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不过半晌，倚芙殿内传来响彻云宵的失声尖叫。那锐利拂耳的声音划破静谧的皇城，惹得整座安国皇宫，都为之一惊。
据闻那日在倚芙殿的一干人等，皆看到一个身型相貌像极了华充媛的女子。声音幽怨嘶哑地指着慕容华裳道：“为什么你要害死我……”
声声尖利绕耳，如死去的冤魂附身，双目空洞无神，指尖直直指向外出散步的慕容华裳，一句接着一句的质问，“为什么你要害死我……”
宫人及慕容华裳皆吓得失魂落魄动弹不得，待众人回过神来想去抓她时，她却已经如轻烟般飘走，消失不见。
隔日，宫中便盛传华充媛死在慕容华裳手下，死不瞑目因此化作冤魂缠上慕容华裳，夜夜前来飘魂索命。
慕容华裳受了惊吓，梦魇缠身，每日不敢迈出倚芙殿一步，暗中请来驱魂大师前来做法，却只是徒劳无功。诚惶诚恐的过了几日，又有一抹穿着红衣的女子在慕容华裳半夜熟睡时出现，将她吓醒。自那夜后，慕容华裳逢夜不眠，日日夜不能寐，以至积怨成疾，慕容华裳很快便消瘦下去，终日惶恐不安，病倒在床。
上官燕黎闻之此事，却只笑是慕容华裳心里有鬼，劝慰了几声，便又忙于政事国务，再没搭理过慕容华裳。
十月初三，子夜
左相慕容连城府外，一阵急促锐利的敲门声在静谧的深夜里响得格外扰人，惊得鸡鸣狗吠声在院前墙内纷纷叫嚣。守夜的老李揉了揉惺忪的睡眼边骂骂咧咧边开了门，推开朱红木门后他探出个脑袋向两边张望，只见门外站着一个身着斗篷的女子。
因夜黑，女子的半个身子都隐于夜色中，老李打了个哈欠怨道，“大半夜的敲什么门！天大的事不能等到明个天亮了再说！”
女子始终深埋着头，宽大的斗篷遮住了她大半边的脸，让人望不清她的模样，只轻声道，“麻烦将这封信转交给丞相，我在这候着。”
老李接过他递过来的信，敷衍道，“相爷早就歇下了，我明个自会给他，你赶紧回去吧。这大半夜的，扰人清梦……”
幽暗的巷灯照在女子微翘轻抿的双唇，府檐两侧的灯笼被风轻扬，摇曳生辉，却更显诡异。她的声音冷如寒霜，“你现在去交便是，我保证相爷收到信后会重重赏你。”
老李思忖着最近相爷确实歇的格外晚，加之宫内盛传裳贵妃病危一事，没准这个女子便是冲着此事来的。若他传信有功，没准相爷真会赏他几个银两。
思及此，他咳了咳掩饰自己的生怀鬼胎，将门阖上后道，“你且等着。”
说罢，便匆匆一路小跑至慕容连城下榻的卧房，远远便望见卧房一片漆黑，只是卧房右侧的书房内却灯火通明，他跑到门前，稍缓了缓粗喘的气息方才提手紧张万分的敲了敲门，门内传来慕容连城疲惫不已的声音，“谁啊……”
“老爷，我是看门的老李，门外有个女子送了封信，非让老爷现在就看。”
慕容连城敛了敛眉，眼神睨向站在书桌前的男人，那男人收到命令，起身以极快的步伐闪进了书柜后。
待那男人藏好身子，慕容连城方才对门外道：“进来吧。”
老李平日里只是个看门洒扫的仆从，连见上老爷一面都稀罕的紧，更何况亲自进了老爷的书房，他颤抖地将书信递了上去，慕容连城打开书信望了一番，随后问向老李，“此事还有旁人知晓么？”
老李见慕容连城亲自问自己，且言语间皆是慈祥平和之词，不由受宠若惊道，“没了。我收到信便直接来找老爷了，绝无第二人知晓。”
慕容连城起身，走到老李身前，将信放在烛火上点燃，沉声问道：“那女子人在何处？”
“就在门外候着呢……”
老李话音还未落，只觉颈间一凉，双腿一软整个人便摔倒在地上，不过瞬间便无了气息。一双惊恐的双眼不敢置信的望着书柜的方向，至死都未能阖眼。
躲在书柜后的男子收回缠在老李脖间泛着银光的绵线，慕容连城连眉毛都没抬一下，面无表情道，“玄纡，把尸体收拾干净，别惊动旁人。待会把门外的女子请到前厅，我亲自去会会她。”
被唤玄纡的男子应了声是，待慕容连城离开，吹灭书房内的白蜡，利落地将书房内的尸体装进了一个木箱，派人扔到乱葬岗。随后他快步走向大门外打开门，对等候多时的女子道，“姑娘，相爷有请。”
