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越王走到东施面前站定，从宫女的青铜盘中取过花冠含笑道：
“姑娘首轮夺魁，可喜可贺。”东旋只觉得一颗兴奋的心要从喉咙跳出来，她伸过头去，准备受越王给她戴上这顶美丽的花冠……
“啪”地一个巨掌向东施劈来，东施猝不及防，仰身倒地。一个凶神恶煞般的吴国将军指着她破口大骂道：
“你这丑妇，也配戴花冠，不去照照镜，是何等的丑陋！”
东施一跃而起，直扑那吴将。台下陈铎见事不妙，早就跃上台来，抱住东施。
勾践也吃了一惊，不懂王孙雄因何发怒，说：
“大将军你……她得罪了你啦！”
王孙雄忽地转身怒目逼视勾践说：
“勾践，你好大胆子，敢把这一个丑八怪给大王，你居心何在！”
“她……她不是很美吗？”
“吴楚好细腰你难道没听见过？”
“这人腰粗如木桶，简直是个夜叉精！”
“这……还不快一点！”勾践忙喝令东施下台。陈铎闻言，连抱带拖将在挣扎着的东施弄下台去。
原来，吴越尽管风俗相同，但审美观点却迥然异趣。或许是出于猎狩的需要，越族喜欢健美的女性，然吴国却崇尚纤巧，连说话也是软绵绵的。“吴楚好细腰”，宫中不少女子为取悦君王而饿死。
东施作为丑妇被赶下台去，留下的姑娘王孙雄一一看过，尤觉西施、郑旦的美炫人眼目，夺人心魄，不觉又开怀大笑。命将这八名美人戴上花冠，披上风氅，送入越宫秘密裸体检查。最后报出花名，八名美女全部入选，其中西施、郑旦冠之以天下第一、天下第二美人之称。宜择日送往吴国。
因八名美人都经宫中嬷嬷检验，王孙雄不敢染指，于是便将眼瞟向余下十名，越王勾践知其意，告诉王孙雄，愿将这十名姑娘送给大将军。王孙雄这才拍拍勾践的肩膀说：
“既然越王如此慷慨，本将军就当仁不让了。”
选美一结束，王孙雄护送着二位嬷嬷带着众多美女兴高采烈回国去了。
性情刚烈的东施被王孙雄当众羞辱后，白天显得暴躁不安，半夜起身，照着镜子在说：
“你不美，长得丑，西施是天下第一的，她是杨柳细腰……”急得父母团团乱转，陈铎担心东施从第一美人跌落到一个丑妇，打击太大，便告了一天假前来看望她。
敲了半天的门，东施的父母才出来开门，刚坐定问东施可在，二老哭着说：“东施一早就出去了，天天在江边等西施出来，本来是好姐妹，却又不肯见面，躲在树的背后，也不知她在搞啥名堂……”
“姨父姨母，你们别焦急，想必过几天会好的。”陈铎安慰说。
“头几天还好，现在益发厉害，她可是个好姑娘，平时常说要为国出力，好不容易选上了，却又碰到吴国的那个短命公使，当众又打又骂，她受到羞辱便想不开。”施母抽泣着说。
“她这样疯疯癫癫的，看见我俩也像不认识，叫她回家也不肯，叫我们怎么办啊！”施父哀声叹气地摇头。
“我去劝劝她，这就去。”陈铎立起身，告别东施父母，一径沿浦阳江寻来。
在浣纱石上，陈铎看见东施从树后跳出来拦住了西施。嘴里说道：
“西施妹，你的腰肢为啥这么细，头发为啥锃锃亮，手脚为啥雪雪白的，脸孔为啥这么嫩？”
西施吓了一跳，见是东施，无奈道：
“东施姐，你怎么老是跟着我……身体不舒服吗，我送你回家吧。”
东施执拗强行夺过纱篮说：
“西施妹，你是天下第一美人，还保啥密，美颜的秘诀告诉给我，我也好漂亮些！”
西施被说得啼笑皆非，见东施目光异常，心里害怕，见陈铎走来，忙喊道：
“陈将军，你快来，东施姐她……”
第57节：卧薪尝胆（14）
陈铎三步并作两步来到西施跟前，拉过西施说：
“西施姑娘，我刚从她家出来，我姨父姨母告诉我，她受刺激后，精神有些失常。”
西施婉惜地说：
“那王孙雄实在可恶……”
东施见陈铎在与西施密谈一把推开陈铎说：
“嗳，你做什么，我们女人的事，不许男人偷听。西施妹，快把美颜秘诀传给我。”
