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李正炽微微一笑：“哦哟，又叫长宁猜中了。没想到我也有挑起重担的一天。”
柳长宁侧身让她进门：“王爷一日日长大，又是才武略、胆色过人，皇上自然是要委以重任的，哪还能由得你独享清闲。”她一回头，又道：“莫说是你，连吴王都被委以重任，代为处理东宫事务。”
李正炽有一瞬间的沉默，下一刻却道：“你瞧这天气，看来真是要山雨欲来风满楼了。”
柳长宁却是淡然：“该来的总是要来，就像是王爷，总是要长大成人，担起朝廷的重任。”她在月湖边的亭中坐了下来，身边的暗卫立刻散了开去，未几。暗影报告道：“郡主，此处一切安全。”
柳长宁这才开了口：“皇上此举也着实出乎我的意料。想来你于吴王皆是弱冠之年，却要当如此的重任，实在令人匪夷所思。但联想到近日朱家复宠之势，便知这是皇上的一招棋。既要让朱家尝到些甜头，又不至于太过得意忘形。”她微微一笑。嘴边的酒靥便自然而然地现了出来：“只是皇上重用吴王是迫不得已，对你却是真心器重。此番不能叫他失望。”
李正炽凤眼圆睁：“还有你。”
柳长宁不解：“嗯？”
李正炽这才道：“我是说，父皇看重我不假，毕竟我是母后所出，他自然是要另眼相看。但是父皇对你的重视却是过于常人。放眼朝野内外，也唯有长姊能与你一争高下。可长姊毕竟是父皇的长女，身份感情不可同日而语。因而……”
柳长宁似乎是若有所思：“皇上对我确实不薄，八成是顾念镇国公府的无妄之灾，心中有所愧疚吧。”
李正炽却是食指轻摇，神秘一笑：“你若是这么理解，便是将父皇想得太过妇人之仁了。以父皇的个性，只要是对江山社稷有利，牺牲任何的东西都是在所不惜。莫说是一个镇国公府，就是嫡嫡亲的儿子也在所不惜。大哥和二哥便是最好的证明。在我看来，他看重你，也是为了三哥的前途。留着你给她做媳妇儿呢。“
柳长宁冷冷地觑着他：“我们以为你是来同我说什么正事，结果还是没个正形。”
李正炽摇头晃脑：“你不信便罢了，却为何又要脸红？”他整一整衣襟。挺直了上身道：“言归正传，这一次忽然传我去酒泉赈灾，我还真是有些忐忑。不为别的，就为不辜负所有人的期待，能让灾民得到最好的救助。只是我虽然通晓经史子集，对历史上赈灾的情形也是如数家珍，但终究只是纸上谈兵，真到了那里或许便只剩下手足无措了。”
柳长宁听到他对自己的一番赞誉，本来存了反唇相讥的心。但看到他的忐忑与认真却是发自内心，这嘲讽的话到嘴边便又吞了回去。她瞧着月湖，淡淡地道：“幸而此次是同王爷一道去，你虽是第一次，他却有得是经验，多向他学这些便好了。
“你从不在我面前夸我，害得我以为自己毫无优点。没想到在你心中我却是如此值得信任。”柳长宁闻言转过头去，却见李正煜抱着臂斜斜地倚着树杆：“此去虽然艰险，然我的心里却是豪情满怀。我这双手终究杀戮太多，能够做些好事，也让自己良心稍安。”
李正炽仿佛不服气：“三哥总是妄自菲薄，战场上兵戎相见，本就是你死我亡之事。为了国家的安危，算是哪门子罪过。”他眼神不由得明亮起来：“这次能助皇兄一臂之力，光焰真是求之不得。”
李正煜郑重地走上前来，扶着他的肩膀道：“这一次你可不是助我一臂之力那么简单。户部尚书潘湛告诉我，筹集赈灾物资需要两天的时间。为了可以尽快赶到酒泉，我会带着首批物资先行赶去。稍后等到所有物资齐全以后，你和长宁便快速赶上。”
柳长宁发出低低地一声轻呼，杏眼里亦是盛满了担忧的神情。李正煜转过头去，微笑着对上她的眼：“除了父皇派给我的一两千名士兵，我还带上了府中一百名最出色的暗卫。加之当地囤朔的守军，必不会让灾民生事。”
柳长宁犹是不安：“听说此次雪灾，酒泉虽是受灾重镇，但是波及的范围却蔓延极广。现在一路上都是饥饿的流民，更有胜者许多人占山为王，打起了劫道的营生。王爷，你此行可不会一帆风顺。”
