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路子歌料到她会往这方面猜想，也没否认，“皇上谋略超群，部署严谨，早料到楚王病危会引起内乱，因此前几年便在楚国安插了大量眼线。只不过一年前，又增派了些精锐人马前来监视罢了。”
“一年前增派的人马，便是鼎鼎大名的云庄密探吧。”景颜端起茶杯细茗一口霜叶茶，桂花糕香糯甘甜，霜叶茶甘凉清雅，当真是绝配。
“你……”路子歌的眼中闪烁出一丝质疑与不敢置信，“知道云庄？”
云庄是上官燕黎秘密交由路子歌训练的队伍，人员召集及分配皆是由他亲自负责。虽只有短短一年时间，却已然被他打造成为赶超暗夜堂的顶尖队伍。
只是云庄甚少在江湖露面，知者甚少。这丫头，怎会知道云庄。
“我之前去找四王爷时，偶然间听到他提起过云庄的人，加之你仅用了短短半天，便安排好与太子见面的时间地点，未免太效率了点。你又是上官燕黎的心腹，因此不难猜测到，云庄与你的关系。”景颜又贪吃的吞下一块桂花糕，将此中缘由细细说与他听。
“云庄的人只负责打探与监视，并不参与其它任务……”路子歌刚想为自己的手下辩解，却被景颜打断，“我知道，杀人越货的事，由暗夜堂负责。云庄前脚探路收集情报，暗夜堂再痛下杀手，两支队伍合作无间，为上官燕黎除掉不少心头大患。”
路子歌迟迟没有开口，眼中盛满疑惑。
霜茶香味渐渐盖过浓郁的桂花糕，茶香沁神，满室萦绕。
她微启薄唇，“云庄的探子个个都是汉子，像他们的主子，各个忠肝义胆，誓死也不愿出卖主子。不过可惜，他们越是护主心切，越是泄露了他们主子的真实身份。”她顿了顿，又湛了一杯热茶，递到他唇边，“难道你不好奇，为何区区几个探子提供的情报，却能让你轻而易举接近太子身边的心腹，还替你安排好见面时间地点？”
“你为何知道这些事？”路子歌一把上前握住她端着茶杯的手腕，许是用力过猛，她手中的茶水轻晃，滚烫的热茶洒在她的手背，顿时便烫红了一片，他却只是盯着她的眼睛，咄咄逼问，“你究竟是谁？”
景颜见他慌乱，眉眼微扬，一抹笑挽于唇际，丝毫不顾手上的烫伤，“你我都一样，不过是他人手下的一枚棋子罢了。路子歌，这条路，是我们自己选的，怪不得旁人。楚国的事，若你肯答应我不再插手其中，装作什么都不知道，我便放过你手下二十三人一条生路。”
“你早部署好一切，上午又何必演戏，让我去找太子？”路子歌心中气恼被她玩转于股掌间，却又不知如何反抗。
她暗中设下天罗地网，只等他傻瓜似的往里钻。
“你是怎样找到他们的？”他抬首，对上她依旧清亮如往夕的眸子，只是不知为何，她的眼眸中不再温柔，取而代之的，是一抹让人望而生畏的凉薄。
云庄的密探自加入后便无名无姓，仅由代号以作辨识，出师后便散布四国各行各业，以各种谋生职业做掩饰，暗中秘密调查。每个城池都会有一个代号满月的人作为负责人，其它线人若有消息只能与满月单独联系，从未谋面。因此就算抓到其中一人，也绝不会殃及整支队伍的安危。
可是她方才准确的说出了他安插在楚国的线人人数，她究竟是怎样在这偌大的城池中，将一群披着厚重面具的线人挖出的。
路子歌只觉眼前的少女越发陌生，似乎她往日的纯粹天真才是伪装，如今的阴冷毒辣，才是她的真面目。
谁知她却只回了他一句话，“擒贼先擒王，我不过是运气好，找到了满月。”
“你是故意让我去找太子的，对吧。”路子歌猛然回想起她上午在养心殿外说过的话来，“你知道若我想接近太子，必定会动用云庄的探子，你派人跟踪我，太子并不是答应见我，而是要见你，对吧。”
她依旧不急不徐的喝茶，面上没有一丝起伏，“是又如何。”
路子歌不由冷笑，当真是输得一败涂地。他不再多言，面无表情道，“若我不允呢。”
“我早说过，若你非要插手此事，那么二十三颗人头，明日我定当亲自送上。”景颜抚上先前烫伤的手背，声若低吟，“那些人，是生是死，全凭你一句话。”
