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分别再试吃了几道清蒸鲜鱼、福寿绵长的面线、瑶拉珍菇头、人参香菇鸡等十道菜后,这才停下。
「二少爷,这要在高老夫人寿宴上出现的十道菜,有没有需要改进的地方?」丘掌柜战战兢兢地问。
全白虎城的人都知道,二少爷有一张十分挑剔的嘴,若是不好吃的东西,他一口也不会吃,因而经过他认可的菜肴,无不大受欢迎,看他们的客云楼就知道了,这也是丘掌柜紧张的原因。
「不错,这十道菜就当寿宴上的菜肴,另外再每人送上一碗四果甜汤,就当是客云楼招待大家的。」孟义鹏特别交代。
「是,我会准备的。」丘掌柜松了口气,总算可以笑开来了。
「没别的事,我要先走了。」孟义鹏修长的身形倏地站了起来,轻抚微皱的衣袍,打算离开。
「二少爷慢走。」丘掌柜恭敬地跟在后头。
此时,楼下传来吵杂喝斥声,让包厢内的孟义鹏眉头微拧,拉开包厢门走了出去。
「高小姐,二少爷真的在忙,不方便见你的。」一名伙计拦不住人,只好跟在后头阻止。
孟义鹏走出包厢,正好瞧见抬级而上的高千娇,俊朗的脸上虽然挂着笑,但笑意却未达眼底。
「高小姐,请问找在下有何要事?」
「孟二爷,我知道你为了我奶奶寿宴上的菜肴来客云楼试菜,所以我想过来看看,是否有需要我帮忙的地方。」高千娇一脸娇羞,完全没有方才对待小厮时的蛮横。
「多谢高小姐的好意。高大人已全权交由在下决定寿宴上的菜色,莫非高小姐不相信在下?」孟义鹏直接给了她一个软钉子碰。
「不是的!孟二爷误会了,我只是想来看看是否有需要我帮忙的地方。」高千娇脸色一变,慌忙解释。
「菜色已决定好了,在下另有要事,就不奉陪了。」孟义鹏语气客气中透着疏离,不再理会她,大步离开。
「孟……」高千娇气得在原地跺脚。
「小姐,我们还是先回去吧。」随侍的小丫鬟怯怯地劝着。
「我们走!」
高千娇只得不情愿地先行离开,暗忖:总有一天一定要叫孟义鹏拜倒在她的石榴裙下。
第三章
一抹纤细身影踏看月色往鹏云阁方向而行,但见她双手端着一盘刚由灶房煎好的香菜煎饼,甜美白净的小脸上挂着一抹轻盈浅笑,就在她即将踏入月洞门时,身后陡然传来叫唤声,令她停下脚步。
「静儿。」
孟予泽正巧有事要找二哥商讨,没想到会刚好遇上她,看来他今晚有口福了,眼巴巴地望着她手上端着的金黄香酥饼。
「四少爷?」公孙静注意到了他的眼神,防备地护住手上的煎饼。
见状,孟予泽忍不住叹了口气,语气里有丝哀怨:「静儿,你觉得四少爷对你如何?」
公孙静闻言,也忍不住叹息。她就知道他会这么问。「四少爷待静儿一向很好。」
「那么,你应该不至于小气到连分给四少爷一块饼都舍不得吧?」孟予泽也不跟她客气,直接挑明,毕竟这里可是二哥的地盘,必须把握好时间。
「这是要给二少爷吃的,我今晚试做的香菜煎饼,只煎了三块而已。」公孙静仍在挣扎着要不要给他吃。
孟予泽再也忍不住了,伸手草了块煎得酥黄圆形的香菜煎饼,光是看就令人食指大动了,抢到手后急忙咬了一口。径自吃了起来。
「四少爷!」公孙静不满地低叫,这些人是怎么回事?老爱抢她做给二少爷的夜宵,三少爷是这样,现在连四少爷也这样。
「果然好吃!」孟予泽边吃边忍不住赞叹,萝卜干丝加上肉末、虾末,还有微辣爽口的调料,一入口就令人停不下来。「静儿,你不用担心,如果二哥太挑嘴的话,欢迎你送到我房里或是三哥房里,我们绝对会十分乐意接收的。」
「真的好吃吗?」看他吃得一脸满足,公孙静也就放心了,可一想到二少爷嘴特别挑,仍是有些担心是否合他胃口。
「静儿,你就那么喜欢我二哥吗?」孟予泽边吃看煎饼,边忍不住取笑她。
「四少爷。」公孙静被人当面取笑,羞赧得不知该如何回答。
「你们两个在这里做什么?」
一道不悦的声音在两人身后响起,孟义鹏瞪着正狼吞虎咽吃完最后一口的孟予泽,他还在奇怪为什么还不见她身影,岂料走出来一看,就看到她和老四有说有笑,胸口莫名升起一股怒火来。
「二少爷。」公孙静一见看他,开心得双眸发亮。
「二哥。」孟予泽在他的厉眼瞪视下,显些梗住,连忙握拳轻捶了下胸口。
「你偷吃我的夜宵。」孟义鹏语气紧绷,指出明显的事实,黑眸微眯地瞪着他。
「哈!二哥,我只吃了一块,还有两块,我还有事先走了。」孟予泽边说身形边后退,话一说完,人也跟看逃之夭夭了。
「二少爷,没关系的,虽然被抢走一块,可这里还有两块。」公孙静连忙捧高手上装香菜煎饼的瓷盘盘,抬高到他面前。
孟义鹏横了她一眼,一句也不吭,旋身走进月洞门,往他的书房而去。
「二少爷,如果不够吃,我可以再多做几块。」公孙静以为他是气四少爷抢走他的夜宵,才会臭着一张脸,于是尾随他身后,跟着走进书房。
孟义鹏坐回案桌后,瞧着尾随进来的公孙静,还有摆在他案桌上的香菜煎饼。
「你倒是挺会阳奉阴违的,我明明交代过不准帮老三做夜宵,结果你听是听了,却改成帮老四做晚膳的点心。」这丫头敢在他眼皮底下欺瞒他,敢情是不把他的话当成一回事了吗?
