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伍子胥握着宝剑踱了几步，顿住道：
“不！活着是肯定的，却料想不到在这里见到你，你逃离楚宫后，论理应前往秦国，不想……”
越夫人接口道：
“哼！楚国是你父母之邦，纵然我父王有天大的不是，你也不该引狼入室，助纣为虐，鞭尸我已死多年的父王，奸淫大楚王室女眷，你伍子胥能亡楚灭越，季菀我能救楚兴越。两国交兵，与女人何干，你身为楚臣为何要唆使吴国君臣对楚女奸淫施暴，越国何罪，你因何要赶尽杀绝。对你这类道貌岸然的无耻之徒，楚越臣民恨不得食肉寝皮！”
伍子胥目眦皆张，厉声喝道：
“你一介女流，倘能安分守己，听天由命还可苟延残喘。当初你既然逃出了楚宫，就该投奔一个可靠之保护地，以了终身。不料又一次进入死地，再次落入吾之掌中，死到临头，还要嘴硬！”
“吴王已准勾践夫妻入吴为奴，临行前这解押的任务已交末将担任。伍相国，你我都是忠于王命之臣，倘若你将她处死，叫末将如何向大王复命。你说呢？”王孙雄不知何时进庙，此时见伍子胥满脸杀机随即上前劝说。
“万事由吾作主，不用你担肩胛。她要寝吾之皮，食吾之肉，吾到真要食肉寝皮。有道是父罪子代，吾要活活将她烧死，以雪其父杀吾全家之仇，来呀，大门口堆上干柴，吾要活活烧死这贱人！”
左右欲动手，勾践护着季菀，对伍子胥道：“伍相国英名盖世，何必与区区一个女子去论短长？勾践已经臣服，归附大王即归附相国。倘若伍相国焚我宗庙、杀我妻子，这种举措是不智也是不义啊。别说勾践，就是越族父老谁也不会答应。”
伍子胥冷笑道：“你是釜底游鱼，瓮中之鳖。你表面谦恭，内藏豺狼之心，别人看不出，吾却对你洞若观火。虽说吾王受人蛊惑准你投降，但你当知将在外，君命有所不受，吾今要斩草除根！先杀你，然后扑杀你全家。”说罢，拔剑向勾践刺去。
勾践是一流的剑客，他早已从伍子胥那双怒目中看出了杀机，未待剑到，早已一个虎步冲上前去，一只如同铁箍般的大手捏住了伍子胥的手腕。只听得“喔哟”一声，伍子胥手中之剑落到了勾践手中。
勾践目光内敛，不动声色地说：
“伍相国，我们夫妻已蒙吴王恩准得到释免，望你成全我们能到吴国去为奴为仆，倘若你非要取我夫妻性命，那么，五步之内将伏尸两具。”
王孙雄唰地拔剑指着伍子胥道：
“伍相国，勾践已降，倘若你再将他逼上绝路，生出祸端，我可担当不起，狗急也会跳墙的呢！”
“你……”
伍子胥见王孙雄竞明目张胆与自己过不去，气得说不出话来。四下刀戟相加剑拔弩张，整个禹王殿空气紧张得连呼吸声也听得见。
“太宰到——”一声高喊声中，伯嚭捧着吴王夫差的属镂剑在四名虎贲军的簇拥下，昂然而入，对伍子胥故意视而不见，只是大声道：
“着王孙雄将勾践夫妇作速押解姑苏，有阻挠者，属镂剑诛之！”
属镂剑是王权的象征，意味着谁也不能违抗，这是吴王夫差考虑到伍子胥对勾践降吴会从中阻挠，临行前将此剑交伯嚭的。果然，伯嚭接到文种禀报，伍子胥将勾践夫妇围禁在禹庙，故急急赶来，解救此危。
第33节：石室为奴（3）
伍子胥一见属镂剑，跌足长叹，竖子不可教，竖子不可教，尽管如此但也无可奈何，只好眼睁睁让勾践夫妇被解救而去。
伯嚭命王孙雄率军士押着勾践夫妇和范蠡先行一步，自己则断后，其目的当然是为了防伍子胥再次阻拦。
一辆牛车载着勾践夫妇往三江口方向行来。经禹庙内一场惊恐，季菀感到腹中隐隐作痛，一路上她隐忍不语，想到这腹中的孩子来的不是时候，她不由暗暗落泪，在丈夫的肩头抽抽泣泣，勾践一路安慰，有丈夫在自己的身旁，夫复何求，季菀心想。
勾践夫妇穿过沼泽平原。
在下水的埠口，王孙雄从文种手中接过了一双白璧，不由一笑说道：
“既然君臣一别，讲几句也是情理中的，扶越夫人先上船，勾践与臣子告别吧。”
