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翠雪有点怯生生地，趋着步，走上前来，福了一下，轻声道：“罄公公好！”
一旁的我，见那小罄子虽说是嘴里叨叨着“好”，可那小眼珠子却一个劲儿地转得滴流圆，便多了个心眼，接着道：“公公可否引我们到下房一坐？拖了这些个时日，若再要是不来，可真算是我们的不敬了！”
小罄子听了我这番话，心里自然是明白个七八分。他知道我往日便与娴妃熟络，这次来也有叙叙之意。见他先朝正殿望了望，后又别过来悄悄对我道：“要是在往常，我定引姑娘进去。而如今，是不太方便的，您不知道，令嫔娘娘才刚过来，这都在里间儿已经等了好一会儿了。”
“令嫔娘娘？”我心里暗自思忖，竟一时也想不起是哪宫里的。诚然，乾隆的妃嫔那么多，且我又总在长春宫这个一亩三分地里活动，不认识也是有的。看他一副为难的样子，倒也不便强求，只得有些丧气地道：“值此这样，那我们就先……”
“小罄子！”院子里一声脆快的询问，人未至，声先到。
“哎！阿雁姑娘好！”小罄子转了个身，仍旧躬身道。
我也跟着抬起了头，不看不知道，这一看还真吓一跳，原来服侍惇妃，曾与我打架的那个红菱，竟出现在了我眼前！
红菱原是最机灵的，一下子就认出了我，面上仍是含着笑，嘴上倒也不饶人：“呦！我当是谁呢，原来是长春宫的红人儿啊！”
见她一副粉面含春喜气洋洋的样子，就知她在令嫔面前混的不错。
我也不甘示弱地回敬她道：“见姐姐如今的气色到比往常更好了，当真是春风得意着呢！想必是，当年那顿挨手板子的疼，早以是忘记了罢！”
阿雁听出我话里是在奚落着她，倒也不曾争辩，硬生生的把这口气吞进了肚子里。
——要在往常，她早该恼了，果真是“跟什么主，学什么样儿！”
“你们这是说什么呢？这热闹劲儿到比得上里屋了！”只见那令嫔，笑吟吟地站在殿前的廊子下，冲我们招手叫着。
我带着翠雪与阿雁，别了小罄子，进了宫门，来到前院，齐齐跪下磕头道：“奴婢给令嫔娘娘请安，娘娘万福金安！”
那令嫔原本是坐在廊子上，见我们齐刷刷地跪在院里给她磕头，竟似坐不住了一般，连忙起了身，赶着让阿雁来扶我们，口中犹似受宠若惊似地叫道：“快起来说话！这，这既不是在我宫里，且你们又不是我的人，怎的行如此大礼呢！快上廊子上来说话，外面太阳大，仔细晒着！”
阿雁拉扯着把我们拽到了廊子里，令嫔还一个劲儿的让我们坐了——我们如何敢跟她平起平坐呢？也就半推半就的在廊子的柱子上靠着。这功夫间，翠雪一直拿着诧异的目光时不时地斜睨着我，我心底也纳罕着：这位娘娘倒也奇了，如何对我们这些个下人这般好呢？
这边厢，令嫔早就有一搭没一搭的跟我们聊开了。无非是些叫什么名，几时入宫的，带你们的姑姑如何等些寻常问题，只是她似乎比其他的嫔妃更加了解我们宫女的仪制和规矩，询问的也很细致。
当听说我们是长春宫的人，竟也显出极大的兴趣。本以为是因富察氏的关系，谁成想她却道：“你们服侍着前皇后，一定有很多机会见到皇上吧？现在的皇上如何，是高了，还是瘦了？”
听她这种问法，不像是问自己的夫君，倒像是问自己的孩子了。我们一时语塞，竟谁也答不上个什么。
她眼见我们这样，原本兴奋的眼神逐渐转为落寞，有些郁郁地轻叹道：“只当他还是先前那般样子吧！”
她原是有着极好面容的，眉宇里尽是不谙世事的清纯，眉心曲锁间反倒有几分俏皮。我不忍心见她难过——生活本来就够苦的了，若不能自己个儿时常宽慰着自己个儿些，倒就更加愈发难过了。便跟着回道：“娘娘不要担心，皇上还是那老样子，英俊潇洒着呢！”
令嫔果真信了这话，眉头一下子就舒展开了，笑容在她姣好的面容上恣意展开，她原只略施粉黛的：娥眉淡扫，宛若一弯新月；薄粉敷面，连带称着那肌肤犹似皓雪：到底是年轻，与那同为“玉骨冰肌”的惇妃相比，少了三分的刻意，多了七分的脱俗，到真有些“铅华销尽见天真”的自然美态。
