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外，华灯铺排，灯火璀璨。
御座在殿的正上方，殿的两旁设有臣子之座。此时，群臣基本已到，人人穿着朝服，进殿后各自找了自己的座位坐下。臣子们面前的小方桌上，已经备好了酒水、干果。大家早已在谈论皇上设宴之事，不敢造次，只道是皇上为庆佳节。
在王府，崇王已经备了马车，不止一辆。他在府里来回踱步，焦急地等着什么。没多时，他听到府外传来了马蹄声，接着，就见到龙宫的人下马入府。崇王的焦急散开了，激动地上前招呼客人。
“你肯定龙凤玉在皇帝手里？”说话的是龙夫人。她的语气坚硬，似乎不容谁骗她。崇王答应过她，要替龙宫找到龙凤玉，可这个承诺迟迟没有兑现，那次龙宫从傅晓轩手里得到龙凤玉，本想与崇王断了联系，可后来知道自己被傅晓轩给骗了。龙夫人大发雷霆，指使龙冰暗中杀了傅晓轩且不能让其识破身份。在那次行动中，龙冰得知小王爷喜欢傅晓轩，在嫉妒与仇恨的交集下，她下手恨，可是不料傅晓轩识破了她的身份，为龙宫大局着想，故而匆匆离去。
“本王愿以项上人头担保。”崇王正色道。
“好，本宫再信你一次。要是玉不在皇帝手里，就休怪本宫翻脸不认人。”龙夫人冷冷地说。
“夫人可要相信本王。”崇王道。
“只要皇帝点头，证明玉在宫里，本宫就相信你。”龙夫人道。
“夫人还要答应本王，进了宫，一切听本王安排，不得乱来。”
“皇宫戒备森严，不比我龙宫机关少。龙宫可不比王爷，有造反的胆子。谁的天下，本宫不关心。”龙夫人似笑非笑地说。随后，崇王安排龙夫人上了马车，龙宫只来了三个人，除了龙夫人外，还有龙冰和龙梗，她二人上了一辆马车。崇王带着亲信，向宣德楼奔去。他坐在马车里，并不紧张，庆幸昨日，他收到了辽国萧耨斤的回信，信中所言正合崇王的心。东风已有，可谓万事俱备了。
再看吕府。吕夷简被女儿缠着，久久出不了门。傅晓轩伤未痊愈，吕夷简不愿见她又伤了身子，无奈，只好将皇上设宴大庆殿的事说了出来。傅晓轩很冷静，她告诉吕夷简，此次御宴绝非寻常，她既担心爹爹，也担心皇上。吕夷简惊异女儿居然有这些想法！他想细问缘由，可是来不及了。他其实早已有不详的预感，而女儿的话让他想到了很多事，他越想越觉得不对劲。吕夷简毕竟是经历过风浪之人，他内心并不慌张，反而想着如何去应付在大庆殿可能发生的事。傅晓轩拦着吕夷简，不让他进宫，可是吕夷简哪里会听一个丫头的话？傅晓轩转念一想，爹爹还必须得进宫！她让吕夷简再等等，她遣人去潇湘楼找张小峰。张小峰果然守信，居然每日都在楼里。吕夷简明白女儿的意思，她是要让张小峰进宫，一来可以保护自己，二来可以保护皇上。傅晓轩正是此意，她见了他，简单地向他说了此事的厉害，求他换上官兵的衣服，随爹爹进宫。张小峰没有犹豫，一口就答应了。他居然这么爽快？她有点不敢相信。世上还有这样的朋友？她哪里知道自己与他的关系呢？没有多想，待张小峰换了衣服，她送他们出了府门。
这里，崇王等人进了宣德楼，见楼的两侧站着许多内侍。崇王在此停了马车，让自己的亲信与龙宫的人留在宣德楼等候。崇王正准备进大庆殿，回头看到吕夷简带着几个随从正走进宣德楼。
“吕相爷今儿可看错时辰了？”崇王调侃他。
“呵呵，不急，时辰还没到。王爷请吧。”吕夷简笑着走过来，将手向前一摊，做个请的手势。
崇王不答话，仰头笑着走了进去，吕夷简跟在他的后面。在所有的臣子中，他们二人是最迟的，刚坐下，就听到有人喊：“皇上驾到。”群臣皆起立，站在原地，只见皇上身穿龙袍，踏着沉稳的步子，气度不凡。皇上左右各站一掌扇者，两扇黄色雕龙御扇斜立两侧，泉顺义精神抖擞地站在皇上的右侧。待皇上坐定后，群臣躬身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众卿平身。”皇上的目光在群臣中扫视了一遍。
