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弥生不知她要说什么，只是低着头聆讯。太皇太后没有继续说下去，把肩头的灰鼠皮裲裆往上耸了耸，“进去吧，有些冷。”
弥生忙道是，搀着往台阶上去。女官打起门帘往暖阁里引，一头道，“备了果子，请太皇太后和皇太后进去暖和暖和，略进一点。”
“你留在这里用饭，自打先帝晏驾后，咱们婆媳还没好好说过话。也该是坐下来交交心的时候了，为这大邺江山社稷，也为了百年。”太皇太后低声道，自顾自进了屋子里。
暖阁的墙上都通了烟管，边上烧炭，屋里就跟着暖起来。席垫底下也有地炕，太皇太后叫她坐，笑指着矮几上的香瓜道，“这是她们出宫的时候在铜驼街的地摊儿上买来的，真稀奇，大冷的天还长这个。问了情由，说是养在暖房里，拿褥子盖着的。天冷也得暖着它，伺候起来比人还费劲。一片瓜秧子，统共长了十几个，价钱也贵得慌，全叫她们买回来了。”又打趣，“你宫里那个兔子，单吃含桃的那个。今年关外进贡的含桃少，别饿坏了它。回头拿两个回去试试，看它愿不愿意吃。”
弥生笑起来，“谢谢母亲，您还记挂着它呢！”
太皇太后慢慢摇头，“我这样的，生活也就这点乐子了。你不同，你的路可长着呢！”
又是半截话，弥生猜不透，一脸懵懂的看着她。她笑了笑，递了块瓜给她，“闻着挺香，不知道吃口怎么样。你尝尝，瓜瓤定是甜的。”
其实谈话的内容大致上可以猜到，只不过弥生不愿意动那脑子，有点听之任之的意思。低头吃瓜，很不错，连着又吃了两块才撂下。宫婢服侍她漱口净手，突然听见太皇太后不经意的问了句，“那兔子是叱奴送你的？”
她心上一跳，回身问，“母亲怎么知道？”
太皇太后一面擦手一面道，“别瞧我一直在宫里，外面的事多少也有耳闻。你们从头到尾的经过我这里有本账，只不过不说，也说不得。”
弥生霎时涨红了脸，心道自己坐着太后的位置，真连她老人家的一半段数都没学到。如今被她戳破，自己除了难为情，也没别的可说了。
太皇太后叹息，良久才道，“当初若不是顾忌太多，也不会叫你们成了现在这样。叱奴嘴上不怨我，心里大约也恨着我，这长久以来都没上昭阳殿来过……我今日想同你说的，就是咱们大邺皇嗣的事儿。”
终于切入正题了，弥生抚膝跽坐下来，“妾听太皇太后教诲。”
她手里一串念珠慢慢捻着，心平气和道，“我坐在深宫中，每常有神宗皇帝当初的旧部来请示下，听着情形，百年治国委实艰难。那么点的孩子，立不了威，更没人服他。我也不怕同你说，若是九王哪天收拢手上权力，百年当真就什么都不是了。你也分得清轻重，我的意思是，与其这样拐上一道弯，不如让他禅位吧！大邺立国不久，祖一辈都是马背上厮杀出来的，他如今小小的年纪，怎么统领群臣呢！打江山不易，守江山更难。只要我还活着，就要替神宗皇帝把持住基业。况且也是为百年着想，主动退位比被人赶下台的好。”她在她手上重重一压，“你能体谅我的一片苦心么？”
弥生噤住了声，脑子里也盘算掂量。这么下去的确不是办法，百年平息不了朝堂上的风云。他还太小，有个虎狼一样的阿叔，他身下的宝座是水上的浮萍，根本坐不安稳。
怎么办呢，太皇太后都说了，她没有再坚持下去的理由。百年也好，夫子也好，他们是都她的子孙，她怎样安排都有道理。认真算来自己只是个外人，太皇太后同她说，很大一部分是通知性质的，不是商量，更不是征询。她若是不识眉眼高低，那才是自打嘴巴。
她退了一万步，俯首道是，“一切但凭母亲做主，我如今不指望别的，只求保住百年，便对得起先帝在天之灵。”
太皇太后点头，“这你放心，我必定要同九王商议。百年是先帝的血脉，我绝不容许他伤他分毫。”
似乎江山乾坤只在两个女人达成共识的瞬间就定了下来，然后一切按部就班，百年下退位诏书，追诏乐陵王入篡大统。羊皮卷上字字句句言辞恳切，再三表示谦让，再三的说自己愧对先皇嘱托，唯有请皇叔继位。皇叔垂拱九重，是众望所归。有皇叔治理方能兴国安邦，大邺才会国富民强。
