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贪污腐败在历朝历代都是常有的，更何况是掌握南诏命脉的萧家。士族子弟为官数年，要说找出一个完全清白的人也不可能。
江朝曦勃然大怒，公然在朝堂上呵斥了萧王，并下令严加惩办。萧家捅了个篓子，萧太后自然不会袖手旁观。假以数日，朝堂上那些原本倒萧的臣子就改了口，纷纷列举萧家自开国以来的战功和政绩，要皇上从轻发落。
几番周折，萧王交出了自己手中大半兵权，麾下士兵打散，重新编入江朝曦直接号令的三军各营，这场纷乱才算落定。
这样的结局，出人意料，又在情理之中。
剜去萧家这个毒瘤，不用非常手段的话，对于萧王来说根本就是隔靴搔痒。这一次，江朝曦很显然不打算就这样不明不白地放任萧家。
他要的，绝非只是萧王的大半兵权。
让我不解的是，我明明将浮生的供词悉数交给了江朝曦，而江朝曦却迟迟没有用那些证词给萧华胜致命一击。
与此同时，襄吴那边，肩负和议任务的岳大人，总算是抵达了安康，在驿馆里等候宣召。
“娘娘，能打探的情况，就是这些了。”花庐道。
此时正是午后闲暇，面前银釜中的茶水已是二沸，鱼眼般的水泡接连从釜底升起。
我仿若没有听到，一边将碾碎的茶饼倒入银釜，一边对她笑道：“本宫知道了，这里没你的事，你先下去吧。”
花庐有些急切：“娘娘，岳大人已经抵达安康，我们也该想办法帮襄吴一把，至少要让皇上尽快面诏他啊。”
我摇摇头道：“那个岳大人我见过，也是个不管事的。”
花庐愣了一愣：“娘娘，正因为他是个不管事的，所以我们才要从中斡旋。”
我用银质勺子轻搅着汤水，漫不经心地道：“花庐，后宫妃嫔不得参政议政，这些都不关我们的事。”
“怎么不关我们的事？”花庐沉了声音，闷闷地道，“本来皇上就没有因战事而迁怒娘娘，如果两国再达成和议的话，娘娘的地位就更牢固了。”
我没接她的话，话题一转，问道：“这几日皇上对容妃好么？”
花庐顿了一顿，红着脸道：“娘娘……”
我道：“自研华宫宴席一日，容妃便很得皇上的眼缘，掐指一算，昨儿个是她第三次被召侍寝了。容妃本是襄吴公主，自然会为襄吴筹谋，哪里用得着我操心？”
花庐小心地觑着我的脸色：“娘娘早就知道了？”
我淡笑：“容妃是个高调性子，若是一朝得势，哪里还掖得住。只是我没有那么小心眼，犯不着为这些琐事伤神。”
从今往后，江朝曦会给我更多伤神的事，哪里顾得过来呢？
他足足七天未踏足咏絮宫了。
后宫花丛失色，明瑟出人意料地博得了君王的怜爱。于是朝堂又有人猜测：江朝曦会看在容妃的面子上，与襄吴和议。
朝臣都有见风使舵的本事，一门心思地揣摩天子心思，生怕自己触了逆鳞。只是那九五至尊的心，哪里就能这么轻易地猜到。
我叹了一口气，吩咐花庐拿起扇子，将炉子里的火烧旺。
炉火的势头猛了起来。很快，茶汤三沸。茶雾扑在手上，氲得指间微微的湿。不需靠近，便能闻到馥郁的茶香，沁人心脾。
我小心翼翼地将茶汤盛在一柄青釉凤首龙柄壶里，对花庐道：“取件大氅来。”
“外面落着雪，娘娘要出去？”
我点头：“趁茶温着，给皇上送去。”
花庐面上一喜，乐滋滋地去准备了。我无奈地叹了一口气，尽管花庐在江朝曦那里吃过苦头，却仍然希望我能够获宠固宠。
恩宠，对于后宫的女人而言，无异于身家性命。
雪停了，天依然阴沉着。
天气很冷，鼻翼间呼吸的空气都冰索索的。
这样的天气，大多数妃嫔出行都会备轿。为了避开她们，我一个人在宫道上踽踽而行。
两个小太监在宫道上扫雪，见我走过来，停下向我行礼。我略点了点头，裹紧大氅，将青釉壶紧紧搂在怀里，便走了过去。
暖心殿离咏絮宫并没有多远，不到半个时辰便可以看到朱红的殿门，白玉的宫阶。很是奇怪的是，暖心殿往昔都有重兵把守，此时殿门前却是空无一人，冷清得很。