那女子取下斗篷，露出一张布满伤痕触目惊心的脸来，跟着玄纡在偌大的相府兜兜转转，快走向前厅。
到了前厅，慕容连城正在沏茶，因是深夜，并未前来侍候的仆人。女子进到前厅，未等慕容连城开口，直接坐在他对面，待慕容连城饮了口茶后方才道，“相爷肯请我进来，是否表明愿意交易？”
慕容连城放下瓷杯，浓茶馥郁却伤神，老谋深算的神色掩在幽暗的烛光下，“你可能保证，能治好裳贵妃的病？”
女子浅笑浮面，“心病尚需心药医，且我在信中说得明明白白，待确认裳贵妃无恙，相爷再履行承诺便可。”
“你让我帮忙做的，对我而言不过是举手之劳。不过我有一点十分好奇……”慕容连城又啜饮了一口浓茶，哑声道，“如今想救凌颇的人数不胜数，你是他什么人？竟布了这么大一个局来救他？”
唇宇微动，她一字一句道，“我比相爷还要恨凌颇，救他，不过是想让他死得更痛苦罢了。”
“如此甚好。”慕容连城爽朗一笑，“我给你两日时间，若裳儿无事，我便答应你。”
女子见目的已经达到欣然起身离开，步子迈到一半却忽然停下，转身朝慕容连城道，“相爷，希望你明白，我有法子治好裳贵妃，亦有办法让她长病不起。若相爷到时候不兑现承诺，裳贵妃便会和凌颇一样，人头落地。”
说罢，她头也不回的离开。
啪地一声，慕容连城手中的瓷杯碎成一片，他望着那抹背影咬牙切齿道，“竟敢威胁我……玄纡，跟着她，查到她住在哪，我倒要看看她能耍出什么花招来！”
玄纡领了命，很快便隐于夜色，一路如鬼魅般跟在那女子身后。
谁知一路跟下来，兜兜绕绕数圈之后，玄纡才发现自己竟然又跟着那女子绕回了相府，再想去追时，那女子已然没了踪迹。
虽跟丢了目标，玄纡仍是忍不住暗叹，如此上乘的轻功，连他这个号称暗夜堂轻功第一的死士，都望尘莫及。
水洛躲在玄纡身后，待亲眼确认玄纡走远后，方才从深巷后现出身型，长喘了口气。
这个难缠的男人，竟整整跟了她一个时辰。本以为一个时辰便可解决的事，被他害得整整拖了两个多时辰。她本就是瞒着玄音出来办事的，如今可好，不晓得那家伙半夜醒来发现她不在，准又要闹翻天了。
她撕下覆在脸上的易容面具，轻跃至屋檐，施展绝佳的轻功沿着屋檐细瓦在暗夜中如风如影般疾驰，不一会便消失在夜幕之中。
回到客栈，她脱下斗篷，小心翼翼地躺上床，床上的玄音睡得正熟，她刚躺下便感觉到他一个侧身，将她满满抱在了怀里，嘴里还念念有词的说着，“洛，明个我要吃兔子肉……”
水洛不由恬然一笑，奔波劳累一宿，她将头枕在他的舒适臂弯中，沉沉睡了过去。
…………………………………………《妃子谋》…………………………………………
十月初五，安国皇宫
上官燕黎紧蹙眉宇望着这个号称西域蛊师的女子为华裳施药，她面覆黑纱，看不清容颜。只见她手中摇着不知明的薰香，在慕容华裳的床周倾洒，嘴中不时念着些听不懂的梵文，待洒完那薰香，她又从袖间拿出一个晶莹剔透的瓶子来，一滴滴地滴进华裳紧闭着的嘴中。
“皇上，三个时辰后裳贵妃就会醒来，届时便会消疾解灾。”水洛隐于黑纱后的眼睛打量着眼前的男子。
这个贵为一国之尊，面上没有一丝紧张焦虑的男人。
世人皆传安国帝王专情于宠，一生仅爱慕容华裳一人。可是如今，慕容华裳病魇缠身，痛苦不堪，他的脸上却看不出一丝的不安及忧急。
那副冷若冰霜的模样，似躺在床上痛苦呻吟的女子与他根本不相干。
三个时辰后，慕容华裳睁开迷朦的双眼，不解地望着在床侧苦候多时的上官燕黎，“皇上，你怎么在这？”
上官燕黎这才确信慕容华裳真的好了，因为病魔缠身的那几日，慕容华裳嘴中只有一句话，那便是，“求求你放过我……”
十月初八，京都刑场
今日是右相凌颇行刑之日，天初亮，刑场便里里外外围了数百名前来观刑的百姓。百姓们手中捧满送刑的酒水茶点。
秋雾渐凉，满城萧瑟。
跪坐在刑台上的凌颇面无表情，双目空洞，幽幽地望着地面，无声无息。
在一片凄吟哀悼声下，监斩官拿起斩签重重掷向地面，刽子手朝手中啐了口痰，搓了搓手，随后拿起弯月银刀，用力挥刀砍了下去。