西施苦笑着对陈铎说：
“陈将军，她非说我有美颜秘诀，真难煞我了。”
陈铎叹气说：
“这样吧，你就随便编几句，然后我送她回家。”
西施无奈，低头想了想胡诌说：
“家中经常无粮充饥，吃得不多，腰便细了。我是采桑的，黎明即起，常用桑露洗头，这头发便黑如染漆了。又常到浦阳江中浣纱，江水浸泡多了，手脚自然泡白了。平常洗脸用的是淘米水，那米泔洗的脸就比清水洗脸白一些。”
东施一听，咯咯咯笑着手舞足蹈起来，“原来是这样的，我懂，我懂……”也不管别人，径自走了。望着东施的身影，西施皱着眉对陈铎说：
“陈将军，我与郑旦明天要到美人宫去了，想必去吴日子也不会太远，你要好好照顾东施姐姐。”
陈铎点头说道：
“我会照顾好她的，放心吧。你也要多加珍重。”说毕，两下分手，陈铎向东施去的方向追赶上去。
就从这天起，每逢五更浦阳江畔的人常常看见东施赤着双脚、披着长发在岸边的桑树下钻来钻去，天刚破晓，她就坐在西施浣纱的巨石上，双脚浸泡在水中足足半天。而东施家又传出，东施不吃东西，只喝一小碗汤水，每天一日数次用米泔水洗脸……这样一个月下来，东旋原来丰腴的身子瘦了下去，她蓬头赤脚遇到熟人如同陌生人一般不理不睬，村邻都知道她有些疯癫，无不为之惋惜。
一天早晨，东施父母觉得有些蹊跷，昔日疯疯癫癫的女儿忽然对娘说：“娘，我要白麻细布、剪子。”
施母说：
“做啥用呀！”
“女儿自己裁新衣。”施母看到女儿似觉好了一些，顿时宽慰了许多，赶紧将家中的皮毛去集市换来了白兰细麻布，交给了女儿。
这天夜里，东施的房内灯火不熄，二老从门缝偷看，原来女儿真的在给自己缝制衣衫。看她一直忙着，没到天明，两老迷迷糊糊睡去，忽然似觉有人在推自己，开眼一看，一声惊叫晕倒在床上。半晌才醒过来。
原来，这一夜东施为模仿西施而整夜忙碌着。东施觉得，要效仿西施，穿戴须一模一样。前半夜她开始裁剪缝制，做成了一件白色春衫，下配一条裙子，另做一条罗带束腰。三更时分，对着青铜镜，她开始梳妆打扮。西施面容姣好，白里透红，东施以为米泔水洗面固然好，但要胜过西施须敷成粉面，她用水粉涂面，将玫瑰揉碎当胭脂搽于两颊，再用青黛画成西施样的柳眉，又将原来菱形的嘴唇画成樱桃小口。她将长发挽成低低的云髻。鬓边插一朵玫红小花。一切照西施打扮停当后，她脱去了红色的旧装，换上自制的衣衫，将腰束紧，鸡叫三遍，房门大开，她效仿西施捧心颦眉的模样，轻轻进入父母房中，推醒正在熟睡的双亲。
眼前的东施非人非鬼，受了惊吓的两老哭着恳求女儿说：
“东施，你别这样，吓煞爹娘了。”
东施却学着西施的声音，低声说：
“爹爹母亲，女儿打扮齐整，请爹娘看看的。”
“看什么？”
“看看女儿美不美。”
“女儿，你的衣服太紧了，粉搽得太厚，怪吓人的。”
“衣服一点不紧。娘，女儿比西施如何？”
“乖女儿，这是不能比的……”
一听娘说一声“不能比”，东施以为她比西施更美，于是道：
“娘，女儿要去美人宫了。”
施母道：
“女儿去美人宫做什么？”
东施道：
“娘，我是第一美人，比西施更美，西施有范蠡，叫她去吴国太可怜了，这不是活拆么。爹，娘，我走啦。”
“丢人现眼的，你……你不能走。”东施之父大急欲拉回，不料东施回身一推，早将父亲推倒在地。嘻嘻一笑，飞也似地向会稽的美人宫方向去了。急得两老捶胸顿足嚎啕大哭。
晨曦微露，东施乘舟东去，大约日当正午，已来到越王城护城河。弃舟上岸，其时正是日中货物交换最热闹的时分，东施招摇过市，引得行人频频回首，“我太美丽，人家都回头看我呢。……”东施窃喜。她一步三扭，径自朝前走去。还未到美人宫，背后已跟定了一大群顽童，孩童们齐声叫道：
“一二三，丑八怪，一二三，丑八怪。”
