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一股强烈的酸意涌上眼眶。
他轻拍了拍她的肩膀，“别太难过，你不是早该当她已经死了吗？”
眼前仿佛都是黑暗的，她完全看不到一丝曙光。那刚刚在她心头盛开的希望的花朵，又被冰冷地掐灭了。
她听到宋禄又接着说：“刚在厨房看到你，我就知道你肯定是夏珍的女儿。你莫非疯了？该离皇宫远而又远才是，怎么会跑到皇宫里来？”
媛湘无助地望向他，他叹了口气，用只有她听得清的声音道：“当时知道你爹娘要处斩，我想了许多法子，才买通监狱中一个最铁的哥们，将你娘从牢里带出来。”
媛湘的眼里，终于慢慢地凝聚了眼泪，轻轻扇动睫毛，眼泪便扑朔而下。“你为什么不带她去找我，而要把她带到皇宫里……”
“最初将她藏在宫外一处旧房里，但因为被人认出来，我迫不得已，只得将那个见过她的人杀人灭口，而后想，皇宫虽然危险，将她安插到受冷落的贵人那儿，既成日见不到人，也就不容易被识破身份。所以铤而走险将她接进了宫。进宫后，因为你父亲已死，你又不知所踪，她觉得日子灰暗，成天以泪洗面，很快就抑郁成疾……”
想到母亲过的最后一段岁月，媛湘泪流成河。娘是在怎样的绝望中渡过最后一段光阴的啊？她在妓院中，在相府中思念娘的时候，娘应该也在皇宫里，对着同一片天空默默地流泪吧？
宋禄轻声地说：“快擦擦眼泪，叫别人看了要心生疑惑的。哎，你真的不应该进宫。父母都已经不在了，你能活着已经不易。对了，这些年你是怎么过来的？”
媛湘没有回答，她只幽幽地问：“我娘去世前，可曾说什么？”
宋禄沉默了会儿，“她只说，希望你此生不要活在怨恨里；希望你什么都不知道，希望你能有个好归宿，有人替他们照顾你。”
媛湘的眼泪扑朔扑朔掉下来。她怎么能没有怨恨？是谁害她的幸福支离破碎，家破人亡啊！
宋禄默默递给她一张帕子，媛湘摇摇头，从袖中拿出丝绢自己擦拭了，平静地道：“走吧，公主还在等着酸醋鱼。”
宋禄微愕，她的情绪变得真快，也比他想象中要坚强得多。从出发到御膳房，再回欢颜宫，媛湘的嘴唇抿得紧紧的，一句话都没有再说过。
这一整天发，她看起来都闷闷的，提早和颜欢公主和翠妃娘娘告了假，回玉圆殿。在玉圆殿门口遇到夏茉，夏茉喊她，她也像是没有听见似的，径直回屋了。
夏茉身边的宫女有些不耻地道：“舒司仪很不懂规矩，要不是姑姑你抬举她，她今日怎么能做到司仪这个位置？”
夏茉冷冷地瞥了宫女一眼，那宫女自知失言，退缩了一下。夏茉望向媛湘离开的方向，眼中多了几分复杂的色彩。
第14章 探寻（3）
媛湘撑着脸，望着窗外竹影绰绰。
从傍晚开始，雨就滴滴答答下个不停，狂风吹动树叶，在墙上映出凌乱的影子，在暮色时分显得格外凄凉。
正如她的心境一般。
媛湘手中的茶已经冷了，她握着细细的瓷杯，在这微热烦闷的夜晚，感觉到了一丝彻骨寒意。
如果说她之前觉得父母的案子永远不能翻身，永远不能手刃仇人，那么她现在，就要去挑战这个“不可能”。
她的目光转向蜡火。层层叠叠的蜡泪凝固在烛台上，微弱的烛火颤悠悠地在风中发出光芒。媛湘忽然伸手，掐灭了那点光，整个房间便陷入了黑暗。
媛湘想起什么，便迫不及待地拿起一把伞，往屋外走去。
雨大风疾，下过雨的夏天，也不禁觉得有些微冷。媛湘走得很快，朝着宝翠宫去。她是去找宋禄的。
那么重要的问题，她怎么会忘了问？
走到宝翠宫前，她才发现四处死寂沉沉，这个时辰，大伙儿都已经熟睡了。她站在宝翠宫门口徘徊，现在见不到宋禄，只能等明天了……可要等到明天，该是多么难耐，今夜，她也别想成眠了。
忽然，身后传来轻微的脚步声。媛湘回头，看到一个执伞的男子，穿着白衣，超尘脱俗般地飘逸。
不是杜锦程是谁？
他的目光与她在空中碰撞，“下着这么大的雨，你不睡觉出来做什么？”
媛湘看了看宝翠宫里面。
“要见翠妃娘娘？”
