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它击中那人的太阳穴。对方一头栽倒。我楞了片刻，随即长出口气。这么简单……
夫人往前紧走两步，忽然皱起眉头。我们右侧一阵窸窸窣窣。灌木丛里有东西在动。她转身跑向空地，经过时拍了下我的胳膊。
我们转眼来到大路。第二支箭已然搭上弓弦。她抬手指点……一个方形物体在五十码外飞出树林。毯子上的人冲我们做了个投掷动作。我被不知源自何处的爆炸冲击波震了个趔趄，眼前似乎罩上了蛛网，视线模煳不清。我隐约看到夫人做了个动作。蛛网消失。我感觉没少什么零件。她指着逐渐上升的飞毯。
我拉弓放箭，却没指望能在这种距离射中移动物体。
确实没中，但那时因为箭在空中时，飞毯突然一沉，还朝一侧歪斜。我的箭从那人脑后几寸远的地方飞过。
也不知夫人动了什么手脚。上方传来嗡鸣，一只巨型蜻蜓凭空出现，跟我在云雾森林看到的相同。它逼近飞毯，撞了上去。毯子一通乱转，抖来抖去。上面的人掉了下来，随着一声绝望的唿喊摔向地面。我在他落地的瞬间射出一箭。他抽搐几下，再也不动了。我们走了过去。
夫人从那人的脸上揭下黑面罩，随即咒骂起来。没完没了的脏话，活像出自老资格的士官之口。
“怎么了？”我终于忍不住问道。在我看来，那人死透了。
“不是她。”夫人转身面对树林，几秒钟里脸上毫无表情。她随后看了看飘在空中的飞毯，又扭头注视森林，“去看看里面那个是不是女的。看看马在不在。”她说着冲搜魂的飞毯招了招手。
我走进树林，心里乱成一锅粥。搜魂是个女人？真够狡猾的。看来早就做好完全准备，计划让夫人追到此处。
我蹑足潜踪在林间穿行，惧意逐渐增强。搜魂跟所有人耍了个花招，狡猾得连夫人都没料到。接下来又该是什么？我已经遇到那么多次暗杀……也许现在还不是结果我的时候？
但什么也没发生。我溜到树林中的尸首旁，掀开黑面罩，看到一张英俊的青年面庞。恐惧、愤怒和失落涌上心头。我猛踢尸体，蹂躏那团死肉。
狂暴没有持续多久。我开始寻找这两个人栖身的营地。他们已经在这等了一段时间，而且肯定准备待得更久。他们有一个月的补给。
一个大包裹吸引了我的目光。我割开绑绳，看了一眼。都是纸。这捆东西足有八十斤。好奇心占了上风。
我匆匆环顾左右，没有发现任何威胁，便仔细看了两眼，顿时明白自己找到了什么东西。这些是我们在云雾森林发掘出的部分文件。
它们怎么跑到这儿来了？我还以为搜魂早上缴给夫人了。啊哈！将计就计。也许他交了一部分，其余的自己留下，认为日后能派上用场。也许我们追得太紧，他没时间来取……
也许他会回来。我前后左右扫了一眼，又觉得心里发毛。
没有任何风吹草动。
他在哪儿？
她，我提醒自己，搜魂是个女的。
我在周围搜寻劫将离开的痕迹，很快发现马蹄印指向森林深处。还没走出多远，蹄印便来到一条窄路。我蹲下身，透过阳光中漂浮的金色微尘，沿着这条林中小径朝前张望。我试图鼓起勇气，继续追踪。
&回来。&一个声音在我脑中响起，&回来。&
夫人。我心知不必再往下查，不禁松了口气，转身回到大路。“是个男的。”我走向夫人时，开口说道。
“我想也是。”她一手扶着离地两尺的飞毯，“上去。”
我咽了口唾沫，按她的吩咐办事。这就好像从水中往小船上爬，我有两次差点掉下来。她随后走上飞毯。我对夫人说：“他……她还骑着马，跑上了一条林中小径。”
“什么方向？”
“南。”
飞毯旋即升空。两匹死马迅速缩小。我们飞向森林。我觉得胃里翻江倒海，仿佛昨晚喝了几缸烈酒。
****
夫人压低声音轻声咒骂了几句。她最终提高嗓门对我说：“臭婊子。她在跟所有人耍花招。包括我丈夫。”
