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“回小姐，子时一刻。”
她当下心头一惊，知道定是出了什么大事，急忙穿好衣服出去。
从后院的小门过去，就是书房。房门紧闭，只透出一点微弱的烛光，她推门进去。屋里只有老爹一脸灰白的坐着太师椅上。她走上前，刚要开口，突然瞟到桌上的东西，顿时手足冰冷，一阵阵眩晕，站在那里动弹不得。那是她打的同心结，并亲身缝在何勤的衣袖里的。
“爹爹……”她的声音带着不可控制的颤抖。
“皇上传来密旨，行动改在元帅府，等你……等你三朝回门那一日。”砰的一声，他的拳头砸在桌上。“我司徒一门对他是忠心耿耿，他竟然……竟然……”
“爹爹！”她提高声音，不让他再说下去。
“不就是嫁人吗？早晚都要有这一回。爹爹就不用担心了……”她故做轻松的说。
“沄儿，你天一亮就走，这里的事爹爹来处理。”老爹死死地攥着拳头，目光凶狠，可她却感到阵阵温暖。
她走上前，掰开老爹的手指。“我走了，爹爹是打算让喜儿或是欢儿代嫁吗？爹爹心疼女儿，女儿怎么能让爹爹为难呢？”她拿起桌上的同心结，心里早痛到没有了知觉。这同心结她缝在衣服的里衬里，而且只有她和何勤知道。若不是何勤自己拿出来，没人会知道这个东西的意义。
“爹爹，我想见何勤。您去告诉他，只要何勤亲口对我说，我就去嫁……”
第八章 浮生一梦
一连四日都没有什么消息，丰绅元帅司徒勃回朝，自然免不了四处应酬。安总管依旧忙前忙后的制备着嫁妆。让她不由有些着急了。今日她又起了个大早，不时遣欢儿和喜儿轮流去看看上朝的元帅回来了没有没有。
去了几趟，喜儿终于领着一身朝服的司徒勃进来了。她心中顿时有些激动，忙站起身问道：“爹爹，怎么样了？”
司徒勃见她如此着急不觉在心底一叹，大步迈进，先将喜儿支了出去，这才坐下。
“时间已经定了，今日午后在城郊见面。你坐府里采买的车去，我命独臂和李安陪你。只不过，沄儿，索性你们二人借机离开。我已经在城外安排下人了，悄悄的跟着你们，找到地方，冲进去，救了何勤就走。府里的事情你不用操心，如今皇上还仰仗我对付欧阳家，不会把为父怎么样的。”说完，他拉过司徒筱沄的手。“我看那何勤，虽出身不好，却是个难得的人才。对你也好，你好不容易找到知心人，千万不要错过了。”
望着那双闪出光芒的清眸，她心头涌上一股十分复杂的情绪。刚才他把喜儿支走，可见在他心中是猜测府里的丫头们泄露了什么。他那里能知道自己这几日的煎熬。那个不该出现的同心结，时时刻刻折磨着她，她要知道真相，却又不希望这里头有什么真相。
她小心的掩过心思，笑着对他说：“爹爹放心，我会见机行事的”。
午饭后，欢儿为她准备好了一身杂役的衣裳，匆匆准备好一起出府，门外果然停着一辆黑色的马车。那个少了条胳膊的被称作独臂的亲兵和李安早已侯在马车边。一个从没见过的，车夫模样的人架着车。见她出来，李安忙扶她上次，自己随后也钻进车内。
她不是第一次穿男装出门，只是往常每次都会细心的将脸涂黑，穿上特制的木底鞋，增加身高，今天却没刻意装扮成男子。此刻，外头日头正高，街上行人不多，耳边的喧嚣也随着马车的疾驶越来越小，她静静地闭着眼，等待着命运的审判。
不知道走了多久，车子终于停了下来。她跳下马车，打量着周遭。这是一间荒芜了许久的宅院，周围扎着篱笆墙，但是很粗糙，几块石板歪歪斜斜的铺成小路通道屋子的门前。她挺了挺脊背，往小门走去，石板路上的泥泞弄脏了鞋子，她却毫无知觉。一步一步的挨到紧闭的门前，不待她敲门，门呀的一声被拉开了。里面的人躬身向她行了礼，就带她到了西边的厢房。
屋子的窗户都被木板钉上了，只有些微的光线从夹缝中露出。砰的一声，门被关上，她只觉得自己好像给关进了监狱，虽然是盛夏的中午，这里却阴森的很，每一处肌肤，都在冰冷的空气中起了层疙瘩。她屏住呼吸，慢慢的打量着这蜷缩在角落里一个身影。
