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媛湘的心一沉，多少有些儿不高兴。房间是她的，书也是她的，就算夏茉级阶比她高一些，凭什么擅自动她的东西呢？
心中又暗暗庆幸幸而自己把杜锦程的纸条撕了，否则让夏茉知道她私相传递，还不知道要惹出什么样的麻烦。脸上不动声色地走进屋子，夏茉听到声音，放下书站起来：“回来了。刚见你门虚掩着，桌上放着这本书，便拿起来看了。你不会介意吧？”
“怎么会。”看都看了，再问这些岂不显得虚伪？媛湘不动声色地把书合上，“夏茉姐姐喜欢这本书么？”
“才子佳人，喜结良缘。这些个白话小说，总是一个套路，看着并不觉得新奇，总是一个套路的，原先我在家中时看了不少，现今只觉得它荒诞可笑，再不爱看。你涉世未深，少看些倒无妨，看多了，怕迷了心性呢。”
“多谢教诲。”媛湘心里有些疑惑。夏茉会不会知道了杜锦程来她房间的事？所以说这些话来警醒她？
细想想其实并非不可能，心中对夏茉便多了一分好感。没有直白地说出来令她难堪，已足见她做事的圆滑。
“姐姐是来找我的吗？”媛湘问道。
“听萍依说，屈公公派人找你了？”
“是。”媛湘方将刚才屈公公和她说的那席话复述了一遍。
夏茉沉思了会儿，点点头：“那也是你的造化。好好服侍着吧。”
“嗯。”
夏茉似乎还想说什么，但思索了片刻始终没说，而是走出了她的房间。
第17章 依托（3）
媛湘接着看书，可是思绪难以集中，一会儿想到舒沁，一会儿想到杜锦程。这两个人轮流在她脑海里翻滚，让她难受其扰。
这两个毫无关联的人，她也不知为什么会同时想起他们来？想舒沁便罢了，她对舒沁是有过真情实意的，倘若舒沁有意娶她，她真的愿意把仇恨都忘记，嫁给他。
她与杜锦程却只认识了不过几天，见过几次面而已！他凭什么和舒沁相提并论？
媛湘心想，应当是他太不羁，和她所认识的男子太大相庭径吧？不论怎么样，这个人要出宫了，出宫之后他们永远都不会再有交集！
天气闷热，她脱了外裳准备就穿着肚兜睡觉，谁知衣服才解开，一片信笺便飘落下来，落在媛湘脚边。那是一张淡蓝色的笺，媛湘几乎一瞬间就猜到了是谁往她衣服里塞的信笺，不禁有些恼怒。
杜锦程当真太过份！他怎么能每次都那么鬼祟？闯进她房间，藏书在她衣襟……他们似乎只是在她刚刚进屋那一瞬间有过肢体接触吧，莫非是那个时候他把信给她的？
有话，为什么不当面说呢？
怀着几分生气，厌恶交杂的情绪，媛湘打开了折成正方形的信笺。上面非常漂亮的小楷，与之前看到的他所写的字都完全不同。
“知你不肯久待，这些话也未能岂口。再有五天我便要出宫，如你愿意，我替你将她入土为安。如无此意，就当未曾见过此笺。”
短短几句话，狠狠地击中了媛湘的胸口。她不可置信，更掺杂着几分疑惑。他为什么会有这样的心思？他们……他们不熟，他为什么能替她想到这一层……
他并不知道那一夜，她去意鸣宫跪拜的是谁，是吧？可他为什么……
媛湘又换上衣服，披星斩月地，避人耳目地去了欢颜宫的后屋。幸而天色晚了，她避过巡逻队，没有人看见她的行踪。
当她站在杜锦程面前，杜锦程露出了然的神情，“看信笺了？”
“杜锦程，你是何意思？”
“冰雪聪明的你，不会看不懂信中的意思。”他让开身，“先进屋，若让别人看见了恐怕不好。”
媛湘也知道这一层，由他把门关了。屋子里很暗，只点了一盏煤油灯，此时他的房间看起来，倒有了一丝监牢的感觉。
“你为什么……”媛湘直直地望着他。
“因为我看到你的心里有此愿望。”
媛湘稍微有点激动，“你知道她是谁吗？”
“如果我没猜错，应该是至亲吧。”他望着她的眼睛，“那天晚上虽然你什么也没说，但我可以看得出来。”
他真的有一双慧眼，可以将她一眼望穿？媛湘绞着手。