弥生知道百年心有不甘，那洋洋洒洒几十字写得很是艰难。可是逼到了这份上，胳膊拧不过大腿，反抗不成只有屈服。
她母亲进宫探视她，坐在胡床上，满脸的喜兴，“太皇太后手段老辣，到底是动荡里走过来的人，万事皆在掌握中。我原本答应你夫子来瞧你的，因着年下事忙，总不能成行。昨日听说圣人下了诏书，宣九王登基称帝？我的细幺，你可算熬出头，要苦尽甘来了。”
弥生别过脸一哂，“他做皇帝，与我有什么相干？我越瞧他越觉得他坏，分明谋划了那么久，当真下旨给他，他却推让起来，矫情得没边！大年下的，把百年干晾在那里做筏子。多少人眼睛里都看得很明白，现在故作姿态，岂不是晚了点！”
她对他只差没有喊打喊杀了，真是孩子心性不懂变通。沛夫人只得放缓了声气儿劝她，“你别再过问那些了，自己的日子滋润就是了。说得难听些，百年不过是先帝的儿子，空叫你一声家家，若是他得势，立起两个眼睛翻脸不认人，你也拿他没计奈何。还是图些实际的吧，难为他对你一片深情。他高位上坐了这么久还缺女人么？能够一心一意，你还求什么？到了这个褃节儿上，顾好自己要紧。别怕缺孩子，你们将来少不了。自己身上掉下来的肉才最贴心，别人的儿子，到天上也管别人叫娘。”
弥生怏怏缄默下来，坐在褥子里，汤婆子在一处捂久了，等疼了才发现烫伤了。眉寿忙拿药来，她也不甚在意，拉着脸道，“阿娘是来给他做说客的？”
沛夫人白了她一眼，“我是为着你！你这孩子不识好歹么？”
她一条腿伸在外面，扭身对墙躺下了，是恼了，不肯听她母亲的话。
沛夫人不能和自己的孩子置气，接过眉寿手里的绢布给她裹腿，一头叹息，“你啊，就是被保护得太好，真正没有吃过太多苦。你想想，若不是他明里暗里的护着你，你到现在还有骨头剩下吗？身在福中不知福，为别人的骨肉和自己的男人闹，闹到最后要捅娄子的。”
弥生不耐烦，打岔道，“我命织造处做了几套深衣，是给莲生她们的，过会子阿娘出宫带出去。”
这摆明了是要撵人，沛夫人站起来，拿她没办法唯有摇头，“你这狗脾气是要改，犟头犟脑我也词穷了。还是叫他进来和你说，横竖都到了这一步，他就是进宫也没什么了。”
沛夫人拂袖去了，弥生听着脚步走远，胸口拱着气也不愿回身看。隐隐察觉有一点动静，她才转过脸来。是百年，绞着手指站在踏板前，泪流满面。
她一慌，忙撑起来问他怎么了。他抽抽搭搭说，“我连下了两道旨意，阿叔到底不接。家家，还要叫我怎么样？难不成要到臣相府登门求拜么？”
弥生垮下肩来，苦笑道，“当初刘备还三顾茅庐呢，你的圣旨自然要连下三道。他连推三次，方显得他人品足重，和那些谋逆的叛臣不同。”
百年止住哭，眼睛被泪水洗刷过后益发晶亮，“我才在外面听说家家和阿叔闹别扭了，我是想，家家为我和阿叔反目不值得……”
弥生皱眉道，“不和你相干，你用不着自责。”
百年嗫嚅着应个是，却行退出了长信殿。
正殿的台基很高，风吹过来透骨的凉。他放眼远眺，庑殿顶高低错落往远处延伸，一种深重的苦难的感觉。压抑透了反而觉得想笑，他对着风，笑得嘴唇发干。九王要进宫来，要在未登大宝的时候进宫来。果然人生处处有机遇，单看会不会把握罢了。
、过尽
午后静谧，门上的软帘没有盖严实，微微留出一道缝。太阳光从底下钻进来，光柱里面有浮动的细小的粉尘，上下兜转，看久了叫人眼睛发涩。
弥生调开视线，倚着凭几慵懒翻了两页书。岁月在她这里停顿住了，她有时觉得自己在提前过老年人的生活。朝廷正值多事之秋，但似乎同她没什么大关系。她和政治是脱节的，没有用处的人，像阿娘说的那样，过好自己的日子就成了。
腿上的烫伤还在隐隐作痛，拢在裤管里，一热疼得更炙心。没办法只好把裤腿卷起来，然后伤处是没知觉了，小腿肚又冷得抽抽了。她垂手搓了搓，手心里的温度能缓上一缓。跟前没人在，也懒得张嘴叫她们点炉子，自己把榻上的狼皮袱子一掀，绷直了脚尖塞进去，下半截好歹暖和起来了。