那身影像是听到门的响动，微微动了一下，慢慢地抬起埋在双腿间的头。她心里一松又骤然一紧，扑了上去。
“何勤！你怎么了？”好像这几天来一直勉励支撑的某种东西突然倒塌，她全身软绵绵的使不出一点劲，只能哭泣。她的眼睛片刻不敢闪动，目光细细地爬在了那张憔悴的脸上。他也一闪不闪的盯着他。许久才开口：“小姐不用担心，他们并没有把我怎么样。”
“那……那你怎么坐在地上，能站起来吗？”她的声音颤抖着。
“小姐不用担心了，我只是多日没有进食……”何勤望了望遍是灰尘和蛛网的房顶，叹道：“从被抓进来的那一刻，我心里一直在恨着，恨自己没用，不能保护小姐，反倒成了小姐的拖累。”
司徒筱沄跪坐到他身边，用力咬着下唇：“我会救你出去。”
他摇了摇头，黯然道：“小姐，你是我见过的女人中最聪明的了，可是，你知道要救我只有……”
两人的手紧急握在一起，只听到她低低却坚决地慢慢说：“我能找到这里来，又岂会不知道？但我既然已经决定，不管付出什么样的代价，我会把你救出去！一定会！”
他目光担忧而焦急，低低吼道：“不要！不要为我做这样的牺牲，我不值得的……”
司徒筱沄疼惜地抚着他的脸：“不许你再说这种话……一切都是应我而起，才连累你受无妄之灾。”她眼中又是晶莹一片。两人相互凝视着，许久都没有说话。
何勤的眼神渐渐温暖，又有温热的泪花闪动，然后他张开双臂，紧紧抱住她，轻轻问着：“如果我出去了，你还肯再让我跟着吗？”
她心头又是一阵剧痛，努力地在脸上挤出笑意来，温柔道：“那就看你以后的表现了！”
心头似有万千蚂蚁咬过，若是她嫁入欧阳家，不管皇帝的计划最终能否成功，他们两个都没有未来了。在这个保守的时代，女子二嫁是不会为世人所容的。自己不在意，可何勤也不在意吗？就算现在两人感情正浓，他可以接受，可谁又能保证将来有一天他不会后悔。与其将来两人痛苦，不如就此放下。这难道就是宿命的安排吗？这一世，三生石上根本就没为她定下姻缘，是她妄想强求，才会害人害己。
心中的绝望痛苦，似乎要生生的将她撕裂。她强忍着心中的悲痛，慢慢张开自己的五指，从何勤手中滑脱。再不敢多看他一眼，站起身就要离去。突然地上的东西让她浑身一颤。她只觉得腹部被人狠狠的打了一拳，不由得弯下身子。身后的何勤察觉到她的不适，忙爬起来，在她身旁扶住她，只觉得她的身子颤抖的厉害。
忍不住出声问道：“小姐，你怎么了？”
她摇摇头，用尽全身的力气，喃喃的问道：“何勤，这四天你都被关在这里？”
“有四天了吗？那日我如往常一般从揽月楼出来，眼前一黑，就被带到了这里……” 何勤的声音一如既往的温润，娓娓而言的说话却将她打入更深的地狱。她怔怔的抬头，只能望见他一张一合的双唇，却再也听不见任何声音。
“小姐，小姐……”不知过了多久，一阵阵呼唤远远的传来。声音夹着无法掩饰的担忧。是何勤的声音。她总是很喜欢听他说话，她就是先喜欢上这个声音的。她的嘴角慢慢扬起，忽然很想笑。于是她笑了，先是轻轻的笑声，接着声音越来越大，仿佛遇到了世上最好笑的事情。守在门外的李安和独臂冲了进来，外面的守卫也跟着冲了进来，可是所有的人都不敢上前，只远远的看着她。就连何勤也后退了几步，不再扶着她。
很久很久，她终于累了，累得再也笑不动了。她直起身体，看向何勤。
“为什么？”悠悠的声音，像是在问他，更像是在问自己。在看到同心结的时候，她就猜到了，却还是抱着幻想。于是找了来，想听他说他是如何的不得已。她想，她会原谅他吧。再次见到他，见他身陷囹圄，还是忍不住上当。为什么？她都甘心被骗了，为什么还要让她看到真相？
何勤此刻也是面色苍白。他知道她是那么聪明，定是察觉了。他想说什么，或者上去扶住她，却怎么也动不了，她眼中的绝望将他死死的钉在哪里。他只能忍下心中那股异样的伤痛，眼中交错着出现无奈、不忍和痛苦之色。