“为什么要这样逼我？”
她的眸光坚定，与他四目相交，“你我不过是所站立场不同罢了，我不想徒增杀戮。薛阑不可以成为楚国新王，他嗜血好战，皇上根本不可能控制他。若他成王，或许下一个死无葬生之地的，便是安国。云城的事你也看在眼中了，难道你还想继续让安国臣民生灵涂炭？”
“你为何口口声声坚信薛阑不会成为良君？”
她不会对云庄的探子痛下杀手，对此，路子歌有绝对的自信。若她想威胁自己，大可以先斩后奏，送上十个人头，以儆效尤，但她没有。
听她的口气，她是在与他谈判，试图说服自己。
那么，一切就还有转圜的余地。
“就凭他在他父亲的药中下毒，就凭今日所见的龟膏和霜茶叶！”景颜以理相驳，“敢问一个心狠手辣为达目的，连亲生父亲也痛下毒手之人，有何道理能够成为一代明君！”
“你凭什么说龟膏和霜茶叶是薛阑派人动的手脚？世人皆知楚王密设遗诏，待他百年之后，由三皇子薛蒙登基为王，试问，若楚王早死，得利最大的人，会是谁？薛阑巴不得楚王能够多活些时日，因为只有楚王活着，才有机会更改遗诏中的内容。”
路子歌权衡利弊，将楚国局势说与她听，希望她能迷途知反。
谁知景颜却讥笑回击，“就是因为所有人都和你想的一样，所以薛阑才敢明目张胆的在养心殿外挂满霜叶茶。三十六计中有一计叫作反间计，你没道理不知道。薛阑为人狠毒，从未想过延长楚王寿命，再更改遗诏。他根本就没打算让这份所谓的秘密遗诏公诸于众。楚王密设遗诏一事，本身就是坊间传闻，无凭无证，加之楚王病重至今，神智不清，更没有人可以证明遗诏是否存在。如今只要楚王一死，他便可以太子之位，明正言顺成为新王。”
景颜解释完一切后颇感疲惫，“薛阑表面与我爹相交甚密，其实暗中一直在拉拢我父亲，希望能够得到我父亲的支持，捧他上位。但反之，对皇上，他又说我爹与楚国勾结密谋造反。这样一个见人说人话，见鬼说鬼话的人，又怎能成为明君？皇上以为自己能够操控一切，其实他一直在被薛阑利用，却始终不知罢了。”
“这一切不过是你的推论……”路子歌仍是不愿妥协，景颜深知劝说不过他，便转移话题道，“你不信我，亦是情理之中。今夜，我们一同去见太子薛阑，只需一计，便能够让他原形毕露，届时，你便会一清二楚。”
说罢，她便想推门离开，却被路子歌拉住衣袖，声音微哑，“景颜，我明白很多事情你是身不由己，但我不希望你伤到自己。”
她不着痕迹的将他的手推开，努力想要朝他微笑，却只余一抹悲凉的苦涩，“自我入宫那日起，我便知道我回不去了。路子歌，我亦相信无论你出于何种目的，都是为了安国好。若你也信我，请不要再监视我了。”
昨夜她与玄音一同逛夜市，在花台对面客栈看到的人，正是路子歌。若她没有猜错，应该是上官燕黎派他暗中监视她的一言一行再飞鸽传书回安国。
她知道上官燕黎并不信她，也知道路子歌这样做只是为了完成任务。但她仍觉心凉，原来从一开始，他们三人，自始自终，从未彻底相信过彼此。
…………………………………………《妃子谋》……………………………………
夜深，雾凉。
有戏子在花台上浓妆艳抹浅唱着；
晓风残月，此去经年，
应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，
更与何人说？
声声嘶鸣悲婉，入耳不绝。眼前花灯交错雾影重重，更教人迷不知所踪。
楚国夜市依旧喧闹扬嚣，美酒佳人共舞，池光泊影碧湖映入帘，忙碌疲惫了一天的人们相约树下酒家，共饮千杯，不醉不归。
只是向来迎来送往的怡然酒家，今日格外安静。门口一早便悬出木牌，今日歇业。
直至亥时，一座鎏帘貔纹祥腾轿缓缓停在酒楼门口，轿夫恭敬且小心翼翼掀开轿帘，一位身着紫衫长袍的男子挥衫下轿。气宇轩昂之气远远便引人注目，人群中有人一眼便望出那男子腰间所佩的伷屷麒麟玉价值不菲，小声议论，“想必此人定是王亲贵族。”
