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苗老大和苗李氏笑着送秦忠到了门口，相视一眼，颇为无奈地笑了。
第二天，苗老大拉着一车木炭，带着担忧，去厂区了。
第三天，苗子路包袱款款的，去集彦堂当小编修去了。
因为集彦堂里，自有人料理一切生活起居，狗子便不用再跟去，留在府里，依旧做着以前做的杂事。
苗子路走了，苗子茜和苗李氏两个就更加觉得秦府的日子无聊，难以打发了，无限地期盼秦芃赶紧回来，她们好收拾包袱走人。
可是。一连三天都过去了，秦芃还是没有回来。
苗子茜等不得，带着二丫，两个人到陶朱巷附近的曹记车行雇了一辆普通的小马车并一个赶车的小师傅。一路到了西岐山脚下，亲自去洪玉匠家里找秦芃。
想到洪玉匠一向不喜欢外人打扰，苗子茜便让车夫驾着马车，和二丫一起等在山脚下，自己一个人去洪玉匠那里。
二丫不同意，怕苗子茜一个人别出了什么意外，非要跟着去。
那驾马车的小师傅见苗子茜和二丫两个争执不休，笑着打圆场道：“既然这位姑娘已经去过几次了，想来路是记得差不多了。这时节的西岐山树叶脱落，野兽潜藏的。一个人去也没什么危险，你们就别争了。”
苗子茜喜笑颜开，对二丫说：“就是就是，小师傅说得太对了！二丫，你就在这里等着。我很快就回来的！”
说罢，不待二丫回答，苗子茜就一个人火速地开溜了，任凭二丫在后面怎么喊她，她都不理。
这一路从小道狂奔，一刻钟多，苗子茜就到了洪玉匠隐居的世外桃源。
怕突然造访洪玉匠生气。苗子茜便一路喊着，一路缓步朝屋子走去。
可是等她穿过了已经收割过玉米，种上了小麦的田地，还是没人应声。
苗子茜诧异，忙跑了过去，却发现大门上上了锁。窗户也都关得严严实实的——显然，洪玉匠不在家，秦芃自然也不在。
苗子茜沿着屋子走了一圈儿，没见任何人影，心中暗想。难道是洪玉匠雕琢玉器累了，就和秦芃一起去山中散步去了？要知道，苗子茜所认识的洪玉匠，是个特别安土重迁的人，一步都不肯离开他的世外桃源，最远也不过是到方圆四五里的地方走走，寻找雕琢语气的灵感，平日里他所需要的一切生活用品，都是由秦芃买好了，亲自送过来。
寻找未果，苗子茜只得怏怏地离开了。
回到山脚处时，二丫早就等得着急了，忙迎上来，问：“没事儿吧？见着公子没？”
苗子茜摇摇头，无奈地一笑：“我屋前屋后地寻了好几圈儿，一个人影都没见到。”
“怎么，就连洪玉匠也不在吗？”二丫诧异。
苗子茜点点头，说：“大约，是恰巧他们出去了吧。”
“那咱们要在这里等吗？”二丫问。
“不用，等也没用，谁知道他们什么时候会回来。我们先回府，回头再做打算。”苗子茜说着，先一步跳上马车，回身，挑起帘子，等二丫上来。
二丫也忙跟着要上马车，却见那驾车的小师傅忙也忙跟了上去，作势要扶二丫上马车，神情动作里全是关切之情。
苗子茜一愣，旋即抿嘴儿笑道：“我说小师傅，我这个付钱的上车时都不见你如此殷勤，怎么对二丫如此尽心照料？你这可是有失偏颇啊！”
苗子茜此话一出，那小师傅立刻就停住了脚步，脸上涨红，上前也不是，后退也不是，神情分外尴尬。
二丫也是面色羞红，嗔怨地看了苗子茜一眼，说：“苗姑娘别拿我们打趣儿，让人怪不好意思的。人家小师傅，也不过是出于好意，才来帮我的？”
苗子茜笑得莫测高深，说：“哦？‘我们’？怪不得，他只对你出于‘好意’，却对金主没有任何的好意。”
二丫和那小师傅更加尴尬了，两个人都跟煮熟的虾子似的，脸都红到脖子根儿了。
“我不和你说了。”二丫又羞又怒，娇嗔一声，自己爬上马车去了，转身，一把扯下车帘子。
在马车里坐着的苗子茜，见二丫如此害羞，便也不再逗她，转而和驾车的小厮拉起家常来。
“小师傅，你叫什么名字？”苗子茜十分亲切地问。
