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苗李氏被苗子茜这么一说，也有些心动了，答应下来：“等过些时候，我再跟你爹好好地说说。他向来是尊重我的意见的。”
苗子茜忙点头，喜笑颜开，就是知道苗老大特别地宠苗李氏，不问情由地信任苗李氏所说的一切，所以她才会来找苗李氏说项嘛！
这件事，就这么定下来了。
这天晚上，暮色降临的时候，苗子路突然回来了，他的一番话，坚定了苗李氏要支持苗子茜开仓库的决心。
暮色四合，苗李氏和苗子茜娘俩儿做好了饭，正要去吃的时候，突然听到了苗子路的声音在大门口急切而欢喜地响起：
“娘，阿姐，我回来啦！我有天大的喜事要向你们宣布，快开门啊！娘，阿姐，开门……”
一开始苗李氏和苗子茜还以为是自己幻听了，直到听苗子路喊了好几声，娘俩儿这才欢天喜地地如离弦的箭一般冲出去迎接苗子路，要知道，这可是她们搬家一个多月后，苗子路第一次回来！
“娘！阿姐！”一见来人，苗子路就立刻欢喜着扑了上去。
“子路，你怎么回来了？”苗子茜一脸高兴地问，“是不是昨天阿姐去看你了，勾起你的思家之情了，所以这么晚了你好忍不住跑回来？”苗子茜自我感觉良好。
可怜的苗子路生性耿直，不顾苗子茜的心情，一脸激动和兴奋地点出真相：“阿姐，不是的！是文翰哥要来了！你知道吗，文翰哥给我写的信里说，他和秋兰姐三天后就出发来京城，投奔他们的姑母！”
苗子茜捧着一颗受伤的心，诧异：“他们俩倒是有空来看石大姑娘了？石大姑娘嫁来京城这么久，他们一家人可都没见来的！”
“是文翰哥刚刚补了秀才，将来是要参加科考，中状元的！所以石村长想让他早些来京城历练，见见世面，将来回省城参加乡试，中举人便是十拿九稳的事了！”苗子路说得一脸的笃定，就像是石文翰马上就要是举人了一般。
苗子茜撇嘴，也就苗子路傻里吧唧的，相信石文翰来京城只是为了见见世面，交游广阔了，好中举人，依她看来，压根儿就是找他那京城里的姑父何员外来打通关节的，以保将来一定能中举人！
“哦，是吗？”苗李氏也高兴起来，毕竟，她在石家庄住了十几年，石显一家对她虽然不见得很好，但至少没找过苗家麻烦，后来石显和石文翰还帮了苗家和苗子路不少，如今听说石文翰和石秋兰要来，苗李氏便不由地生出一种“客从故乡来”的感慨。又觉得，石显尚要这么早就为石文翰的前程打点好一切，她也该好好地考虑苗子茜开仓库的建议，提前替苗子路准备好以后的所需花费了。
“那这样的话，算时间，他们兄妹俩也该差不多到了吧？”苗子茜掰着指头算道，又扭头问苗子路：“他们走水路还是陆路？”
“信上说是陆路。”苗子路扬了扬手里的信，说：“这时节河流水位下落，北方的也都开始结冰了，而且又逆风而行，水路不如陆路方便。”
“只怕也不见得。”苗李氏说：“这天气的，只怕一路上会不时有风雪，行程自然就比我们当初慢。耐心再等几日吧，正好咱们好好准备准备，迎接他们。”又问：“子路，你什么时候去学堂？”
“明天早上就得赶回去。”苗子路小忙人一个，说：“我跟夫子说了，等文翰哥他们过来，我就能请几日的假，所以现在必须得赶工作。”
“要准备什么。”苗子茜小声嘀咕，“反正人家是来投奔人家姑妈的，跟咱们没有半分钱的关系。”当然，这话，她是不敢说给正在兴头上苗李氏和苗子路听，否则自己还不就成众矢之的了。
不管怎么样，苗子路的回来，对苗李氏和苗子茜娘俩儿来说，确实是一件值得高兴的事。娘仨儿欢欢喜喜地吃了晚饭，又说了半宿的话，这才各自睡去。
第二天一大早，苗子路就赶早儿地回集彦堂读书去了。苗李氏不放心苗子路一个人回去，正好刘文熙要回城找秦芃喝酒，苗李氏便将苗子路托付给他，刘文熙很乐意地答应了。
不过五日的功夫，苗子路就再次回来，欢欢喜喜地说是他已经见过了石文翰和石秋兰兄妹俩，他们去了何员外家，他则先回来等他们，约好了晚上见。
