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哥哥不答，只带着笑，看了我一会，才道：“我不是问你这个。我是问你——他人如何？”
我一愣，明白了哥哥的意思，登时面红耳赤。
“我这个当哥哥的无能，这么多年只在外头打仗，在上安也没结实什么可靠的贵族公子……但是溪云，吃得军旅之苦的人比较踏实。我想过了，那些将军以后都要上战场的，九死一生，万一抛下你多不好……陈参谋足智多谋，而且不上前线，有朝一日回到襄吴，你们正好……”
“我不嫁。”
我打断了哥哥的话，将自己的脸深深地埋入灯影中。
他一愣，又道：“哥哥也觉得陈参谋不好，年龄大了些。溪云没事，哥哥以后再参详个合适的人……”
“我是说，我以后都不会再嫁人了。”
我抬头，淡然地看着哥哥。
“为什么？”
“不为什么。”
“是为了江楚贤，还是为了江朝曦？”
我默默无言。哥哥铁青着脸，喃喃道：“我本以为……你那些笑，都是真的！原来不是！你心里一直在苦着吧？”
酒劲涌了上来，让我的头有些眩晕。我努力支起身子，站了起来，跌跌撞撞往外走。身后传来哥哥的怒吼：“洛溪云，你给我回来说清楚！”
脸颊上冰凉一片。我抬手一抹，竟是满脸的泪水。
我怎么落泪了呢？
汤青原本在帐外守着，听到我和哥哥的争执声，忙奔来进来扶住我。见我满脸是泪，他吓了一跳，口里只喃喃道：“公主……”
我头重脚轻地随汤青回了帐里。他将我扶到案前，吩咐华绫为我倒水，便默默地立在一旁。我以手捂脸，过了好一会才抬起头来，见汤青还在面前站着，苦笑道：“回去吧，你今天也够累了。记得以后不要喊我公主，我今后再不是什么公主。”
汤青蓦然跪下，一字一句，落地有声：“无论以后发生什么事，汤青愿为小姐赴汤蹈火，万死不辞！”
说完，他猛然站起来，一甩帘子出去了。
我没有心情去想汤青，心里满满都是哥哥方才对我说的话。想到头痛欲裂，想到心绪飘摇。
一入宫门深似海。原来我入了南诏的后宫，就和其中的利害关系再也割舍不开。
战事吃紧，加上我的抵触情绪，所以哥哥再没提另嫁一事。我总算松了口气，瞅准机会让汤青又带我继续在吴山关四处观察地形。
汤青有些摸不准，问道：“小姐，我们天天出来观察地形，有用吗？”
“怎么，来回奔波得烦了？”我笑问。
汤青不好意思地挠挠头：“那倒不是，只是与其这样观察地形，倒不如看地图来得快。”
我拧开水袋，往口里惯了口水润嗓，道：“有些事情是从地形图上看不出来的，我自有我的道理。”
远山连绵不绝，山影交融在淡青色的山岚中，若隐若现。驾马到一处坡地，只见坡上长满青草，郁郁葱葱。
山风习习而来，颇有秋高气爽的意味。我来了兴致，用马鞭一指前方的草坡：“汤青，像不像北方的河套平原？”
汤青大笑道：“像，像！小姐，我们比比谁的马快？”
我将马鞭狠狠抽在马臀上，喊道：“比就比！”
两匹马迅速朝草坡奔去。阳光倾泻，在草叶上流丽，从远处看去仿若一片绿色的海。甫一冲入草坡，我才发觉草丛生得极高，竟没至马膝。
汤青手中鞭影一闪，便超过了我，回头朝我笑道：“小姐你输了！”
我一扬眉：“还没到最后，怎么算输！”边说着，手便狠狠地拍在马臀上。没料到草海深深，马一个闪身，我没有坐稳，便跌了下来。
浓密的草丛迎面扑来，下一个瞬间，我跌入一个温暖的怀抱，就地滚了几滚。再睁眼时，只见汤青拥着我躺在地上，鼻尖几乎触到我的脸上。
我慌忙推开他，道：“谢谢你又救了我一命。”
汤青坐在我身后，缓缓道：“汤青说过，愿为小姐赴汤蹈火。”
和昨晚同样的话，此刻说出，却是带了几分缱绻柔情。我顿了一顿，并未回身，只是淡淡道：“汤青，回去吧。”
两匹马早跑得不知道哪里去了。我站起来，拍拍身上的尘土，忽听汤青在身后道：“小姐，我是说认真的。让我来照顾你，好不好？”
