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就算是程泽雪授意，她也应当也和媛湘事先说好才是。
她未去亲自去面选，不知夏茉是找人顶替亦或干脆让她的位子空着？不论哪一种，都是欺君的大罪，她难道就不怕媛湘闹将起来？难道她不应该及时地来和她说一下原由吗？
“姑娘？”念竹小心翼翼地叫唤她。
“哦，”媛湘回过神来，心已如明镜一般，她笑道，“想来今儿天热，我有些中暑了，犯糊涂呢。是刚刚从外头回来，头昏得很，拿点儿冰镇的茶水给我吧。”
她话音才落，便听到萍依的声音从外面传来：“夏茉姑姑。”
终于来了？
媛湘倒是很想知道，夏茉的葫芦里卖的什么药。
只见夏茉穿着银红女官服饰走进来，脸上笑意盈盈，整个人神光焕彩，她望着媛湘，点一点头，又和萍依、念竹道：“你们俩下去准备些点心，姑娘忙活半日，想必此时已经饿了。”
她们应了是，忙恭身退下去。媛湘心想，夏茉倒比别人更像个主子，那气势，得压过多少嫔妃呢？
萍依念竹带上屋门，屋子里便静得出奇，媛湘随意坐下，轻笑道：“夏姑姑不觉得有话和我说么？”
“正是因为有话说，才支开了她们。”夏茉亦坐下，“皇帝未留牌，姑娘是如释重负，或是失望？”
媛湘直直地望着她：“是觉得可怕。你对我下了药，使我昏睡么？”
夏茉诚恳而认真，“姑娘长相美貌，若皇上面选，必留你。依你之性子，你会留么？”
媛湘心中一动。看来，夏茉对她倒是很了解啊。她轻轻一笑，“那你究竟使了什么法子，把皇帝蒙混过去了？”
“你只需知道，皇上未留你牌，便好了。”
媛湘的眉蹙了起来，“然后呢？我等着出宫便罢？”
“是。”
一切竟这般顺？顺得让媛湘觉得都有些出乎意料了。个中原由，夏茉为何不告诉她呢？这其中又有什么秘密？
就算程泽雪有叮嘱过她照料媛湘，如此欺君之事，如果没有更强硬的后台替她撑着，她怎敢？媛湘心中想，想必，这背后还有许多不知道的秘密了。
夏茉低声道：“你父母也是为着你的将来着想，故出此下策。此事事关重大，你也当明白个中厉害关系才是。我想你是个聪明人，不必我事事都提点的那么明了，是吧？”
媛湘当然明白，但是她也不愿意糊里糊涂地就被蒙过去。“虽如此说，但你至少也该让我知道在我昏睡的这个早晨，都发生了什么事吧？”
夏茉微笑道：“不过找了个与你相像的人，脸上发满了疹子，因此未当选罢了。”不顾媛湘的惊愕，她起身拿了面铜镜与她，媛湘看到镜子里的自己，脸上间歇分布几个红色疹子，看起来很是渗人。
“我怎么了？”媛湘的眉拧了起来。
“无碍。不过花粉过敏罢了。”
媛湘觉得一阵发冷。夏茉的笑容春风和煦，此时她看起来却仿佛毒药幽幽，泛着寒光。她可以在媛湘的茶饭里下药让她昏睡，更可以让她在昏睡时任动手脚……夏茉，究竟是个怎样的女子？她背后那个使她胆大妄为的人物，又是谁？！
夏茉道：“你应当觉得庆幸，将来指婚给你的，必定能是令人艳羡的良缘，比在宫中要好得多。”
媛湘隐忍地不言语，她怕出语便要发泄她此时的愤怒。夏茉哪怕是受人所托，是为她好，这么晦暗不明的方式，她叫她觉得受了欺辱。
夏茉看出来她的不悦，起身道：“事已达成，话也带到，我便先走了。”
碍着脸面，媛湘送她出来。夏茉回头微微一笑，说道：“比起舒夫人形容的你的样子，你此时着实沉静可爱。”
在相府人的眼中，她这位便宜千金是野蛮任性的，丝毫没有寄人篱下的自觉，脾性强硬，对于欺她之人，从不手软，心情好坏，全写在面上。今番没有直接发作，确实对她已是难得。
只是夏茉不知道，媛湘自进了宫开始，性情已有所改变。适者生存，性情收放得宜，才能走出成功的第一步。
萍依念竹一个打着水，一个用托盘捧着茶果点心，进屋时见夏茉已不在，不禁问道：“夏姑姑呢？”
“走了。”
媛湘神情淡然地望着她们，“我的脸看起来吓人么？”