小师傅涨红着脸，嗫嚅道：“曹满旺。”
“曹？你跟车行的老板倒是一个姓。”苗子茜托腮道。
“那是我爹。”曹满旺小师傅小声解释。
“你爹？你竟然是曹记车行老板的儿子？”苗子茜诧异，“曹老板怎么舍得让自己儿子做这个？”
“我自己喜欢，就趁读书之余来帮忙。”曹满旺红得通透的脖子和脸，这会儿已经被风吹得消散了不少，话也多起来：“反正，我爹就我一个儿子，早晚我都得接手车行，就当是提前熟悉车行事务了。”
苗子茜一听，眼里精光闪闪，二丫和狗子姐弟俩命途坎坷，打小儿没了爹娘看顾，在秦府又受栗子欺压，若是二丫真的能跟眼前的这个车行小开结婚，倒是个不错的选择。
一路，二丫无语，苗子茜则和曹满旺絮絮叨叨。
到了车行，下了车，苗子茜还特别地拖延时间多留了一会，只看见那曹满旺虽然和她说着话，但眼神却一直往二丫身上瞟，心里更加欢喜。
辞别后，苗子茜和二丫一路闲谈地回了秦府。
因为怕苗李氏担心她和二丫两个人出去寻秦芃，苗子茜临行前并没有跟苗李氏报备，如今既然没有寻到秦芃，她自然也不会跟苗李氏提出去寻找秦芃的事。
接下来的几天，秦芃依旧未归。
苗子茜倒是又去西岐山寻过秦芃几次，每次都带着二丫，还特地地去找曹满旺驾车，但依旧未果，洪玉匠的家门依旧如以往的紧闭着。
倒是二丫和曹满旺两个，处得越来越融洽，有时当着苗子茜的面，也会相互说两句不咸不淡的关心的话语。
苗子茜乐见其成。
可是，秦芃的未归，让苗子茜等得焦急，也不由地生疑，秦芃到底是有什么着急要的玉器，会在洪玉匠那里滞留这么久？又或者说，秦芃和洪玉匠是打着赶制玉器的幌子，在做些其他的什么事？
苗子茜思索良久，无解，只得按捺下性子，和苗李氏在秦府耐心地等待秦芃归来。闲暇时，就和苗李氏一起去看看在集彦堂住下的苗子路，看他过得如何，有什么需要的。
时间流逝，转眼，秦芃就已经离开家近十日了。
一日，二丫到后院的东厢房找到苗子茜，一脸的为难，东拉西扯地絮叨了半天，却一句话都不到正题上。
苗子茜见状，知道二丫可能是有事要求助自己，不好开口，便笑问道：“别嫌我冒昧，我问你，你是不是要说曹记车行那少东家的事？”
二丫闻言，猛地抬头，连连摆手，说：“不是不是！我怎么会说他呢？苗姑娘你真是多想了！”说着，二丫的面色就忍不住地绯红了。
苗子茜见提起曹满旺，二丫虽然面露羞涩，但眼神倒不像是说谎，又笑道：“那到底是什么事，你只管直说，只要是能帮得上忙的，我肯定不会推辞。”
二丫又忸怩了一会儿，才说：“是狗子。狗子想要去集彦堂，服侍子路小夫子。”
“狗子想要去集彦堂？”苗子茜诧异，“怎么以前没听他说起？”上回她告诉狗子苗子路要在集彦堂住下，不用他再去伴读时，狗子还一脸笑着地答应了呢，没有一点的留恋。
二丫点点头，一脸恳求地说：“苗姑娘，狗子没机会读书，多亏了子路小夫子每日带着他去学堂，他就在学堂外偷听，自己一个人偷偷地用功，不会的就问子路小夫子，现在都学了一百来个字了呢！但是现在子路小夫子留在了学堂，自由其他人服侍，狗子便不能再继续学习了，每天都很难过。我看了心里也不好受，所以就来求苗姑娘跟子路小夫子说说，让狗子继续跟着他。”
第三十三章 书房魅色
苗子茜笑道：“这个我是真的帮不上忙。这都是学堂里的安排，子路也没有办法。”说罢，见二丫瞬间就垮了脸，忙又笑道：“不过，狗子要是真的想学习读书写字，我倒是可以教教他。子路上学堂之前，一直都是我教他的。”
二丫一听，忙一脸欢喜地感激道：“那就多谢苗姑娘了！我这就去跟狗子说去！”说着，等不及跟苗子茜告辞，二丫就一路奔向前院去了。
苗子茜想到狗子要读书习字，得有书和笔墨纸砚，屋里苗子路用的那些东西又都带去学堂了，没法，只得自作主张，去秦芃的书房里讨一些过来。
谁知，这一去，竟然碰见了寻找多日未见的秦芃，然而却又被一个更大的谜团笼罩住了。