李正煜浅浅一笑，带着胸有成竹的神气：“可我却有十足的信心。”他语气一转：“我私下央了父皇，为你们求了援兵。近思将会带一支千人的御林军协同你们出发。届时跨马加鞭，不出七八个时辰也便能与我汇合了。”李正煜从袖中取出一支开得正艳的红梅：“本来想邀你一同赏梅，如今看来却未必有这时间了。”他说着便朝门外走去，只留下一个挺拔修长、步履生风的背影。
李正炽“扑哧”一笑：“在我看来，他这副模样明明便是害羞，却偏要做出一副大义凌然地样子。
赈灾的马队须臾之后便朝着酒泉进发，行了一天一夜，渐渐显出人困马乏的状态来。李正煜接了暗卫的来报，知道李正炽与柳长宁的马队已经开拔，便下令原地休整。
他存了个心眼，故意做出一副防备松懈的样子，实际却是外松内紧，里里外外好几层的眼线守着赈灾的物资。一路上，他早已注意到了几个形迹可疑的人影，虽然是衣衫褴褛，一身灾民的打扮，但挺直的脊背和利落的脚步却出卖了他们的身份。李正煜暗中派出血手去查了，只道是三三两两的斥候，却不见大规模的队伍。
他沉吟半晌，终道：“或许是劫道的匪人，见了我们的阵仗，必然不敢动手。”
李正煜却是摇了摇头：“若只是匪人，怎会有如此整齐划一的行动，在摆脱我们的注意时又如此谨慎小心？看来他们必是受过军队的训练，不会只是匪徒那么简单。”
血手又道：“不如先抓了两个来好好审一审，便能知道他们的目的了。”
李正煜仍是摇头：“休要打草惊蛇，他们若是以为计谋得逞放松了警惕，我们才能顺藤摸瓜、一击即中。”他望了望阴云密布的天际：“这场雪若是真的下来，怕是有人要趁乱生事，让暗卫们先布起暗哨吧。”
李正煜看起来是踌躇满志，心里却有些忐忑不安。如今离酒泉还有千里之遥，若是有事，也是远水解不了近渴。如今又是敌暗我明的阵势，面对的对手是谁？人数实力如何？如今隐藏在何方？这些问题一股脑地涌了过来，激得他太阳穴处突突急跳。
这一场大雪果然如期而至，一开始还是零零星星的细雪，到了后来却成了鹅毛般的大雪。密雪伴着大风，铺天盖地地席卷而来，连十米开外的景物都变得模糊起来。
整个驿站的四周已经由全副武装的士兵团团守卫起来，连屋顶上都驻了人，以防偷袭。暗卫们则手持着弓箭，在暗处埋伏着。李正煜的手指在地图上反复摩挲着，如今队伍所在的镇子是易攻难守的地形，东侧被连绵的群山包围着，靠西的一面是汤汤的湖水，进出镇子全靠横贯南北的大道。若是敌人有心刁难，将镇口堵了，怕是插翅也飞不出去。
他薄薄的嘴唇忽然挂起一个疏淡的笑容，眼神在烛火里熠熠生辉。暗影飞快地从门外走了进来，又随手将门掩了起来：“王爷，你料得不错，属下果然在出村的地方发现了大队的人马。”
李正煜英挺的眉毛斜斜挑起：“来者有多少人？”
“从属下观察的情况来看不在千数以下。”
李正煜唇边的笑纹却是更深了，连脸颊处的酒窝都现了出来：“看起来这场仗并不好打。”
、第一百二十二章 新仇旧恨
暗影又是一拱手：“王爷怕是有所不知，镇东的山坡上曾经有寒光反射，怕是埋伏了不少的伏兵。”
李正煜的嘴角猛然一垮：“为何方才不告诉孤？”
暗影微微一愣：“这也只是属下的揣测，隔得太远，尚无法证实。不过属下倒是派了人去打探，须臾就该回来了。”
李正煜听罢便起身站了起来：“既然如此，孤的布阵也该改改了。”
渭南校尉听了李正煜的话，一张脸上满是惊诧的神色：“殿下，若是将所有人兵分二路不妨，赈灾的物资又该如何处置？”
李正煜仍是云淡风轻的样子：“物资之事孤自有安排，照孤说的去做吧，。”
那校尉嗫喏着，本欲再说些什么。但看到李正煜一张冷然与威严并俱的脸，便将到了嘴边的话都咽了下去，行了一个军礼道：“属下这便去安排。”
一个面熟的暗卫翻马下来，在李正煜的耳边悄悄说了几句话。他的眉梢眼角都舒缓下来，本来带着几分凌厉的脸如今却带着几分如沐春风的味道：“你确定？”