钱塘江畔，风雨如晦。呜咽的江水波翻浪涌、潮起潮落，一群群黑羽的“鹞鸨”在雨帘中穿梭觅食，长长的堤塘上，立着诸大臣，越王夫妇和范蠡今日离开越国，他们送行来了。
“大王，臣等送行来了……”望着匍匐在地上哭泣的曳庸、皋如、皓进、计倪等诸大夫，勾践心中很不是滋味，他长叹一声说道：
“夫椒一役，孤本想经此可以免除战争的不幸，谁知适得其反，三万勇士，死伤大半，给越国的子民带来了更大的痛苦，如果死者的魂魄有知，孤是愿死一百次赎身的。”
“大王，现在不是追究过失之时，为了保住社稷禹庙，大王只好卑躬待吴，夫人只好蒙垢忍辱去吴国做吴王的奴仆。臣等知道，这是没法中的办法，愿大王效仿先贤，苦心砺志，否极泰来。”“孤去了很难返回，但诸大夫在孤临行前说说怎样担当起兴国的重任呢？”
大夫皋如、曳庸上前说道。
“大夫文种，忠心耿耿，善于谋划，大王托他代管国政，越国一定会兴旺起来的。”
范蠡道：
“两位大人说得在理，文种大夫是国之栋梁，君王的爪牙，由他处理国政，万般纲领，千种法度就没有不能建立的了。”
文种当仁不让，说道：
“大王临行，叫大臣各自表态。这是自己度量自己的时候。臣以为，在内治理好田界的事，对外整治好备战的准备，国中没有荒废的地土，使百姓无饥荒之苦，这是臣的事。”
范蠡挺身说道：
“辅佐危难中的君主，使将要灭亡的国家得以生存，不以屈辱困厄的危难为耻，曲中求伸，去了能回，最终给君王报仇雪耻，此是臣的事。”
若成凝重地说：
“发布君王的命令，彰昭君王的仁德，国中上下有难同当，国家兴旺匹夫有责。殚精竭虑治好千头万绪，使百姓懂得各守本分。这是臣的事。”
曳庸庄严地说：
“接受使命，结交诸侯，使国家政令畅通，对诸侯国的使者送往如仪。出国不辱使命，入国忠于职守。这是臣的事。”
皓进谦恭地说：
“推行仁义、遵守信用，把是非处理好、把疑难断清，君有过失，臣子规劝，直言忠告，不屈不挠。执法如山，保持公平。对亲戚不偏袒、对外人不徇私，同心同德，上下平等。在下不违命令。行动都听从君王。这是臣的事。”
扶同、诸暨郢道：
“观望敌情，摆设战阵，身先士卒，亲冒矢石，只图前进，不知后退，击败来犯之敌，威振诸侯各国。这是臣的事。”
皋如恭身说道：
“施以仁德，慰抚百姓。身临忧苦的境地，悼念亡人，慰问病者，救死扶伤；积蓄陈粮，储备新谷，力求节俭，富国强民。为君主培育人才。这是臣的事。”
计倪森然说：
“预测天文之旱涝，制订记时之历法，观察灾变之异象，分辨吉凶的征兆，望日月之气色，究五星之运行。这是臣的事！”
王孙雄怕误了日期，几次催促勾践、范蠡上船。
凄风苦雨中，君臣默默对泣，此去经年，还能奢望回来否……
望着澎湃的怒潮，每个人的心头如同压了一块巨石，闷得快要窒息过去。
半晌，勾践从悲恸中抬起来头，嘶哑地说道：
“孤王虽然去北边做吴地的囚犯，但仍有诸位大夫守着国土，孤还有什么可以不放心的。”
勾践说罢，留恋地望了望远处的会稽山，然后转身向停泊在江边的船只走去。群臣哭泣着尾随其后，依依不舍。勾践闻到悲泣声，回过头来说：
“你们也不要哭泣了，此时此刻谁不感到恐惧，死，是人人害怕的事！”
越王说毕，头也不回地径直往前，登上了船后直接进入仓中再不肯出来。
船逆风逆水而上，船影越来越小，最后消失在江雾之中，在荒凉的滩涂上，留下了勾践踩在泥沼上的一串长长的足印。
第34节：石室为奴（4）
钱塘江上怒涛澎湃。解押着越国罪囚的吴国楼船在逆风行驶中早已收下帆篷，傍江而行。数十名赤裸着上身，身上纹着龙蛇的纤夫背着粗壮的纤绳，沉闷地打着悲壮的号子、迈着艰难的脚步在江岸上跋涉着。