群臣谢礼后，并没坐下，都望着皇上，等他发话。
“众卿家不必拘礼，今日过节，百姓高兴，宫外也热闹。朕设宴于此，要与民同乐。今日不谈朝政，只为宴乐。众卿可听明白了？”皇上微笑着对群臣道。他的声音抑扬顿挫，字字有力。
群臣各自坐下，脸上都带着笑，只是这笑千差万别，意思不尽相同。
“来，朕敬众卿一杯酒。”皇上说这话时，泉顺义早已将酒杯递到皇上手里。皇上站起来，伸手将酒杯平举着。群臣端起面前的酒杯子，将其举在空中，恭敬地对着皇上；皇上先饮了酒，大家才纷纷喝了自己杯里的酒。
“谢皇上。”群臣道谢。皇上笑了笑，将杯子递给泉顺义，自己坐回到龙椅上。臣子的一举一动都在他的眼里，他仔细观察了崇王和丁谓，发现崇王一直带着狂妄自大的神情，丁谓心不在焉，似乎有什么心事。
“诸位，我们也该回敬皇上一杯。”崇王突然站起来对着殿下的其他臣子道。他们也有此意，没想到崇王会主动提出来。他们往自己杯里斟酒，这时，听到崇王高声对皇上道：“臣回敬皇上。愿这宴乐之娱，年年今夜。”他转头环视其他臣子，然后举起手中的杯子，喝下了酒；吕夷简正欲说什么，不料多数臣子都举起了酒杯，颂扬之声不绝于耳。吕夷简只好咽下话，回敬皇上一杯。
“众卿都坐下吧。听听教坊的新曲子。”皇上笑着道。
臣子们坐下后，皇上回头看了一眼泉顺义，泉顺义会意，随即提高声音喊：“奏乐。”
乐起，教坊乐工相继进殿，叩见皇上后，各自找准表演位置。领班人以口号示意，乐工相合，没多时，萧鼓喧天，舞者起舞，歌者放歌。其人如何？仙娥花月精神，国艳生香竞争秀。其舞如何？慢垂霞袖，急趋莲步，进退奇容千变。其歌如何？声声如贯珠，余音绕梁，袅袅不绝。《倾杯乐》、《木兰花慢》、《慢卷绸》、《佳人醉》等曲子有序奏起。君臣共赏舞曲不在话下。丁谓坐在位置上，心神不定，他眼里是舞，耳里是乐，舞乐似乎非常飘渺，离他非常遥远。他脑子里时时浮现出今夜自己进宫前在城中所见的景致：车马盈市，罗绮满街，市井百姓采摘未开的莲花，做双头莲玩赏；小孩们换了新装，竞相夸艳，嬉戏于街边；秦楼楚馆，朱楼彩舫，新声巧笑盈耳；珠儿翡翠满铺眼帘，果实花样百出；妇人望月穿针，家家尽道迎织女……
丁谓回过神时，只听殿中一女乐唱道：
炎光谢。过暮雨、芳尘轻洒。乍卢冷风清庭户，爽天如水，玉钩遥挂。应是星娥嗟久阻，叙旧约、飙轮欲驾。极目处。微云暗度，耿耿银河高泻。
闲雅。须知此景，古今无价。运巧思、穿针楼上女，抬粉面。云鬟相亚。钿合金钗私语处，算谁在。回廊影下。愿天上人间，占得欢娱，年年今夜。
一曲唱罢，一曲又起：
过韶阳，璿枢电绕，华渚虹流，运应千载会昌。罄寰宇、荐殊祥。吾皇。诞弥月，瑶图缵庆，玉叶腾芳。并景贶、三灵眷祐，挺英哲、掩前王。遇年年、嘉节清和，颁率土称觞。
无间要荒华夏，尽万里、走梯航。彤庭舜张大乐，禹会群方。鹓行。望上国，山呼鳌挘Ｂ恪＞咕腿铡⒄霸葡资伲改仙健⒌任藿Ｔ肝∥ ⒈杌胩斓匾３ぁ�
前一首曲词以自然意象铺写牛郎织女神游，表现了人间的欢乐；后一首曲词颂扬当朝天子的圣明。丁谓听着听着，微微地点点头，表示对曲词的认同。他的耳畔又出现了儿子的话“当今天子会做皇帝，看看吧，承平之气弥漫朝野。如此祥和的氛围，爹就能狠下心去破坏它？儿子不求功名，却懂这样道理。爹再错下去，能对得起祖宗……”乐声突然停了，丁谓感到双手有些颤抖，回过神来，发现殿中唱曲儿的姑娘不见了，上来一群起舞的宫娥。琴声响起来，殿中的宫娥舞起霞袖。这十来个宫娥中，有一个宫娥最惹眼。她锦衣冠盖，柳腰轻盈，嫩脸修蛾，一颦一笑皆引入入迷。这女子是主角儿，其余宫娥都配合着她的舞姿，随着她的步子变换姿势。一些臣子被她看上一眼，顿时呆住了。一些臣子看着看着，不由自主地拍手叫好。丁谓看着那女子，眼神游移不定，但始终没离开过她的那双眼睛和她的那双手。只见她的眸子落在崇王身上，崇王以笑示意，对她点点头，他的举动不是出于欣赏，而是藏着别的东西。她柔软的腰肢一转，优雅地抬起右手，举着长袖遮住整张如花的面庞，而后渐渐放下，做个半遮面的姿势，淡笑掩着朱唇，回眸望着皇上。这柔情似水的眼睛本来惹人怜爱，没想到皇上没有怜爱的意思，只是带着浅笑看着她的那双眼。
