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这下，我大吃了一惊，“销金税是什么东西？”
李济这老东西也不是好人，看样子他知道的不少，却也不见他事先告诉我什么。突然听到这税目，对我这皇帝来说竟然是全新的。
李济上前一步，“昨日皇上见过老臣后，老臣去查了南方各郡的呈报，无意中发现销金税这东西，至于这是什么，皇上可能得问问冯大人才知道。”
我的脑袋转向的冯骥。
冯骥倒是很从容，他白了李济一眼，“销金税并非老臣所收，为何问我？不过我倒知道这税是先帝时就议过的，为的是收复南方各地后，南方百姓刀枪入库，马放南山，收兵为国有。所以要销毁民间兵器，才特设此税。”
看样子真有此税，可我却实不知道。“那么收上来税款呢？”我惊问。我真没见过这一笔税款，这事太可疑了。
“这税本来就非国税，先帝也是让南方各地酌情收取。有些地方，顽民不服，收金不易，不得不组织人手专门做这事，这才收取此税。收的税金留在当地使用。并未交上户部。”
我半晌说不出话来，头一回明白，这大肇，只怕我不知道的事还多。如果我不刻意过问，他们永远也不会让我知道。更妙的是：有这销金锐，说不定就有吃饭税，睡觉税，穿衣税，茅厕税。这些人背着我还不知都干了些什么呢？
“兵部！”我叫了一声。
兵部尚书何其一站了出来。
“既收了稍金税，你这兵部可收到他们地方上交上来兵器？”我脑子飞快，一下子想到了这一层。
“这……”
“有，还是没有？”
“有一点。”
“什么叫有一点！？”
这何其一是个老滑头，我早就知道，而且他与冯骥走得极近，两人常互相帮忙，在朝堂上与李济他们斗嘴。但我今天看他，觉得此人说不出的可厌。
“收是收上来了，但那样的兵器，却不不堪使用，收上来也只能扔着。”他一上来便堵我的嘴。免得我又向他要兵器。
“不是销金吗？金呢？或铜或铁，打造箭头总可以吧？”以我以前性子，是不会在这些地方钻牛角尖的，今天不知怎的，头脑十分清明，一下子就想到了许多细节之处。
何其一吭哧了半天，说不出话来。这里面必定有鬼。
难怪阿南当初冲进我的御书房来时，显得那么着急，她只说，再这样下去，南方百姓要活不下去了。我以为她危言耸听，故意气我，现在想来，她说的竟完全都是真的。
她头上的伤，得的真冤，我这个昏君愧对于她。
所有的大臣，都在冷眼看着我，他们只怕是各怀鬼胎，看我如何处理此事。但我不能就这样与冯骥翻脸，兵权还在他的手上，人心也已经有许多被他收去。此时翻脸，我没有胜算。我甚至不知道，大殿之上，乌压压这些朝臣，能有几个最后能站到我这一边。
我想起我最后的时日，那样一家家求告借款，可为我开门的却一家也没有，我的心又是一寒。我要慢慢清洗，把能为我开门的大臣留下来。
“算了，”我说，“销金之税停了吧，也不用去收那些无用的兵器，既然有冯公一扫宇内，那些不堪用的兵器留在南人手上也掀不起大浪。”我心中微微冷笑。只怕他们已经从中取了不少利了，也该收手了吧。
“是！”李济这老家伙应得十分响亮，“那……皇上，要不要彻底清察一下南方各郡的税收？”他倒是还想得寸进尺。
我想了想，“倒也不必一下子大动干戈。”我说，“李爱卿帮朕留意着就是，看还有些什么不该收的税款，及时向朕汇报。”我沉吟着，“朕倒是觉得，所谓官逼民反，朕的政策定是有不足之处。才弄得冯爱卿劳师远征。朕每念及此，总是有些愧疚。朕想以后从建金陵始，做一些抚民的事宜。建金陵竟曾为南面的伪京，南人看得极重。”许多事，有退才能有进。今天这一出，我可以暂退一步，是因为再另一处我要进上一步。
“皇上打算怎么收买人心？”冯骥问我。
我哈哈一笑。“自然不能再派大将军去杀上一回。朕倒是为金陵了一个好的太守人选，定能得南人的拥护，让南人心服口服。”
