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先是一把绣梅花的纸伞，只看见一道雪似的身影飘落屋檐，笔直地落在伞影下。
真如一朵花自空中飘落般优雅，有人从伞下抬头，妍丽公子，浅笑艳艳。
霍文基呼吸暂缓：“贺大人？如此深夜，贺大人怎么会来此。”
“这里已经这么多观众了，多我一个也不多。”贺言梅笑的眼睛都眯起，“何况大人都在。”
几百双眼睛都看着，他偏偏就是做了回梁上君子，方才竟愣是没有一个人，想起往屋顶上看一看。
霍文基因此背过了手，颇有些不虞的转过脸道：“贺大人功夫好，朝野皆知，可也不该在这个时候开这种玩笑。”
“霍大人啊，”贺言梅一缕清发自他眼上滑落，遮住似笑非笑的玉颜：“今夜的戏唱的有些大了，大人倒是半分薄面也没给沈家留。”
霍文基露出一片肃穆之情：“查案办案，难道还有留情的余地？”
他岂止是没再给沈家颜面，眼前的贺大嫡孙，也没得他多少青眼相加。
贺言梅用他那根兰花指，轻柔挑动他一缕发丝：“霍大人自是刚正不阿，不过刚才的事，你就有所不知了，我却是知道一点的。”
霍文基就差没从鼻孔里哼出声来了，睨了他一眼：“请教。”
贺言梅晃着他那把漂亮的梅花纸伞，女人一样的纤细手腕，已经伸出搭在了沈洵肩膀上：“这位沈公子，素来有一副柔肠，在他跟前的丫鬟，虽然明说是丫鬟，可他都将她们看做亲妹妹无异，今晚几个姑娘都受此大辱，你让他如何装看不见呢？”
霍文基官威显露，一字一顿道：“天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。今日在场的每一位，都是大宁的子民，都是万岁爷的民众。本来就是奉万岁旨意，前来搜检疑犯，反而沈公子蓄意刁难，本官不想与他计较，已是在给面子了！”
“大人！”清亮的女声骤然从霍文基旁边响起，霍文基猛然闻声看着她，淑云夫人挣脱了丫鬟的搀扶，含泪盯着他道：“从刚才到此刻，我儿从未说过一句不敬的话，大人的要求，他也都满足过了。不知大人、从何而说的我儿‘蓄意刁难’？这样的罪责，我们可完全担待不起啊？！”
沈东岩惊怔不已，立刻回头低斥道：“淑云！你不要再说话！”
真要霍文基说，他还真憋住了指责不出来，良久，只能绷着脸：“方才是沈公子阻止本官带人离开，本官也很想听听，沈公子有何见地。”
沈洵眸子像扇叶一样轻轻抬起：“霍大人，在你面前在下只是一介草民。草民当然不能要求大人赔罪，但我的丫鬟，更不能白白被人搜身。这件事，只有两个解决方案。”
霍文基真觉得今晚发生的事可以算得上一大奇闻，他想不到他亲身都能经历如此离奇的场面。听都没有听过。
沈洵口吻平平的道：“第一，除非在这里的百余官兵，全都变作聋子。”
先不说官兵有没有成为聋子，反正在这句话之后，很多人都睁大眼成了木头。贺言梅的嘴边已经溢出了一声笑。好好的人，当然不可能变作聋子。
这个要求，简直是匪夷所思，又刁难至极。
霍文基重重的挥过袖子，这当口，若有所指的看了沈东岩一眼。这就是他的好儿子，百闻不如见面，霍大人今天是见识了。
贺言梅含笑道：“我也比较好奇，第二个解决方案是什么？”
沈洵的手，突然用力压住轮椅边缘，身体奇异缓慢坚定的速度，挺直起来。“那就是霍大人，和大人的这些官兵，自此在生之年、不能再踏入沈家的门。”
他就那么站着，说出了那句话，却让很多人都愣住了。贺言梅眼明手快，在他双手即将离开轮椅的时候，用力搀扶住了他：“沈兄，你提前说一声，小弟我总会扶着你的。”
几百双眼睛也都像刚才一样盯着他，充满了惊诧、和不解。淑云夫人眼里泪花迸出，身体又直直跌倒身后丫鬟手中。
霍文基在贺言梅和沈洵之间逡巡，不都说这沈家公子是个瘸子吗？！怎么还是瘸的不够彻底？现在完全看不出是贺言梅扶着他还是他自己站在地上。
