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仅仅是一眨眼的工夫，他们就已经跪在地上。在强烈到了极致的恐惧感袭上心头时，他们连发抖的资格都仿佛被剥夺了，只能那么木然地跪着。
完了——阿曼瑟尔现在已经确认了自己的结局。万神殿准备了几十万年的庞大计划，安洁丽塔只用了不到两分钟就将其彻底粉碎。愤怒的混沌之母已经来到他们面前，她可以轻易碾碎他们，就像碾碎那些毫无抵抗力的泰坦战士一样。
当自己的生命再无希望时，阿曼瑟尔却觉得似乎一切事情都可以放下了。他终于敢抬起头，看一看这个传说中的至高之神究竟是什么模样。
然后，就在第一眼看到对方时，他便惊呆了，一句话也说不出来。
在巨大的、透明的阴影中央，混沌之母的本体竟然与普通的凡人没有多大差异。她的黑发正轻轻飘舞着，紫色的光带环绕在她身旁，已然没了之前那样的狂躁气息。她用手轻抚着这个由无数灵魂所形成的实体，黑得看不见底的眸子始终盯着自己脚下，那个正在被虚空吞噬的世界。
“裴里……”
从她脸上流下了泪水。鲜红的泪。
“虽然曾与你那样约定了，但我……还是无法狠下心毁掉这儿。这是你的故乡，是你最爱的庭园啊……所以，对不起……”
光离开了她的身体。这些被净化的灵魂重新回到已经支离破碎的大地上，向奥术核心中央汇聚。而安洁丽塔用手指沾了一点自己的血泪，在面前画了一个有些复杂的魔法图案。虽然她看上去很痛苦，额头上满是冷汗，但她依然咬着牙，艰难地吟唱一个连她自己都从未唱起的咒语。
“以混沌之母安度尼斯塔恩之名，吾亲自与汝缔结契约。吾为汝之双翼，汝为吾之獠牙。接受吾最后之呼唤，背负吾之名永生……”
血泪穿过天空，落往大地。而她也如释重负般吐出一口气。
“裴里，如果你活着的话，这个契约会让我和你一同活下去；如果你死了，那我也会永远沉睡，再不苏醒……我的孩子们，记住这个契约吧。你们会在这个乱世中活下来，慢慢成长。我无法看着你们长大了，但我永远爱你们。当你们也获得了爱的时候，就用这个契约吧，它会让你们的心愿得以延续……”
她缓缓闭上了眼睛，身子随即向地面坠去。而天空和大地此时全部变成了蓝色，无数的魔法符文在天地之间流转，飞快地修复所有的伤痕，同时一点一点地关闭扭曲虚空的裂隙。在泰坦们惊异的目光下，一个蔚蓝色的星球渐渐露出了它的轮廓。
？
——好了，创造者。我将进入沉睡，请代替我注视着这个世界，用我的眼睛。如果你能察觉到我究竟做了什么，能体会到我的痛苦与无奈的话，请给我的孩子们取一个动听的名字。然后等他们长大，再把另一位母亲的故事讲给他们听。
——对，特别是那个孩子……
——叫她克罗诺木吧。
——在我爱的那个人所爱着的世界里，这个词是“希望”的意思。
（前传完）
第三十七章 终结的彼方，雪色的你（中）
坠饰里的光芒消失的同时，维恩筋疲力尽地跪倒在地。他气喘吁吁，汗如雨下，整个人犹如刚从噩梦中惊醒。而裴里不动声色地走过来，把掉在地上的坠饰捡起来，放入怀中。
“是不是觉得这些事情很难接受？”他看着这个脸色苍白的人，轻声问道。“但这就是事实，它不会被任何人的意志左右，也不会因为时间的流逝而改变。虽然泰坦用谎言掩盖了一切，让你们无法获知真相，但他们没能扑灭所有的火焰。关于那个时代的记忆还是被这个坠饰保存了下来，直到展示给你们看的时刻来临。它等到了，我也一样。”
维恩抬起头看了对方一眼。他的脸色还是很难看，眼里充满了迷茫。裴里知道他难以接受这些真相，因为这等于否定了这个世界的全部。
“克罗诺木看到的也是这些？”在沉默了许久之后，这个陷入痛苦的人终于开口问道。
