回扬州，听说在四川病得越发重了，吃人参像吃萝卜似的，靠他那点俸禄哪里够？”
“小衙内您的大哥，就是四川保宁府知州，大名鼎鼎的齐凤洲吧？”这时陈梅卿忽然在一旁插话，脸上露出仰慕之色，“听说他为官清正、断案如神，是本朝不可多得的人才哪。”
“是吗？”齐梦麟撇撇嘴，一提起自己的大哥就忍不住头疼，“反正我是处处不如他，他做啥都是对的，我做啥都是错的——从小就听人这么念叨惯了。唉，不提也罢，喝酒喝酒……”
这时陈梅卿却有意逗他，伸手按住齐梦麟手里的酒杯，笑嘻嘻道：“小衙内，空口喝酒有什么意思？倒不如行个令才有趣。”
齐梦麟闻言一愣，顿时傻着眼尴尬道：“行令也太难了，倒不如划拳，或者咱们每人说一个笑话，乐一乐倒罢了。”
“哎，我倒是怎样都无所谓，就是咱们桌上有个风雅的人，从来不肯纡尊降贵，只肯别人去附庸他呀！”说着陈梅卿故意朝韩慕之挤了挤眼睛，又哄劝齐梦麟道，“这样，我先喝一杯，由我来发令。酒面咱们也不说难的，就行个《闲忙令》，酒底就用这桌上有的东西说个笑话，雅俗共赏，如何？”
齐梦麟皱眉想了想，觉得自己说笑话是强项，不算吃亏，便点头同意，却又下了但书道：“既然做不出《闲忙令》要挨罚，那么说笑话也要有个讲究。如果席上多数人都笑了，那么没笑的就要罚一杯，罚他后知后觉老古板，下一轮让他行令；如果席上多数人不笑，说笑话的就得挨罚，同时笑的人也要罚一杯，谁叫他没见识笑点低，这样才有趣。”
“好，都依你。”陈梅卿呵呵笑了一声，等门子给自己斟好了酒，便第一个开口行那《闲忙令》，一边用筷子敲着酒杯，一边慢悠悠吟道，“世上何人号最闲？春来不是读书天。世上何人号最忙？红娘抱枕进厢房。”
满座都知道陈梅卿在暗讽齐梦麟，不觉莞尔，这时就见陈梅卿端起酒杯饮尽，开始捡那桌上的吃食说笑话：“从前有个北方人，因事去南方访友，临时要拎些礼物上门，便去了一家店里打了三斤酒，不料那酒味道极淡，又不够分量。买主于是愤然找到店里去，却听那掌柜辩解道：‘我这一瓶，足够三斤。君还不信，把秤来秤，有一斤酒、一斤水、一斤瓶。’”
偏厅里的人这时立刻哄堂大笑，陈梅卿说笑话讽刺南方赝品劣货多，正是对先前齐梦麟那一通褒南贬北言论的回击，齐梦麟自己当然也知道，所以不由气个半死，哪里还笑得出来？
哪知这一来，他又落入了自己刚刚设下的陷阱中，却见陈梅卿指着他的鼻子笑道：“哎呦，大家可都笑了，小衙内您真是后知后觉老古板，还不赶紧罚一杯！”
齐梦麟暗暗咬牙，瞪着眼喝掉杯中酒，等门子替自己又斟满一杯后，便转着眼珠开始想那《闲忙令》来。陈梅卿在一旁坏笑着催促道：“小衙内您可要快点啊，再做不出来，可要挨罚了！”
“知道知道，谁说我做不出来？”齐梦麟白了他一眼，忽然灵机一动有了一句，不由得意洋洋地笑着吟道，“世上何人号最闲？娼家孤老包过年。”
厅中顿时又哄笑起来，偏偏齐梦麟一本正经地说道：“娼家被相好的孤老花钱整年包占，再不用见外客，可不就清闲了？”
陈梅卿听他越说越不像话，赶紧摆起手催促道：“罢了罢了，你快念下句吧。”
齐梦麟便又敲着筷子摇头晃脑地吟道：“世上何人号最忙……老婆偷情夫进房。”
在座众人越发笑疯了，指着他连声道：“该死该死！”
齐梦麟人来疯一个，这时偷偷瞥见韩慕之默默皱起眉，不由笑嘻嘻暗想：叫你假正经，待会儿耍得便是你！
于是他得意洋洋地干了杯中酒，开始说起笑话来：“从前某家请客，吃饭的时候主人和客人闲聊，一时谈及菜蔬的药用来，便听那客人说道：‘丝瓜萎阳，属阴性，不如韭菜壮阳。’过了一会儿，但见主人喊老婆来敬酒，却不见她人影，便问儿子道：‘你娘呢？’儿子立刻回答道：‘娘到菜园子里去拔丝瓜，种韭菜啦！’”
齐梦麟一将包袱抖完，果然几乎所有人都被这荤笑话逗乐，只除了与他同桌的韩慕之。齐梦麟立刻用筷子指着韩慕之，大声嚷道：“哈哈，