我没搭茬儿，心里正天人交战，考虑该不该跟夫人提起那些文件。她肯定感兴趣。但我也一样，而且如果现在提起，就再没机会一窥究竟了。
“我敢打赌她就是这么盘算的。假装参与劫将们的阴谋，把他们一一除掉；然后就轮到我了；回头再把帝王留在坟里。如果没人帮忙，他自己无法脱困。”夫人更像是在整理思路，而不是跟我说话，“我没发现那些蛛丝马迹，或者说没在意。那些东西始终清清楚楚摆在那里。狡猾的臭婊子。她会为此下地狱。”
飞毯开始下降。我几乎把肚子里那点东西全吐出来。我们飞入附近最深的一道峡谷，不过两旁山峰也不过两百尺高。我们放慢速度。
“箭。”夫人说道。我忘了再准备一支。
我们在峡谷中飞了一里多地，然后开始上坡，飘到一片水成岩附近。飞毯在天上盘旋，朝岩石逼近。空中刮来一阵冷风。我的双手几乎冻木。我们已经远离高塔，进入寒冬掌管的国度。我不断打着哆嗦。
仅有的警告只是轻轻一句“抓牢”。
毯子向前疾驰。大约四百米外，有一匹狂奔的战马，马上趴着个人。夫人降低高度，飞毯在距离地面两尺的位置急飞。
搜魂看见了我们，扬起一只手摆出防御姿势。飞毯迅速逼近，我射了一箭。
飞毯往上一撞，夫人控制它迅速升高，想要避开马匹和搜魂。但她没拉到足够高度，撞击令飞毯猛然倾斜。木框分崩离析。我们打起了转。我不顾一切地抓着毯子，眼见天地在身边旋转。飞毯坠落地面，又是一阵冲击，继而连滚了不知多少圈。我这才跳了出去。
我立刻颤颤巍巍地爬起身，在弓上搭好箭。搜魂的马摔断了一条腿，躺在地上。搜魂跪在旁边，晕晕乎乎地趴着。一支银箭头从她腰际探出，正好指着我。
我开弓放箭。又一箭，再一箭。满脑子想的都是瘸子在云雾森林显示出的可怕生命力；渡鸦用刻有真名的箭矢将他放倒，但那劫将似乎并无大碍。我还是不放心，射光箭矢后便抽出长剑，也不知道经历了这么多波折，这柄剑怎么还在身上。我猛冲过去，高举长剑，双手用力斩下。这是我有生以来使出的最强力最骇人的剑招。搜魂的脑袋滚在地上。黑面罩滑到旁边。一张女人面孔用谴责的目光盯视着我，看起来跟夫人一模一样。
搜魂的目光落在我身上。她双唇翕动，似乎想说点什么。我傻乎乎地站在原地，心想这到底是怎么回事。我还没领悟她想传达的信息，生命已经从搜魂体内消逝。
我注定要千百次回想起那一幕，试图读懂那两片垂死的嘴唇。
夫人拖着一条腿走到我身边。老习惯迫使我转过身，跪在地上……“断了，”她说，“没关系。以后再说。”她的唿吸又浅又急。刚开始我还觉得是因为疼痛，但很快发现她正盯着那头颅。夫人咯咯欢笑。
我看了看那张与她酷似的面容，又看看她。夫人抬起左手扶在我肩头，允许我替她分担体重。我小心翼翼地站起来，伸手将她揽住。“从没喜欢过这臭婊子，”她说，“哪怕在我们小时候……”她警惕地看了我一眼，把嘴闭上。所有表情转眼消失，她又变成冰雪女王。
就算真的像兄弟们指责的那样，曾有离奇爱意在我心中萌动，那它也燃尽了最后一点火花。我清楚地看到叛军想要毁灭的妖魔——真正源于白玫瑰的理想，不是另一个怪物操纵下的目标。正是帝王创造了这个女人，如今又想将她毁去，好让自己酝酿的恐惧重返大地。在那一刻，我很想把夫人的头颅放在她妹妹旁边。
第二次，如果搜魂说的是真话。第二个妹妹。此人绝不值得效忠。
每个人的运气和力量都不相同，敢于反抗的东西也各有限度。我没有胆量遵循自己的冲动。也许以后可以。团长犯了个错误，选择为搜魂效力。不知我的特殊地位是否足以说服他抽身出去，就说搜魂的死结束了我们的契约？
恐怕很难。至少也要经过一番唇枪舌战。倘若真如我所料，他在绿玉城时送了市政官一程，那就更麻烦了。只要我们能在战场上取得胜利，佣兵团便不会面对明显的危机。团长绝对不肯再次背叛雇主。他会在道德冲突中看到更严重的罪恶。