“真是奇怪。”苗子茜闻言诧异：“石大姑娘好久没见到自己的侄儿和侄女儿，肯定是要留他们兄妹俩住上几日的，他们怎么会晚上就到这儿来？”
苗子路自信满满地说：“当然是因为我和文翰哥是知交好友的缘故！”
苗子茜撇嘴。
一家三口慌忙地收拾好了宅院，又去厂区请了苗老大回来，单等着石文翰和石秋兰俩兄妹晚上大驾光临。
但是没有想到的是，这苗子路前脚刚回家不到一个时辰，石文翰和石秋兰兄妹俩就登门拜访了。
带他们来的，是秦芃。
这真是双重意外。
“哟，大公子和大小姐终于来了！秦老板也来了！真是难得，今日都聚在了一起！”苗李氏愣了一下，旋即亲热地迎了上去，却遭遇了石秋兰的冷脸子。苗李氏神色尴尬，但还是做好女主人的本分，将众人都让坐下了。
苗子茜心底愤愤，心想咱们如今可不是当初你们管辖下的石家庄的小老百姓，可以任由你们决定去留荣辱，你还以为自己是高人一等的大小姐呢，横什么横啊！
第四十章 秦芃的隐忧
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“真是不好意思，秋兰在姑母那里受了点气，一时性子上来了，冲撞了苗婶。”石文翰忙站起来，替石秋兰打圆场。
苗婶？苗子茜腹诽，这么亲切的称呼，咱们可担当不起。但想归想，苗子茜还是端着准备好的差点，一一给众人端去。
“谢谢。”当苗子茜端到石文翰面前的时候，一直端坐着地石文翰忙站起来，一脸通红，结结巴巴地说：“真，真是，多谢了。我……”
结巴了半天，却什么都没有说出，涨红着一张脸，坐了下去。
苗子茜觉得诧异，她还不知道一向骄傲的石大公子竟会有脸红结巴、手足无措的一天。
“不客气，这是应该的。”石文翰的姿态都放得那么低了，苗子茜自然也不好再敌视耽耽，便温和地一笑，这才转身离去。
苗子茜没有看到，石文翰的脸更加地红了，眼角的余光偷偷地跟着她，看她给众人一一添了茶水点心。
坐在客座首座的秦芃，见状，眉峰微蹙，将端到唇边的茶又撤了回来，放在桌子上。
“对了，秋兰在何员外家，挨了石大姑娘的训斥了？”苗李氏想起先前石文翰的话，问道，想想也有可能，石秋兰自小是整个石家庄的人捧在手心里的大小姐，为人骄纵，性子烂漫少有拘束，到了大门大户的何府，一时出了错，挨了训斥，也是在所难免的。
石秋兰闻言，更加生气，腾地站起来，冷笑道：“挨了姑母的训斥？我倒是想呢！可是那也得我见着了姑母才行啊！他们何府的人个个狗眼看人低。说是我们一脸的寒酸土气，估计是逃荒来到何府骗吃骗喝的，谁让我们不说自己是大夫人的亲戚，偏说是他们都没大见过面儿的九姨太的亲戚！更让人生气的。他们竟然说九姨太自己不过就是何府用牙缝里漏的一点东西喂养的闲人，即便我们真是九姨太的亲戚，那也休想到何府去打秋风！我气不过，一个人给了他们一拳，把他们揍得鼻青脸肿！
谁知道这么不凑巧，我那在我爹眼里尊贵无比的姑父何员外何盛恰巧就回来了！搂着一个不过十四五岁的美娇娘，醉醺醺地说，‘石家庄嫁来的九姨太？是那个在偏远的角落里的老女人？哼，一个风烛残年的老女人，竟然还想要从我这里捞捞出给她娘家人？我看她是疯了吧！按我的吩咐。从今儿起给她的月钱减半！’说着，他就搂着那小狐狸精进去了！要不是大哥拦着我，我早就上去揍他了！这样的男人，白送给做我姑父我都不要！我这就去把姑母接回来，咱们这就回石家庄。过自己的好日子去，再也不进他何府的大门了？！”
说着，石秋兰就气鼓鼓地走到石文翰面前，一把拉起他，说风就是雨，怒气冲天地说：“哥，走。咱们这就去接姑母，这就回石家庄去！”
苗子茜叹息，这年头啊，这世道啊，这男人啊……
苗李氏却脸色莫辩地轻喃一句：“何盛？是吗……”
声音很轻，不足以让别人听到。