“早知道司徒小姐聪慧无比，今日一见，果然名不虚传！”一个身影出现在门口，阳光从门外透入，洒在来人身上，为他周身染上层薄薄的光晕。他缓缓进来，何勤和那些守卫都跪了下去。只有李安扶住她，和独臂站在那儿。
“能告诉朕，破绽出在哪里吗？”声音有种说不出的威仪。
“鞋子，鞋子上的泥巴还是湿的。”她平静说，仿佛述说着一件极平常的事情。
“噢！”天启帝点点头，不再说话。
“皇上用这种手段对付忠臣，就不怕臣子们寒心吗？” 她早已痛到麻木，整个人靠在李安身上。
“忠臣与否，朕自有判断。司徒小姐的答案呢？”冷冷的声音，寒心彻骨。
“人为鱼肉，我为刀俎。如你所愿就是。”她一步步走出去，走到何勤的面前，掏出藏在袖子里的同心结，同心同意，共偕白首，多么好笑。她拿着两头，毫不考虑的一扯。同心结顿成一条普通的红绳，被她随手丢弃在地上。
天启帝对她的失礼不以为意。他要的就是她的恐惧，要她看到，不要妄想逃出他的掌控，只能完完全全的忠诚。望着她的背影，他的目光变得越来越深邃。
司徒筱沄回到府里，望着焦急地应上来的司徒勃却说不出一句话，直到他将她送回院子正要离开，她才低声叹了一口气：“爹爹放心，我没事，就是累了！”说完便转身，走到床边将幔帐拉下，倒头睡去。
司徒勃见她的摸样，心里虽然着急，却也不敢再问她。只好到先到前面书房，唤来李安细问原由。
第九章 大梦惊魂
司徒筱沄躺在床上却不踏实，闭着眼，便能看见何勤的毫无表情面容不断的摇晃着，又夹缠着皇帝不断的冷笑。一会儿是司徒勃的面容，着急的望着她，似有千言万语无法说出口。突然皇帝那漆黑如墨玉的眼出现了，冰凉似箭，直渗入人的心里，嘴角挂着说不出的讥嘲不屑，不断的逼问着她：“你想逃吗？能逃到哪里？逃到哪里？”
她拼命的卷起身子，突然发出一声惊天动地的惨叫，猛地从床上坐了起来，浑身颤抖不已。只觉得背上全湿透了，额间亦是一层冷汗。勉强睁开眼睛，才发现窗外已经是一片漆黑。
欢儿和喜儿已经被惊醒，欢儿举着一盏小宫灯，掀起床幔，喜儿忙过来扶着她。
她打量着眼前的两个女孩，她们是从小就在府里的，据说还是在婴儿时就被祖母捡回来了。她这才想到，府里能留下来的下人都是没了依靠牵挂的。嫂嫂们若有陪嫁的丫鬟，很快都会被安总管安排嫁人。也有过几个没几天就消失了，说是犯了错被撵出去的。这些她过去都没在意过，想来所有进府的人都被安总管严格审查过吧。只有何勤，她一直相信他。她怎么就那么蠢……心中的恨意压得她喘不过气来，只觉得两眼发黑，向前一倾，忙用手捂住了嘴，血从指缝中流了出来。
喜儿大叫：“小姐……”。
欢儿也吓了一跳，可她素日沉稳，忙过来帮喜儿扶司徒筱沄躺好。两人流着泪，替她收拾干净。
经过这么一折腾，司徒筱沄反而觉得好受了些，胸口不再哪么堵了。她看着眼前两双泪眼，轻轻笑道：“傻丫头，哭什么！我这会儿觉得好多了。欢儿，你悄悄的去找安总管。就说是我说的，先别惊动爹爹。”见欢儿出去，她才对喜儿说：“我想睡会儿，一会儿大夫来就不要叫我。”喜儿含着泪应了声，她这才放心的睡去。
再醒来时已经快正午，欢儿和喜儿一直守在床边。见她醒来，忙围了上来。
“小姐，您总算是醒了。昨夜里大夫已经来过了，说您是急火攻心，慢慢调养就好了……”欢儿没说完已经是泣不成声。
司徒筱沄只记挂这另一件事，忙问：“爹爹呢？”
欢儿答道：“照您的吩咐，安总管并没禀报元帅。上朝前元帅问起过，我们回禀说您还睡着。”
她点点头，撑着软绵绵的身子，由着她们服侍着梳洗，又一口喝下喜儿端来的药。这才吩咐：“请安总管进来吧！”
两个丫头心里奇怪小姐怎么知道安总管一直等在门外，却也不敢问。从皇上下旨赐婚开始，府里就总有各种奇奇怪怪的事发生，何夫子失踪，小姐出去一趟后就突然病倒，元帅整天阴沉着脸，让她们做下人的也整天提心吊胆的。两人帮司徒筱沄靠起