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——接着，数小时过去，时间来到草木皆已入眠的凌晨两点。
日下部加加美终于找到了。
她日以继夜磨练身为记者的能力。而正是这份过高的能力，让她发现了不该触碰的真相。
（没有错。）
加加美注视着本次七星剑武祭参赛者，也就是七校的代表生名册，低声呻吟。
「……这七校之中…………还有一所学校…………！」
就在这个瞬间。
烧灼般的高热贯穿了加加美的背部。
「————咦？」
加加美低头注视着资料，而视野中也见到银灰刀刃穿过胸口的瞬间。
台灯的光芒加诸在刀刃上，刀刃闪着灰暗光芒的形状，加加美似曾相识。
（果……然…………）
贯穿加加美的匕首型固有灵装，正是〈暗黑隐者（Darkness Hermit）〉。
——而灵装的持有者则是：
「艾、莉……丝…………」
「…………」
加加美使尽最后的力气，看向身后。
熟悉的同学正站在她身后，露出她从未见过的冷漠神情。
同学——有栖院凪冷漠地开启双唇。
他的语气不存在任何情感，仿佛死尸一般地说道：
「你太聪明了呢。」
接着他便拔出刀刃，伴随着一阵血肉模糊的声响。
同时加加美也身躯一软，倒在资料堆上。
（不行…………）
加加美打算起身逃跑，但是全身却虚软无力。
一旦在〈幻想型态〉之下受到致命伤，特有的黑影便无情地夺走加加美的意识。
（学长……史黛菈…………要、小心啊…………）
因此加加美只能祈祷。
她的喉咙早已无法叫唤，只希望这份心意能够传达给他们。
（今年的七星剑武祭……潜藏着怪物啊…………！）
接着日下部加加美随即失去意识。
◆◇◆◇◆
有栖院轻轻蹲下身，观察加加美的状况。
她已经完全失去意识。
按照这个样子看来，她应该会昏迷一整天。
「真遗憾啊……要是加加美再稍微迟钝一点，还能再跟你当几个小时的朋友呢。」
从结论来说——
『七校之中还有一所学校。』
加加美的直觉——确实是命中了。
正如她的直觉，今年的七星剑武祭的确有某个势力在暗地里活跃。
这个势力名为——「晓学园」。
这所学校是某个巨大组织为了「摧毁七星剑武祭」而创设的。
现在共有七名学生。
校内的学生都是创设「晓学园」的某个巨大组织（赞助商）从恐怖组织〈解放军（Rebellion）〉雇来的。他们全是地下世界的精英。
他们藏身于既有的七校之中，并且全都获得七星剑武祭的代表权。
借由让身处七星之外，非经联盟认可的新势力在七星剑武祭中夺冠，彻底破坏这场祭典。
而加加美察觉了他们的存在。
正因为她察觉了——才会遭人袭击。
「真的是、非常遗憾。」
此时，口袋中的电子学生手册忽然震动。
虽然方才就来了几通电话，不过他当时正在影子中监视加加美，所以完全无视那些来电。
有栖院从口袋中取出与破军不同的另一具学生手册。
他就算不看荧幕，也知道是谁打来的。
会借由这具手册联络的，是晓学园负责联络事宜的男人。
只有〈小丑〉平贺玲泉一个人而已。
「什么事？」
『啊、终于接通了呢。你完全不接电话，害我以为被你讨厌了。』
「你以为人家有喜欢过你吗？」
『真严格啊。』
有栖院听见话筒传来愉悦的高笑声，不悦地眯细眉眼。
他怎么也无法喜欢这个男人的声音。
虽然音色平稳清亮，但是里头却包含着嘲笑一切的轻薄感。
『话又说回来，你怎么没有马上接电话呢？』
「这里稍微出了点问题。」
『喔？什么样的问题？』
「破军新闻社的女孩似乎发现我们的行动了，所以人家就让她闭上嘴了。」
『……她察觉到什么程度？』