刀过之处，头落人亡。
血溅满那刽子手赤 裸肥硕的上身及眼睛，他一把抹去脸上的血渍，似对这些滚烫的腥甜的液体早已习以为常。他拣起滚落在刑台外的人头，朝着人群扬了扬，吓退了一圈胆小怯弱的百姓。见人群纷纷往后退步，那刽子手朗声哈哈大笑几声，随后才迈着步子，将人头扔进木箱内。
人群深处，水洛带着换上平民布衣的凌颇正埋头疾步离开刑场。水洛一路将凌颇送上马车，方才道：“老爷，这几人都是主子亲自挑选的，皆是信得过的。他们会一路护送您前往楚国，夫人和毅少爷已在楚国安定妥当。主子让我告诉您，凌氏一族失去的一切，她一定会亲手替您抢回来。”
凌颇历经生死殊劫，朝水洛道，“再过一个月便是她生辰，她最爱吃桂花糕……”话至此，凌颇已是哽咽难言，强忍着泪道，“失去的便不要了，但如今好不容易失而复得的，却未必能留住。告诉她，珍惜眼前人。”
话落，策马随着护送的侍卫们扬尘而去。
…………………………………………《妃子谋》…………………………………………
一月后，安国皇宫·永巷
景颜坐在院中享受着难得的初冬暖阳，不觉间，来这永巷已经两月有余。心语在院中拿着木条掘着蚯蚓玩弄，秦墨坐在她身侧，阳光明亮如斯，于她而言，却是久违的光芒。
她抬手，用手掌遮挡那太过耀眼的光芒，仍有些许微光透着指缝照进眼眶。却不觉灼眼，身上皆是温暖微热的，许久，不曾有这样的安然舒适了。
景颜打开手中的书信，望着信中绢秀的字迹，逐字逐句的读着：
景颜，多谢你能让我离开深宫重获自由。
犹记得在韶华殿时，我央求你让我以假死的方式彻底摆脱深宫孤老的命运。那时我尚且以为自己只是异想天开，但当我身处楚国繁荣富辽的京都，每日自由自在做着自己乐于所闻喜于所为的事，才觉原来自由是这般可贵。
我离宫时听到传闻，说盐运使司华延家族有怪疾遗传，家中的女孩往往活不足十七便会心跳俱无平静死去。我知道是你为我精心布下的局，以免我的死殃及我的族人。
这半年我每日服食你给我制的药，佯装病重难愈，让众人皆以为我命不久矣。
慕容华裳那日请我去她宫里时，左相慕容连城也在场，他们本是想以我作为人质牵制父亲，好控制安国盐运，我深知那便是最合适的时刻，因此在慕容华裳递给我甜糕时，和着龟息丸一起服了下去。
不晓得你服过龟息丸没有？服下后，气息心脉俱无，但感官仍是活跃着的，我能清晰的听见慕容华裳和左相所说的每字每句。
景颜，皇上贪图慕容华裳美色，对左相事事放纵，若再不告诫，怕是安国江山将危。我如今安身楚国，新王是初登基的三皇子薛蒙，但其治国有方，勤于政事，乃楚国百姓之福。
对了，宫里甚传我死时七窍流血模样骇人，应该是你派人往外传的吧？虽不知你的计划，但仍望你珍重。
待有朝一日，你我相逢，共裳楚国美不胜收花灯节，共观四国舞姬花台竞舞。想来，定是美事一桩。
霜菱，上。
这封信辗转多人，最后由莫云带进来，落到她手中，这漫长的等等布局，终是有了收获。只是不晓得，爹和娘在楚国过的如何。薛蒙会否顾念旧情，好生照料他们。
收起信，景颜望着天际碧蓝无垠的苍穹，只觉凉风渐寒，她朝身边的秦墨道，“墨姐姐，今日风景绝佳，墨姐姐唱首歌来听听吧？”
秦墨清了清嗓，笑道，“也好，只是许久不唱了，嗓子都沉的不行了。妹妹别嫌弃才好……”
景颜回她一抹浅淡的笑意，“不知姐姐可会唱《醉花阴》？”
秦墨凝目想想了曲调，便幽幽扬唇唱了起来：
薄雾浓云愁永昼，瑞瑙销金兽。
佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。
东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。
莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。
莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦……
寂寞空繏的的永巷，无月绿柳绿，无美