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天就要亮了。只有他们能替我认出耙子。奥体受了伤，老艾很久没出现……他去哪儿了？倒在某条小巷里被大雪覆盖，冷得好似这可怕冬夜？
我的惊慌在愤怒面前烟消云散。
我把长剑放回鞘中，抽出一柄匕首，藏在斗篷里面。我渐渐赶上前面的人影，缩短跟他之间的距离。那人连头都没回一下。
“今晚可真难熬啊，老人家？”
他不置可否地咕哝一声，转头看我走到身边，眯着眼睛仔细打量。他的目光中毫无惧色，一副信心十足的样子。不是那种你常在贫民窟巷间看到的老头，那些人连自己的影子都害怕。
“你想干什么？”这是个冷静直白的问题。
他不需要担惊受怕。我害怕的程度足够两人份。“你捅了我的一个朋友，耙子。”
他停下脚步，双眸闪出一丝异样光芒，“黑色佣兵团？”
我点点头。
他盯着我，若有所思地眯起眼睛，“医师。你是那个医师，被他们称作碎嘴的人。”
“很高兴见到你。”我敢说自己的口气不像心里那么虚。
我他妈现在该怎么办？
耙子掀开斗篷，举起一柄短剑向我刺来。我闪身避过，掀开斗篷，又躲开一剑，试图抽出自己的武器。
耙子站定身形，凝视我的双眼。他的眸子似乎越变越大……我落入两洼灰色池塘……他的嘴角隐隐现出一丝笑容，举起匕首向我扑来……
老头突然闷哼一声，脸上露出惊异万分的神色。我摆脱魅惑，退后两步，摆了个防御姿态。
耙子缓缓转过身，面冲黑暗。渡鸦的匕首还钉在他背上。耙子伸手拔出匕首。一阵痛苦抽噎从嘴里冒出。他看了眼匕首，非常缓慢地哼唱起来。
“动手，碎嘴！”
魔法！傻瓜！我居然忘了耙子的身份。
我扑上前去。
渡鸦同时赶到。
****
我看着尸体，“现在怎么办？”
渡鸦蹲下身，掏出另一把匕首。这东西是锯齿刃。“总要有人赢取搜魂的赏金。”
“他会大发脾气。”
“你想告诉他吗？”
“不。但咱们拿钱干什么？”黑色佣兵团也有繁荣昌盛的时候，但从来都不富裕。聚积财富不是我们的目的。
“我可以用掉一些，还清旧账。剩下的……分了。送回绿玉城去。管他呢。钱在这儿。干吗替劫将省这一笔？”
我耸耸肩，“你看着办吧。我只希望搜魂不要觉得咱们冒犯了他。”
“只有你知我知。我不会告诉他。”渡鸦把老人脸上的落雪扫去。耙子很快就凉透了。
渡鸦操起匕首来。
我是个医师，做过截肢手术。我是个战士，见过不少血腥战场。但我还是阵阵恶心。砍掉死人的脑袋怎么琢磨都不像话。
渡鸦把这骇人的战利品塞进斗篷，似乎根本不当回事。在返回广场的途中，我问道：“话说回来，咱们干吗追他？”
渡鸦没有马上回答，过了半晌才说：“团长最近那封信了说，让我有机会就把这件事了结掉。”
我们走进广场时，他又说：“上楼去。看看怪物在不在家。如果不在，就找个最清醒的人去把车赶来。你直接回来。”
“好吧。”我叹了口气，快步走向我们的房间。只要能暖和点，让我干什么都行。
雪已经下了一尺深。我担心双脚受到永久性冻伤。
“你们他妈死哪儿去了？”我刚深一脚浅一脚地走进房门，就挨了老艾噼头盖脸一顿喝骂，“渡鸦呢？”
我环顾四周。搜魂不在。地精和独眼已经回来了，醉得不省人事。奥托和哈葛普鼾声如雷。“奥托怎么样？”
“没什么问题。你们刚才干吗去了？”
我一屁股坐在炉火旁，心满意足地脱掉靴子。我的脚青紫发木，但没有冻坏，很快变得又痒又疼。在雪地里走了这么长时间，双腿更是没有不疼的地方。我把这件事的来龙去脉都讲给了老艾。
“你们杀了他？”
“渡鸦说团长希望结束这桩买卖。”
“对。但我没想到渡鸦会去割了他的喉咙。”
“搜魂在哪儿？”
“还没回来。”他坏笑这说，“我去赶车。别告诉任何人。太多大嘴巴了。”他把斗篷披在肩上，大步走出房门。