我话说得漂亮，既不得罪冯骥，也显出我的气量。但目的却只有一个，我要把阿南推荐给我的人选推上那个建金陵守的位置。同时，还得让冯骥他们想不到我真实的目的。
朝堂之上一片寂静，他们都在等我说出那个名字。
“你们看，谢子楠这个人怎么样？”我问。
别人都不说话，也许许多人还搞不清这位越州刺使是何方神圣。越州偏远，他不出名吧。
只有冯骥，说了一句：“是个南人！谢家的。”他倒是知道。可见他早留心布局不是一天两天了。
“对，是江南谢家的人，正好以南制南。”我看了一眼冯骥，“现在任的金陵守，是冯爱卿的内侄，朕准备调他入京，另有重用，冯爱卿你看可好？”
我有意在众臣面前指出，现任建金陵刺使是冯骥老婆的侄子。我已经答应调他回京，冯骥就不好再说什么。多说，便是私心，就是向我要官了。我一下子就点出了这层关系，看似与冯骥热烙，实则是堵他的嘴。
果然，再也没人反对。
这事就这样顺利议定。我暗暗舒了一口气。
不过，我退朝后到内室更衣时，发现我的冕服内里，竟是全湿透了。我现在才知道，朝堂之上，也如战场，斗的是心力、脑力。早年我也曾随父皇沙场征战，却从来没像今天这样战战兢兢。好在此时我项上这人头还能有些用处。我摸摸自己的脖颈，这上面是阿南一针针缝合起来的吃饭家伙，只要它的我项上一天，我便再不会虚掷了阿南的一片好心。
要知道，退朝时，我注意到冯骥看我的目光不同以往，那目光分明如针尖般锐利。看到时，我的心还曾猛跳过一下。想来他看上我的皇位是由来已久，我若一步不慎，就会重蹈覆辙。
这是让我头疼的另一部分，我现在不想再见到冯嫣儿，但如果冯嫣儿的地位在宫中突然一落千丈，势必引起冯骥的警觉。以冯骥之敏感，势必激起突变。这事，我还得好好处置才行。
而且此时，我想起了，何其一的女儿何紫鱼还是我的昭仪，地位还在阿南之前。我虽然不太宠幸于她，但她在我后宫中也不是个省事的人。这些人勾勾连连，里里外外，早就铺排好了一切。
我脑子里还在胡思乱想，“皇上。”身边为我更衣的如意，突然叫了我一声。
我看他。
他有些局促，压低了声音，“太后那边，把楚修仪留下了。”
我的心，突地一跳。我最担心的，便是这后宫的暗斗。若是以前，我会把这看成仅仅是无伤大雅的后宫情趣，可现在，我已经知道事情远没有那么简单。后宫这些女人，背后是各种各样的势力。我现在才知道，她们要的，也不见得就是后宫里我这唯一的雄性。
此事，事关重大，如意这孩子怎么到此时才说！
我看他此时脸上还有些畏惧的神气，不忍责备于他，“还等什么，快叫肩舆！”，我忙披了一件常袍就向外跑。如意跟在我后面，“皇上，您还没洗脸呢。”
我哪还有心思洗脸，心里突突的跳着，只怕母后委屈了阿南。今天可是阿南伤好后，第一次去拜见母后。而母后的心思，我一向弄不清楚。但我突然想起来，母后与冯嫣儿也沾着点亲戚。虽然那关系似乎比金陵到洛京的距离还远。但若母后看重那关系的话，阿南便要吃苦了。
阿南还有伤在身，母后可千万别对她下狠手啊。
10挨罚
因为下过雨，园子里空气格外的好。今天天上云彩又多，是个在门外纳凉的好日子。果然，我看到母后搬了个香妃榻，放在葡萄架下。舒舒服服的靠着，与冯嫣儿聊着天。葡萄肥绿的叶子下，已经挂了成串的青果子，只是还没熟，不到能吃的时候。
不等内监们通禀，母后老远就看到了我。“哟，皇上今天来的早。”
我听着，母后说话那味儿好像不太对。
我强装着笑脸跳下的肩舆，心里却咚咚跳，先去找阿南的身影，没看到。我更紧张了。却还得装得若无其事。
看了一眼冯嫣儿，她正在母后面前绣着什么。我猜那就是给母后绣的什么小玩艺儿。冯嫣儿一向对母后巴结的紧。我在朝十余年，直到母后去世，她与母后倒是一直处得十分融洽。