凝视着这一群纤夫瘦骨嶙峋的背脊，倾听着他们发自心灵深处那低沉、悲哀而又短促的号子，看着那在江边啄食的一群群黑色的鸟儿，越夫人扶着船舷泪落纷纷，边哭边唱着：
仰飞乌兮，黑羽鹞鸨，
凌长空兮，上下翩跹。
落洲渚兮，悠闲自得，
忽奋翼兮，穿梭水间。
食白虾兮，渴饮江水，
任禀性兮，自由往返。
妾无罪兮，辜负大地，
因何故兮，遭到天谴！
江中飘兮，被逼西行，
知再返兮，竟是何年？
心忧愁兮，方寸如割，
泪泫然兮，垂挂双脸。
季菀的悲歌声凄婉动人，莫说岸上拉纤的越国纤夫听了产生出同情的心理，连吴国的水手也感到这挺着大肚子的越夫人很值得可怜。于是有一位纤夫如吼叫般地唱了一句，众人便和一句。那纤夫唱道：
今夕何夕嗨哟，搴洲中流嗨哟！
今日何日嗨哟，与王同舟嗨哟！
蒙羞含垢嗨哟，盟誓雪耻嗨哟！
必毋烦躁嗨哟，与王同心嗨哟！
越王听到和唱的歌，唏嘘道：“越族百姓重义轻生，对孤忠诚不贰，我还有什么可以忧愁的，好像在天空飞的鸟儿，我的羽翼早已丰满了！”他走出仓外，与季菀并立站在船头，久久不肯离去。
纤夫们自己编的《越人歌》越唱越响，岸上行人驻足聆听，终于听出了歌词深意，“原来越王在这艘须虑上！”（越人称呼船为“须虑”）于是一传十、十传百。“看我们的大王被吴人劫走了！”越族百姓纷纷拥向水边，有的竟涉水向船边过来，在楼船叠层上的王孙雄见岸上情况有异，害怕秘密押解越王激起越人的共愤，和姑勺飞步从最高层奔下来，气冲冲地对越王夫妇说道：
“快进入底层，去、去！”
“你……”
“没有命令，不准出来，更不允许你唱。”姑勺如同赶牲口一般连推带搡将勾践夫妇往底仓推。就在此时，季菀脚一滑，只听得“喔哟——”一声，她被重重地摔了一跤。“季菀！”勾践大急，急忙奔过去抱住妻子，王孙雄这时也惊了一跳，说道：
“怎么，怎么……”
“啊……我的肚子好痛，喔哟！”季菀捂着腹部，额头沁出了豆大的汗珠。
血从麻布裙里渗了出来。
勾践见了，方寸大乱，他哀告王孙雄说：
“救救我妻子，救救我妻子，她要生了。”
王孙雄说：
“什么？她要生了，这可使不得，叫她到岸上生吧。船上生产必定触犯水神，船非翻不可！”
“夫人，你忍忍，忍忍，我扶你到岸上去吧。请问这里是什么地方？”
“携李！”
“携李？”勾践方明白这个当年断吴国阖闾左脚的中途歇的地方，现在却成孩子的出生地，他不及多想，抱起了季菀。
“啊哟，大王，我要死了嘛……”
“夫人不要胡思乱想，我们到岸上去。看，那边有个凉亭，可以在那里生的。”
时却又值李花盛开季节，凉亭四周边植李树，白花开处，好不凄凉。
勾践一步步扶着季菀走出了底仓。
船家搭好了跳水板，勾践抱着妻子走过了跳板。向那个凉亭走去。
“呜哇……呜哇……”大约三炷香的时间，一阵婴儿的啼哭声从这问破败的凉亭中飘了出来。
不一会儿，勾践如释重负地跑了出来，他“通”地跪在地上，仰天祝告：
“天地神灵保佑，夫人总算脱离难关，母女平安，母女平安！”说罢磕了三个头。
他急急返身，片刻间，他一手抱着自己外衣裹着的婴儿，一手扶着妻子一步步向楼船走去——
“勾践，不准你带小东西上船，把他丢在草地上，喂野狗吧，听到了没有。”恶煞般的姑勺高叫。
“不！你们让我带女儿上船。”
季菀一听，发疯般地从勾践手中抱过女儿，双膝跪在江边的杂草地上，反复地哭叫着。
“你若带这小东西上船，那只好将她喂鱼吃了。哈哈哈……”楼船上下哄堂大笑。
“王孙雄将军，请额外开恩让我夫妻带女儿上船。”
勾践也跪在地，哀哀相求。
“勾践，我家大王只准你夫妇和范蠡三个入吴，并未有第四者。你夫人早也不生，晚也不生，却偏偏在入姑苏的途中生产。非是本将军不同意，实是怕吴王降罪！”
王孙雄的几句话如一盆冷水从头顶泼下，无奈中，勾践夫妇用衣服包裹好女儿，将她弃之凉亭的一角。在包扎中，季菀在婴儿左肩咬了一口，又将自