我等手脚终于有了点热乎气儿，便四处寻摸一番，拿起奥托的靴子。他跟我的尺码差不多，而且现在用不着鞋。
我再度走入夜幕。几乎已经是清晨了。黎明很快就要到来。
如果说我指望看到渡鸦抱怨，那肯定要大失所望。他只是看了我两眼。我觉得他在发抖，心中暗想这小子毕竟是个凡人。“必须换双靴子。老艾去赶车了。其他人都睡得像头死猪。”
“搜魂？”
“还没回来。”
“那就把这颗种子种下去吧。”他大步走入漫天飞雪。我赶忙跟了上去。
大雪没有盖住我们的陷阱。它放射出金色光芒，下面积了一洼雪水，渐渐流开化作冰凌。
“你觉得这玩意儿解除后，搜魂会知道吗？”我问。
“很有可能。地精和独眼可能也会。”
“就算那栋房子烧塌了，他俩都不会翻个身。”
“不管怎么说……嘘！有人在那边。走这条路。”他换了个方向，绕路过去。
我干吗做这种事？我一面胡思乱想，一面擎着短剑在雪地里跋涉，结果不留神撞在渡鸦身上。“瞅见什么了？”
他凝视前方黑暗，“有人子啊附近。”他闻了闻空气中的味道，缓缓转头朝两侧张望，又往前紧走了十几步，朝地上一指。
他说得对。踪迹还很新鲜，可以看出走得有些匆忙。我盯着那些脚印，“情况不妙啊，渡鸦。”从访客的足迹可以看出，他右脚始终拖在地上。“瘸子。”
“咱们还不能肯定。”
“还能有谁？老艾在哪儿？”
我们走到耙子的陷阱旁，耐心等待。渡鸦来回踱步，嘴里嘀嘀咕咕。我从没见过他如此躁动不安。
“瘸子不是搜魂。”他说道。
没错。搜魂几乎算是个人，瘸子则是那种以折磨婴儿为乐的邪魔。
一阵吱吱嘎嘎的细碎声响飘进广场，像是没上过油的车轮在转动。老艾驾着大车在风雪中出现。他一扯缰绳，从车上跳了下来。
“你跑哪儿磨蹭去了？”恐惧和疲惫让我脾气乖张。
“花了不少工夫才找到个马夫把这一套东西准备好。怎么了？出了什么事？”
“瘸子来了。”
“哦，我操。他干了什么？”
“什么也没干。他只是……”
“快动手，”渡鸦打断了我们的谈话，“趁他还没回来。”他带头走向石板。防护魔法好似根本就不存在。渡鸦把我们的战利品塞进虚位以待的凹槽。金光霎时熄灭。雪花慢慢盖住头颅和石板。
“动起来，”老艾气喘吁吁地说，“咱们没多少时间。”
我抓起一袋财宝，扔在大车上。细心的老艾在车上铺了快油布，防止零散钱币掉进木板缝。
渡鸦让我收拾落在桌子下面的散货，“老艾，腾几个袋子出来给碎嘴。”
他们搬运包裹，我胡乱扒拉着零钱。
“一分钟。”渡鸦说。半数包裹已经上车。
“太多散货了。”我抱怨道。
“如果收拾不过来，咱们就扔下。”
“咱们拿这笔钱怎么办？藏在哪儿？”
“藏在马厩的干草垛里，”渡鸦说，“暂时。回头咱们在车里做个夹层。两分钟。”
“车辙怎么办？”老艾问，“他能循着痕迹找到马厩。”
“说到底，他干吗在乎这些？”我把心里话讲了出来。
渡鸦没理我，而是问老艾：“你来的时候没有清扫痕迹？”
“没动这个脑子。”
“日！”
所有包裹都上了车。老艾和渡鸦开始帮我打扫散货。
“三分钟，”渡鸦顿了顿又说，“安静！”他倾听片刻，“搜魂不可能这么快赶来，对吧？不对，还是瘸子。快来。你赶车，老艾。上大路。藏在行人车辆里。我会跟着你。碎嘴，尽量掩盖老艾留下的痕迹。”
“他在哪儿？”老艾盯着漫天大雪，开口问道。
渡鸦伸手一指，“咱们必须把他甩掉，不然东西全得被抢。别管那些了，碎嘴。快走，老艾。”
“驾！”老艾一抖缰绳，大车吱吱呀呀动了起来。
我矮身钻进桌子底下，把衣袋塞得满满当当，然后朝瘸子可能出现的相反方向跑去。
****
我想自己没那么好的运气，能够完全掩盖老艾留下的痕迹。清晨人潮车流起的作用，比我的任何努力都多。不过我倒是解决了马夫的问题。我塞给他一大把金币，在马厩里干上十年八年也挣不来这么多。我问他能不能从此消失，最好是离开玫瑰城。他对我说：“我这就走，连收拾东西都不用。”他扔下干草叉，掉头就走，从此再没出现。