“对。”裴里点头，“而且她受到的刺激比你还要大得多。这倒也正常，毕竟没有人愿意立刻就接受一个彻底颠覆自己思想的东西。我本来以为她会因此消沉下去，认输一样等待死期到来。但她竟然选择了继续飞翔，结果还是什么都做不到。这个舞台对她来说太大了一些，对你也一样。但我知道这是因为你们的职责所在，不能说你们傻。”
说这些话的时候，他始终看着维恩的眼睛。之前曾在眼里燃烧着的希望之火，现在也熄灭了，一如当年的自己。这个人的世界也和一百万年前的路耶一样毁灭了，于是也成了无家可归的人。想到这儿，他察觉到自己所做的事情也显得十分残忍。
“你也许想问，安洁丽塔当时宁愿舍弃自己的意识也不肯毁灭路耶，现在我又为何要求她兑现诺言。一百万年过去，我的仇恨按理说应该消除了才对，为什么却变得更加极端？实际上我也曾这样问过自己，每一天、每一刻都在问。但我很快就知道了，我别无选择。”
“……为什么？仇恨还是延续下来了？”
维恩的声音显得没什么力气，但这也许已经是他鼓足了勇气道出的话语。面对这个问题，裴里轻轻摇了摇头。
“延续仇恨的并不是我，而是那些死去的无辜者。受到意志原体的桎梏，他们至死也没有做出一点点的放抗。但毕竟没人愿意以这样的方式死，于是他们的灵魂开始憎恨万神殿、憎恨我、憎恨所有生者。无尽的怨恨飞快地积累，竟然反过来影响了意志原体，使它们变成了堕落的魔物。被你们称作上古之神的东西，其实就是这么诞生的。它无所不能吗？也许如此，因为四十亿人的灵魂究竟是一个多么庞大的存在，绝不是你们所能想象的。虽然安洁丽塔在沉睡之前暂时平息了他们的愤怒，但随着时间往前推移，他们又渐渐堕落……唔，堕落。也许我没有资格这么说自己的同胞。”
“他们再次堕落，是因为扭曲虚空的裂隙没有完全合上吗？”维恩突然问道。
“你很聪明，正是这样。”裴里点头，“上古之神虽然被吸入了扭曲虚空，但它们依然可以通过裂隙把意志传播到这个世界里来。换言之，艾泽拉斯世界的时空从来都不是完整的，就好比一个壳上到处是洞的鸡蛋，蛋黄比那些外壳完好的蛋更容易腐败。更何况，在蛋壳里面本来就存有催生腐败的因素。你认为艾泽拉斯的‘魔法’能源是什么？我告诉你吧，推动这个世界所有魔法的根源都是‘奥术’。而流淌在世上的奥术洪流，那些为你们所用的能量，全部来自那个所谓的造物主动力核心。它就是路耶人的灵魂，是无数个被遗忘了的名字。你们无休止地使用他们、折磨他们，让他们本已安宁的心再次躁动起来。为什么他们死后还得忍受这一百万年的折磨？为什么万神殿剥夺了他们的生命，毁掉了他们的家园，然后还可以造出一群后来者继续压榨他们的灵魂？公理和正义在哪里呢？你可以设身处地想一想，看看你能不能忍受这样的处境。”
维恩只能摇头。他知道相对于这些冤魂来说，自己所受的痛苦可谓根本不值一提。而裴里重新拿起了坠饰，放在掌心，仔细地看了一会儿。
“一百万年，这个时间实在是太漫长了。最初的一万年，我依靠安洁丽塔的契约重新获得了肉体，但元素的力量早已离我而去，我成了一个被新世界遗忘的人。当我重新伫立于大地上的时候，才发现庭园已不复存在，但这个世界却并未被毁掉，而是拥有了一个新的名字。在安洁丽塔的意识沉睡之后，取代她的创造者用自己的力量创造出了新的山川与河流、陆地与海洋。我不知道创造者为何要这样做，若要猜测的话，大概是她以为这个星球的崩裂和泰坦险些灭族都是毁灭者一手造成的吧。于是她便自顾自地开始了赎罪，要让这个世界重获新生。要重塑一个有生命的世界很辛苦，再加上那时正值她的产期，结果消耗了太多力量，不得不和安洁丽塔一样陷入休眠状态，还让自己过于庞大的身躯坠入扭曲虚空，只为不对这个新生的世界造成太大的负担……创造者的心思是很缜密的，但她却不相信安洁丽塔，结果落入了万神殿的圈套之中。她沉睡，而我苏醒。看着这个陌生的世界，我意识到自己将永远无法摆脱失去家园的痛苦了。”