“不吓人，”念竹看起来愧疚，“都是奴婢们伺候不周到，让姑娘过敏如此，我们……”她与萍依互望一眼，便要跪下。
媛湘拦住她们，“不必。没有被皇上选中也是极好的事，我心里很自在。”
她们看起来很疑惑。怎会有不被皇上选中而感到开心的秀女？至少她们未曾见识过，但心里都只当媛湘是在自我宽慰。
媛湘问她们道：“既没被皇上选中，我应当很快就能出宫吧，是么？”
“是。约莫两三日内，领了恩典就可以离宫了。”
媛湘点了点头，也分不清心中什么感觉。他走了，离她进宫的目的已然越来越远，回去舒府后，等待她的便是指婚。
指给一个陌生人。
她的人生只能如此了，是么？
第11章 黑暗（4）
她虽然远大追求，却也不愿意人生就此了了。可她能怎么做？她不过一介女子，既不能决定自己的命运，更不能什么都抛闪，飘零天涯。
傍晚时分，林家好又来了，命人带了许多果品，模样看着甚是开怀。也许媛湘未曾当选，让她落了一块心头大石吧？毕竟媛湘不论身世、品貌，都比她要优秀得多。
林家好遗憾地道：“妹妹竟然这么不合时宜地长了红疹，真真遗憾……原还想着，你若能留在宫中，我们姐妹俩也有伴了。”
媛湘低眉垂眼，“是我无福。”
林家好握住她的手，“莫要悲伤，将来肯定能指一门好婚事。”她不无真情流露地道，“在后宫中，这么多女子只等皇帝一人垂怜，而他日妹妹择得佳婿，必是正妻，不必与人分享夫君。如此一想，妹妹也该觉得宽慰才是。”
人都是如此吧？既想位高权重，也想拥有独宠，最好万千宠爱皆在一身。媛湘望着她微微一笑，“你说的很是。谢谢姐姐劝慰。”
因有了这番话，两人竟然十分投机起来，谈些闺阁之事，至晚方散。媛湘洗漱罢，脱了外裳，只着中衣躺到床上。
她翻来覆去，很晚都不能成眠。在静谥的夜里，忽然听到古怪的嗒嗒声。
媛湘的耳朵竖了起来，细细地听着。嗒嗒声似乎从窗子传来，忽然，那嗒嗒声消失，取而代之的是一声轻微的“嘎吱”。媛湘吓了一跳！是有人翻窗进了她的屋子！
正准备下床，一袭黑影袭来，速度之快让她惊叹，那黑衣人捂住她的嘴，她瞪大眼睛，心中大惊：糟糕！来人想干什么？
她心中惊则惊已，却迅速镇定下来，用未被掣肘的手搭住他的手臂，准备易力扳倒他。
“嘘嘘，别出声。我不是采花贼，也不是强盗，我们见过面的。”
他的声音很急，微微急促的气息拂过她的耳廓。这声音……是有些耳熟。媛湘仍然准备先制服他再说，他却道：“我来只是拿回我的东西，那颗石头。”
石头？
媛湘想起昨晚捡的古怪石子。他又说：“你若答应不叫，我就把手放开。”
媛湘骨碌碌转着大眼睛，点了点头。
他方才小心翼翼地把手挪了开。似乎怕她会尖叫似的，手抽离的速度很慢，仿佛随时还要再捂住他。
媛湘哼道：“答应了不会叫，不叫就是了。”
他轻轻一笑，爬下床，“我失礼了。半夜到访实出无奈。”
媛湘亦站起来。屋中黑暗，看不清他的模样。她问道：“你是谁？”
“我不问你是谁，你也不必问我是谁。”他轻笑。
媛湘赫然想起那个夜晚来——是他？她直勾勾地望着他的轮廓，“在后宫中肆意行走的男子，要么帝王，要么太监。你显然不是皇帝，那你是太监咯？”
“呃，”他显然呛到，“我不是皇宫里的人。”
媛湘大惊，“那你怎么进得宫来？！”上次也遇上过他，难道他当皇宫是游玩的地方，想来就来，想走就走，如此来去自如么？
“咳咳，多说易失言，我还是不说的好，”他道，“我来只来取石子的，多留不便。有劳姑娘给我吧。”
他不说，媛湘却越发好奇了。她去取放在梳妆盒里的石头，握在手中道：“你说是你的，我还说是我的呢？你有什么证据证明它是你的？”
“它是我做的，你想要问什么，便问吧。”他的眸子在黑夜中闪出亮光。
媛湘微微讶异，此人好精致的功夫，好细腻的心思。“你做它做什么？”
“喜欢。”
“我也很喜欢，既然我捡了，它就是我的。”媛湘有些耍无赖。
“哎，”他一点儿也不急，轻轻地叹气，“它是一颗从天上掉下来的殒石，我将它精雕细硺，是想将来送给意中人的。姑娘是想为难我呢，还是想当我的意中人？”