话筒中的语气忽然僵硬了些许。虽然只有很细微的程度，但确实稍显僵硬。
有栖院抓起加加美昏迷前注视的资料，开口答道：
「贪狼学园 多多良幽衣。
巨门学园 紫乃宫天音。
禄存学园 莎拉·布拉德莉莉。
文曲学园 平贺玲泉。
廉贞学园 风祭凛奈。
武曲学园 黑铁王马。
破军学园 有栖院凪。
——以上，包括平贺（你）和有栖院（人家）都在名单之中。」
『……这还真有两把刷子。』
「人家除了负责联络的你，以及特别邀请的王马以外，并未被告知其他成员的名字，所以人家没办法判断这份名单是否完全正确。不过既然她已经大致上察觉我们的企图，总之人家就先让她闭嘴了……这份名单是正确答案吗？」
『抱歉，我现在没办法告诉你关于成员的详细事项。现在告诉你也只是多产生无谓的风险罢了。反正今天傍晚就要举行〈前夜祭〉了，到时就算你不想也会和他们面对面，到时候再介绍你们认识……不过，就算不多说其他人，那份名单也有七分之三的命中率，为什么会被发现呢？』
「就手边的资料看来，她应该彻查所有代表选手的过往了。我们除了特别来宾以外，所有人的过往经历全都是假造的。只要仔细筛选，多少会有些异状。」
『原来如此、原来如此。也就是说这是文件制作组的缺失啰？算了，这部分的责任之后再追究——不过你的行动相当恰当呢。真不愧是〈黑影凶手〉，真可靠啊。啊、对了，你怎么解决那只直觉敏锐的小老鼠？』
「暂时让她昏迷而已——如果要杀掉也是可以，如何？」
有栖院回应的语气中不含一丝踌躇。
即使到昨天为止，他还是以朋友的身分对待那名少女。
这语气宛如冰冷刀刃一般残忍，话筒另一端的平贺不禁慌了一下。
『啊啊、不用不用。杀掉之后还要藏尸体，太麻烦了。我们『晓学园』的存在会泄漏给全世界知道的。把她监禁在哪个地方一整天就够了。』
「人家知道，只是开个玩笑……所以你联络人家还有什么事？」
有栖院催促平贺说重点。
他本来就很讨厌平贺，没打算和他说太久。
而平贺则是——
『不、不，有事找你的不是我。只是有位人物说想和你说说话。啊、我换他接个电话。』
他说完，便将电话换给另一个人。
而接着话筒传出的声音——
『艾莉丝，是我。』
（————！）
有栖院的神情瞬间僵住。
隔着话筒虽然看不见对方的模样，但有栖院马上就知道了。
他不可能听错。
这有如铅块般沉重且严厉的语气——
「好久不见，华伦斯坦老师。」
『是啊，自从你出发到了日本之后就没见了。』
〈独腕剑圣〉华伦斯坦大师。
这个男人是〈解放军〉的菁英——〈十二使徒（Numbers）〉其中一人，同时也是他相中曾经是孤儿的有栖院，将他培养成名震〈解放军〉，人称〈黑影凶手〉的杀手。
「老师也到了日本（这里）了啊。」
『我身为监督，当然要亲赴现场。』
华伦斯坦已经来到日本了。
这个事实令有栖院显得些许僵硬。
这是因为他深知华伦斯坦的强大，而感到畏惧。
若是以〈骑士联盟〉的基准来看，华伦斯坦的实力等同于A级骑士。
他的能力不论攻守，毫无破绽，剑术也相当优秀。
他毫无疑问是〈解放军〉首屈一指的强者。
而这样的人物将要直接指挥现场，〈解放军〉对今年的七星剑武祭所策划的阴谋，似乎是相当认真。
「老师，所以您今天有何贵干？」
有栖院简单打完招呼，便询问他来电的原因。
华伦斯坦则是以严格的语气质问道：
『……艾莉丝，你在我的学生当中也称得上是特别优秀。黑手党、邪教教团、恐怖分子……这些人和我们一样，生活在地下世界，争夺地盘，实力也相当优秀，而你就是专门暗杀他们。某方面来说，这比暗杀权贵还要更加高难度，但你仍然展现出相当耀眼的战果。事到如今，或许不用再确认什么，但你应该了解自己现在的角色吧？』