“他好，我便就好了！”只见她不经意着玩弄着腕子上的那只景泰蓝的手镯——款式已经不时兴了，接口处还有些许凹痕。就只这般一个镯子，她还这样执意呵护着。
玩弄了半晌，她才仰起头，冲着我们嫣然一笑道：“这么个等法儿也不是办法，会闷坏我的！不如……咱们来玩捉迷藏吧！”
长春宫里的规矩，在整个皇宫里都是闻名的。私下里，虽然我们有时也跟富察氏说笑一会子，可那话语间也是有规矩分寸框着的。别人还好说，只那翠雪忍不住了，忙忙地施了个深蹲，诚惶诚恐地道：“奴婢不敢！”
阿雁嘴快，抢着问道：“这有什么不敢的？”
翠雪一时语塞，像我抛来求助的眼神，嘴里一个劲儿地道：“奴……奴……”
我故意装着没看见，只用眼角瞟着令嫔。
令嫔会意了，唤了门口的小罄子一声，小罄子应着声就来了。
“你且到门口好好守着，若是娘娘回来了，早着些进来通报一声，知道吗？”令嫔笑着吩咐道。
小罄子答应着，便出去了。
我也紧跟陪笑着回道：“那奴婢们，就恭敬不如从命了！”
一时间，储秀宫殿前的大院子里，莺莺燕燕地闹开了。令嫔的双眸用妃色的绢子轻掩着，我们或是躲在殿门后头，或是躲在枝桠下，亦或是轻触她后转身而逃，呼喊着，微喘着，娇笑着，玩得不亦乐乎。
——都是花一般的年纪，谁不爱疯，谁不爱闹呢！
、忆旧人只叹人世难料，欺新主唯道世态轮转（上）
正满院子疯闹着，我躲在那里，腾然间发觉，宫门口处好像多了一个人，再定睛一看，转瞬间小罄子和小叶子已经并肩站在那里。还没等我反应过来，乾隆身着一袭月白色缂丝彩云蓝龙袷龙袍，携着陈进忠，精神盎然地踏步而来，夕阳的余晖，映着他身上佩戴的一个青白玉雕的头缠枝花卉香囊，越发的晶莹剔透，色泽饱满。
这时，阿雁也看见了，连忙停住了脚步，收敛了笑容。我三步并作两步的上前拉住还在疯跑的翠雪，朝她努了努嘴，她才看见，吓得张大了嘴巴。
乾隆向我们摆摆手，示意我们不要出声。
此时，令嫔还混然不知，双手只一个劲儿地在空里乱抓，嘴里笑着嚷道：“你们在哪儿呢？凭你们躲在哪里，可别让我抓着了！”
正说着，只见她一把搂住正上前来的乾隆，双手揽着他的腰，咯咯地笑着道：“抓住了，抓住了！哼，还不乖乖地认罚！”
她一边笑着，一边随意扯下那条妃色的绢子，道：“我看看是谁，是阿雁，还是兰儿，还是……”
她噤了声，她望见了乾隆，她就这么着怯生生地望着他，就像一只受了惊的小鹿。
乾隆更近一步，俯下头，将鼻翼凑到令嫔的围领口处，轻嗅。乌黑的浓眉下，一双柔情地大眼睛，脉脉地凝视着她道：“好香啊！”
令嫔听闻，香腮早已是一片的微晕红潮，连一旁的笑涡也跟着霞光荡漾着，犹似那天边的一抹红。
她是玩累了的，拧着帕子，娇喘微微地贴着他的面颊嗔道：“臣妾这里哪有什么好香？敢情皇上都是忘了臣妾的。”
“朕不是说的这里，而是说这里！”乾隆说着，趁其不备朝着她的腰下轻拍了一下。
令嫔的双颊更加绯红了，眼波流转间透着小女儿的情态，双手拈着帕子，轻轻将他一推，害羞地撒着娇道：“皇上……别……别这样……这么多人看着呢！”
“人？人在哪儿？”乾隆故意环顾周遭，故作奇怪地问她道。
令嫔这才发觉，我们早已都悄悄地退到了宫门口，周围哪还有人呢！这毕竟是在皇后的宫门前，她大约也是想到了这一层，竟越发的不好意思起来。
乾隆看着她愈发这样，愈是喜欢，整个储秀宫的庭院前，都回荡着他爽朗的笑声。
我们在宫门前，隐隐约约地看到这一幕，翠雪由唯兴奋，不住地摇着头像里张望着，嘴角那也浮着笑意。
就在这时，皇后带着一众人马，乘着肩舆，浩浩荡荡地回到储秀宫。阿雁连忙拉了拉翠雪，翠雪这才收敛了笑容，我和阿雁交换了一下眼神，之后便垂手侍立着。
行到宫门前，皇后落了轿，我们连忙跪下行了大礼，大声道：“恭祝皇后娘娘万福金安！”我们的调门比以往高出了几倍，实则是向里面报信儿的。