可是彼时苗子茜就立在她的身后。将苗李氏的感叹听得一清二楚，暗自纳罕：“难道，苗李氏竟会认识石秋兰的那个无良姑父？”
“秋兰，快别孩子性子了。”石文翰拉住石秋兰，急忙劝解。“咱们这刚到苗叔和苗婶家里，都还没给人家问好呢，你就这样离开了，有失礼节。”
石秋兰嘟着嘴巴，闷闷不乐地坐了回去。
“各位，真是不好意思，舍妹一向如此心直口快。”石文翰一脸歉疚地说。
“没事，大小姐这直爽的性子才叫人喜爱呢！”苗子茜忙笑道，说罢，眼神朝一脸沉思的秦芃瞥了一眼，意有所指地说：“总好过那些面上温和，实则心思深沉，让人捉摸不定的人。”
秦芃闻言抬头，看了苗子茜一眼，嘴角抿出了一丝微笑。看来，对于当初在茶馆里发生的那件事，苗子茜一直都耿耿于怀呢！这丫头，真爱记仇！
“你们真的想接石大姑娘回去？”秦芃开口，声线平平地问。
石秋兰头一昂，说：“那当然！谁要在那渣男手底下受罪！”
苗子茜闻言忍不住笑出声来，石秋兰这话说得真对，这何盛压根儿就是一渣男！
“石大公子呢？”秦芃微微一笑，看向沉默不语的石文翰，真正能做决定的人还都没有开口呢。
只见石文翰一脸为难地看了石秋兰一眼，抿紧嘴巴，半晌终于下定决定，开口道：“既然姑母都嫁给他了，那嫁鸡随鸡嫁狗随狗，怎么能随随便便地就回娘家呢？女儿家，从一而终是一种美德。再说了，姑母要是真的回去，那石家庄的人还指不定怎么说她呢，只怕到时候她的日子会更难过。”
苗子茜虽然知道石文翰分析得在理，但还是愤愤然，忍不住插话道：“你只说女人要对男人从一而终，为什么不说男人也得对女人从一而终？那何盛娶了这么姨太太还不满足，一条腿儿都进黄土里的人了，竟然还去勾搭人家十几岁的小姑娘？！这样没脸没皮的渣男，就该狠狠地揍他一顿，卷了他的钱财利索地离开！”
苗子茜越说越气氛，都没有注意到石文翰那越来越紧的眉头，还有秦芃那忍不住的笑意。
“子茜，别胡说！”苗老大见石文翰面色越来越差，忙阻喝道。
苗子茜委委屈屈地闭上嘴巴，却听一向对她管教严厉的苗李氏突然说：“子茜这话说得虽然有些过，但也没有什么错的。这天底下的男人都要求女人对他们从一而终，他们自己难道就做到了吗？而且，这些姑且不提，何盛那蛮横和轻蔑的态度，说明石大姑娘在何府过得并不好。既然如此，为什么还要留在那里受罪呢？即使不回石家庄，也可以在何府外的别处，寻个清净处，安心闲适地过自己的小日子。”
苗老大一脸惊愕地看着苗李氏，没有想到一向温柔贤惠的苗李氏会发出这样的言论。
石秋兰则是奔上前，一手拉着苗李氏，一手拉着苗子茜，一脸的激动，一副终于遇见知己的样子。
苗子茜却是在心底暗自嘀咕，若是搁平时，苗李氏是肯定不会任由她这么“大放厥词”的，难道，还是跟那个叫“何盛”的渣男有关？
“若是石大公子既不想让石大姑娘回到石家庄受人非难，又不想她在何府受罪，我倒是有个法子，不知你要不要听上一听？”秦芃见状，微微一笑，笑问石文翰。
石文翰忙站起来，一拱手，说：“愿闻其祥。”
秦芃摆手示意石文翰坐下，说：“何府是靠土地吃饭的，正好，他们的粮食一向都卖给陶朱巷的王老板。”说着，看了苗子茜一眼，秦芃接着说：“就是子茜见过的王米行。我们两个私交不错，若是我从中请求的，想必王老板是会帮忙的。这掐住了何府的银子，还怕何员外不对石大姑娘好吗？”
“真的吗？”石秋兰眼光闪闪，一脸激动地说：“要是真的能那样，那我一定要让姑母好好地惩治一下那个渣男！”
石文翰一脸不赞同地训斥石秋兰：“秋兰，不能这么无礼！好歹，他总是咱们的姑父，是姑母的丈夫，你管他对姑母如何，这该有的礼节秩序，是不能破坏的。古人制定了人伦纲常，就是要……”
苗子茜听着这话和石秋兰一样，恨不得拿块抹布堵住石文翰的嘴巴！
秦芃见状，在一旁放心地笑了。
早在刘文熙告诉他石文翰对苗子茜有企图，还有苗子路这个热心人相帮的时候，秦芃就直觉苗子茜未必看得