读干宝的《搜神记》，读到韩凭夫妇殉情化作鸳鸯鸟的时候泪水涟涟。书上的爱情让人感动，现实之中怎么样，如人饮水，冷暖自知。百年要禅位了，然后慕容琤入主邺宫，到时候自己的处境也堪忧。别人面前他装腔作势，能得个“性颇严”的名声，在她眼里全然不是这么回事。她没少吃过他的亏，那么多次了……实在是累，累得连记忆里都带着苦，让人不敢回味。
今天是小年夜，总管已经张罗着开始给众人打赏，分发五铢钱。宫人们也就今天高兴，能大声说话，畅快的笑一笑。弥生听外面热闹的挂灯笼，贴门贴，心里渐渐敞亮了。
桌脚的那缕光带宽了又窄下去，有人进来了，左不过是眉寿到了给兔子喂食的时候。那位兔爷骄矜，很不好糊弄。尤其大冷天，越发的乖僻难伺候。
可是一双云头履迈进了她眼角的余光里，她回过头，才发现是他来了。
“看什么书呢？”他凑过来，讨好的挨在她边上，“瞧这心肠软的，都看哭了么？”说着卷起袖子来给她掖，“心里有事，同我说说。”
她老大的不痛快，对着外面呵斥，“玩疯了不成？怎么没人进来通传？”
她不待见他，他知道。廊下的宫婢内侍跪倒了一大片，他无奈道，“是我不叫他们通传的，不怪他们。”
她调过头来上下打量他，“你不叫他们通传？你凭什么指派我宫里的人？你不是一再的推让帝位么，触手倒伸得长，管到我跟前来了！”
他知道她的气还没消，也不和她争锋相对。看见她腿上一块伤，大惊小怪的哟了声，“怎么弄得这样？传医官了么？”
她不愿意搭理他，仍旧低头翻她手里的书。他在旁边絮絮叨叨半天，她连看都不看他一眼，不由有些泄气。地炕一头立了个书柜，整齐码着各式各样的孤本。他看着那些书，心里有些惆怅。这些年来养成了她读书的习惯，可以不学女红，书是一定不能撂下的。他随手挑拣，找了本异志录在她对面盘腿坐下来。她不说话没关系，隔着一张矮几，她就在他眼前，这样也够了。
外面的光线透过绡纱投在她脸上，薄而柔软的一层，像打了水粉。她太年轻，颊上甚至有淡淡的绒毛，更显得稚嫩可爱。可爱的，也可怜。十六岁的太后，独自坐在这凄冷的深宫里。
“你的生辰要到了，想过怎么庆生么？”他说，“咱们在金虎台设宴好不好？把宫外的姊妹都请进来。”
她恍若未闻，仍旧不理睬他。书页是簇新的纸张，翻过去便有滑丽的脆响。她找到了妙处，只要他说话她就翻页，刮擦刮擦，把他的声音都盖住。
他无可奈何，“我听母亲说你还是不高兴，看来只有亲自来赔罪。你要是不解恨，我还让你打。打了怕手疼，我请竹板来。那时我在太学罚过你，今天让你一并讨回去，好不好？”
弥生一时没有反应过来，转了个弯才别清，原来他嘴里的母亲是指她母亲。她做出不屑的神情，对他不拿自己当外人的姿态嗤之以鼻。
他束手无策，开始没话找话，“上回到现在有一个月了，你那个……信期准吗？自己觉着，有什么异状没有？”
有什么异状？吃了太皇太后送来的药，能有什么异状？她闷下头，烦躁的又翻两页。真想轰他出去，他在跟前碍眼，搅得她心神不宁的。到底想干什么？又是抱着何种目的？她现在就剩下点骨头渣子，再也没有利用价值了，想过两天太平日子也不能够么？
他厚着脸皮来拉她的手，自顾自道，“我瞧瞧脉象。”
她没等他扣住手腕就缩了回来，不满的瞪他，“有话说话，别动手动脚。”
“我说话你听么？”他觉得很苦恼，这个油盐不进的脾气，和以前相差太远了。年头上在他跟前点头哈腰的，很有些溜须拍马的本事。这一年来发生的事情太多，把她坑害成了块石头，都是他的错。他抚膝，觑了她好几次。怎么好像有些怕她了？因为太爱太在意，所以会产生怕的错觉么？好歹做过她三年夫子，到如今乾坤翻转，他竟要变成妻奴了。他哀叹，“上次槐花林不是还好好的么，现在这样置气，又是何苦呢！”
说起槐花林，勾起她更大的愤怒来。只是