我微怔，犹豫了一下便步入暖心殿。殿内静寂无声，只有几个内侍垂手而立。我做了噤声的手势，他们迟疑了一下，便让我进去了。
掀开曳地的明黄宫锦，只见江朝曦正侧身歪在铺了软毡的塌上，手里拿着一卷书在看。
他听到动静抬起头来，见来人是我，有些意外地道：“是你？”
我颔首行礼道：“还望皇上原谅臣妾没有通传之罪。”
“朕还以为，朕不召见你，你就永远不会来见朕。”他微微嘲讽。
我听他语气不善，没有起身，依然保持行礼的姿势，道：“臣妾为皇上煮了一壶茶，冬天天冷，好暖暖身子。”
江朝曦看也没看，淡淡地道：“朕不需要，你还是回去吧。”
他态度如此强硬，让我始料未及。
我心中凄然，从怀里取出青釉壶，轻放在江朝曦面前的案子上，道：“那臣妾将茶水留下，这就回宫去。”
他不耐烦地抬手一挥：“茶带回去！”
话音未落，只听“咣啷”一声，青釉壶已经倒在地上，茶水泼了我一裙子。
尽管过了半个时辰，但之前裹在大氅里不曾受寒，所以茶水还是烫的。这么一泼，茶水浸入宫裙，烫得我倒抽一口冷气。我咬牙忍着，道：“臣妾出去时会命内侍进来收拾，臣妾先行告退。”
江朝曦面色阴沉，不发一言。
我走了两步，忽觉心中发堵，怒气攻心，索性回身道：“臣妾还有一事相禀。”
江朝曦面色不豫，冷冷道：“何事？”
我不卑不亢地道：“下次臣妾奉茶之前会先喝一口，好让皇上放心。”
他长眉一蹙，冷睨着我：“你的意思是，朕今日之所以赶你走，是怕你在茶里下毒？”
“难道不是？”
他怒极反笑：“你也太抬举你自己了。”
话音落，他欺身过来，猛地抱紧我的腰肢，将我抛到榻上。我惊呼一声，来不及起身，就被他重重地压到身下。
霸道的，带着惩罚气息的吻，纷乱地落了下来。我闭上眼睛，安静地承受着他有些狂乱的爱抚。
“朕之所以赶你走，是因为讨厌你。”他松开我，冷冷地附耳说道。
顶着冷风走过宫道，也没有此刻更让我觉得冰冷。
“你拒绝过朕，不愿随朕回宫。现在洛鹤轩骑虎难下，襄吴积弱难返，恳求和议，你才回头来寻朕——你很成功地让朕厌恶你了。”
我默然笑了。
犹记得那个夜晚，他让我做他的棋子，为了让我信任，对我说，我还有一颗心可以押给你，你要不要？
我没有应下他的赌。后来，他不计较我私逃出宫，又给了我一次机会。那日，他说，朕不求四海朝贺称臣，只求万民千秋敬仰。
他要我留下来，陪他一起迎接西蒙大地的太平盛世。
而我，拒绝了。
后来决定回南诏皇宫的时候，我也曾犹豫过。但心里还是存着一份侥幸。
赌一赌吧。
赌他会原谅我，赌他对我还会和从前一样。
我赌输了。
身子被他狠狠地推开，从榻上滑下。我狼狈地跌倒在冰凉的宫地上，听江朝曦居高临下地说：“滚。”
一滴泪从眼角滑下。我笑了，指望自己的尊严能换来天家真情，我怎么能这样傻。
“滚得远远的，但是你最好别动歪脑筋。”他的警告响在耳边，而我一刻都不想在他身边多待了。
我按捺下泪意，强忍着腿上的烫伤往外走去。等再也看不到他，我的泪水才落了下来。
泪眼朦胧中，我抬头看见一个女子站在殿门处，看身形好似明瑟，忙抬手将泪水拭去。
明瑟正将毛披风解了递给内侍，露出里面穿的殷红绣缎小夹袄，娇俏动人。她回头和我目光相接，我们就这样避无可避。
大约是瞧见了我脸上的泪痕，明瑟有过一瞬间的讶异，复又恢复了平静，朝我妩媚一笑，扬声道：“吆，没想到姐姐也在，这下不用下帖子请了，一起下下棋吧。”
我欠身道：“今日有些累了，就不打扰皇上和妹妹的雅兴了。”
明瑟掩口笑道：“姐姐言重了，只是走了那么一点子路，哪里就累到你了？也许是心累吧？”
那一刻，她眼里的恨意，再也掩饰不去。
心头仿若被刺入一根针芒。她已经不是以前的明瑟了。