是的，她想让娘入土为安！四年了，她只能孤零零地被放置在意鸣宫里，任灰尘将它淹没。现下她在宫中，她无法达成所望，虽然程泽雪、舒沁偶会进宫探望，但显然让他们带出去更为不现实。哪怕是一盒没有生命的骨灰，对他们而言总是非常晦气的……她不敢开口，更知道就算开口，也会被拒绝。
但是杜锦程竟然主动提了出来。
“我很感谢你。但，天下没有不求回报的付出，你帮我，是想得到什么？”
“你倒是很像商人，”他失笑，“从前我也觉得没有不求回报的付出，但这一次，我竟然没有想过想从你身上索取什么。如果你愿意相信我，或者真的需要我帮忙，我便帮你办了这件事。”
媛湘慢慢地红了眼眶，“你不怕晦气吗？”
“晦气二字怎么写，我从来不知道。”
媛湘咬了咬唇，低下眉眼。是的，她想让杜锦程帮忙将娘的骨灰带出去，让她入土为安。可，他是否值得信任？她知道自己太过小人之心，他主动提出替她办这件事，她不该质疑的，可是……
从苏府出事之后，她已经完全不能像从前那样对人推心置腹。
杜锦程像是看穿了她的心事，“你不必担心我会办坏了事。杜某做事一向小心谨慎的。”
媛湘的心一颤，他是否会读心术？她想什么，他全然知晓。“对不起，”她诚挚地望着他的眼，“我相信你。你帮我将她带出去，寻一个好地方安葬，然后再托人到相府找舒沁，让他传话给我，可以么？一应费用，皆由我来出。”
她从怀里掏出一迭银票和锦囊递给杜锦程，“这是我现在仅有的银两，都给你。请你务必帮我。”
“原来你还是愿意相信我的。”否则也不会将金银细软也带了来。
“是。”她望着他的眼睛，“我相信你。”
事实上，除了他之外，媛湘也别无他法。打从当上女官开始，她就没有打算能活着出宫。她没有别的人选可以托付——如果宋禄有办法，他应当早就把娘带出去了；守城门的士兵对于出宫的宫女太监查探甚严，他想带东西出去相当困难。
但，杜锦程身份特殊，或许他能有办法。
“如此甚好。”杜锦程将银票接过，锦囊还给她，“你可有什么要交待？”
媛湘说：“你知道玉饶山吗？。”
“城郊的玉饶山？嗯，我知道。”
“那边有个香山寺。你能将我娘安葬到那边吗？”
杜锦程虽然猜到必是媛湘的至亲，但没有想到会是她亲娘。“可以。”
“多谢你。”媛湘沉默了会儿，“你出宫时，城守将检查你的行囊，你怎么解释……”
“我自会找颜欢公主做掩护，你放心吧。”
媛湘抬头，视线与他撞在一起。两人默默地的，良久无语。
过了好半晌，媛湘才喃喃地道：“如果真的能替我办成，我……真的很感激你。大恩无以为报，唯有……”
“唯有以身相许？”他的眼里露出笑意。
媛湘涨红了脸，瞪他一眼，“你想太多了。唯有多给你些经办费用。这个锦囊里面是我的珠钗，金镯之类，还请收下。”
“不必。你在宫中也需要打点上下关系，还是留着自己用吧。”杜锦程说，“既然如此说定了，我出宫前两晚将令堂骨灰移至此处，出宫时再带走。”
媛湘望着他，万语千言，唯有化成两个字：“多谢。”
“你已经谢过很多次了。”杜锦程微笑。
媛湘点点头，喉咙忽然痒痒的，她轻轻咳嗽了几声，杜锦程默不吭声倒了杯水递给她，“据我所知，女官要在宫中待满五年方可出宫。但你是相国之养女，没想过提前出宫？”
媛湘摇摇头，“在宫中甚好。”
杜锦程如夜一般的眸子，微微眯了眯，“没有什么事情能让你想提前出宫么？”
“你为何问这些？”他的目光太炽热，让媛湘不敢直视。
杜锦程似开玩笑地道：“估摸一下，我与你还有缘分否？”
他的话说得隐晦，没有直白露骨的情与爱，媛湘却立即红了脸，她往后退了几步，顾盼左右而言他：“我很感谢你，待你将要出宫时，与我传句话。现在时间晚了，多留不便，我要回去了。”
杜锦程点了点头。“我先出去看看有没有人，免得叫人看见了。”他出去转了一圈，见确实无人，才让媛湘出去。
媛湘走得急促，到玉圆殿时，气息犹还喘息不止。又自觉太过大胆，她与杜锦程虽然无男女之情，却也逾矩了。
幸而他很快就要出宫了……
