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“好了，闹腾了这么久，耽误了不少时间。药引发作的时间快到了，大家快做准备吧，今晚务必查出犯人们关押的地点。”路子歌一脸阴沉，仍沉浸在先前的尴尬中，却很快恢复了领头人的身份，冷静地向二人下着命令。
、斩草除根＇二＇
斩草除根＇二＇
“景彦，你确定这招真的有效么？”玄音还未从先前的昏迷中完全清醒，揉了揉依旧昏沉沉的脑袋，对景颜的计划抱有强烈的质疑。
景颜白了他一眼，看着夕阳落下的山头，调笑道，“如果玄音你有更好的主意，我不介意临时改变计划。”
玄音闻言还要再多嘴几句，却被路子歌一把拉住，只简单的一句，“我相信她。”便立即堵住了玄音的嘴。既是先生相信的人，就算是赴汤蹈火，他玄音也绝无二话。
景颜明白玄音心中的质疑，她的计划看似确实太过简单，先将怪黑病的药源洒入各大高官富甲饮用的水源中，再以交换人质为由提供解药。
在玄音眼中，这个计划漏洞百出，他们没法确认究竟是哪几个官员参与了这次事件，更不知道是否整个云城的富甲都牵扯其中，因此他以为路子歌及景颜是抱着宁愿错杀一万不能放过一人的心态，将云城排得上名号的豪绅都投了毒。
玄音不明白的是如若将毒投到水源中，家丁或百姓误饮了怎么办，那样的话岂不是错伤无辜，偏偏路子歌及景颜对计划的后半部分始终避口不谈，惹得他一人急得火烧眉毛。
先前经玄音一番折腾，时间也耗去大半，几人在榕树下静静等候，不过半晌，只见一顶紫花大轿缓缓行来，轿夫一直将轿子抬到几人面前才停了下来，边上浩浩荡荡跟了近十来个家丁，有一位管家模样的中年男人掀开轿帘，只见轿中躺着一位身着华服的锦衣男人，
那男人正是云莫齐，他面色发黑，脖颈处裸 露在外的肌肤已经开始溃烂流脓，显然是怪黑病发病的征状。云莫齐痛楚不已的呻吟，手中握着一枝白色梅花。他颤巍巍的将梅花递出，声音模糊，哀求道，“还望……高人相救……”
景颜扯了扯惊讶不已的玄音，玄音顺着景颜的目光抬眼望去，只见四通八达的街口，数不清的轿子正朝榕树口聚集。那种景象不禁令人毛骨悚然，轿身行得极慢，因疼痛而响起的呻吟声连绵不绝的从四面八方传来，惹得人浑身战栗。
路子歌从榕树上轻盈跃下，声音沉重，“轿子队伍已经快排到云城门口了，看来该到的都到了。”
景颜望着眼前数百个装饰豪华精雕细琢的轿身，不禁喃喃道，“看来整个云城，都已经被染黑了。”
、斩草除根＇三＇
斩草除根＇三＇
云城是安国最富有的城池之一，地广物博，云城之中数得上名号的富甲共有一百七十二家之多，县令以上级别的官员共有九十四人，单从这轿子的数量来看，上至高官下至富绅，统统加入了这次的炼金术事件。
景颜提息轻跃，使轻功在轿檐上飞跃，双目在繁花似锦般的轿身中探寻，很快停留在一顶镏金黄帘的木轿前，她掀开轿帘，果不其然看到刘建明正奄奄一息坐在轿子中，手中却紧紧握着一枝白色梅花。
景颜走到他面前，接过他手中的梅花，从水袖口拿出一瓶黑玉药丸，沉吟道，“告诉我抽血的犯人关押在哪里，你便能活下去。”
刘建明伸出仍在流脓的手，试图去接那瓶黑玉药丸，景颜也并不收回手，只见刘建明的手在触及到瓶身时却陡然无力，如枯叶般滑落在一旁，他幽然地朝景颜道，“我早知道会有这样一天，我做了这般伤天害理之事，遭报应也是理所应当。”他边苦笑着摇头，边朝那瓶解药挥了挥手，笑容苍白无力，“罢了……罢了……死了，便无牵无挂……”
玄音及路子歌也随着景颜的步伐来到刘建明的轿子前，玄音听他这样说，恨不得一剑穿心将他刺得血流成河。却仍强忍着心中的愤懑，之后的话是从齿逢中逼出的，“快说！人在哪！”
景颜一把拽住快要发作的玄音，沉声向刘建明道，“刘大人若想死，我们不会阻拦，你死了无关紧要，但这云城中关押着的上千上万条人命危在旦夕，难道大人连死前都不愿给自己一个赎罪的机会，继续视若无睹下去？”