沈洵却不管有多少人投以异色，悠悠道：“大人为国为民，理由正当，但焉知这世上很多，不是理由正当就可以做的。万岁爷自言爱民如子，我这几个丫鬟，也算是天子的女儿了，众人平等，希望霍大人给她们一个交代。”
霍文基顿了顿才终于道：“本官知道，贺大人与沈公子，一向是好朋友。”
贺言梅摇着手指道：“诶，就不要提本公子了。现在我不说话，反正我是沈公子请来，权作见证的。”
看他还有模有样起来，霍文基手指心吱吱响，亏得是个草民，还自称草民，还是一介布衣，竟敢就让朝廷命官以后不许再登入他沈家的门，这是怎么样的傲慢，又是何种的狂妄。
沈东岩忽然深吸口气，对着霍文基，深深的一揖到底：“我代小儿，向提督大人赔罪。小儿多年来从未出过家门，目中无人，霍大人是君子遗风，请受在下这一礼。”
明眼人都看的出来，这沈家家主，是知道后果了。况且这里还有如此多双的眼睛，看的更是清晰。
淑云夫人泪垂衣襟，想说什么却也说不得一句完整的话了。
但当霍文基接触到沈洵目光的时候，他就知道再多的赔罪也是徒劳了。他于是只能对沈洵再说道：“公子，但本官日后，会不会再登沈家的门，不是你说了算，也不是我说了算。即便今日没在公子房中，找到年家之女，那不代表，年家之女就真的销声匿迹了。所以本官还再不再登门，只有看万岁爷的龙意。而结果，恐怕也只能让公子失望了。”
沈洵的腿，似乎还朝前迈了一步，踏在了台阶边缘。让人实在就有错觉他即将要下来一般，“大人，咱们今夜的协定，都可以不必做许多假设。因为协定既成，日后再多的理由，大人都不能再来了。”
霍文基几乎脱口就要说出“你大胆”、！实在是太难以相信，太不可思议，这个一阵风都能吹倒的羸弱青年，他凭什么说此大不敬之语？！
几乎是咬牙切齿的，霍大人忘记了来的初衷，只一心的盯着他说道：“本官还是那句话！公子、要、为、出口的话、负责！不只是，你一人而已！”
面对这一句含着致死威胁和冷酷的话，沈洵的面色除了看着更苍白一些，他的语气甚至都是一成不变的温润：“我虽然说的话不多，但还是能负责的。”
苍白，是因为风雨。温润，也可以因为是虚弱。
但不管是哪一种，都改变不了这句话的力量。
霍文基缓缓背过手转身，“公子既然姓沈，说的话自然就跟沈家一样了。本官也不是胡搅蛮缠之人，今夜发生的事情，这里的官兵也全会变成聋子，另外，本官也不会再踏足此地，就算再有人来、哼，公子也不会看到本官了。”
贺言梅扶着沈洵在椅上坐下，忽然笑起来：“我早就说了，霍大人是快人快语，难得沈兄也痛快啊。”
这里没人痛快，沈东岩自刚才就不再出声了，他脸上的神色和泥土差不多，但不知为何，他竟没有出声。包括廊下看不清表情的沈文宣。这里两个位极人臣的人，已经让旁人连说话的间隙也剥夺了。
对于事情会如此演变，估计没有人能料到，何钟灵目光闪烁不停，尽管站在最黑暗处，她的呼吸声还是一声声的凝重。
霍文基心里早想好了一本奏：“收兵，全部出去。”口气中已有不耐烦。
贺言梅突然撑着伞几步追上来：“霍大人等等，在下想问几个问题。”
霍文基重新回过身：“贺大人又想问什么？”
贺言梅眼睛眯起的深处有着令人不太舒服的暗光：“今夜引得大人不愉快，本公子也明白的很，也为大人不平。但到底，那位引起事情的、始作俑者是什么人呢？”
霍文基凝起目光：“贺大人问这是什么意思？”
贺言梅唇角勾起笑：“那人不可谓心机不厚重，若此事真是冤枉了沈家，沈家刚刚从朝野上崛起，得回万岁爷青眼没多少时间，就有人如此险恶用心。这背后……说是朝堂上有哪只幕后黑手也不一定啊。”
何钟灵脚下虚软，险险没有站住倚在了背后墙上。
霍文基与他对视了一会，片刻才拂袖旋身，哼道：“贺大人想的太多了！”
看他走远，贺言梅却仿佛无所谓的笑笑，转身慢慢走回了屋檐下。
、68陛下召见
“你让我留着干什么？侍奉你送汤喝药么？”贺言梅摇着扇子；半倚在沈洵床头轻轻叹道。
沈洵道：“你不也说待在阁老府里；有人盯着你的滋味不好受吗？我让你留下来帮我看看这几日风吹的动向。”