薛阑并未在外多做停留，进了酒楼，便直奔二楼雅座。只是空旷的二楼雅座，除却他及几位随侍外，并无旁人。
“人还未到？”他微蹙俊眉，声中已有不悦，问向一旁恭候多时的贴身随侍延勋，“我已经晚到半个时辰，他们竟敢比我还晚。”
“殿下息怒，我这就派人去找。”普天之下，从来只有太子晚到，怎会有人竟敢连赴太子之约都敢迟到，此人当真是天大的胆子。
只是人还未下楼，便听到楼下传来脚步声。薛阑闻声回头，只见来人身着一身藏青长衫，玉冠束发，唇红齿白娇若木兰，眉弯如黛，星辰凤目。腰佩貉箬磐梨玉。足若青莲，步步生花。长袍挥袖，翩若惊鸿。
薛阑不由一惊，好一个俊俏少年。竟比他府里养的那些个貌若潘安的娈童都惊 艳几分。
景颜不急不徐走到薛阑身边，恭敬地朝他行了个楚国厚礼，毕恭毕敬，“参见太子殿下。”
薛阑却并急着叫她起身，冷哼一声道：“与本王相约，竟也敢来迟，你可知罪。况且，这座上共有六人，你我素未谋面，你怎知我便是太子？”
“太子殿下气宇轩昂，眉宇间皆是王者气息，伷屷麒麟玉是楚王亲赐太子的生辰贺礼，单凭这几点，便不难辩出太子身份。小人之所以来迟，是怕有人跟踪而至，太子知道的，若是旁人跟着倒也罢了，万一让三皇子的人见到小人与太子殿下见面，到时惹出些事来，小人着实承担不起。”
“好一个聪慧心细的少年，起来吧。”薛阑将浮在水面的薄叶吹拂开来，轻茗一口热茶，却不急着商议正事，“你这般相貌，做茶商未免太可惜了，不若到我府上，必定让你一生都享尽荣华，可好。”
“多谢太子殿下，但小人已有婚约在身，怕是要辜负太子殿下一片盛情。”景颜皮笑肉不笑道，“太子殿下，我知道你的手下正在大肆购买霜茶叶，听闻璃国茶商开出的价码是一克三百两。我手上现有霜茶饼十箱，共重一千五百克，我愿以每克两百五十两的价格出手，不知太子殿下意下如何？”
说罢，她从袖中拿出一盘样茶递到他面前，“太子殿下尽管放心，我手上的霜茶皆采自璃国霜山，绝对是上品。”
薛阑接过茶饼，却只是象征性的轻闻几下，便丢到一旁。显然他对景颜的兴趣，比之霜茶叶要深厚的多。他也丝毫不掩自己对景颜的喜爱之意，当着众人的面问道：“你叫什么名字，今年多大了？”
“太子若觉得两百五十两还未达到您的心理价位，那真是抱歉，这个价格我已所赚无几，实在不能再低了。”景颜顾左右而言他，始终不愿正面回答他的问题。
薛阑朝一边的延勋低语几句，延勋称了声诺，便带着两个随侍下了楼。
“价格没有任何问题，不过本王很想知道，如今新霜茶刚上市，正是大赚一笔的好时机，你为何急于将这些上等的霜茶低价脱手？”
景颜面上很快便凝起一抹沉重的忧虑，惹得薛阑好奇，“你但说无妨，本王已让人去取银两，你手上的霜茶我统统都要了。”
“既然太子殿下这样说了，我也不愿再瞒殿下了。殿下有所不知，我爹本是霜山最大的茶庄老板，但这两年忽然迷上赌博，不仅将家底亏个干净，连茶山都赔给人家抵债了。幸好我提前储备下这十箱茶叶，瞒着父亲运到楚国贩卖，不然连这些茶叶都要被债主抢走。我本想靠这些霜茶大赚一笔，借机翻身，谁知父亲却忽染恶疾，只得贱卖霜茶，好凑足银两替父亲治病。”
编扯故事景颜最是拿手，羽衣喜欢听评谈说书，景颜不愿他上山下山奔波，便细细留意山下说书人的技巧与段子，短短数月，便有声有色，连段子都是自编片演的。羽衣每每听到些凄婉动人的故事，都号啕大哭，悲悸难忍。
这段父败家业子为所累的故事，景颜说的伤神，听者流泪。
说罢，泪水已然盈于眼眶，作势便要落下。薛阑见状忙拿出绢巾替她拭泪，声音亦是温柔许多，“你放心，本王不会见死不救。这些霜茶你以正常市价卖给我，你父亲治病的钱，我也统统包了。”
景颜见他上钩，强忍笑意，面上依旧装作悲切万分的模样，“多谢殿下，不过我将霜茶统统放存在东南码头的仓库里。还望殿下先把这份契约书签了，今日我只拿一百两作为定金，明日殿下再派人与我去仓库取货，可好。”
薛阑见她转哭为笑，心头大悦，二话没说便挥毫签下自