媛湘脸一红，把石头丢到他怀里，“一颗破石头，谁稀罕。赶紧走吧！要是让人看见，你被抓住处死事小，毁我清誉事大！”
他微笑着点头，“你说的很是。多谢。”他准备继续翻窗而走，才转身，便想起什么似的说，“为感谢姑娘，送个小玩意儿给你玩。”
他把东西放在窗台上，自己便翻身走了。
媛湘侧耳听了听，外面一阵寂静，想必他悄悄地来，也悄悄地走掉了，并没有叫人发现。
目光落在窗台上，他留下的“小玩意”不知是什么？
也是个圆圆的东西，握在手中冰凉浸润。媛湘被他这么一闹，睡意全无，干脆点了灯，细细地看那东西。
透明的小石头，亮晶晶地折射着璀璨的光芒。它虽然看起来是圆形，看似乎又是多边棱形。上面什么也没画，正上方雕刻了朵很漂亮的盛放的花朵，顶端一个细小的孔，似乎可以做项链吊坠。
这个人的手当真巧得很。媛湘很喜欢这颗透明的石头，觉得它晶莹得如同水滴一般，也不知是何种材质？非玉非石，也不是他所说从天上掉下来的殒石；从前媛湘家中经营颇广，也见识过些世间珍贵难得的宝物，它倒很像一种稀罕的宝石，只是那种宝石价值高昂，也不是普通人家能拥有，更别谈随手赠予别人了。
她抛玩着那个圆珠子，忽然想起自己脖子并未戴任何饰物，便开了妆匣取条红丝绳，费了好半天劲才将坠子套到红绳上，对着铜镜戴到脖子上。
左右端详了会儿，忽然想起，倘若这是他偷来的东西，她如此张扬戴在脖子上，叫人看见了岂不以为她是贼？
于是又取了下来，放在最隐秘的匣子里。
等她刚有睡意，天已经初初亮了。刚到床上小歇片刻。忽听得外面嘈杂声响，把她从好梦中吵醒了。她起身，推门走了出去，几个小宫女在外面议论纷纷，萍依念竹也在其中。媛湘便招手叫她们过来。“发生何事？”
萍依轻声道：“听说昨晚有什么人闯入莫紫苑呢！没有惊到姑娘吧？”
媛湘闻言一怔。莫非他被人看到了？她摇摇头：“我整夜都在睡，未曾听见有什么人闯入莫紫苑啊。”
第11章 黑暗（5）
“没有就好了。”
“有人看见有人闯入么？还是抓住了什么人？”
“没有呢，听说是叫翠雪的小宫女看见了个男人的影子鬼鬼祟祟的。”
媛湘神情淡然道：“定是夜里黑，看花了眼吧。我睡觉警醒，如真有什么人夜半来莫紫苑活动，我必定会知道的。”
念竹附势点头：“兴许是如此。对了姑娘，夏茉姑姑让您去她那儿走一趟，说有些话要对你说。”
媛湘神情淡淡的，“她为何不自己来？”
念竹被问住了，“奴婢不知道……姑姑的事，奴婢们也不敢过问。”
媛湘便不再言语了，这些小宫女受夏茉管制，自然不敢逾矩。她淡淡地答：“我知道了。”
心中对夏茉多少有些不忿，不管她受谁指使是否为她好，至少前因后果要和媛湘交待清楚，她让媛湘云里雾里地渡过了昨日，这让她觉得自己蒙在股里，被欺骗了。此种感觉，十分不爽。
所以对于夏茉的交待，她也不放心上，到了午时，有小宫女来催她：“姑娘怎么还不去呢？我们姑姑等你好久了。”
媛湘这才姗姗出发，走得极慢极慢，直至到达夏茉的厢房。夏茉笑着迎出来，“看来你在恼我了。”
媛湘皮笑肉不笑：“岂敢？”
夏茉依旧笑，“陪我到御花园逛逛，可好？”
媛湘微微蹙眉，“不日即将出宫，我要收拾物件呢。”
“也不急于一时啊，”夏茉笑道，“昨日之事，虽说我受人所托，确实也处理有亏。且让我做一番补偿可好？”
“补偿与要去御花园有必然联系么？”
“虽没有，但我听说你是爱花护花之人，御花园又新进了许多花品，便想邀你逛一逛，欣赏一番。再者，你若心中存了不快回相府，我也不好和舒夫人交待，你说是么？”
媛湘缓缓地道，“怎么会？你可按她吩咐完成了使命。”
“虽说如此，但若是回了相府，见你不悦，岂不是要怪罪我？”夏茉微笑。
媛湘也不是咄咄逼人的人，夏茉的行为举止，无非受人指使，她也着实不必太于在意，怎么说，她也是冒着风险“欺君”的