「二少爷,我毕竟答应三少爷在先,实在不能不遵守诺言。」公孙静一脸为难。
「你……」孟义鹏顿时一阵气闷,亲眼见她和几位弟弟相处愉快,令他莫名心烦,她不过是个下人,却能得到主子们的另眼相待,该算这丫头是个有福之人吧。
「二少爷,你快来尝尝香菜煎饼,看合不合你的口味,方才四少爷抢走一块,说是好吃,你快趁热吃。」公孙静将煎饼推到他面前,催促他快吃。
「夜深了,你先回房睡吧,我想再看一些书,等会再吃。」
还敢提方才的事!脑中顿时浮现她在老四面前笑得一脸羞赧的模样,而老四则是笑得一脸开心,霎时令他变得更烦闷。
「喔。」公孙静见他脸色不佳,虽觉失望不能多陪他一会,也只好先行离开。
公孙静一走,孟义鹏这才拿起一块煎饼咬了一口,虽觉得美味,却已失去他以往吃她做的食物的那份愉快心情。
他将这一切全归咎在老四身上,看来他得警告这些老爱跟他抢食的家伙了。
竹厅里聚集了孟家五兄妹以及钱庄各分行的管事,坐在首位的孟应虎在听完当铺、彩云坊、酒楼和各分行钱庄报告这半年的营收后,沉吟了会。
「我这几天有事会去一趟玄武城,我不在的时候,钱庄的事就由老二负责。」
「大哥放心。」孟义鹏含笑应允。
「关于高老夫人三日后的寿宴菜色,都决定好了吗?」孟应虎随口一问。
「全都准备好了,当日一律会用最新鲜的食材,大哥不用担心。」对于这件事,他可是十分谨慎在处理,当晚寿宴上出席的不乏高官富绅,可不容出现一丝差错。
「那就好。」孟应虎啜饮了口茶,事情交给大弟他十分放心。
「大哥,彩云坊代表孟府送上一套衣裳给高老夫人贺寿的礼物,也已经准备好了。」孟妤嬿相信高老夫人绝对会满意的,毕竟这套衣裳从质料挑选、设计、剪裁,全都由公孙静一手包办。
「衣裳是由静儿负责的吗?」孟应虎再次确认。
「是的。」
「那就没问题了。」孟应虎放下手中的茶杯,瞥了众人一眼。「如果没事的话,就谈到这里了。」
「大哥,高老夫人寿宴你可要出席?」孟义鹏问。
「不。」孟应虎一口回绝。「就由你代表参加吧。」他向来讨厌应付那些繁文褥节,可以预见那晚会有多少人等看对他阿谀奉承了。
「是。」孟义鹏苦笑,通常这种场合都是由他去的。
「没事的话,散会吧。」孟应虎扬手示意众人离开。
众人鱼贯离开,就在孟义鹏走出竹厅时,长廊下站着一抹含笑的纤细身影,令他不由得叹了口气。
「二少爷,这次去参加高老夫人的寿宴,仍是由你代表吗?」公孙静笑着走到他面前,无视他无奈的眼神。
「你倒挺会猜的,这个时候你不是该在彩云坊吗?为什么跑回府里来?」这丫头该不会偷懒吧?
