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但是等长到了十五岁,忽然就传来晴天霹雳,为了家族的生存,自己得进宫选秀,然后当皇上众多女人中的一个。美好自由的生活,还没开始就和自己说再见了,又有愁云惨雾不知生死的陷阱等着,能不怨恨吗?
想了两个月,才总算是想明白,这世界上,从来都没有免费的午餐。自小,锦衣玉食的长大,从不曾受半分的委屈,在家族有难的时候,除非是石头做的人,否则谁能忍心因为一己之私就置家族于不顾?
在这个时代生活了十多年,她深刻的理解宗族两个字的分量,可以说,有宗族,才有个人。没有宗族,就如同没有根的浮萍。享受了十多年的富贵清闲,用进宫来回馈亲人们的疼爱怜惜,不是正常的很吗?
“祖母,我一开始,确实是没想通,后来才明白过来的,我陈家,和安国公英国公一样,也都是开国功勋,只是,高祖那辈站错了队,陈家这才没落下来。到了祖父这辈子,陈家已经没有任何的爵位了,爹爹走到现在,都是爷爷和爹爹再次努力得来的。”
陈曼柔知道的这些,都是她娘亲说的。当年她死活不愿意进宫,然后陈母搂着她,一点一点儿的讲述了陈家以前的事情。
、过往
陈家当年站错了队,那么陈家是肯定有几个政敌的。夺位之争,最容易出现你死我活的局面。陈家衰败了,陈家的政敌势必是会崛起的,就算是没有崛起,那也必然是比陈家的地位高的。
陈家现在正处于即将兴盛的时候,陈老太爷奋斗了一辈子,才得了一个从三品的将军位置,然后陈爹又是奋斗了一辈子。甚至陈老太爷为了让儿子更好的发展,都提前致仕了,也不过只是个三品的将军。
但是一个三品官,和国公府,和侯府,和太师府的地位相比,是连一半都比不上的,这京城之中,一品大员二品大员多的是,三品都已经是末流了,更何况是外放的三品武将。
不上不下,最是尴尬。正处于发展中的陈家,若是这会儿出一点点儿的差池,都有可能是全家抄斩的下场。陈家也不是用女孩子提升自家地位的那种家族,原本,陈曼柔的一生已经被陈家给规划好了。
将来,找个优秀的世家子弟,或者是清流名门,将陈曼柔嫁过去,让她高高兴兴轻轻松松的过一辈子。从陈老太爷到陈怀瑾兄弟,对陈家唯一的女孩子,都是疼到骨子里的。
可是谁也没想到,皇上一出孝,就先让人来找了陈老太爷。驻守在真定府的三品将军,太平盛世的时候,是绝对不起眼的。哪怕真定府是边境上最繁华的一个府,也改变不了它处于大庆朝和金国的交界处,距离京城开封十分的遥远。
但也正是这一个“边境”,一个“武将”,一个“驻守五年”,让皇上给看上眼了。特意让人过来询问,陈家姑娘年方几何,又巴拉巴拉的说听闻陈家姑娘贤良淑德为人端方什么的,总之就是盛赞了一大通陈曼柔,最后才说了一句,陈家教导出来的姑娘,应该是贵气十足的。
这么一句话,就将陈曼柔的前路给堵死了。
“你虽然是皇上求进宫的,但我们陈家却是没有任何的底蕴的,所以你进宫之后,也别奢望皇上会对你很在意。你也不要和皇后贵妃她们争宠,她们都是在潜邸的时候就跟着皇上了,没有功劳也有苦劳,更何况皇后是皇上的嫡妻,又育有一子一女,除非是皇后做了大错事,否则地位就不会动摇。”
“而贵妃,备受皇上宠爱,哪怕这么多年没有孩子,也依然是皇后之下第一人,皇上对她的宠爱可想而知。你有陈家在背后,只要守着规矩,一言一行绝不出格,那就能确保一个妃位。日后,你爹爹回京,皇上必定会启用你爹爹,到时候你的地位才会跟着水涨船高。”
陈老太太慢慢的交代着,陈曼柔点头,果然陈老太太是个睿智的,事情都看的特别清楚。她若是被张婉婷挑拨动了,一进宫就先对上这两个,那绝对是死无葬身之地的。
皇上可能是会看在陈家的面子上给让她呆在妃位上,但是以后也别想更进一步了。
“祖母,这英国公府……”等陈老太太停住,陈曼柔赶紧问道。陈老太太叹口气说道:“这张婉婷必定是打听过你,今天才找上你的。”