苗子茜这到了秦芃的书房，便自去熟悉的书架上去取书，又到书柜了拿了备用的笔墨纸砚，心里想，就当是秦芃还自己代为储藏蓝田烟玉的人情了。
当然，苗子茜坚定地认为，这么一点儿东西，是不足够来抵偿她那天大的人情的！
这刚收拾好了东西，正打算出门，后窗突然被人从外面撬开了，苗子茜被猛然开窗户的声音吓了跳，手里的东西差点掉在了地上。
忙将手里的书籍和笔墨纸砚都放到桌子上，又拿了一卷结实的画轴做武器，苗子茜提着一颗心，轻手轻脚地挪到窗户旁，扬起画轴，伺机一画轴把这窗外鬼鬼祟祟的人打趴下。
一直手伸了过来，那手很修长，只是被生活所累，稍嫌粗粝。
苗子茜的一颗心都提到嗓子眼儿了，手里高扬着的画轴，也蓄势待发，就等那人露头。
然而。还没看到来人的头探进来，倒是先看见了一条满是血污的胳膊伸了进来。
苗子茜心里一惊，忙压低了声音，问：“可是秦老板？”
苗子茜记得那件天蓝色的绸布外袍。是秦芃经常穿的一件，镶着浅棕色印祥云的边儿，半旧不新的。
那只胳膊顿了一下，停止了前进的动作，搭在窗户上一动不动——显然是没有想到里面还有人。
苗子茜一颗心就提在嗓子眼，虽然等了不过十几秒，但于她像是过了一个世纪那么漫长。
终于，外面响起了秦芃虚弱的声音，大约是因为受伤太重，倒少了几分往日的温润清冽。多了一丝真实感的疲惫感。
“是我，子茜。”秦芃忍痛答道，又哑着嗓子问道，“屋里可还有其他人？”
“没有。”苗子茜一边说着，一边就忙打开窗户。就见秦芃一脸惨白，额上冷汗涔涔，浑身多处血迹，一身的狼狈地趴在墙壁上支撑着自己的身体，一颗心都被吓得快要跳出来了。
“快进来！”苗子茜忙一弯腰，探身出去，帮助秦芃进屋。又一边扶他在椅子上坐下，一边忙问：“你这是怎么了？怎么弄成了这副模样？”
苗子茜见惯了秦芃一向温润如玉、云淡风轻的贵公子的样子，如今见到他这副狼狈不堪的样子，很是惊慌，到底是谁，有能耐将富可敌国的秦芃伤成这个样子？
“没事。跟人言语不和，打了起来。”秦芃一边查看左胳膊的伤势，一边漫不经心地回答，倒是很急切地说：“你去打盆水进来，我得清洗一下伤口。”说罢。又忙嘱咐：“但是，这件事不能让其他人知道，一定要保密！”
苗子茜一听，就知道秦芃在撒谎，但是也分得清轻重，忙点头答应了，跑出去，避开人，打了一盆水进来给秦芃清洗伤口。
苗子茜将盆搁在架子上，上前帮助秦芃褪去外袍，又是抱怨又是关切地说：“跟人打架也能打成这样？那那人要不是位高权重，就是脑袋被门挤了，敢跟京城第一富商叫板！”
言语间，显然是不信任秦芃的说辞。
秦芃也不打算让苗子茜知道真相，一边忍痛，一边勉强挤出一丝微笑道：“京城第一富商又如何？士农工商，终究是最下等的，有什么让人惧怕的？”
苗子茜一边把秦芃沾了血的外袍搁在衣架子上，一边揶揄地笑道：“最下等的？秦老板说笑了吧。如今这个社会，笑贫不笑娼，谁有钱，谁就有地位。更何况，你还是鼎鼎大名的御用皇商的后人，深得圣上眷宠，歌公主倾慕！”
秦芃只是笑，并不答话。
“来，把上衣脱了。”苗子茜倾身，双手捏着秦芃上衣的衣领，就要小心翼翼地扒下来，免得碰着了秦芃的伤口。
秦芃身体一僵，笑得有些不自然了，说：“你一个姑娘家，怎么能随随便便就脱男人的衣服？”
苗子茜脾气一拧，手下也用力了，冷笑道：“你要是自己能收拾，我还用搭手来毁坏自己的名节？再说，我也向来不相信‘男女授受不亲’那一套！命，比什么都重要！清者自清，嘴长在他们身上，任由他们说去！”
苗子茜想起在石家庄时，自己深受谣言的干扰，到处被人指指点点，戳脊梁骨的，就气愤不已！
秦芃愕然，没想到苗子茜竟是如此通透特别的人，便也不再挣扎，任由苗子茜为自己脱下上衣，*着上身，方便苗子茜清洗伤口。
“你忍一忍。”苗子茜说着