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一个小厮悄步走近，来到他身旁低声道：「宫少爷，我家玄大爷有请。」
他终于把目光从风竺身上移开，淡淡问：「芮玄在何处？」
「大爷邀宫少爷到后林跑马。」
宫元初闻言，勾唇一笑。
「知道了。」
时近黄昏，蓝天如洗。
两匹骏马几乎并肩飞驰，从山林的高坡上急冲下来，马上的男子挥着鞭放开喉咙迎风大叫，不顾死活的狂野劲。
冲下高坡后，地势转为平坦，两匹骏马这才放慢下来，在林径间缓步徐行。
「太畅快了，这才是男人该有的玩乐。」凌芮玄大笑道。
「多谢邀请，要不然我待在你家里可要闷死了。」
宫元初跑马跑得一身大汗，他抹去额上汗水，率性地扯开领口。
「今天是乞巧节，我家园子里一定很热闹，所有的姑娘都聚在一块儿玩了，你就不会去凑凑热闹解解闷吗？」凌芮玄好笑地看着宫元初。
宫元初听得出凌芮玄又在拿他过分俊美的外貌开玩笑，忍不住朝他扫去不耐的一瞥。
「最好我也跟着那群女人们一起求织女分一点巧给我好了，看是要织布还是绣花都行。」他的口气很凉。
「哈哈哈……元初，你要是穿上女装、拿起绣花针，我保证绝对可以唬倒所有的人！」凌芮玄哈哈大笑。
「芮玄老兄，这种玩笑话说多了就一点儿都不好笑了！」宫元初这句话几乎是咬牙切齿地说。
「我真是想不通，你们宫家每个男人都粗犷豪迈，个个像熊，怎么就独独你一个男人生得那么漂亮，连你的姊妹也比不上你。」凌芮玄的语气带着戏弄。
宫元初眯起了眼睛瞪他一眼。
「改天到我家你可以去问问我娘，谁知道她是怎么生的？」他一点儿都不想回答凌芮玄这种无聊的问题。
「将来你爹娘替你娶妻可真麻烦了，要找多么倾国倾城的美女方能配得上你的容貌呀！」凌芮玄继续戏弄他。
「我要的不是倾国倾城，这点他们倒是不用太费事。就娶妻这件事来说，我想你应该比我更头疼，你还是多操心操心你自己吧！」宫元初斜睨他一笑。
凌芮玄眼中的笑意倒是真的不见了，乌云立即涌来。
「宫元初，你是哪壶不开提哪壶啊！」
凌芮玄的情绪瞬即低落下来，一副哭笑不得的德行。
宫元初一招就中，得意地甩着马鞭。
近来困扰凌芮玄的烦恼，正是十日前皇上御笔朱批，把他指婚给香淳公主，他完全没有任何反抗的余地就成了驸马爷，而公主是圆是扁、是美是丑他都不知道，只有在洞房花烛夜才能决定这桩婚姻的命运。
「所有的王室子弟都有门当户对的对象，何况你还是兰王府中等着要承袭郡王爵位的长子，将来要承袭郡王爵位，这样的出身连你自己的父母都无法作主。既然谁都无可奈何，你也只能看开点了。」
宫元初很同情地安慰他，虽然知道这样的安慰对他来说实在没什么效果。
「我不看开点还能怎么办？」凌芮玄苦笑。「元初，这时候我倒是羡慕起你庶出的身分了。」
宫元初微微一震，不过他熟知芮玄的性格脾气，知道芮玄并非故意出言讽刺他，也就没有放在心上。
「除了庶出以外，最好还要生在一个烂时辰，喜事、丧事都近不得身，那样皇上就绝对不敢把公主嫁给你了。」宫元初自嘲地笑道。
凌芮玄知道宫元初在拿自己开玩笑，因为他就是生在一个极阴的时辰，从小到大得避开所有喜事和丧事，加上他是庶出，所以在家中并不受到重视。
像这次宫府嫡长子娶亲，早在几日前就叫宫元初离府避开，免得冲煞了新娘子，要他等兄长娶亲七日之后再回去，所以他才会不得不住进兰王府里。
「说到底，你是比我幸运多了，至少没人管束，自由自在的。」凌芮玄这话倒是打从心底说出来的真心话。
「这话是没错。」宫元初淡应了一声。「太阳要下山了，再跑一圈吧！」
第二章
宫元初用力吹了声口哨，随即扬鞭催马。
凌芮玄见状，立即用力挥鞭跟上，身下的马儿昂首长嘶，撒蹄狂奔起来。
两人所骑的都是兰王府驯养的马，凌芮玄自然比宫元初更熟悉家马的脾性，所以很快就把宫元初甩在身后了。
宫元初急起直追，带着湿暖的晚风猛烈地扑打着他，耳旁听见凌芮玄迎风呐喊的声音，他也跟着放声狂吼，感觉到一种前所未有的痛快。
狂奔怒跑了好一阵子，他们奔驰出了林径，来到了大道上，两个人正欲拉紧缰绳勒马，但马正跑在兴头上，意犹未尽，眼看就要撞上前方行进中的马车，宫元初猛地用力勒马，胯下的马硬生生收住飞奔的步子，陡然高声嘶叫着，扬蹄人立起来，猛烈的冲击让他猝不及防，重重地摔下马，扬起一片黄尘。
凌芮玄急忙勒住躁动的马，翻身下鞍朝宫元初冲过去，口里惊慌地大喊着。「元初！你怎么样？有没有事？」
