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经一口喝了下去。
“当啷……”空杯落地，元嘉也颓然跌坐在地上，余皇后突然发出一声歇斯底里的哭喊，她几步上前，紧紧搂着元嘉的身体，哭得肝肠寸断。爱，有什么错？如果硬要判断谁对谁错的话，那也只能怪元嘉太执着，但，对爱执着的又何止元嘉一人？
焦急守候在殿外的金水月正疑惑为什么余皇后进去这么久还没出来，他等不及了，他想亲自进去看个究竟，就在这时，余皇后失魂落魄地从正殿走了出来，她脸上满是泪痕，人好像痴了一般，眼中好像没看到任何人。
被内侍捆绑并堵上嘴的扁云眼中满是泪水，只苦于嘴里塞了东西无法说话，他知道，他最敬重的皇上已经归西了，而害死皇上的，就是眼前这个半男半女的妖精！扁云暗下决心，他突然猛地挣脱了内侍们的控制，一头朝金水月撞去，金水月没料到扁云此刻还有如此大的力量，猝不及防被撞倒在地。等金水月从地上爬起来时，相当恼怒，一迭声命人抓住扁云。
扁云被重新控制了行动，可是扁云眼中的怒火燃烧着，几欲把金水月焚毁。金水月冷笑着走到他面前：“好一个誓死效忠主子的奴才，今天正好让你跟着殉葬。”
扁云闭上了眼，泪水从他的眼中涌出，他在心里默默发誓：此生欠下的债，来世一定加倍偿还，金水月，你不会有好下场。金水月狰狞地笑着，突然一道刀光闪过，扁云应声而倒地。而这一切，余皇后似乎视而不见。
事实上，余皇后看不到的地方还多着呢。就在余皇后送毒酒给元嘉之时，宫城外早起了拼杀。这段日子罗太傅一直没闲着，自余素杰被斩首示众后，他就更加大了在熙国朝廷内部的活动，他靠着层层关系网，结交了熙国朝中的一些重臣，不仅重金贿赂，更与他们称兄道弟，关系很是亲密。金水月与之里应外合，在宫内也收买了不少人，这样，华国太傅的亲信也逐渐渗透到熙国的朝廷中，这就是釜底抽薪的好办法。至于西域各国那一方面，自然也少不了罗太傅的挑唆。罗太傅知道，在西域各国中，唯有龟兹实力最强，龟兹的国王馨玥最是无能好摆布，因此罗太傅就以此为突破口，更献上雅宣作为赌注。果然，馨玥得了雅宣后，立刻照罗太傅的安排，一方面伺机杀了护国将军石庆，一方面联合西域其他几个国家，组成联军，大举向熙国进犯。
唯一有些棘手的是匈奴，因为罗太傅本来没有与匈奴的单于会面，匈奴是自愿加入到反抗熙国的阵营中来的，单于究竟有什么居心，罗太傅尚且不知，但他也做好了与匈奴和解的准备。一旦灭了熙国后，华国会正式与匈奴订立互不侵犯的盟约，盟约中的条款由对方开出，只要不是特别过分，罗太傅倒还真可以自作主张一回。
元泰虽然不知道熙国巨变的详情，但他一刻也不敢耽误，他给馨蜜留下书信后就立刻启程北上。幸好乌骓马乃马中极品，日行千里不在话下，即便如是，元泰还是晓行夜宿了大概半月，才来到洛阳中都地界。这里是回姑臧的必经之地，山势异常险峻，以前常有盗匪出没，来往客商都不敢从这里走，就怕碰上了盗匪，落得个被谋财害命的下场。
进入西山的断肠峡后，道路更加崎岖湿滑不好走，连鸟兽都极其稀少。元泰胯下的乌骓马最是通灵，好似也发觉了异样，不断地打着响鼻、摇晃着耳朵。元泰一边走一边注意着四周的情况，他心内虽然焦急，可不敢太催促胯下的爱驹，因为眼下这种情形，还是应该谨慎为妙。又往前行了一段，元泰突然听得耳边响起“嗖……”地一声，他眼疾手快，伸手一抄，把朝他飞来的一枝羽箭抄在手中。
元泰接下羽箭不多时，就看见方不远处腾起了好大的烟雾，同时伴有马嘶声响起。待烟雾散去后，元泰发现面前倏然出现了一大群人。这些人全身黑色的铠甲，脸上都罩着鬼面具，说不出的肃杀之气从他们的身上透出来。他们显然是经过严格的训练，尽管人多，但每个人在马上都坐得笔直，连一点咳嗽声都不闻，甚至连胯下的马儿都没发出一声响。元泰的目光从这些人身上扫过，虽然看不清他们的面目，但凭直觉来看，他们的年纪都不会超过二十五岁。