刘建明的眼睛里迸发出一丝犹豫踌躇的眼神，思虑良久，仍是摇了摇头，竟劝说起景颜来，“年轻人，我知道你们侠肝义胆，但这件事牵连到的，是你们惹不起的人物。趁现在事情仍未传出云城，你们快走吧……”
景颜扬唇讥笑，“惹不起的人物，难道是皇帝么？”
、斩草除根＇四＇
斩草除根＇四＇
刘建明听到那两个字顿时一惊，一口气上不来，差些呛出血来，指尖颤抖的指着景颜，不敢置信道，“你……你究竟是谁！”
“你莫要管我是谁，若刘大人实在不愿告诉犯人关押的地点，倒也无妨，这里有上百个想要活下去的将死之人，我不怕打听不到消息。倒是刘大人，你死了一了百了，是否想过家中妻儿及老母亲？自古忠孝难两全，刘大人自个思量思量吧。”
“我若说了，他们也难逃一劫……”刘建明的眼中落下两行老泪，“在下亦是身不由己……只愿来生，莫再为官，惹得云城生灵涂炭。”
“刘大人有所不知，你的一句话，或许能够救活上万条人命，还望大人莫要食古不化，权当是为家族后人积德吧。”路子歌动之以情晓之以理，景颜却不愿再与他多做纠缠，拉着路子歌转身打算离开，寻找下一个目标盘问。
刘建明似终于作了决定，在声后气息微弱地唤住她，“城南，客……”
之后的话还未说完，只听一声利箭穿喉的声音划过天际。
三人错愕不已的回头，只见一个身着黑衣的杀手已经朝相反的方向离开。那人轻功极好，速度之快，身形之轻，甚至不亚于景颜。再望向坐在轿内的刘建明，早已没了呼吸。
一箭封喉。
且那柄箭是射穿轿子后准确无误的穿过刘建明的喉咙。
如此登峰造极的箭术，景颜不禁后怕起来，若那柄箭对着的是她或路子歌，那么后果便不堪设想。
玄音见状忙起身要去追赶，却被路子歌拉住，冷静道，“别追了，以我们三人的轻功，想追上他是不可能的。”
“如果他是操控者派来的人，为何不直接杀了我们，反而杀了刘建明灭口？”景颜邹眉凝思，望着那杀手离去的方向百思不得其解。
路子歌在一边一语点醒梦中人，“因为他有足够的自信，只要杀了刘建明，任我们使出浑身浑身解数，也查不出个所以然来。别忘了，我们最终的任务是去楚国，在云城已经耽搁了两天，时间所剩不多了。”
“我们的最终任务，是去楚国。”景颜不断地念着这句话，眼中闪过一丝惶恐及不安，“路子歌，此次前往楚国的事，除了皇帝和我们三人，是否还有旁人知晓？”
、镜花水月＇一＇
镜花水月＇一＇
路子歌将整件事的来龙去脉认真回想一番，断言道：“此事皇上是传密报至芙蓉阁告知的，应该并无他人知道。”
景颜点了点头，收起思绪，先将此事抛诸脑后，“我昨日已飞鸽传书至京都，相信皇上很快就会收到关于云城的线报并派人前来查实事情真相。我们所要做的，便是问出犯人的下落以及炼金炉的准确放置地点。”
“可是刘建明已死，这里还会有人知道整件事情的核心秘密么？”玄音对景颜的猜测没有丝毫信心。
“玄音，你还不明白么。”路子歌放眼望着眼前哀鸿一片的怪黑病人，“为什么只有这些人服用带有怪黑病的水源中了毒，但那些家丁和百姓却安然无恙。你不觉得奇怪么？”
玄音这才回过神来，“对呀，我之前就想问了，为什么只有这些官员和富商们会中毒？还有，他们手里握着的梅花是怎么一回事？”
“炼金术在四国之中都是明令禁止的禁术，需耗费大量物资及人血，自古以来不知道多少术士试图完成炼金之术，但从未听到有人成功的消息。炼金术每过一个阶段都会有成药产出，这些新药需要有人尝试，那个幕后操控者为了控制这些加入炼金术事件的官员和富商，肯定会让他们试用新药。我之所以敢让你们把毒洒在水源里，是因为我在怪黑病的病源中加入了一味药，这味药使得只有服用过炼金丹的人会中毒，因此今天来寻求解药的人，统统服用过未完成的炼金丹。”