“艾泽拉斯就此诞生，而泰坦也终于意识到他们胜利了，登时欣喜若狂。接下来的事就是你们的文献里记载着的神话故事，一个伟大的造物主传说。阿曼瑟尔发现路耶人的灵魂已经和这个世界紧紧连接在了一起，无法分割，于是命令诺甘农重塑奥术核心。他们把一个接一个的金属圆环扣在核心里面，用它们禁锢人们的魂，并强迫其运动、在星球上四处穿梭，形成了推动世界变化的奥术能量。核心的最深处和这个世界最大的湖泊底部相连，于是连湖水也具有了魔能。完成这一切之后，万神殿得意地将他们的‘杰作’命名为造物主动力核心。当五只守护巨龙长大之后，阿曼瑟尔悄悄启动了新的魔法，一个牢不可破的五星封印从此形成。五只巨龙分处世界五个角落，看管五个尚未完全关闭的虚空裂隙。这五只巨龙不会知道，阿曼瑟尔早就篡改了他们的记忆，甚至在他们出生之前就为其定下了固定的行为模式。”
裴里蹲下身，用水晶在雪地上画了一个圈，里面再画上一个五角星。
“所有人都以为他们是守护者，但实际上并非如此。他们真正充当的角色是‘中转’和‘调度’，是保证造物主动力核心里面的那个邪恶魔法正常运行的基石。很多人认为五只巨龙里责任最重大的是诺兹多姆，实际上不是。玛里苟斯才是重中之重。为什么他是魔法之王？因为所有灵魂之能都来自动力核心，它们会散播到世界各处，完成了任务之后通过封印的脉络传到他那里，再由他传回造物主动力核心，在那里完成一次大循环。这些流动的魔能会依照阿曼瑟尔的邪恶魔法来运转，继而影响世上所有的东西，包括种族的诞生与消亡、物种之间相互的影响、世界形态的变化，等等。如果你觉得很难理解，可以把这魔能想象成你体内的鲜血，而造物主动力核心就是心脏。血液在体内循环流动，支配你身体的成长，帮助你修复外来的损伤。只要你的血始终照着固定的模式流转，那你肉体的成长就不会因外力而被扭曲。”
维恩渐渐皱紧了眉头。对方的话令他再次感到不安。
“我想你已经意识到了。”裴里笑着站起身来，“万神殿制造五星封印真正的目的是什么？不是为了监视上古之神，甚至不是为了封锁安洁丽塔——他们认为扭曲虚空已经可以做到这些事情了。只要封印维持运转，泰坦的敌人就无法进入艾泽拉斯，因为这里已经被坚固无比的蛋壳保护了起来——当然，刚才我已经和你说过，这个蛋千疮百孔。封印的真正目的是让路耶人被束缚的灵魂成为控制新世界一切事物的能量。从艾泽拉斯诞生的那一天起，所有的东西都已经被注定。阿曼瑟尔为这个世界勾画出了蓝图，而青铜龙在时间之河里面看到的那些‘未来’和‘过去’的景象，只不过是这个蓝图的一部分罢了。他们可以自由地在时空裂隙中穿梭？他们可以到过往和未来的世界去？这些都只是假象。诺兹多姆和他的后裔最终还是无法跳出这个死板的循环里，他们什么都没有做到。那些看似被他们改变了的历史，实际上只是泰坦早就设置好的。他们没有察觉，他们的敌人也没有察觉，那是因为连他们的身体、灵魂、感知在内，所有东西都是这个被注定了的‘蛋’的一部分而已。知道这个魔法叫什么吗？命运——最无耻，也最恰如其分的名字。在我做出毁灭艾泽拉斯的决定之前，世间万物的命运没有出过丝毫的差错。”
“你想说，你独自一人开始挑战命运？”维恩越来越难以相信裴里所说的这些话，“艾泽拉斯所有的东西都是被注定的？包括克罗诺木和我的出生与相遇？”
“她是，而你不是。”裴里摇头，顺便用手在坠饰上面摩挲了一会儿。“在我的身体复苏之后，泰坦已然离去。他们对艾泽拉斯的变化心满意足，但始终没有留意到我这个独立于‘命运’之外的人存在。我把自己活埋、一次又一次用刀子刺自己的心脏，只为了不让他们察觉到在世界的某个角落存有一个叛逆的生命。在躲避他们的那些日子里，我反复思考着，有没有必要颠覆这个新的世界。虽然万神殿暴虐无道，但艾泽拉斯的万千生灵却是无辜的。我犹豫过，甚至一度打算放弃，当一个不死的旁观者，但最终还是无法容忍自己这么沉沦下去。奥莉萨贝苏