我蹙眉，决然道：“汤青，我不想连累任何人。我可以自己照顾自己，若是照顾不了，也只能自生自灭了。”
汤青霍的一声起身，走到我面前，目光灼灼：“小姐怎么能这么说呢？你对谁都很好，就是对自己不好！”
“我也为自个儿的，只是你不懂我，怎知我没有为自己着想？”
汤青蓦然激动起来：“小姐，你知道我的意思！我是说，是说要照顾小姐一生一世！”
我扭头：“汤青，别说了。”
他不管不顾地道：“我是孤儿，死在战场上，对于别人来说连隔靴搔痒都算不上！小姐是第一个让我爱惜自己性命的人，从那时起，我就把小姐放在心里了！我原以为我配不上小姐，但是昨日在帐外听到洛将军要将小姐嫁给陈参谋，我就难过了整整一个晚上。我将来一定能比陈参谋强，也能给小姐幸福！”
我轻轻一挣，便脱开了他的双手，接着将两指放在唇间，吹了一个响哨。
那两匹马听到哨声，从远处慢慢地奔了回来。我看着马儿徐徐靠近，幽幽地道：“汤青，我只当你是弟弟。”
他激动起来，大喊大叫道：“可我没当你是姐姐！”说完，他竟将头盔一甩，愤然往草丛深处跑起来。我忙去追，脚下却被长长的草叶绊倒。
汤青这才停住，一步一滑地回来扶我。回营的路上，他一直沉默着，留给我一个疏离的背影。
回了营地，我开口道：“汤青。”汤青低头回身，拱手问道：“小姐何事？”
我和他也算是出生入死过，然而那股默契突然消弭不见。我有些黯然，道：“你向将军通报一声，我回来了。”
他淡淡道：“是。”于是便转身离去。
华绫早将饭菜做好置在案上。我想起和汤青今日产生了罅隙，突然没有任何食欲。
“华绫，你家在哪里，为何会流落至此？”
华绫娟秀的面容上闪过一抹惊讶，抬眼看了看我，眼角有了泪意，却摇头不语。
她不愿说，我也不便问，只慨叹了一声，道：“华绫，我尽我所能让我身边每一个人安好幸福，可惜总不得愿偿。”
“小姐可想知道原因？”
华绫是一个沉默寡言的人，她蓦然的一语，让我有些讶异。
我摇了摇头。她继续说道：“有一首诗说，‘至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻’，不知小姐可听过？”
“听过，对这首诗的意思也略知一二。”
“小姐只知其意，不解其深意。”
见我微微蹙眉，华绫淡然一笑，娓娓道来：“人与人之间的关系是很微妙的，太远了不好，太近了也不好。小姐一味对别人好，可曾想过自己也掺杂在这些关系里，无法置身局外。既然做不了局外人，你又怎知你所做的一切就是不远不近，恰到好处？你怎知你的良苦用心，就是真的对他们好？”
我想起汤青，如果不是我起初事事对他好，又怎能让他遭受今日的挫败？还有明瑟，如果当初我没有阻止她邀宠，那么她如今是不是要快乐一点？
所谓情到浓时，恨不得赴汤蹈火。若是从一开始就隔岸观火，一个人单思单恋思，那种痛楚应该比焚身还要苦吧？
“华绫，你说得对，有些事，我的确做得太过。”我苦苦一笑，忽觉华绫那双眼睛通透练达，洞悉一切，不由问她：“华绫这么通理，定是出身大户人家。”
华绫垂眸，将自己藏在灯影里，道：“都过去了。”
每每提到她的家世，华绫都会流露出悲伤的神情。我牵了她的手道：“流年景长，这一段风景不好，但你怎知以后的风景还是不好？说不定苦尽甘来，就是锦绣年华。”
晶亮的泪光在她眼角一闪，被她抬手抹去。华绫哽声道：“小姐开导的是。华绫永远都记得小姐的救命之恩。若华绫真的做了军妓受辱，定不会苟且偷生。”
我默默地看着油灯里燃着的一豆火苗，在夜风里飘忽摇晃。
萧王的军队在三日后抵达了吴山关。和我事先料想的不同，这只虎狼之师丝毫没有展露出任何锋芒，而是黑压压地抵达了吴山关，静静地在关外安寨扎营。
我登上哨楼，淡淡道：“终于来了。”
风把哥哥的战袍扯了开来，飒飒地荡开。他负手而立，问我道：“你觉得萧王没有动作，正常吗？”