“来者何人？”为首一人纵马上前，一双漆黑的眸子从面具中打量着元泰。
元泰冷哼一声，横过天方画戟：“废话少说，本王赶时间呢。”说着，呼地一声，一戟毫无征兆地到了那人面前，那人也是吃了一惊，忙举长枪架住，二人你来我往地在马上交起手来，而那些黑盔黑甲的人就留在原地观看，一点也没有要上前帮忙的意思。与元泰对阵的那个年轻人，手上功夫也不弱，但与裕亲王比起来就差得太远，他勉强接了几招，就觉得手臂酸痛，只好抽回长枪，叫了声：“且住！”
元泰收了天方画戟，冷冷盯着对方，凝神防备着对方可能会做的偷袭。年轻人长声道：“我手下不杀无名之辈，还请公子报上名来。”元泰从怀中掏出一物，朝那年轻人扔去，那人用枪尖挑住，放在手心里查看，他只看了一眼，就惊叫了一声，慌忙下马跪下。
“属下恭迎裕亲王！”其余众人也整齐划一地下马、跪下，齐声应道：
“属下恭迎裕亲王。”
“众位起来吧，不必多礼。”
所有人都站了起来，为首那人走了过来，把玉佩恭恭敬敬地还给元泰。“你怎么知道本王的封号？”
“裕亲王请随属下到庄上暂歇，容属下把详情一一告知。”为首的年轻人说话进退有度，元泰不禁对他大有好感。
真没想到，进山之路异常崎岖难走的断肠峡，里面却别有洞天。一个像模像样的农庄有着几进院落，竟与普通的农家无甚分别。为首之人把元泰迎到正屋歇息，然后回了自己的房间，片刻后他褪了铠甲，除了面具，只穿着便装走了进来。
这为首之人年纪尚轻，十分端正的面容，随后，又有三人跟了进来，郑重地给元泰行了礼，元泰示意他们在椅子上坐下。
“裕亲王容禀：我们这支军队名唤‘铁甲’，而属下忝居首领之职，属下名叫孤鸿，这位是‘苍狼’，这位是‘黥面’，那位是‘鬼影’，他们都是分队的队长。从今天开始，属下们誓死效忠王爷，肝脑涂地在所不惜。”
“还是回到刚才的问题，你们从未见过我，却为何知道我的封号？”
孤鸿答道：“‘铁甲’军于二十年前创建，军中所有人都是无父无母的孤儿，高宗皇帝派人把我们送到这里，严格教习我们武艺，我们都隐去了真姓名，只用代号称呼彼此。高宗皇帝曾说过，若有一日持此玉佩前来者，必是裕亲王。因此属下们在此等候王爷多时了。”
“哦，高宗皇帝竟有此先见之明？”元泰略微有些诧异。
孤鸿道：“正是。高宗皇帝还说过，如果‘铁甲’军成立二十年后，裕亲王还未前来，‘铁甲’军就会自行解散，今天距离二十年期满之日尚有一月光景，看来高宗皇帝还是一语成籖了。”
“的确，熙国现在大乱，皇兄暴亡，朝政也为奸人掌握，想不到本王离京不长时间，竟发生这么多事情。”
“属下们唯王爷马首是瞻，王爷觉得应该如何应对，尽管吩咐就是。”
“嗯，你们可有地形图？”鬼影起身去橱里取出一张地形图，铺在桌上。桑昆上前展开地图，这是一张绘制精细的地图，甚至连某些小村镇都有标出。元泰思索良久，把手指在图中某处。
“因为形势危急刻不容缓，所以我们明天就出发，到了以后先埋伏在这里，这个叫冲天镇的地方。因为由这里到姑臧城不到两个时辰路程，目前我们的兵力少，必须保存实力。何况目前姑臧城腹背受敌，必须得好好筹划一番。”孤鸿点了点头。接下来元泰详细叙述了一下自己的想法，孤鸿等人也分别提了几条建议，算是基本定下了营救之计。
‘铁甲’军行进速度很快，只用了三天功夫，就到了姑臧郊外的冲天镇。安排完驻扎事宜后，孤鸿先派了一个年纪尚小的“铁甲”士兵去城内打探消息，差不多过了一天，派去的探子终于回来了，他赶得满头是汗，不过总算是探知了一些情况。
“现在皇宫里如何？”
“回禀王爷，我进城后正发愁无法混进宫去，幸好让我碰上了一个在宫中任女官的姐姐，我央求她带我进宫玩玩，好说歹说她才同意。原来，自皇上离奇暴亡后，现在连太后也不管事，真正管事的是伏威将军金水月，他掌握着朝臣们的生杀大权，一时气焰熏天。”
“金水月？他是什么人？为何本王从未听过这个名字。”