我忙不迭返回房间。
除了奥托所有人都在睡觉。“哦，碎嘴。”他说，“来得正好。”
“疼？”
“对。”
“宿醉？”
“也有。”
“咱们看看能做点什么。你醒了多长时间？”
“大概一小时。”
“搜魂来过了？”
“没有。对了，他怎么样？”
“我不知道。”
“嗨，那是我的靴子。你他妈在想些什么，居然穿我的鞋？”
“放轻松。把它喝了。”
他喝了药，“快说吧。你穿我的鞋想干吗？”
我脱掉靴子，把它们放在炉子旁。火苗烧得不旺。我往炉子里加炭时，他还唠叨个没完。“如果你还不平静下来，小心撕裂伤口。”
我常拿这种话唬人。只要是以医师身份说话，他们就会老老实实听着。奥托尽管生气，也只能躺好，强迫自己不要乱动。但他嘴里可没闲着。
我脱掉潮湿衣物，在屋里找了件睡袍穿上。也不知道这东西是从哪儿来的，尺码太小。我烧上一壶茶，转头对奥托说：“让我仔细检查一下。”
我把医疗包拿过来，忍耐着奥托的轻声咒骂，将伤口附近清洗干净。忽然一阵怪声响起。蹭，踏；蹭，踏。声音停在门外。
奥托察觉到我的惧意，“怎么回事？”
“是……”
身后的房门忽然打开，我回头去看，发现自己猜得一点没错。
瘸子走到桌前，坐在一张椅子上扫视房间，又死盯着我看。我很想知道他是否记得我在木桨城对他做过什么。
我失神落魄地说了句：“刚开始煮茶。”
他看了看湿靴子和斗篷，又依次扫视房间里的人，目光最终重新落在我身上。
瘸子个头不大。若是在街上撞见他，又不知道他是谁，那你根本不会留意他。跟搜魂相同，他周身衣袍都是一个颜色，脏兮兮的褐色；脸孔遮在破破烂烂的面具底下；纷乱纠结的发丝从兜帽中探出，缠在面具周围，颜色灰里带黑。
他一个字也没有说，只是坐在那里瞪视四周。我不知道该怎么办，就替奥托处理好伤口，又泡了茶，倒进三个白锡杯子。一杯递给奥托，一杯放在瘸子面前，一杯留给自己。
现在干什么？没有什么可忙活的了，除了那张桌子也没地方好坐……哦，妈的！
瘸子摘掉面具，拿起杯子……我再也没法把眼睛转开。
他有一张死人脸，像是未经妥善保存的僵尸。双眼不时转动，目光阴冷；左眼下是一条已经腐烂的肌肉。而鼻子下方，右嘴角旁，少了一寸见方的嘴唇，露出齿龈和黄牙。
瘸子抿了口茶，看着我微微一笑。
我差点尿裤子。
我走到窗前。外面已经有了些许光亮，雪也开始变小，但我还是看不清石板。
只听噔噔噔一阵楼梯响声，老艾和渡鸦推门走进房间。老艾吼道：“嗨，碎嘴，你他妈是怎么清理……”他看到瘸子坐在屋里，渐渐没了声音。
渡鸦给我使了个问询的眼色。瘸子转过身去。我趁他背身时耸了耸肩。渡鸦走到一旁，开始脱掉潮湿衣物。
老艾心领神会。他走到另一侧，在炉火旁脱掉靴子，“该死，终于不用在外面受冻了。感觉怎么样，奥托？”
“我刚煮了茶。”我说。
奥托答道：“浑身上下没有不疼的地方，老艾。”
瘸子看了看我们，又看看还没动静的独眼和地精，“看来搜魂把黑色佣兵团的精英都带来了。”他的声音很轻，但霎时充满房间，“他在哪儿？”
渡鸦没理他，径自穿上干裤子，坐在奥托身旁，检查我的手艺，“缝的不错，碎嘴。”
“跟这伙人在一起，我得到了充分的锻炼。”
老艾冲瘸子耸耸肩。他喝光茶水，给所有人倒好，然后拿起一个大水罐把茶壶注满。他趁瘸子盯视渡鸦的当口，一脚踩在独眼的肋骨上。
“你！”瘸子喝道，“我可没忘记你在猫眼石城的所作所为。更不会忘记福斯伯格战役中的事。”
渡鸦往墙上一靠，掏出样子最凶的匕首，开始清理指甲。他笑了笑，冲瘸子笑，眼神暗含嘲讽。
莫非任何事都吓不住这个人？
“你们把那笔钱弄哪儿去了？它不属于搜魂。夫人把它给我了。”
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