“现在英国公的高祖,和你的高祖曾经是很好的兄弟,当年站队的时候,陈家和英国公投靠的是同一位皇子。但是陈家是确确实实的投靠了那位大皇子的,而英国公,私底下是二皇子的人。可是最后登基的是四皇子,英国公在最后关头,又投靠了四皇子,这才保住了爵位。”
“现在的英国公,就只剩下一个爵位了?”陈曼柔一听就知道是怎么回事了,张家和陈家的友好关系,已经随着当初那位四皇子的登基而消失了,两家现在的关系是很尴尬的。英国公虽然不讲义气,但是人家保住了爵位,但是面对陈家,总是有几分底气不足。
慢慢的,这底气不足就变成了厌恶,就好像是觉得,陈家只要存在一天,就一直是在提醒当年英国公的背叛一样。所以英国公张家,对陈家是很不满意的。张婉婷对陈曼柔,自然是要加以利用,最好是让陈曼柔变成自己的踏脚石。
“嗯,英国公虽然是只剩下一个爵位了,为张婉婷换一个四妃之一的地位,还是可以的。”陈老太太是很不将英国公府看在眼里的,沉默了一会儿,才继续说道:“我要提醒你的,是苏州知府郑家。”
陈老太太的神色十分严肃,陈曼柔也跟着紧张了起来。陈老太太转了转手上的佛珠,慢吞吞的说道:“高祖那会儿,二皇子有个侧妃,是出自成国公郑家。自四皇子登基,郑家也落败下来,这会儿,郑家也正是复起的时候。郑家的嫡长女郑秀秀,嫁给了英国公的嫡长子张清。”
“祖母,郑家那地位,和英国公家,有些不般配吧?”陈曼柔有些惊讶的问道,陈老太太冷笑了一声:“你在真定府长大,自是没有听说过英国公家嫡长子的光荣事迹的。”
说到这里,陈老太太就有些迟疑,像是要说,但是又觉得不好说的样子。沉吟了半天,才接着说道:“罢了,你日后总是要进宫的,这等污糟事情,你听了也算是长长见识。”
“祖母您说。”陈曼柔赶紧给陈老太太端茶,陈老太太抿了一口,才说道:“张清从小备受英国公府老太太的宠爱,一直都是京里的小霸王,五岁就曾经打砸过一座酒楼,说是人家的酒菜做的不合胃口。八岁就跟着进赌场,一夜之间输掉了英国公府一万两白银连带五个铺子。”
陈曼柔的嘴巴张的特别大,这年代的银子,是特别值钱的,一个铜板是相当于一块钱的,一千个铜板是一两银子,这一万两白银,这可是一千万的人民币!还有五个铺子,这张清是拿银子当白开水喝,一个晚上也喝不了这么多啊!
“英国公就不管吗?”陈曼柔合上嘴巴,略带疑惑的问道,这张清既然是英国公的嫡长子,那以后必定是要袭爵的啊,袭爵的儿子长成这样,英国公莫不是脑子有问题?
“怎么不管?但是他拗不过他老娘,于是就另外想了个昏招。”陈老太太说着脸上就露出讥讽的笑容:“打打骂骂过了四年,英国公实在是拿老太太没办法,就想办法要先将儿子给留在府里。正好呢,英国公夫人又想着儿子和自己不亲近,那还不如生个孙子给自己。于是,张清十二岁他身边的大丫鬟就有两个大了肚子。”
陈曼柔的嘴巴再次合不拢了,十二岁,他那男人的东西能用吗?随即,陈曼柔又想到红楼梦,贾宝玉貌似是十一二岁和袭人滚的床单?还是九岁十岁?
所以,十二岁的孩子,也能生出孩子了吧?
“张清的名声已经是臭不可闻了,京城之中,自然是没人愿意嫁给他的。”陈老太太说完看向陈曼柔:“若是只有郑家,咱们自然是不怕的,但是英国公府虽然败落了,却还是能在京里说得上话的,再加上英国公府的联姻势力,陈家不得不防。所以,若是到了关键时候,你就是咱们陈家最后的一个靠山了。”
陈曼柔点点头:“祖母,这些我都知道了,不过,我想问问,咱们家,和宫里的女人,没有谁家是朋友关系吧?”
陈老太太伸手摸摸陈曼柔的脑袋:“你尽管放心大胆的进宫,这官场之上,没有永远的朋友,只有永远的利益,更何况,后宫的女人,有时候能挽救一个家族,有时候却是和朝堂没有半分关系的。”
好吧,说了这么多,其实陈家老太太的意思就是现有的敌人是要提防的,日后可能会出现的敌人也是可能会有联手的机会的,而现在可能是朋友的,日后就说不定成了敌人。
真是,人生大哲学啊。陈曼柔感叹了一句,往陈老太太身边挪了挪:“祖母,我要带进宫的人是哪个?”