突然，她长袖向前一挥，只见一根闪光的银针直逼皇上。也许这针过于小巧，臣子们并没来得及注意，他们还在饮酒赏乐。
“拿下刺客。”皇上厉声命令。臣子们一听这话，惊慌失措地站起来，抬头看见皇上已经离开御座，他的手指紧握着一根银针。位置较远的臣子还不知道怎么回事儿，一些看到皇上手中那根银针的人已经将事说开了，一时，殿中惊呼、嘈杂之声响起。再见殿中，殿中已经站着许多内侍，那行凶的女子已经被内侍压俯于地，方才起舞的宫娥全都跪倒在地上。吕夷简吓出一身冷汗，抬起袖子擦额头上的汗珠。丁谓长长地吁口气，站在原地不敢动一下，有做贼心虚的感觉。崇王不笑也不怒，很镇定地看着殿中那群宫女，没等皇上问话，他先吼道：“大胆狂徒，说，谁指使你行刺皇上？”崇王离开座位，走到殿中，怒眼盯着她。
“哼，他不配做皇帝。”她冷眼斜视皇上一眼，目中无人地道。
崇王举手给了她一记耳光，打得她嘴角出了血。崇王正准备给她第二记耳光，这时听皇上喊道：
“皇叔且慢。”
皇上提步走下殿，吕夷简吩咐内侍保护皇上，皇上走到离崇王一米远处停下，对崇王道：“朕要听听她的理由。”说着，将目光移到这女子身上，等着她的回答。
“哼，醉生梦死，沉迷声色！天灾人祸时，你却置黎民百姓的生死于不顾。”她狠狠地道，“你这昏君，早该退位让贤！”
臣子们惊呆了，睁大眼睛，看着殿中的一切。皇上不但不生气，反而笑道：“你这女子胆子可不小。告诉朕，你所谓的‘贤’是谁？”他示意内侍让她站起来回话。
“殿中的人都知道。”她挣扎着立起双腿，站在地上，那锐利的目光在臣子间扫视了一遍。
“是崇王。”站在殿门边的雷允恭放声吼道。
“对，是崇王。”
“没错，是崇王。”
“崇王才是天子。”
“这皇位是崇王的”
……
殿中的一些臣子非常激动。还有一些臣子缄默不言，不赞成也不反对。也有一些向着皇上的臣子，质问着：“证据在哪里？要证据。”
“你……你这姑娘，不分青红皂白。”吕夷简对着这女子指指点点。
“崇王才配做天子！众望所归。”她冷冷地笑着，“崇王刚才打我，只是护君。只是这君是昏君。”接着，她转头看着崇王，含着泪求他：“王爷，请你登上皇位，废了昏君，不要辜负众望。”她抖抖手臂，从内侍手中挣脱出来。
“请王爷登基。”支持崇王的臣子又吼起来。崇王不动，皇上也不发话，这局面陷入僵持状态。
二七、张小峰深情随龙女 小龙女香魂归天际
大庆殿中的声音早已传到了宣德楼，宣德楼中的人都还没有动静。这时，一个小内侍从崇王府的马车后面转出来，他悄悄地离开马车，跑到了吕府侍从中。
“张大哥。”
“龙儿！”张小峰回头时，看到小龙女正站在他的身后。她穿着内侍的衣服，带着甜甜的笑容，高兴地望着他。
“张大哥怎么会来？”小龙女悄声问。
“受朋友之托。”张小峰将目光移到王府那两辆马车上，低声问小龙女，“龙儿，龙夫人和你的姐姐可来了？”
小龙女点点头，靠近张小峰，在他耳边私语：“龙儿是悄悄来的，龙姨不知道。”
“此地杀气腾腾。”张小峰关心地对她道，“快离开这里。”
“龙姨跟姐姐有事瞒着龙儿，龙儿担心她们。”小龙女收起笑容，眨了眨眼，示意张小峰不要让她走。
“那好，你跟着张大哥，张大哥会保护你。”张小峰微笑着，对她点了点头。小龙女正欲说什么，大庆殿又传来“请王爷登基”的喊声。
“本王何德何能敢当如此大任啊？诸位抬举了，当今皇上才是真正的天子。谁再敢造次，就是大逆不道。”崇王感到及其为难，他皱眉望着皇上，带着一副无辜的表情。
“是大逆不道，还是为我大宋前途？那必须由别人来评。”雷允恭壮起胆子