皇后早已看见陈进忠等人，下了轿后，又不免多望了阿雁一眼，估计已经明白个三四分。进了院落，看见令嫔有些手足无措地站在庭院当中，乾隆正背对着她，不说话，心下也就明白个七八分了。
令嫔急急地行了个蹲礼，轻轻道了一句：“娘娘金安！”说完后，就在那里直挺挺地半蹲着，也不敢起身。
皇后先深望了她一眼，不动声色地笑道：“这不年不节的，妹妹的礼夜未眠大些了，起来吧！”
之后又微微向前一福，仍旧和颜悦色地对乾隆道：“臣妾给皇上请安了！”
乾隆这才转过身来，尴尬地笑着遮掩道：“皇后也不必拘礼！”
三个人随后都这样沉着不说话，面面相觑着。
还是一旁的陈进忠机灵，清了清嗓子对乾隆道：“启禀皇上，督察院左都御史刘统勋大人求见，已经在养心殿侯了好一会儿了。”
乾隆这才淡淡地开口道：“皇后好生歇着吧，摆驾养心殿。”
乾隆一行，浩浩荡荡地离开了储秀宫。
皇后目送着众人迤逦远去，才回头对仍立在一旁的令嫔，亦是淡淡地道：“时候不早了，你也跪安吧！”
令嫔像得了特赦令似的，巴不得的施了个礼，带着阿雁，就出了宫门。
皇后眼见着她出了宫门，才转过头来，对我道：“进来吧！”依旧是面容沉稳的看不透她的心。
我回头对翠雪递了个眼色，她会意了，又向皇后福了福，便退了下去。
皇后引我进了后殿明间，先由司衾的宫女，服侍着去东次间，换了一件家常的用淡青色银线绣着的团福如意锦缎的缎袍，把将近一半的首饰都给卸了，头上仅坠了一件点翠凤头步摇，双耳分别并着一对小巧的点翠鎏金耳坠，脚上换了一双金丝线绣的重瓣莲花锦绣双色芙蓉纹的花盆底鞋，虽然绣色繁复，却也是精精巧巧的。复又出来，在那张南漆的罗汉床上坐了，这床上摆了一张洋漆小案，案上着了一个小巧的铜烧香炉瓶，正幽幽地焕着香气，是那香茅浓郁的香味儿，一层一层的隔着外面的寒气，称得整个屋子都是暖洋洋的。她依旧指着床前的黑漆脚踏让我坐了。
这时，素琴也就捧了两盏茶上来，先把一盏搁在皇后面前的小案上，随后又端来一个南漆面斑的竹杌子，将茶照例放在了上面。
皇后并不喝，一味地靠在迎枕上，用双目凝视着我，缓缓地开口道：“尝尝看，如何？”
我端起茶杯，开启茶盖，撇了撇浮沫，先是深深地嗅了一下，方才徐徐地饮了下去，想了想，才揣度着回道：“娘娘，这可是上好的‘六安瓜片’呢！形若莲花，香气高爽，只是这味道……”
“娘娘，内务府广储司的贾嬷嬷来了，说是要请您裁度翊坤宫宫女墨画丧葬费的事宜。”素琴隔着窗子，轻声说道。
我竖着耳朵，听见是有关墨画的事情，便随即也住了话头。
“让她在前殿明间侯着吧”皇后这才收回了目光，“你也随着来吧”她一边说着，一边就站了起来。我也一同起身，下意识上前扶着，她一同来到前殿。
那贾嬷嬷，早已在栽绒花地毯上垂手侍立着，东边的一个黄花梨木案上，一尊洋铜方鼎里，静静地焚着紫檀香，那香气虽不及后殿浓郁，但却是极为醒神清脑的。
“说吧，什么事？”皇后登上题有乾隆御笔的“茂修内治”匾额下的宝座上，正色地问道。
“启禀娘娘，关于翊坤宫死了的那个宫女，墨画的丧葬银两相关事宜等，还望请娘娘定夺。”贾嬷嬷说完这些，便低着头侍立在一旁，再也不肯言语。
皇后还没吱声，我却有些忍不住了，在一旁斜睨着她。这个嬷嬷原是极会说话的，若按往常在那富察氏跟前儿，不消说，早就颠颠儿的拿着账本说出一箩筐的主意。而如今，她正是藐乌拉那拉氏为新后，安然自得的在一旁扮无辜。
皇后到底是头回处理这类事，不免双眉微皱道：“往年里都赏些多少？你到底说给我听听！”
那贾嬷嬷，依旧满面堆笑地回道：“回娘娘的话，按老祖宗的规矩来说，宫女太监们死了原是没有什么丧葬费的，尸身扔到城外的人化场一烧便也就完了。而如今这几年，承蒙皇恩浩荡，有时也有着些许变动，有的年头赏了，也有的年头没赏的。若说到底哪些赏了，哪些没赏，还至于赏了多少的。恕奴才上了年纪，实