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与沸沸扬扬的舆论相比，朱家在这件事中扮演的角色便显得有些暧昧不明。一方面，他们绝不愿意坐视李正煜做大，另一方面又半推半就接受了皇帝的赏赐。用百顷良田和三个侯爵换掉太子之位，对朱长贵而言绝对是一笔亏本的买卖。但表面上朱家却是荣华至极，一门一贵妃一宰相三公七候，放眼华夏的历史也是少见的荣贵。几日来，背后多少人议论纷纷，朱长贵却是一副宠辱不惊的摸样，被问得急了，才不咸不淡地回应两句，无非是“承蒙圣恩，朱氏一族必当为后商效犬马之劳”，云云。
李正煜却是实实在在地忙碌了起来。原本他和柳长宁新婚燕尔，应该是时时刻刻黏在一块你侬我侬才是。但皇帝的诏书一下，便无异于棒打鸳鸯。李正炜被废黜之后，东宫中的事务虽是由李玲珑与李正煜代为打理，但是一来权责不明，二来又是风声鹤唳，因为许多事终究是搁下了。这些天，李正煜整日整夜地在东宫中讨论政务，常常是过了午夜才来歇上两个时辰，天未大亮，又匆匆上朝去了。夫妻二人总是聚少离多，连话也说不上几句，可是感情却在这种小别之中渐渐升温。
柳长宁歇得早，可是李正煜深夜归来时好几次她却都醒了。她带了点恶作剧的心思。便闭着眼睛假作熟睡。李正煜害怕惊扰到她，动作便有些小心翼翼地。他许是有许多话要同她说，但是话到嘴边，却是化作了低低的一声叹息。温热的气息包围在柳长宁的身边，他的吻有时是落在她的发迹，有时是额角。总是轻轻地如同蜻蜓点水，但却带着恋恋不舍的甜蜜。柳长宁便在这个时候恰如其分地醒来，她“咯咯”地笑着，如同孩子一般心无城府。李正煜却像是做了坏事被抓个现行的孩子，红着脸半晌说不出话来。
大多数的时侯。柳长宁睡的半梦半醒，困得说不出话来，便翻了一个身蹭到李正煜的怀里。鼻尖萦绕着熟悉的带着龙涎香的气息。让她觉得无比安心。她闲来无事，便学着寻常的新媳妇们洗手作羹汤。有时是一碗甜品，有时是加了滋补食材的高汤，用漆盒装了送到东宫里去。等到小太监将食盒提回时，便可以收到李正煜亲手写的纸笺。有时候是一段情诗，有时候是两句叮嘱，虽然琐碎，却让柳长宁不由得红了脸。
这一日午后。许久不见的秦照却是偷偷地递来了一封密函，内容不过短短数十字，但柳长宁读了却是胆战心惊。她虽然也有隐隐的怀疑。郭婕的死绝没有那么简单。但是潜意识里，又希望是自己庸人自扰，若不然。这事必要掀起一股血雨腥风。到了如今，白纸黑字，再也由不得她自欺欺人。郭婕的死不但有蹊跷，而且是早有预谋。而她的咳喘之症也不是肺主悲或是气急攻心那么简单，而是长期服用伤肺的药物，久而久之，终于一病呜呼。
柳长宁的手抑制不住地颤抖着，那笺纸更是发出“簌簌”的响声，像是秋日的枯叶一般。她长吸一口气，稳住心神，对着那垂手而立的暗卫言道：“近些日子殿下公务繁忙，心系国家大事之余便再无精力去应付这些。此事便暂由本宫来处理，此事有任何的变故都要及时回报。”她见他面露难色，晓得自己中途插手，自然会让训练有素的暗卫有所警惕。便索性做出一副威严的模样，杏眼微微地眯着，满是凌厉的眼神：“怎么，你竟信不过本宫？”
那暗卫也是精灵聪慧之人，对李正煜与柳长宁的关系自是清楚不过。他沉吟半晌，终于妥协：“属下不敢，此事但凭王妃处置。”
柳长宁的脸隐在阴影之中，紧缩的眉头显出她的忧心忡忡。她曾亲眼目睹了李正煜在郭婕死后的伤心与落寞，那张脸上笑意不减，可眼神里却写满了忧伤。也是到了近些日子，因为自己与他的关系日间亲密，那层始终萦绕不去的哀伤才渐渐消退了些。她不敢想象，若是今日坐在这里听完暗卫汇报的人是李正煜，那又该是怎样一副场景？这个总是一脸坚强的男人，怕是会同往常一样，有条不紊地作出分析，并且让暗卫去进行深入的调查。但是在他的内心深处，在别人看不见的地方，却是碎成了齑粉，再也弥合不了。她握紧了拳头，一脸坚毅地想着：如今，该换做是她去为深爱之人挡风遮雨了。