她摇摇头。
“那是要见谁，我去帮你叫唤。”杜程锦仗义地说。
她仍然摇了摇头，“你在宫中可以随意走动么？”
“当然不可以，所以你每次看见我，我都是在深夜四处游荡。”他轻轻一笑，眼睛灿亮得闪烁光芒，“我爬树爬墙的功力十分了得，你若真的想找宝翠宫里的谁，我可以帮你实现。”
他的身份已经十分尴尬，以公主那性子，恐怕他未必是自愿入宫，万一被冠以私入后宫的罪名怎么办？媛湘可不能让他去冒险。“不必，再等几个时辰便是了。”
雨又大了几分，媛湘说：“我先回去了，你也去避避雨吧。”
“我送你。”杜锦程跟在她身边，“此时夜深，没有几个人走动，不必担心会被撞见。巡逻队常去的那些地方，我已经了如指掌，你不必担心会撞上别人。”
媛湘默许了。她倒不是要杜锦程相送，只是在这个夜里，她觉得特别的哀凄，孤独；十六年来，她从未有过如此孤寂的，孑然一身的体悟；四年前年幼，对亲人的死痛则痛矣，却很容易就能从悲伤中缓过神来；而程泽雪给了她母亲还在世的希望，宋禄却给了她最痛的消息；她不能像四年来没有母亲的生活一样淡定自若，因为娘是受了折磨而死的，父亲没有陪在她身边，她更没有！
也许母亲离世的时候，身边一个人都没有！
想到这里，眼眶不禁又湿润了。
她听到杜锦程的声音：“走慢些，你裙子都湿透了。”
媛湘缓过神来，才发现自己走得确实很快，裙角湿到大腿，绣花鞋更是脏污不堪。
“你有心事。”杜锦程的目光拂过她失神的脸庞，下了结论。
“谁能没有一点心事？”她望着地上，放慢了步伐。
“我觉得很疑惑，你一个相府千金，既然选秀失利，应该回家待字闺中，为什么留在宫中做个女官？”
“你又为什么进宫来做个钗匠？”
杜锦程摊摊手，“你看到了，我情非得已。”
“公主将来要娶你，你难道真的要嫁吗？”媛湘不无嘲讽。
“那就恕杜某不敬，先要逃之夭夭了。反正我无父无母无牵挂，飘到别处，他们就找不着了。”
媛湘喃喃地念着无父无母无牵挂，起了同病相怜的怜悯。“你是孤儿啊……”
“嗯。”
“那你倒乐观得很。”
“怎么不乐观呢？如果不乐观，我二十一年前就已经死了。”
媛湘对他便多了几分好感。“那是谁抚养你长大？”
“我在丛林里吃野果长大的。”
媛湘张大了嘴巴，杜锦程看她的模样，止不住笑了。媛湘便哼了声：“你不如说你是喝着西北风长大的。”
杜锦程正色说：“虽然不知亲生父母为什么弃我，是遭遇意外死了，亦或养不起我，我幸而不算太倒霉，有个老头收养了我，不但如此，他还教我识字，把祖传手艺传给我。”
“他已经不在了吗？”
“嗯。”
媛湘想起父母，鼻间一阵酸楚。“子欲养而亲不在，只有经历过才能体会这种辛酸。”
杜锦程疑惑地问：“你怎么会有这种体会？你的父母不是都还健在吗？”
“相爷是我的养父。”媛湘毫无顾忌地告诉他。
杜锦程沉默了会儿，“哦，倒是未曾听说你是养女。外面都传你是亲生的。”
媛湘没有接话。他们说话间已经将近玉圆殿，雨势已经稍小了些。媛湘和他道，“你回去吧，万一撞上别人，总是脱不了干系的。”
杜锦程从怀里掏出个小东西，“这个给你。”
“是什么？”她没有接，疑惑的问。
“随手做的小东西。”他放到她手中，迤然离去。
他的身影那么好看，就算在雨中，就算雨也打湿了衣裳，却一点都不显得狼狈。她怔怔地看了会儿，拢了掌心，回到屋子中去。
玉圆殿也沉睡了。将近丑时，大伙儿在困乏一天后，早都进入梦乡，又是谁像她这般，心事满腹，一点睡意也无。
她重新拨点了蜡烛，拿出杜锦程送她的小东西。是个木头雕的少女，穿着果绿色华美的汉服，长发中分，用一只丝带束住。那少女的脸雕刻地栩栩如生，非常生动漂亮。媛湘心想，杜程锦的手真是很巧，一块普通的木头，在他手中也能变幻中无穷的创意来。
她从抽屉中拿出程泽雪送给她的那只紫玉簪，这一枝簪子也是杜锦程的作品，却并未看出来有什么特别奇异之处；倒是他做的小玩意儿，媛湘都十分喜欢。