我道：“萧王一直认为凤螭在我们手中，对我们存了三分忌惮，才会如此低调。太正常不过了。”
哥哥以手握拳，放在唇边轻笑一声：“不如我们先把劝降书送去吧。既然来了，总不好不打招呼。”
步下哨楼时，有两个士兵抬着一具漆黑的棺材从面前走过。我望着乌沉沉的棺木，有些愕然。
胸中被什么东西压着，沉沉的，闷闷的，让我想问却不敢问。
“溪云，你没想错，这次我要抬棺上阵。”哥哥转头看我，目光坚毅。
我谎不择言：“哥哥，我们没必要和萧王死磕。我们可以撤退，留得青山在不愁没柴烧！抬棺，这么不吉利，你为何要抬棺，为何！”
他再不看我，一步步走下台阶：“为国捐躯，死而后已，我洛鹤轩甘愿战死沙场。”
我的眼角遽然酸痛，眼前的视线一点点地模糊，最后映入眼帘的是一片滂沱大雨。
哥哥……
我仰头望天，看银亮的雨线哗哗地从天而降。蓦然，一个念头如闪电般刺入脑海。
我要帮哥哥，一定要帮他！
“等等！”
我喊了一声，那两名抬棺的士兵停步，站在雨中默然看我。
我慢慢道：“多造几副棺材。”
哥哥睨了我一眼，问道：“多造几副，做什么用？”
我上前叩了叩棺木，看雨水在棺盖上开出一朵朵的水花，淡笑道：“多造几副，送给萧华胜那老贼。”
那两个士兵闻言，面面相觑地看着我。我没理他们，阔步走到埋锅造饭的帐篷下，对造饭士兵道：“今日造饭，多造五百人的份儿！”
除了汤青几个近身的士兵，还没人知道我的真实身份，都以为我是将军跟前的亲信。造饭士兵怔了一怔，目光移向我身侧的哥哥。
哥哥大为惊异，蹙眉轻声道：“溪云，别闹了。平时大家省着吃，都等着真刀真枪拼的时候才吃饱，眼下你多造五百人的份，太浪费军粮了。”
我从襟中掏出一个布袋，层层叠叠地展开，露出里面的一把黄沙，笑着对哥哥道：“放心，我有战无不胜的办法。”
【第十七章】残阳血 只身赴险境
军中很快就打造好了几副黑木棺材。我亲笔在棺材上写上萧华胜和几位统领的名字，落笔龙飞凤舞。
哥哥蹙眉道：“溪云，敌强我弱，敌多我少，萧军锋芒很盛，难得他因为忌惮凤螭一事而稍稍低敛，你这样激怒他，会不会……”
我丢了毛笔，拍了拍手，退后几步歪头看看棺木上的几个字，觉得帖得歪了，又上前正了一正。哥哥忍无可忍地道：“溪云！我才是主将，从今天起，你必须听我的！”
我回头看他，道：“我知道——可爹爹死后，母亲出家，一家人本来都疏散了，我怎么能眼睁睁地看着自己的哥哥抬棺上阵。”
哥哥眸中原本怒火熊熊，听了这句话遽然失了锋锐。“你的打算是？”
“冲动急躁乃是兵家大忌，萧华胜战无不克，很容易着了此道。兵行诡道，我们就诈萧王一诈。”
哥哥摊开手中的布包，那个里面的黄沙，若有所思道：“其实你让士兵多造饭，又给我看黄沙的时候，我就猜到你要做什么了。”
“哦？”
他将黄沙攥人手中，让沙粒成线地从拳缝里落到地上：“你故意激怒萧华胜，就是想他产生速战速决的想法。这样一来，他势必会派人来烧我们的粮草——可是，那些粮草早被你换成了黄沙。”
我接道：“这样一来，萧华胜就以为真的捣毁了我们的粮草，他的信心膨胀，就会贸然出击，我们装作战败撤兵，也不会引他怀疑。”
哥哥勾了勾唇角：“溪云，你没有打过仗，不知道这其中曲折——吴山关西南的退路平坦开阔，只能包抄围歼，恐怕是一场恶战，占不了多少优势。这件事，你就别管了吧。”
我道：“谁说我要退往西南？”
他惊异道：“不退往西南，往东南退？那里地势更是开阔，不妥！”
我凑近他耳畔，低语了几句。哥哥面上一喜，道：“草坡？果真如此？”
我笃定地点点头。他仰头哈哈一笑道：“你这丫头，天天往外跑，总算没白费功夫！”
我心里踏实了七八分，便往帐外走了几步，朗声喊：“汤青！”
汤青敛眉应道：“汤青在此！”
我扬了扬手中的劝降书，对汤青