想到他能带母亲的骨灰出去安葬，媛湘的感情便澎湃起来。将即将熄灭的烛花拨了拨，蜡烛又亮起了几分。媛湘托着脸，怔怔地望着烛火，想起四年前那个黑夜，娘急促地将她赶出苏府，那时的烛光印着娘焦急的脸庞，纠结不舍的眼神，是她关于娘的最后记忆……
她的眼底浮现泪花。
四年前年幼，得知父母去逝，伤心伤心也就罢了。直至前两年被带舒沁带领参加一个族人的葬礼，才有了“入土为安”这个认知！时隔两年，她的父亲早已不知魂归何方，她哀求舒沁也莫可奈何。这是媛湘心头最大的痛楚！
现在既然找到娘的骨灰，她定是要想方设法地将她葬回族墓里去……但愿杜锦程、真的能让她达成所愿。
这一夜，媛湘睡得不安稳。
她一直做梦。
梦里她年纪尚小，在天蓝海阔的海边，父亲驼着她奔跑，她一边兴奋地笑一边害怕尖叫，母亲则在后面追着放纸鸢。
一转眼，父亲栽倒在地，披头散发血肉模糊，母亲忽然被纸鸢拉到天上，惊喊着湘儿，湘儿。
媛湘慌乱地叫着父母亲，然而父亲再不能应答，母亲越飞越远，只留下小小的媛湘在原地号啕大哭。
一双手抱起了她，擦干她的眼泪让她不要哭泣。恍忽似乎，那是舒沁的眉眼。仔细看着，却又不是，在她眼前逐渐清晰的是杜锦程的脸。云淡风清的笑容，深遂坚定的眼神。那双手结实有力，将她带离恐惧，走向温暖明媚，山花灿烂的地方。
媛湘蓦然惊醒。
心跳得稍微剧烈，她有好半晌都不能从梦境里清醒过来。前一半的忧伤，后一段的温暖，都转瞬而逝。她甚至怀念梦里的那一丝平静幸福，这是她奢求却又得不到的幸福。
让她又羞又疑惑的是，为什么梦见给她安定，幸福的竟然是杜锦程？
她为自己的这个梦感到羞耻，在心底深处，又感觉自己背叛了舒沁。认真直视自己的内心，她是不是有点儿被杜锦程的美貌盅惑？
思索了好久，她艰难承认对杜锦程的感觉有那么一丝不同。媛湘分不清那是什么感觉，显然和对舒沁的感觉是完全不同的。也许是因为感激？感激他能看穿她的想法。感激他肯替她完成愿望。
第18章 御前（1）
她早早用过早膳，就去了御茶坊。负责御茶坊的女官唤聂兰，是个气质温柔，长相温婉的女子。媛湘过来时，她正在御书房服侍，等了好一会儿，才见到她端着托盘从御书房退出来。
两人的目光碰在一起，聂兰微笑道：“来得很早，可曾用过早膳了？”
“用过了。”
她点点头，压低声音：“皇上正与大臣商议国事，暂时没咱们什么事儿，去耳房坐坐吧。”
媛湘跟在她身边，在回廊走到耳房。耳房就在御书房右手边，离御茶室一房之隔。
耳房中有两个宫女正在煮水，见聂兰进来，忙忙地奉上茶。聂兰说道：“这是今日刚刚调至我们御茶坊的舒司仪，名叫媛湘。一样的茶泡一杯与她，再拿两牒果脯来。”
她们应了是，聂兰带她到大厅小圆桌坐下，媛湘坐下才发现，这是个棋盘，上面两个苹果模样的棋盒，甚是可爱。聂兰笑问媛湘：“会下棋么？下一局如何？”
媛湘谨慎道：“可以么？现在不是当差的时间么……”
“别太拘谨，现在没有人在跟前，”聂兰当她默认，自顾自拿了白棋开始铺子，“在皇上前服侍的时候要谨言慎行，现下都是自己人，也没什么事，不必太担心。离开皇上的视线，我们可要好好放松放松，否则一直紧绷着情绪，怎么受得了？”
她的一番话道尽了服侍君王的不易。伴君如伴虎，在皇帝面前必定是战战兢兢的了。那两个宫女送了茶和果脯来，媛湘他们一边下棋，一边品茶。
“皇上最喜欢用龙首雪山的雪水煮的六安茶。第二道茶的味道最合他的胃口。”聂兰执着棋子，忽然说道。
媛湘一一记下，聂兰笑着说：“千万不要以为在皇上面前侍奉就是件苦差事，要知道，平时我们在皇上跟前的时间毕竟不多。皇上高兴了，赏赐下来的东西的比别人要丰厚得多，所以御前的人啊，常常是个肥差，事不多又有厚奖，多少人想着能在御前补空缺，却没的填补。像我这样要出宫的，毕竟是少。”
“姐姐要出宫了？”媛湘怔了怔，问道。
“是啊，”聂兰脸上露出灿烂神采，“在宫中已经待满五年，终于可以出去了。”