却听得院中传来一声悠长的通报：“齐王殿下到。”
柳长宁心中一凛，眼中闪过一阵异样的的光芒，看来，李正炽此行必然是别有企图。
李正炽近日来便像是春天里的小树，蹭蹭蹭地向上长着。虽然一身宽袍大袖难免显得空空荡荡，但个头却已经超过了李正煜。他从门外走来，脸上带着点素日不常见的凝重。他随意地在柳长宁的左首边坐下，便有些急迫地开口说道：“长宁，我此来是有一事相求，还望你答应。”
柳长宁微微一愣，从李正炽进门到现在，她的心中早已转过了无数的念头，却不料他竟用了这样一翻开场白，语气还如此的诚恳，当下便有一瞬的沉默。过了良久，她方才道：“有什么话便直说吧。过去也不见你这般客气，如何成了叔嫂倒见外起来。”
李正炽的声音沙沙的，带着几分焦灼：“方才暗卫可是带回了一封密信？若是我的情报可靠，信函的内容与母后之死有着重大牵连。此事若是处理失当，怕是会给三哥带来厄运。”
柳长宁对此仿佛并不意外，既然李正煜的暗卫能顺利地从宫中带出秦照的密函，李正炽也必有方法能从她口里探到风声。她将身体稍稍侧过，语气里带着几分探询：“依你所言，此事该当如何？”
李正炽沉声道：“如今三哥诸事繁忙，此时便有你我来解决可好？”他似乎是探询，但言语之间却是不容置疑的坚定。
柳长宁认真地瞧着他，终于一点头：“好。”她心中不是不担心，这事可谓牵一发而动全身。若是真等到真相大白的那一日，又不晓得皇帝会不会为了一个死人去做动摇国本之事。
柳长宁与李正炽盘算许久，便愈觉得惊心。据秦照所言，此药无色无味、药效甚微，短时间内并不会起到任何的效果。起码在半年以上，服用者才会渐渐产生出气喘的症状。此时，若是寻常的太医瞧了，也只会认定是偶感风寒。再高明些的，即使瞧出些端倪，也不敢大张旗鼓地宣扬出来。一来，无论结果是对是错，都免不得受到牵累；二来，若是真有幕后黑手，想来也不是自己轻易惹得起的。思前想后，唯有三缄其口，才能不至于惹祸上身。
柳长宁一双美目中流露出惊惧的神情：“莫非，母后身中此毒已有数年之久？”
李正炽本就是有些病态的苍白，如今红着一双眼，那神情便有些触目惊心：“怕是那些人蓄谋已久，从一开始便已经决定了母后的生死。”他一字一句地说道：“母后既无争宠之心，总是活得谨小慎微。甚至于为了避开锋芒，一味地称病拒绝父皇的宠爱。那时候，我纵然年幼，也晓得好几次她都险些被人害了。”
柳长宁半眯着眼睛，里头跳跃着愤怒的火焰：“此事绝与朱昭华脱不了干系。她定然容忍不了任何人爬到她的头上，又害怕你们两兄弟和整个郭家会因为母后而如日中天。因而一开始便存了害人之心，伺机痛下杀手，巩固自己的地位。”她越说越是愤慨，最后便挺直了身子，将拳头重重地砸在几案之上：“她害了柳家满门还不知悔改，又要了母后的性命，这一次我定要手刃了她以慰无辜枉死的亲人。”
李正炽神情凝重地摇头，他伸手按在柳长宁的手背之上：“此事绝非如此简单。”他的眼睛像是一泓深潭，一眼望不到底。那种认真和严肃与他素日的个性大相径庭。他的声音低沉中带着一丝沙哑，却听不出多少愤怒的情绪：“长宁，试着放下仇恨，冷静地想想，这些事可真是朱昭华一手促成？”
也许是李正炽的冷静与理智所感染，柳长宁澎湃起伏的心绪略微缓和。她伸手将案上的茶一饮而尽，才压低了声线道：“若不是她，还有谁敢对地位尊崇的端妃下手？”
、第一百四十章 阴谋败露
李正炽浅浅一笑，笑容里满是苦涩的意味：“一入宫门深四海，这句话看来你还不大明白。宫里的女子，没有永远的同盟，只有永远的敌人。皇帝只有一个，皇后也只有一个，能够继承大统的还是只有一个。为了爱情，为了荣华，为了家族，为了子女，她们用了一辈子的时间，在这永远也走不出去的宫墙里斗，每一天都是一场血雨腥风。”他微微一顿，继而又说道：“朱昭华绝不清白，但也不能将所有的罪责都推到她的身上。这些年她倒是明里暗里给母后使了不少绊子，甚至还导演了一场捉奸的大戏，想要置母后于死地。幸好父皇对母后倒是真心，因而自始至终都未信过她的污蔑。至于……至于下毒之事，却未必是出自于她的手。一则，她从来都没有步步为营的耐心；二来李长也不至于露了马脚，让秦照抓到把柄。”