东施以为是叫别人，依然向前走去。“噗”一样东西打在了她的头上，顺手一摸是牛粪，她这才吃了一惊，后一回头，见一班顽童“哄”地四下逃散，口中叫着：“丑八怪！丑八怪！”
“谁是丑八怪，谁是丑八怪？”东施抓住了一个小孩逼问，“呜呜呜”小孩大哭，吓得尿流一地。
“你是丑八怪，你是丑八怪！”孩童们一边骂着一边掷石头、牛粪，“童言无忌……我是丑八丑，我是丑八怪……”东施大喊一声，猛然错愕中直向天姥山奔去。
第58节：郑旦悲歌（1）
第六章 郑旦悲歌
当龙首凤尾雕花绣船终于稳稳地停泊在吴国姑苏河时，已经是日暮时分了。
此刻的姑苏河桨声灯影摇曳，吴语咿哑。徐徐清风不时从一艘艘徜徉在河面上的画舫中送来急管繁弦，低吟浅唱声。在这灯红酒绿、觥筹交错的升平气氛中，谁也未曾想到这刚刚靠埠的船中竟会有两名身怀殊命的越国绝色美女悄然来临。
这是一间装饰典雅的华丽中舱，左右两个锦铺，一几两座。彩绒毡席上临窗坐着一位绿衣女郎，她身材娇美，秀发如云，额前两弯新月如钩，一点朱唇使樱花失色。特别是那双流光溢彩的凤眼更是勾魂摄魄。这位天香国色、丽质柳姿的绝代佳人便是身怀绝技、被人称为“凌波仙子”的天下第二美人——郑旦。
在郑旦的对面有一位较她年龄略小的女郎。这女郎倚在几上疲倦地闭着双目，像是睡着了。但仔细端详，她那长长的睫毛在微微翕动，这便说明，她正在假寐。
她芳名西施，在她面前，列国娇娆，尽收颜色，天界仙姬，黯然无光。由于她貌美无比，被人誉为“天下第一美人”。
这两位美人今天同怀一个灭吴兴越，复国雪耻的使命来到吴国，而此时此刻郑旦难忘临行前的一幕：那一天，越王勾践偕夫人及众百姓牵衣相送直到钱塘江畔，一路上越王夫妇泪眼盈盈地谆谆嘱咐她俩，务要牢记复国使命。望着父老乡亲和越王夫妇殷切期望的那一张张憔悴的脸庞，回看身边与未婚夫范蠡忍痛割爱的西施，侠骨柔肠的郑旦五内激荡。而眼前的西施，只因不惯水上生活，又患有心痛病，再加与范蠡分别在即，从此一对鸳侣天各一方，所以她不是背地暗泣，就是闭目假寐。人生之悲苦莫过于生离死别，臣民之奇耻莫过于君辱国亡。对着吴国山水，郑旦恨不得立时进得吴宫，能手刃夫差。可是，怎样进去呢……正思虑万千间，“笃笃，笃笃……”雕成兰花拱月型的舱门响起了轻柔而富有节奏的指击声。
“请进。”郑旦回过神来，一声请字，范蠡闪身入内，他爱怜地看了刚直起身的西施一眼说道：“两位姑娘，船已靠岸。为疏通入宫关节，范某得先到太宰府走一趟，请两位姑娘稍候。”
“范大夫早去早回。”西施、郑旦起身相送。
吴国的太宰府坐落在风景秀丽的吴山脚下，远远望去玉宇琼楼，巍峨辉煌。太宰伯嚭贪财好色，与范蠡熟稔，当初勾践得以从吴国放回，亦全靠伯嚭从中周旋，这次越国要将两名美女送进吴国，自然也非得仰仗伯嚭不可了。
“启禀太宰，越人范蠡求见。”听得家奴一声禀报，正在听家姬弹唱的伯嚭立即挥手命众歌女退下，大声传令：“有请。”
不消多时，随着裙裾的声和杂沓的步履声，家奴率众到来。范蠡一见伯嚭，趋前拜道：“东海小臣范蠡奉寡君之命，特向上国太宰敬献黄金百镒，白璧十双，有色者八人，不腆之仪，伏望笑纳。”
“哈哈哈哈！越王果是信义之人，范大夫请起。”
伯嚭打量这些所献美人，只见她们一个个娇美出众，秀色可餐，远胜府中粉黛，顿时心花怒放。他命家奴将黄金白璧送到上房夫人处，美女沐浴更衣，送怡乐园歇息。
安顿毕，伯嚭问范蠡道：“范大夫此次来吴国，不知有何见教？”
范蠡再拜道：“回禀太宰，我家大王另有两名美女敬献大王，这番好意恐被伍相国见误，还请太宰就中周全。”
伯嚭心想越国献给吴王的只有两名美女，而送给自己反倒有八名，看来这勾践倒是知情识趣的，这忙是非帮不可了，如此一想后便问道：“不知两位美女现在何处？”
“现在舟中。”
伯嚭捻须沉思良久复道：
“伍子胥这老儿出使齐国尚未回朝，事不宜迟，老夫这