明瑟早该怀疑我了。我有江朝曦的免死金牌，曾封宫养病几个月，处处比她得宠，这其中的种种足以让她怀疑我，嫉恨我。
我解释不清，也不知如何解释才能让她信服。
明瑟见我不说话，得意地侧了侧身子，道：“看来姐姐心里累得不轻，那就快回宫吧，我和皇上还要……”她没有说下去，只是羞涩一笑。我冷冷地看了她一眼，快步走出大殿。
殿外霜风猎猎，却也冷不过我的心。我疾步走着，只想离江朝曦越远越好！
不远处，有一队人踏着皑皑白雪迤逦走来。我心中一凛，留了个心眼，躲在一座朱红雕龙宫柱后，凝眸一望，顿时暗自吃惊。
那走在中间，着官服官靴的人，不正是岳大人吗？
不仅是他，跟在他后面的也有襄吴那边的随从。
我忽然想起明瑟此时也在暖心殿，与此同时，江朝曦召见了岳大人，并未在正殿召见。
这绝非偶然，难道是……
难道是和议之事已经有了眉目？
江朝曦不忌讳明瑟在场，代表着明瑟已经成为江朝曦的一枚棋子了？
我浑身冰冷，靠着宫柱，在脑海里思索着。
以眼下情形来看，江朝曦放弃了我，选择了和明瑟合作。明瑟同样是襄吴公主，定能促成两国和议，然后由她来指证萧王有祸国之心，再合适不过。
而我刚回宫时，江朝曦之所以并未流露出对我极端厌恶的情绪，是因为他需要我去说服浮生认罪。
凤螭落入他手中，浮生也认了罪。如今，我最后一点利用价值也失去了，自然成了一着废棋。
我失神地看着岳大人随南诏内侍走入大殿，想转身离去。蓦然，一道银光刺痛了我的眼睛。我定睛再看，映入眼帘的依然是宫阙落雪，人影如常。
难道刚才是我的错觉？
一道银光，该是什么呢？
锃亮的匕首若是映上白雪，也会发出刺目的银光吧。
心头突突地跳了起来。
今日的种种都非同往日，总觉得有什么事情要发生。
那队人走进大殿。我趁着殿门空虚，悄悄地潜入大殿，往另一个方向走去。我来过暖心殿很多次，地形结构很是熟悉，加上殿内守卫不甚森严，所以轻而易举便能隐在厚重的宫幔之后。
今日的暖心殿很是冷清，除了门口的两名内侍，连宫女都很少见到。我靠着宫幔的隐蔽，向江朝曦所在的内殿走去，心中无比紧张。
朱文的声音传了过来：“皇上，襄吴使者已经在殿外候召。”
只听江朝曦淡淡地道：“传。”
明瑟的声音有些忐忑：“皇上接见使臣，臣妾在旁总还是不好，不如臣妾先去偏殿。”
江朝曦道：“今日朕没有在正殿召见，所以不算正式召见，你留在这里也无妨。”
听他们这般说着，那边襄吴的使臣及随从已经进殿。一番繁琐的礼仪之后，只听岳大人道：“岳文武奉我国君之命，为贵我两国和睦交好而来。这是敝国国君的国书，恭请皇上认可。”
那封国书原本被我拿去，后来辗转随齐太妃一起到了南诏皇宫，最后江朝曦派了大内高手将国书神不知鬼不觉地放回岳文武身边。估计岳文武看到国书失而复得，高兴得恨不得烧高香了吧。
不然，遗失国书，他岳文武的九族都不够砍头的。
江朝曦早就看过了国书，所以只是接过来扫了一眼便放到案上，懒懒地道：“朕也想达成两国和议，让天下百姓脱离战祸，安居乐业。”
岳文武话里带有笑意：“南诏国君有如此仁爱之心，实为天下之福。”明瑟也在一边笑道：“臣妾先替父皇谢过皇上。岳大人千里跋涉，诚心和议，不如今晚办宴为岳大人接风洗尘吧。”
江朝曦话锋一转：“急什么，朕还没有和岳大人谈清楚和议条件。”
气氛就在这一刻冷了下来。
“只要贵国从徐州和雍州退兵，将青州拱手相让，两国自然会达成和议。”
江朝曦此话一出，殿内的人面面相觑。我更是心头一痛，握紧了拳头。
他曾对我说，只要我同他合作，愿意以两州换青州。可如今我没了利用价值，他便背信弃义，企图吞没襄吴大片土地。
江朝曦，若你有情有义，我兴许会为了你站在南诏这一边，哪怕背叛襄吴，遭襄吴唾弃