“听说他是个近臣，跟太后娘娘有些不清不楚的关系，宫中众人讳莫如深，没人敢议论。我是听一个冷宫里的宫婢私下里说的，就连皇上暴亡的事也跟他有关。据说有一次，他跟皇后正在私会，正巧被皇上撞个正着，皇上为此发了好大的脾气，命人抓住金水月，下旨立即问斩。皇后娘娘不停地哀求，还再三保证说不会再有此事，皇上才算稍微消了点气。这件事平息后不过三天，先帝就在撷芳殿暴亡，王爷你说蹊跷不蹊跷？而且见过皇上遗容的人都说，皇上七窍流血，显然是中毒之症，可金水月硬说是心绞痛发作而亡，还命人草草收敛，把皇上梓宫停放在太庙，只等下月中就运到茂陵地宫安葬。”
想到皇兄就这样被人不明不白地害死，元泰忍不住心如刀绞。他忆起小时候与皇兄在一处玩耍相处，那时的情形仿佛还历历在目，可谁曾想到，他只不过离开了数月，就跟皇兄天人永隔了，当日在接官亭上皇兄握着他的手，说有种不祥的预感，谁知道今日会一语成籖。
“对了，还有件奇怪的事，听说金水月掌权后，又把一位什么罗大人封为首辅，目前这两人一文一武，控制了朝政。”
“看来有人处心积虑要搅浑这潭水，好浑水摸鱼。只是不知这个罗大人又是谁呢？”
“这个就真的不清楚了，我赶着回来报告情况，也没来得及细查。”
元泰凝神思索了一会儿，站了起来：“不入虎穴焉得虎子，看来本王必须亲自走一趟了。”
“王爷，熙国朝廷现在既然已经被弄得乌烟瘴气，只怕他们都设好了圈套等您钻呢，您去了不是正中他们的下怀？”孤鸿劝阻道。
“本王明白，但是我们如果正面与之较量，显然也不占先机，不如本王带人混进城中，你们在城外等待接应，一旦时机成熟，本王发信号给你们，你们再冲进城去，来个里应外合，或可有一线希望。”
“王爷既然心意已决，不如让鬼影和苍狼陪您走一趟。”
“也好。”
当下几人再具体商议了一下对策，就各自歇息，只等天亮进城。
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第五十七章 稳操胜券
更新时间2013322 16：01：03 字数：5032
次日，元泰带鬼影和苍狼，三人做了一番打扮，化妆成来做生意的商人，也不骑马，慢慢朝京城靠近。城门的守卫不甚森严，不费吹灰之力，元泰三人很快进了城。京城还是老样子，好像没发生任何事一样，百姓们就是这样，不管换了谁当皇帝，只要小日子平静地过，就不会去过问任何事。
元泰三人找了家茶楼坐下，因为这里是最能听到坊间传言的地方，也是消息传播最快的地方，而且这里传播的消息也未必都是不实之言。三人喝了一会儿茶，听得身旁的茶客们在议论纷纷。
“喂，你听说没有，新上来的那个伏威将军，气派大得很，出来进去，跟皇上一样乘坐銮驾呢。”
“那有什么好奇怪的，他可不就是皇帝吗？”
“别乱说，小皇帝才八岁呢，哪里又来个皇帝，你不怕杀头啊。”
“小皇帝管不了事，太后又不管事，他独揽大权不是皇帝是什么？”
“哎，真不懂是怎么回事，要是裕亲王还在的话就好了，怎么也不会是现在这个情况，喂，你们看，那不是伏威将军来了吗？”
元泰正听着茶客们闲聊，猛听得这句话，不由也循声望去。茶楼底下停着一乘八人抬的官轿，轿旁边簇拥着一些禁军侍卫和内侍。有人上前打上轿帘，金水月从里面走了出来，他身穿紫色团龙长袍、腰束玉带、头戴青纱官帽，帽子上老大一颗夜明珠，俨然一副皇亲国戚的打扮。元泰觉得此人的身形有几分似曾相识，忍不住多看了两眼，就在这时，金水月仿佛心念一动，突然抬头朝茶楼上望了一眼，只这一眼，元泰不由暗自吃了一惊。
“原来是他……”元泰低头喃喃自语。元泰待要再看金水月，只见他转身对身侧的内侍耳语了几句，然后复又回到官轿里，轿夫抬了轿子，轿子掉头而去。
“王爷，莫非您认识这伏威将军？”苍狼见元泰的神态，忍不住道。
“本王以为是谁呢，原来竟是龟兹的大王子，也难怪他会处心积虑做出这么多事来。”元泰冷冷道：“现在一切都清楚了，我们回去再从