把那个小人偶放到床头，媛湘脱了衣裳，心想，她应该要睡一睡，要不，她怎么去谋划将来的日子呢？
第15章 序幕（1）
在宫中平凡无奇地渡过了将近半个月，迎来媛湘期待已久的日子——颜欢公主十四岁生辰。
公主生辰，必定要大肆热闹一番。所以欢颜宫提前数日已经是喜洋洋一片，四处可见各妃嫔送来的贺礼，或大或小，摆了满满一屋。翠妃娘娘定了在颜欢生辰那日，在寿心殿大宴全宫，将所有妃嫔、皇子都请来替她好好庆祝。
媛湘在宴前就自告奋勇：“大伙儿餐后必要喝茶解腻，不如由我替大家泡制一盅我的独门秘方茶。”
颜欢是个喜欢新鲜玩意的，拉着媛湘问是什么秘方茶。媛湘故意卖关子：“就告诉了你，怎么还能叫秘方？你就等着吧。”
颜欢纠缠着媛湘，见她不肯说，也罢了：“但是，你得让我第一个尝到秘方。”
“你忘了那天还有皇上？”
“哦。”她吐吐舌，“那就把第一杯让给父皇。”
颜欢生辰那天，寿心殿早早就准备了三十余桌佳肴，将宫中大部分有头面的都请了来。有一些进宫许久却从未得到过皇帝恩宠的女子，自觉这是个良机，各各梳妆打扮，争奇斗艳地赴宴。
媛湘穿一袭浅紫色银蝴蝶的宫装，梳着平凡无奇的发髻，将程泽雪送她的那根普通的紫玉簪子插到了头上。不见富丽堂皇，唯觉清新淡雅。媛湘提前准备了茶叶，几味花草；这些材料都是去库房里取的，为的是保证皇室族员的性命安全。
到了晚上，寿心殿歌舞升平，妃嫔共坐一堂，满眼都是娇滴滴的美人。媛湘不禁替这些人感到悲伤起来。明明是花一样的年纪，守着个可能永远得不到的人，只能虚渡了自己的青春。
幸而等待自己的不是此般命运。
她想起钟习禹。如果她答应当他的太子妃，将来就算当了皇后，位于人极又能怎么样？和这满堂之中坐着的女子，又有什么区别？
目光穿梭过人群，倒是没有看到钟习禹。
一阵骚动响起，几乎所有人都拜伏在地，参见之声不绝于耳。媛湘跟在人群中弯着身子，抬头望向那一身荣耀所在。
明黄色的龙袍，比她想象中年轻的脸。约莫四十多岁的模样，长相没有她想象中的穷凶恶极，只是看起来很严肃。在颜欢拉起他的手的那一幕，他的脸上露出了笑容，那是为人父才会露出的宠爱的笑容。
媛湘想起了爹，眸光射出寒冷来。
皇帝享受着天伦之乐，她的父亲却不知葬在何处，她连香都不能替他烧一柱！小手，紧紧地握成了拳头，指甲深深嵌进了掌心，也不觉得疼痛。
满屋子的人，却鸦雀无声，等着皇帝开口说话。过了会儿，听得他道：“今日，是朕颜欢公主的诞辰，你们也不必太拘谨，尽情地欢乐吧。”
声令一传，他们便开席了。唱歌跳舞，热闹已极。
媛湘虽是女官，但终究是“下人”，是没有上桌的权利的。她在附近站着的时候，有个人朝她走来，细看清楚了，才知是那静。
那静微笑看她：“妹妹好久不见，近日听说你在颜欢公主宫中当着，可还习惯？”
“挺好。你呢？”离了莫紫苑，媛湘没有再关注过那些新晋的常在。
那静低眉，轻轻摇了摇头。
美人那么多，皇帝怎么能完全看顾得过来？想必她还未得皇帝恩宠了。媛湘心想，或者那静是想让她帮帮忙，但，她一不是御前的人，二，她也没有理由要帮那静。
媛湘问她：“怎么不去坐着？”
“一个个话里含嘲带讽……”她说不下去，又摇了摇头，“反正我在不在，也无人在意，不如趁着此时到外面走走，更加清静。”
那静说完，自己走了。
他们一直吃喝到戊时末，才轮到媛湘上场。颜欢特意命人在主桌前摆上案几，让媛湘泡茶。
媛湘淡定地煮水，选茶，气势淡定雍容。她听到皇帝的声音：“这个女官眼生，泡茶手法却比御前的人都娴熟。”
媛湘没有抬头也可以感觉到颜欢此时脸上的笑意：“那当然，父皇，舒司仪可是欢颜宫内不可或缺的人呢，她不但学识满腹，还琴棋书画样样精通。你看，她连茶道也会，是不是万能的？”
“哦，听起来倒十分了不起。煮茶用的是什么水？”
媛湘知道是在问她，便屈了屈膝，回道：“用的是龙首雪山的冰川水，封