柳长宁仍有些忿忿：“照你的意思，朱昭华倒是无辜的了？可是又有谁有这样的谋略胆识数年如一日地去谋害母妃？”
李正炽一双眼睛圆睁着，仿佛是天真无邪。柳长宁却是明了，他这副人畜无害的模样才是最好的伪装。李正煜因为锋芒毕露常常被人忌惮算计，他却可以远离权力的争斗倾轧，靠的便是这上乘的演技。如今这双眼睛的主人正认真地瞧着她：“比如血统尊贵，连父皇也要给几分薄面的淑妃，却被入宫比自己晚许多的母后后来居上；比如徐淑媛，千辛万苦生下了吴王，到头来却仍旧是他人的陪衬，心里自然不甘；比如周婉容，她生了最得宠的长公主，一时间风头无二，无奈父皇一有了母后便将她抛到了九霄云外；又比如王婉仪，那样美丽又年轻的女子。如何不希望自己便是运气更好一些的钩弋夫人，可以当一回世间最尊贵的女子……”他叹一口气：“敌暗我明，怕是连三哥也不晓得幕后黑手究竟是何人。”
柳长宁情之所至，难免现出慌乱的神情：“那我得提醒重光提防那幕后之人，事事有了防备，说不定便能化险为夷。”
李正炽却是一脸严肃：“三哥心细如发。你一旦开了头，他必然会猜出其中的枝节。你不要瞧着他那般镇定自若，就以为什么事都打击不了他。其实只要是母后、我还有你三人出了一星半点的事，不晓得他会出怎样的变故。这样的清醒不正是你我最不愿看到的情形？”
光线照在四目相交的两张脸上，堪堪便是一副“执手相看泪眼”的模样。门外传来一阵微不可闻的声响。柳长宁直觉地问道：“谁？”一闪身却已到了门边。她从雕花木门的间隙向外望去，门外却是空空荡荡、寂静无声。她自嘲地笑笑：“近来真是越发多疑了，不过是穿堂风吹了门罢了。”
李正煜坐在凉亭之中。春暖花开的日子，柳树发了新芽，桃花结了新苞，处处是一副生机盎然的景象。方才的情形若是叫旁人瞧了去，必然是要添油加醋一番，说是新进门的楚王妃如何如何不安分守己，如何如何水性杨花，竟搭上了尚未成年的小叔子。可是他的心里却有一种笃定。事情绝不是眼前所见。只是他思前想后，不知两人凑做一堆是有何事瞒着他，又是何事能让两人生出如此惊惧的神情？
他的两道浓眉紧紧地锁着。上挑的凤眼里闪过一阵忧虑。下一刻却是微笑着摇了摇头，李正炽与柳长宁既然密谋许久，必然不会出什么纰漏。放任他自己做一番事，也未必是什么坏事。
柳长宁远远瞧见凉亭中的李正煜，脸上的忧色便更深了几分。她向来防着朱昭华，处处都不给她留任何的余地，倒也让他无从得手。但如今的敌人却是藏在暗处，实力也是不得而知，如此一来倒是难办了。她心中忙着盘算，脚下便不大注意。“砰”地一声摔在布满青苔的巨石之上。她用右手撑着地试图站立起来，手掌却不知触到了什么异物，顿时传来一阵刺痛。
李正煜瞧见了，一撩袍摆以最快的速度赶到了她的身边，小心地将她从地上扶了起来。他眼角的余光扫到一旁沾着血污的长方形物体，便伸手将隐在暗处的血手招了出来：“找一块布将这东西包了，瞧瞧究竟是何物，竟会落在月湖里。”
柳长宁思忖道：“看起来这东西已是年深日久。想来是前两天那几场大雨的缘故，将水底的淤泥冲散了，这东西才终于露出水面，嵌在这巨石之旁。”她苦笑着：“没想到我竟如此鲁莽，自己撞了上去，弄得一身狼狈。”
李正煜笑着道：“说不定你这一番却是因祸得福，这东西说不定便是前人掉落的百宝箱。”他嘴上打着趣，手上却是一用力，柳长宁“咻”地倒吸一口冷气，听到他似笑非笑地说道：“你试试看，腿能不能动？”
柳长宁扶着他的手臂小心翼翼地走了两步，虽不至于身轻