「是大夫人要我送衣裳过来的,会猜到一点也不困难,因为大少爷的个性素来讨厌参加那种场合。」公孙静白净脸上灿笑着,唇边透着梨涡浅浅,令人看了十分舒服。
孟义鹏深邃的目光在她爱笑的脸上停留了一会,这才迈开步伐,暗恼自己方才竟一时无法从她脸上移开视线。
「太好了。二少爷,我们可以一起去参加高老夫人的寿宴。」公孙静脚步轻快,走在他身旁。
孟义鹏停下脚步,黑眸微讶地看着身旁笑得愉悦的人儿。「你说什么?」
「高老夫人亲自派人送帖子给我,要我务必出席她的寿宴,所以我们可以一起去啊!」公孙静笑得十分开怀,双眸笑成两道弯月。
孟义鹏无言地看着她的笑脸,没想到高老夫人会如此厚爱这个丫头。
摇头叹息后,再次迈开脚步。
「三少爷,三日后晚上的寿宴,大小姐会让我早点离开彩云坊,你可以等我一起去吗?」公孙静毫不气馁地跟在他身旁。
孟义鹏再次停下脚步,望着面前一脸灿笑的人儿,黑眸犀锐地注视着她。
「静儿,不要忘了自己的身分,不要逼我对你说出伤人的话来,我是不可能会喜欢上你的,你还是趁早死心吧。」
公孙静的笑脸顿时僵住,双眸委屈地泛红。「为什么?如果只是因为我是你们孟府的下人,你就觉得我高攀不上的话,那我离开孟府,你是不是就比较能接受我了?」喜欢他两年,老是遭他冷眼对待,久了,她也会觉得累、觉得受伤,更何况她再怎么厚脸皮,仍是个姑娘家,他就不能对她语气稍好一点吗?
「不会,无论你再怎么努力都没有用,因为我早已有了未婚妻。」
孟义鹏注视着她含泪的双眸,黑眸底掠过一抹异样,垂放在身侧的双拳不由得紧握,不再看她,心情莫名变得沉重,旋身决然地离开。
公孙静瞧看他冷漠的背影,眼泪忍不住落了下来,身后陡然传来一声叹息。
「静儿,对不起,我一直没有告诉你,二哥他自小就和慕容家小姐订了亲,只不过听说慕容小姐身子一直很差,是个药罐子,所以才没有要求要尽早完婚。」
孟妤嬿承认自己有私心,她喜欢公孙静,所以并未阻止她追着二哥跑;相反地,还助她一臂之力,更何况和慕容家的婚事到最后也可能会告吹,所以她希望二哥能和公孙静在一起,只因她看出二哥对静儿并不像他所表现出来的那么无动于衷。
「慕容小姐身子很差吗?」公孙静拭去眼角的泪水,旋身面对一脸歉疚的孟妤嬿。
「听说十几年来一直躺在床上,下不了床,大娘有考虑要解除和慕容家的婚约,这婚约是二哥十三岁时和爹去了趟慕容府,拜访爹的故友慕容老爷,哪知慕容老爷看上二哥,就这样订下婚事,当时慕容小姐才五岁,身体还十分健康,没想到后来会变成这样。」
这些她全是由大娘那听来的,碍于婚事是爹生前作主的,大娘也不好解除婚约,明年慕容小姐就满十九岁了,若是病情还没好转,大娘打算不再耽误二哥,宁愿冒着背信的骂名也要解除婚约。
公孙静不发一言,低垂着头,双眸微敛,看不出她此刻在想什么。
「静儿,你可会怪我?」孟妤嬿担心地握住她的双手,深怕她会怪罪自己。
「怎么会呢。」公孙静回头,扬起一抹灿笑。下一刻,笑容微敛,黯然低语:「大小姐,二少爷可能真的不喜欢我,追在他后头两年了,我在想是不是该放弃了。毕竟感情是真的勉强不来的,在二少爷更讨厌我之前,我还是对他趁早死心了吧。」
「静儿。」孟妤嬿即使心底不希望她放弃,但也不忍见她伤痕累累,毕竟二哥说话真的过分了点。
「大小姐,我先回彩云坊了。」公孙静朝她强扯出一抹笑,颓丧地旋身离开。
孟妤嬿不忍让她落寞地独自离开,连忙提起裙摆跟上,两人一同返回彩云坊。
一早,客云楼甫开业,丘掌柜在看到门口停放看一辆乌金木马车,车门上还刻有孟家虎头标志,慌忙三步并成两步地出来迎接。
孟义鹏恰巧从马车上走下来,和丘掌楼一同走入客云楼。
众人见到二少爷为了晚上高老夫人的寿宴亲自来灶房察看每道准备的食材是否新鲜,再和大厨做最后每道料理的确认,全都打起精神来,卖力干活,不敢有丝毫懈怠。
一到申时,几名大厨便带着一批人运送食材往高府而去,而一早就到客云楼的孟义鹏则是在厢房里翻阅这个月的订桌数量。
直到快至戌时,负责随侍在孟义鹏身边贴身小厮石