景颜将自己的预测和分析娓娓道来，解开玄音压在心中许久的疑惑，随后又解释道：“云城土质多为稀土及黄土，并不适种梅花，但幕后操控者为了掌握参与者的人员及所在方位，便让每个官员和富甲在家中用京都的黑土种植梅花。这些人手中握着的梅花，便是参与炼金术制造的证明。”
“这样说来，难道那个幕后操控者，是京都里头的人？”玄音挑中景颜的话中重点，加以分析，越想越觉得自己的考虑甚为正确，又追问了一次，“会是谁呢，在京都中能够调动如此多的人力及物力。”
路子歌对玄音苍白的分析能力不置可否，敲了敲他的脑袋道，“先干正事吧，现在当务之急是在安国派来使臣前将犯人关押的地点问出来。”
、镜花水月＇二＇
镜花水月＇二＇
说话间，景颜已经纵身跃到榕树枝干上，拿着解药朝众人道，“各位，刘大人已死，在座各位应当明白大家现在所处的形势了。我手中便是能解开怪黑病的解药，只要各位配合，告诉我们关押犯人的地点，我保大家性命无虞！”
有一位白发老者缓缓起身，声音沙哑，因身上的伤口扯裂不时呻吟着，“我们也是被逼的……若不答应他们签下契约参与此事，轻则倾家荡产，重则惨遭灭门……”
“是啊……我们也是被逼无奈啊……”
“还请高人赐药解救，求求你了……”
“我们都只是负责提供钱财，所有的事都是刘大人一人负责的，你杀了我们也无法得知真相……求求你，把解药给我们吧……”
此起彼伏的声音从四周纷纷传来，景颜定了定神，语气亦是变得尖利起来，“被逼无奈！好个被逼无奈，你们家人的性命便是人命，那些寻常百姓便不是了么！他们就理当被人当牲畜般对待，任人宰割么！好！你们统统不知道，那就去给那些已经死去的百姓们陪葬吧！”
“我知道，我知道在哪……”说话者是云莫齐，他试图从轿子中走出来，但因为伤势严重，因此是半爬半滚着到榕树边上的，他的症状极重，许是因为服用炼金丹数量较多的缘故。
“知道就快说！”玄音显得颇为不奈，走到云莫齐面前催促。
“解药……给我解药我就告诉……告诉你们……”他的眼睛直盯盯地望着景颜手中的药瓶，又生怕景颜他们不相信他似的，忙跟着解释道：“我是负责运输犯人的监工，我知道他们被关押在哪……”
景颜却似突然想到了什么似的，将药丸收进了口袋，面色苍白，全身虚脱无力地朝路子歌轻声道，“晚了，一切都来不及了。”
“景彦这话是什么意思？”玄音离二人极近，虽然景颜声音很轻，却也听得清楚。
“刚才那个杀手，他的目的根本就不是杀刘建明灭口，而是调虎离山。我们一直把视线停留在这些人身上，他们早趁此机会把犯人转移了。”景颜也是一直到云莫齐开口才理清这一切，怪不得她总觉得哪个地方出了差错。杀手杀死刘建明不过是为了扰乱视听罢了，云莫齐是监工，对于整件事的来龙去脉知之甚详，虽然没亲自见过慕后操控者，却也是个十分危险的棋子。
“那我们该怎么办？”玄音听景颜这样一说，顿时没了主意。
景颜刚要开口说话，只见西侧有一组马队缓缓行来，她定睛望去，不由失魂落魄，好半晌都没回过神来。
直到轿子旁的家丁及围观在城中看热门的百姓齐齐跪倒一地，高呼：“皇上万岁……”
路子歌及玄音也纷纷跪地拜见，景颜却仍旧怔在当场，动弹不得。
他……
他竟亲自来了。
、镜花水月＇三＇ 二更
镜花水月＇三＇
上官燕黎远远便望见景颜一身白衣站在城中央。
微风轻扬而过，掀起她覆在脸上的白纱，束在脑后的缎带凌乱飘散，青丝在风中飞舞。
穿上男装的她更添一丝英姿，眉宇中透露出的凌厉让人不由一窒。
他的颜妃，竟还有这等风姿。
明明她仍旧带着白纱，明明那双清水般的眸子里没有一丝情绪，偏偏他的心在望见她的那瞬间，莫名的一阵钻心疼痛。
她清瘦了许多，一双眼睛深陷在眼眶中，没了往日神采，秀眉凝蹙，他甚至能够隐隐看到面纱后的嘴角透着疲惫。
凌景颜，朕的颜妃，多日不见，你可安好。
收到密报时，他人在洛阳，行程距离云城不过一日便可。许是洛阳魏茗酒太过清香洌唇，他多饮了几杯，当即便决定启程赶往云城，亲自看看她书信中所写的究竟