我的眼睛转了一圈，还是没看到阿南，只看到几步外，屋檐下突兀的立着的何昭仪。她一个人形单影只，顶着个太阳，躲无处躲，藏无处藏。要哭不哭的，满脸都是委屈。而她的身边人也只能远远站着观望，帮也帮不上忙。
这又是唱的哪出戏？
我上去给母后行过礼，问过安。拉住了上来向我行礼的冯嫣儿的手，“嫣儿也给我绣点东西吧。”
我还得稳住这个女人，不想让她的冯家觉察出异样。
“你别支使嫣儿干活，”母后嗔我，“嫣儿哪是那干活的人，冯大将军的千金，别人伺候她也只怕是配不上。她不过是在哀家面前尽个孝心，这你也要眼红！”果然，她已经讨到了母后的欢心。
我的眼睛又转了一圈，阿南到底在哪里？倒是冯嫣儿，与我牵着手，有些娇羞的模样。我的心又动了动。冯嫣儿倒着实是个美女，在我面前微低着头，露出一大截瓷白的颈子，显得比任何人都要秀气。我忙避过眼去。冯嫣儿这样的貌美，说是不对她动心那是骗人。只不过血淋淋的经历警醒了我，现在再看这个女人，只觉得浑身都在发冷。
“嫣儿，朕上次看你在偷练新舞，如今练得怎么样了？”我牵着冯嫣儿的手，没有放，有意与她显得亲近。
果然，她轻轻捶打了我一下，越发娇羞了。
母后嗔我：“既是在偷练，你这傻孩子还偏偏的戳穿她。她练舞还不是为了让你高兴，想给你个惊喜？”
“不是，我的新舞是为母后的生日备的。”冯嫣儿说，又扑到了母后的身边，“母后，到时只给您看我的新舞。”
母后哈哈的笑起来，连夸了好几声好孩子。
我连看了好几眼何昭仪，她满是怨愤的盯着我们这边。却又不敢动上一动。钉子般的呆立着，只能站在屋檐下生着闷气。
“母后，何昭仪这是怎么了？”我问，装得十分好奇。
母后本来还笑着的脸，此时一下子阴了。“嫣儿，你先下去，等一下哀家让皇上去找你。”
我心里咯噔一下，知道事情有点不妙。不过能先支走冯嫣儿，正是我求之不得。
冯嫣儿起身告辞，临走看还忘盈盈的看我一眼。我冲她一笑，示意她只是先行一步。
冯嫣儿走了。母后的脸色就变得非常难看，“何昭仪今天可真是出格。哀家罚她站呢，不站满三柱香她别想挪动一下。”
我又看了一眼何昭仪，她可怜楚楚的巴望着我呢。何昭仪便是兵部尚书何其一的宝贝千金，闺名紫鱼。大概是家里宠惯了，在我这后宫，她的性子算是最不好的一个。但她与冯嫣儿交好，每日里她们常来常往。有一阵子，我因为冯嫣儿的关系，与她也还算亲近，这大概让她产生的错觉，以为我对她也有些宠爱。
“母后别为她们生气，”我说，“气伤了身子，倒让做儿子的着急。何昭仪她做错什么了？”一直没有看到阿南，我的心里总归打着小鼓。
“何昭仪那嘴太过尖酸刻薄，当着哀家的面与楚修容口角。这若不罚她，以后没了哀家，她还不知在后宫里怎样的跋扈嚣张呢！”
我的心一沉，阿南！其实一听母后这样说，我的心中就已经明白，这何昭仪怕是太笨，当了出头鸟。她那性子一贯那样，做起事来，不计后果，又没有长远的眼光，往往被人利用。更何况，她的父亲本就与冯骥狼狈为奸。
“在母后面前吵架吗？”我小心的探问，一边在心中想着对策。阿南在我面前十分倔强，若是与母后也顶撞起来，那还得了！
“可不是！”母后生气，可顿了一下，又说，“倒是没吵起来，楚修容没有开口。”
我一颗悬着的心放下了。我真怕阿南那直性子，她都敢与我当面争执，万一真与这后宫的其它女人闹起来，那还不惊天动地？
“你的眼睛不用乱看了！”母后微哂，“你那新欢在那边西屋里，哀家让她帮我抄经呢。”
“母后！”我吓了一跳，原来母后早把我的心思看穿了。
我目光赶紧向西边扫过去，果然看到那边窗口，瘦小的身影坐得笔直，正一丝不苟的写着什么。
我想了想觉得这事不对啊，阿南既然没做错什么，母后还是罚她抄经，有点说不过去吧。
“我这也是为她积点功德，”母后说，“她年轻，得学会静心下气的与人相处。”
“是。”我不想与母后争辩，又悄悄看了阿南一眼。她既然是没有犯错，又何谈学什