“你自己身边的大丫鬟尽欢和对月,她们的卖身契都在你手里,她们家人的卖身契则是在我手里,你放心,若是她们忠心,我就亏待不了她们的家人。若是不忠心……”
陈老太太当年也是巾帼英雄,能帮着陈老太爷将陈家嫡系给支撑起来,自然不是什么软绵绵的妇人。
陈曼柔点点头,捏了几个瓜子剥开给陈老太太,两个人也不说话,一个剥瓜子,一个吃瓜子,坐了一会儿,陈老太太起身:“时候不早了,你不是还得绣荷包吗?赶紧去吧,荷包可不要弄夹层,不过,得做个你自己才能认出来的标记。”
“我知道了,祖母,我送你。”陈曼柔笑眯眯的扶着陈老太太,将她送到院子门口,看见陈老太爷过来接陈老太太了,远远的行个礼,就转身回了院子。
自此,陈曼柔就只在自己的院子里做些针线,或者是给父母小弟写几封信,和大哥说几句话,一步不出院子门。三日之后,圣旨到了陈家。
、册封
“奉天承运皇帝,诏曰,闻陈氏女曼柔德蕴淑明、性娴礼教,温良恭俭,朕恭奉皇太后慈谕,册封陈氏女为从二品陈妃以昭恩宠,即日入宫,奉侍宫闱,赐住钟粹宫。钦此。”
“微臣叩谢皇恩。”陈老太爷作为一家之主,领着家里的人叩头之后,恭恭敬敬的将圣旨接了过来,然后才在陈怀瑾的搀扶下起身,笑呵呵的摸出个荷包塞到宣旨太监的手里:“梁公公,今儿可是只有我们一家接到圣旨了?”
“陈老太爷客气了。”梁公公笑着捏捏荷包,塞进袖子里之后说道:“小的出宫之前,万岁爷并未让别的人出来宣旨。这会儿看时间也不早了,册封后妃的圣旨基本上都是中午之前完成的,小的这大约也是今天最后一个了。”
“多谢梁公公了,如果梁公公不急着回宫复旨,还请留下来吃杯茶吧,前些日子我刚得了一罐好茶,梁公公鉴赏一下?”陈老太爷笑着朝梁公公做出了个请的手势,梁公公也没多推辞,笑着应了之后就跟着陈老太爷进门了。
陈老太爷回头看了一眼陈老太太,陈老太太点点头,转身领着陈曼柔往内院走去。圣旨到了,陈曼柔是今天就要进宫的,要带进去的东西是要再检查一遍才行的。要是混进什么奇怪的东西,到宫门口让检查出来,那可是没进宫就要先失宠了。
“老夫听闻英国公的嫡次女前天就入宫了,被册封为正二品的德妃,梁公公可知道德妃娘娘如今……”陈老太爷让陈怀瑾亲自端了一杯茶给梁公公,这种尊敬让梁公公很是满意。
端着茶杯嗅了一下,眯着眼睛做出陶醉的样子,抿了一口茶才说道:“陈大人这茶叶可是好茶叶啊,闻之清香,入喉微涩,回味甘甜,确是好茶。”
“若是公公不嫌弃,老夫这里还有一罐上位拆封,公公回宫的时候可带上回去细品。”陈老太爷摸着胡子说道,梁公公放下茶杯,说出来的话带了几分不经意:“德妃娘娘进宫当天就承了宠,不过,昨儿贵妃娘娘有些不舒服,所以皇上是歇在贵妃娘娘的景仁宫的。”
当天承宠,第二天被贵妃抢了机会,第三天自家女孩儿就进宫了,看样子,德妃娘娘也并非是特别受宠的。
“我家女孩儿年纪尚幼,在家中一向很是被娇惯,这宫里的规矩,有些可能注意不到,以后还望梁公公多多指导。”陈老太爷笑眯了眼睛,伸手冲梁公公抱拳,手一滑,又露出个荷包来。
梁公公斜眼看了一下,赶紧伸手扶陈老太爷的手,顺便让那荷包滑到自己的袖子里:“陈大人客气了,贵府的陈妃娘娘看着就是机灵可爱的,宫里缺的可正是这样的主子娘娘。”
这边两个有来有往的买卖消息,陈曼柔那边则是忙成一团,前几天陈老太太已经将该说的都说完了,这会儿,也就只交代一些很平常的事情:“这宫里的人情来往都是有惯例的,你若是不知道,就求皇后娘娘给你个姑姑。但是,不管送什么,都别送吃食