贺言梅懒懒的睁眼：“你以为你轰走姓霍的就完啦？就能敲那震什么了？你没听他走时威胁你□么？他若是真不再来了；肯定下次来的是更大的人物。这风还能怎么吹？你要我说只能有一个后果。”
沈洵看向他。贺言梅一下从藤椅上坐起来：“我爷爷要来了……”
沈洵慢慢合上手：“阁老半退隐朝廷已经十年了，圣意一定是让阁老在家中纳福；怎么会惊动他老人家。”
“你昨天那举动；在我眼里我都觉得你疯了。”贺言梅悠悠道。
绵长深夜；贺言梅还在沈府贵宾东厢歇息；府邸的大门突然被皇宫里来的一队侍卫闯开了。
走在最后是个拿着拂尘，细皮白面的人。
沈东岩出入宫廷，却是认识的。所以他的腿才有点抖，声音有些软：〃刘公公您这是……〃
刘喜白皮面上笑的皱起：〃咱家还能为哪般；无非是传旨呗！〃
话音落，满堂的人几乎立刻就都跪下了。
此人正是皇帝身边的心腹大太监刘喜；他捧着圣旨站在沈家家大堂中间，眼睛却眯着在跪下的人中溜了一圈。
然后也不知因为什么细声细气的笑了笑，然后才展开圣旨，嗓音尖尖，中气十足：“陛下有旨，传、沈家嫡子楼南，即刻进宫！”沈家，还特意咬明了是嫡子，于是很多人脸上都不太好看。
淑云夫人惊慌不定，昨儿个惊悸还没消除，不知道皇上为什么好好的召见沈洵？她悄没声息的退下了自己手上的镯子，俯身上前塞到了刘喜手心：“公公，不知为何召见？”
刘喜半笑不笑的，把镯子又塞了回去：“沈老爷，皇上是什么个意思，咱家是真不知道，要不怎么说，万岁爷的心、比海底针还难摸呢？”
沈东岩点着头：“是是是。”可是汗一下子就下来了。
尽管长夜漫漫，天气都没亮透，还带着寒意的庭院里，圣旨传到的时候，沈洵刚从梦中惊醒。素锦趴在他旁边睡着，他小心翼翼起身没惊动她，拿起一件床头的衣服就出来了。
沈洵一个人摇着轮椅从东府到了厅堂，他年轻的侧脸在阴影里若隐若现，淡淡的清冷。
刘喜眼见那人的轮椅逐渐接近，他走上前去，深深的一弯腰，低声道：“沈公子，请吧。轿辇早就备在门外了。”
淑云夫人当场就道：“我陪着去！”
刘喜还是满面笑意的，客气有礼说道：“这恐怕不妥，夫人，皇上说了，只召见沈公子一人，连丫鬟都不必陪同了。”
这等于一下子断了其他人随同一起进宫的路。
淑云夫人面容惨淡，似乎都料定此去不会有好结果般，刘喜走了一个笑影也没露。
一入宫门，就知道从前所见景物都沦为俗流了。
帝都繁华，何况宫城，天子内殿。供养的珍奇花朵秾艳飘香，却传来阵阵芙蓉暖香。一路连接着极尽精巧的回廊，金玉为地，兰花绕粱，遍身锦绣的宫女默不作声的走过。
刘喜亲自领着，在万福万寿殿中长驱直入，将他带到了一扇无人把守的门前。“公子自进去吧，万岁爷在里面等着呢。”
沈洵也没有抬头，这扇门的门槛十分之低，跟宫廷中惯用的高门槛相当不同。他的轮椅，便没受到什么阻力一样通过了。
虽然不能跪，他仍是深深俯身恭敬道：“草民参见陛下！”
宁帝的声音从座上传下来：“多少年没看见爱卿，还是一样的拘礼。”
此处很显然是很偏的一个地方，屋内灯光很暗，依稀见到有一人握着蜡烛，在慢慢朝前走来。
帝王的风仪，在小小的烛光里也展露无遗。
沈洵轻吸了口气，再度低下了头：“草民惶恐，实在当不起陛下的‘爱卿’两字。”
宁帝将烛台放到了一边的桌子上，总算笑道：“往往越是怀才的人越是谦虚，你如当不起，谁当得起？况且朕说你当的起，你也就当的起。”
这天下都是皇帝一家的，他说的话当然是没人可反驳。
沈洵于是沉默，宁帝已是绕着他周身，走过了两圈，目中深沉悠悠道：“听说你已是能站起，为何还要依赖轮椅中？”
沈洵眼睑垂的很低，淡淡道：“若无人身旁相扶，臣也是站不起来的。”
“听霍文基说，你对他很不敬。” 宁帝脸上有了笑意，语气中却不像有指责，“这实在不像记忆中温润公子的所作所为。”
沈洵顿了半晌才说：“陛下谬赞。”
宁帝开口：“霍文基