那暗卫一低头，信誓旦旦地说道：“属下确定。”
雪更大了些，风将树木吹得东倒西歪，连路边的杂物也被吹到了天上。远处滚过一阵由远及近的声响，粗粗听来像是惊雷，可是冬天里又哪里来的惊雷？李正煜唇边的笑意更深了，从开始到现在，一切都在他的计算之中。
骑在马上的领头人朝着驿站步步逼近，他的眼中闪着一簇簇的火焰，仿佛要将这冰天雪地的世界一把尽。驿站之前堆积如山的赈灾物资就像一座取之不尽的资源宝库，他有些飘飘然地想着，若能得到这些，他的队伍将所向披靡。
可是越到了近前，他心中的狐疑与不安却渐渐加重。李正煜千里迢迢载着赈灾钱粮而来。自然是要严密防守、须臾不离的。然而此地如今却像是一座空城，任由着自己出入往来，实是不可思议，如今这种寂静里还带着几分诡异的味道，仿佛危机四伏一触即发。
风雪实在太大，他根本无法看清眼前的事物。但许多年来养成的职业敏感却让他意识到自己落入了圈套。他一摆手，示意队伍停下。旋即用尽力喊道：“向后传话，先停止前进，到路边隐蔽起来……”他话音未落，一支白羽箭便凌空射来。不偏不倚地插在他的眉心。他甚至来不及叫出声来便直挺挺地倒在了地上。
人群里爆发出一声惊呼，配合着四面八方传来的呼杀之声，整个队伍登时慌乱起来。受了惊的马匹被强制性地牵住。焦躁地在原地打着转。更胆小些的，都忙不迭地掉头往出口逃去。领头男子左手边的那名男子还想着要力挽狂澜，一扬手将一支鸣镝送上了天。又用了最大的力气声嘶力竭地喊道：“莫要惊慌，展开队形准备回防。”
然而，他的话音在呼啸的狂风里终于随风而逝，早已守候多时的暗卫，就像是来自地狱的修罗，早已布好了天罗地网。准备将眼前的队伍一网打尽。白羽箭融在了漫天的风雪里，早已分不清哪里是雪，哪里又是箭簇。只有利刃破进皮肉发出的“嗤”地一声。才真真切切地让人感受到战争的可怕。血腥味钻进鼻尖、洁白的雪地上绽放朵朵红莲，强烈的感官冲击引来身体的痉挛，而这便是死亡的力量。
那男子发了狂似的举剑挥舞。倒也让白羽箭一时近不了身。残存的理智在死亡的恐惧中渐渐奔溃，这时候若是能和敌人真刀真枪地干上一场也成了奢望。
远方马蹄隆隆，那男子的脸上突然显出狂喜的表情，他高声喊叫着：“看吧，援军来了，同我一道好好杀出去。占了这些赈灾物资，便能让王爷含笑九泉。”他太过于得意忘形，一不小心左臂便中了箭，瞬间翻出滚滚的鲜血。身边的人见了忙接了阵型，将他团团围住护了起来。
听了鸣镝示警而来的援兵却不是好相与的，不但气势高昂、队列严明，排兵布阵也足见精妙。李正煜思虑许久，本是百思不得其解。等见到了绣有烛九阴的旗帜才幡然悔悟，这支队伍竟是当日突出重围的黔军的残部。由此推算李义山销声匿迹的这些日子的动向便已明了，他带着一支三千人的残部突围之后，便借道川滇直下，到了酒泉境内。酒泉本就是五方杂处之处，管理也比不上经济发达的城镇与军事重镇。李义山在这种情况下便索性落草为寇，也算在酒泉扎稳了脚跟。想来，以他的实力心性，若不是遭逢十年一遇的雪灾饥荒，也不至于冒着如此大的风险来截赈灾物资。他想着，薄唇便微微一勾，露出一个好看的弧度。
援军以势如破竹的阵势杀到了驿站之前。原本守在暗处的暗卫与分道拦截的士兵留下了数十具尸体，横七竖八地落在草丛之中。那些人杀红了眼，便一股脑地冲到存着物资的院中，用手中的刀剑去撬那密封着的木箱。厚厚的木板和沉重的长枪同时飞上了天，所有人的脸上皆是不可思议的神情。他们更加疯狂地去挑开那些木箱，可是得到的结果却一次次让他们失望了。那些木箱里除了枯草和碎石，便是空空如也。他们，中计了！
“咻”地一声，天上飞起一缕彩色的烟火。继而，铺天盖地的箭簇便如雨水一般倾泻下来。围聚在物资旁的人一个个相继倒下，脸上还带着不可置信的神情。李正煜的声音响起，他用了十成的功力，便将声音传出了百米的距离：“孤乃大将军王李正煜，