现在还有佣兵团吗？高塔之战不会因为夫人和我的离开而结束。谁知道我们追猎劫将叛徒时，战场上发生了什么变化？
我抬头看了看太阳，没想到居然才过了一个多小时。
夫人也想起了高塔。“飞毯，医师。”她说，“咱们最好赶快回去。”
我扶着她一瘸一拐地走向搜魂的飞毯。它简直像个残骸，但夫人坚信这东西还能用。我把她扶上毯子，拿起她送我的长弓，坐在夫人面前。她轻语两句。随着一阵吱嘎声响，飞毯升空。它很不稳定。
夫人在搜魂的殒命处转了两圈。我坐在毯子上，紧闭双眼，心中激荡不休。我还是无法稳定情绪。我从不相信邪恶是主观意识，仅把它看作一种视角。但我已经见识过太多东西，不免质疑自己的理论。即便夫人不是邪恶化身，至少也非常相似，几乎没有差别。
我们一路颠簸朝高塔飞去。等我睁开眼睛，只见那黑色巨物探出地平线，渐渐膨胀。我不想回去。
****
我们来到高塔西侧的岩石旷野，从一百尺高空勉强飘了过去。夫人必须集中全部心神，才能让飞毯浮在空中。我生怕这玩意儿掉在乱石岗，或是在叛军上空咽气。我探着身子，在乱石间搜寻，希望找到一处可以迫降的地点。
我就是这样看见了宝贝儿。
大概飞了四分之三的路程，我忽然发现地下有东西在动。“嗯？”宝贝儿正手搭凉棚，抬头看着我们。一只手从阴影中探出，把她揪回掩蔽处。
我瞟了夫人一眼。她正忙着控制飞毯，根本没留意。
到底怎么回事？叛军把佣兵团赶进了乱石岗？我怎么没看到其他人？
夫人竭力控制飞毯爬升。我们靠近饼形通道。
真是噩梦般的场景。数以万计的叛军尸体铺了一地。很多部队死后还保持着阵形。三层战场被双方死者覆盖完全。一杆白玫瑰战旗斜插在金字塔顶端。我没看到任何活物。静默笼罩大地，只有寒冷北风在耳畔呢喃。
夫人忽然控制不住飞毯，我们向下猛栽，就差十几尺时她才稳住去势。
除了在风中飘摆的战旗，周围没有任何动静。此地仿佛某位疯狂艺术家臆想出的场景。最上面那层叛军好像死得相当痛苦。人数无法估量。
我们飞过金字塔。死亡绕过此地，向高塔蔓延。塔门大开。叛军尸体倒在门洞阴影里。
他们躲进去了。
金字塔上只有为数不多的几具尸首，全是叛军。我的兄弟们肯定撤入了高塔。
他们应该还在那些曲里拐弯的走廊中战斗。那地方大得要命，不可能轻易占领。我侧耳倾听，但没有半点动静。
塔顶比我们高出三百尺，飞毯似乎无力继续攀升……一个人影突然出现在那里，冲这边不住招手。它身材短小，衣着深褐。我惊得目瞪口呆。印象中只有一名劫将穿褐色服装。此人一瘸一拐走到更为便利的位置，仍然在朝我们招手。飞毯开始上升。只剩两百尺。一百尺。我回头俯瞰战场全貌。死了二十五万人？难以想象。数目大到失去意义。即便在帝王的全盛时期，也没有如此大规模的战争……
我看了看夫人。这一幕是她的手笔。她将成为整个世界的女王——只要高塔能撑过内部正在进行的战斗。谁还能跟她作对？整个大陆的青壮年全死在这儿……
六七个叛军从大门跑了出来，冲我们射箭。仅有几支晃晃悠悠达到飞毯的高度。那些人不再放箭，只是静静等待。
五十尺。二十五尺。即便有瘸子帮忙，夫人也在勉力支持。冷风试图把我们从塔旁吹开，我冻得瑟瑟发抖，不禁想起狼嚎的坠落。我们的位置跟他当时一样高。
我朝平原扫了一眼，正好看见邪兽。它软绵绵地掉在十字架上，但我知道那怪物还活着。
几个士兵跑到瘸子身边。有些拿着绳子，有些带了长矛或木杆。我们的上升速度更加缓慢，最终变成一场可笑的拔河游戏。安全尽在咫尺，但却永远摸不到够不着。
一根绳子垂到我的大腿上。一名禁军士官喊道：“把她绑好。”
“那我呢，狗杂种？”我以岩石生长的速度缓慢移动，生怕干扰飞毯的稳定。我心里有种冲动，很想系个会在拉力下松开的活扣。我再也不喜欢夫人。没有她，这世界会更加美好。搜魂是个草菅人命的阴谋家，她的