有栖院对此——则是短暂地沉默。
接着他仿佛在与什么诀别似地闭上双眼，下定决心——
「是，人家当然清楚了，事前准备万无一失。人家与『破军』的主力阵容已经建立了相当高水准的信赖关系，至少最开始的一击一定能无条件成功，而人家的伐刀绝技——〈缝影（Shadow bind）〉一击就能夺走对手所有的战斗能力，老师不需要太过担心。人家赌上〈黑影凶手〉的名号，必定让〈前夜祭〉顺利进行。」
有栖院毫不犹豫地承诺。而这句回应——
『……能听见你这番话，我就安心了。』
华伦斯坦语带笑意地激励有栖院。
『全靠你了，艾莉丝。』
而艾莉丝也给予肯定回应。
「是，就交给人家吧。」
有栖院以这句话作结，切断了与华伦斯坦的对话。
（老师竟然会联络我……）
这还真是稀奇。
但这也是没办法的事。
今天的〈前夜祭〉，是雇用〈解放军〉的赞助商最看重的指令。
为了破坏「七星剑武祭」诞生的新势力——「晓学园」，这场盛会便是他们的开幕式。
绝不容许任何失败。
要是在这里有任何的失误，〈解放军〉与赞助商的计划将会化为泡影。
（那么首先得收拾这里才行。）
为了让〈前夜祭〉按照计划进行，他必须先将倒下的加加美、加加美的资料隐藏到今天傍晚为止。
有栖院在影子中施以魔力，接着让昏迷的加加美以及文件缓缓堕入影中——
「可别怪人家喔。为了让计划顺利进行，可不能增加太多不确定要素。」
消除了所有的痕迹。
◆◇◆◇◆
有栖院将加加美以及她收集的文件藏到不为人知的场所后，回到选手用的住宿设施。
并且直接走向自己的房间，打开房门。接着——
「欢迎回来，艾莉丝。」
床边的台灯隐隐照亮阴暗的房间。
珠雫身穿长版睡衣，趴在床上阅读着文库本，同时出声迎接有栖院。
「哎呀，珠雫，你还没睡吗？」
「我等一下就要睡了。」
珠雫说着，手指轻轻翻过书页。
的确，她手上的书页已经没剩几页了。
「你在看什么书呢？」
「小姑必读·玩弄新娘的一百零八种方法。」
（好可怕！）
「……是说，有栖院，你（注3）最近很常夜游呢。」（注3 对珠雫来说，有栖院是女生，会冠以女性称谓。）
有栖院闻言，默默思考该怎么回答。
有栖院当初在一旁听见一辉与加加美之间的电话，便相当在意电话内容。从那之后，他为了监视加加美，夜晚也变得经常外出。
连续几个晚上都出门散步，难免会令人起疑。
而且还是这种雨天。
不过要是随便扯谎也可能会被珠雫看穿。
珠雫可是名相当通晓人心的少女。
「人家也不是都在玩喔。七星剑武祭也快到了，人家也要好好准备才行。」
有栖院暧昧地回答道。他并没有说出真相，却也没有说谎。
「这样啊。」
珠雫则是不太感兴趣地回应，继续阅读书籍。
珠雫对他人的漠不关心，在这种时候反而值得庆幸。
她的关注与兴趣，全都在哥哥·黑铁一辉身上。
（人家也有点嫉妒他了呢。）
有栖院会这么想，或许是自觉到他与珠雫的生活，即将在今日画下终止符。
〈前夜祭〉结束之后，有栖院就要离开「破军」了。
而且这一离开，便是永远不会再回来。
所以——
「珠雫啊。」
有栖院走进房间，从放置房间角落的旅行袋中，取出一支外观老旧的酒瓶。
「你可以陪人家喝一杯吗？」
最后一晚，他邀请珠雫一起喝杯睡前酒。
珠雫答应有栖院的邀请，缓缓起身。
不过在黑暗中，她望向有栖院手上的酒瓶——
「那该不会是之前我们两个人一起去酒吧的时候，那种药味很重的酒吧？就是我喝过一小口的那种。」
珠雫这么一说，有栖院才想了起来。
（话说回来，庆祝选拔战初战胜利的时候，有让她喝过一点呢。）
说是珠雫喝过，也只是从