宫元初在着地的那一瞬间只觉得全身的骨头架子都撞散了，他咬牙挣扎地从地上站起来，痛得眼前金星乱冒，也不清楚到底摔伤了何处。
「你先动一动手臂、动一动腿，看看有没有伤到骨头？」凌芮玄紧张地扶住他的臂膀。
「右腿很痛，不过应该没什么大碍。」
他俯身看一眼右腿，只见膝头不断渗血，应是撞上石板地的缘故，所以伤得皮开肉绽了。
「你这还叫没什么大碍！骨头该不会撞碎了吧？」
凌芮玄看一眼他血肉模糊的右膝，吓得脸色都变了。
「先回府再说吧。」
宫元初深深吸气，慢慢平息痛楚而引起的焦躁，一瘸一拐地走到马前，先安抚一下也受了惊吓的马儿，然后忍痛踩蹬上马。
「你这样没办法骑马了，要不要给你雇辆马车回去？」凌芮玄担忧地看着他。
「不用了，一点小伤就雇马车，你真当我是姑娘家啊？」
宫元初轻踢马肚，马儿又迈开大步在街道上跑起来。
「元初，你当心一点！」凌芮玄鞭马在他身后紧紧追赶。
宫元初忍痛骑马回到兰王府，一下马，才发现右膝以下几乎被血湿透了。
「快，快去找大夫！」凌芮玄心急地吩咐仆役。
宫元初只觉右腿愈来愈使不上力，但凌芮玄提出让仆役们把他扛进房的建议又让他觉得男子气概和尊严都没了，所以还是硬拖着腿伤回房。
正在园子里摆设鲜花素果的风竺，远远看见凌芮玄神色匆匆的背影，好奇地丢下供品追过去想探个究竟。
来到位于王府西南角的别院，见凌芮玄忙里忙外，指挥着仆役小厮，又嫌他们笨手笨脚，气呼呼地骂着人。
「大爷，怎么回事？」
她忍不住走进院落，笑吟吟地问道。
凌芮玄转头看见风竺，立刻露出松了一口气的神情。
「风竺，你来得正好，宫少爷从马上摔下来了，腿伤得严重。当初为了避嫌没有派婢女服侍他，怎么知道他会受了伤，现在这几个服侍他的小厮也不会照料他，粗笨得很，我正头疼呢！不如你来帮帮忙，照顾宫少爷几日。」
风竺犹豫了片刻。宫少爷对她来说不只是个外人，还是个男人，当初老夫人曾对她说过，把她拨到大爷房里，将来她若能让大爷收房，当上大爷的妾室，那便是她人生最好的结果，但是现在大爷却要她去照料一个陌生男子，怎么说都极为不妥，她实在不愿为自己的清白和人生冒险。
「风竺，宫少爷是我的知己好友，我很需要你帮我照顾他。要不是我邀他去跑马，他也不会把腿摔得那么严重，我真担心他的腿以后……」凌芮玄愈说神色愈焦虑，忽然握住她的手，低声恳求道：「风竺，除了你，旁人我也信不过了，你帮我好生照顾他，就把宫少爷当成我来服侍吧。」
风竺服侍凌芮玄已有一年，从未见他如此慌张失措过，听着他那一番话，心里明白那位宫少爷在他心中的分量不轻，她若能将宫少爷照料好了，说不定大爷会更加感激她，也更能奠定她在他心中的地位。
「大爷放宽心，宫少爷就交给奴婢吧。」她盈盈一笑。
宫元初闭眸躺在床上，耳边听着凌芮玄和大夫讨论怎么用药的声音，不知怎么感到有些昏沉欲睡。
他知道自己并没有完全睡熟，依稀感觉得到有人轻柔地在为他的伤口敷药，也还能听见屋内有人走动的声音，只是他疲倦得没有力气睁开眼睛……
宫元初不记得自己昏寐了多久，当完完全全清醒过来时，屋内已经一片漆黑，四下里寂静无声。
一清醒，他就觉得口中焦渴不已，全身的肌肉都在隐隐作痛，背上也因闷热而汗湿，非常难受。
他试着坐起身，见离床头不远处点着一盏烛火，就着微弱的烛光，看见一名女子临窗而坐的侧影，那女子微仰着脸，虔诚地望着夜空上浅浅淡淡的星光，彷佛感叹着人间为何能有如此良辰美景。
看着她的侧影、她的身姿，再看到她的杏色纱裙，不禁心中一动，正想起身下床时，听见她幽幽低声吟唱着——
「闺女求天女，更阑意未阑。玉庭开粉席，罗袖捧金盘。向月穿针易，迎风整线难。不知谁得巧，明旦试相看。」
他怔了怔，深深凝望着她。
她竟有如此的好歌喉，仅是这样若有似无的轻声低吟，就令他心醉神驰了。
轻轻一声叹息后，风竺不经意地转过身，错愕地接住宫元初痴痴凝视的眸光，她的脸微热，不知道他醒来了多久，也不知道他看了自己多久？
「宫少爷，您醒了！」她立刻站起身，抛开心中的羞涩，从花梨木雕的缠枝牡丹小圆几上捧起一碗药汁，小心翼翼地走过去。「奴婢名叫风竺，是玄大爷屋里的大丫鬟，因为宫少爷受伤了，所以大爷把奴婢拨过来侍候宫少爷几日。」
「你是芮玄屋里的人？」
宫元初挑眉，有些惊讶。他从未问过芮玄有关四大丫鬟的事，却不知道原来风竺就是芮玄的人。
「是。」风竺微笑点头，屈膝蹲跪在床头。「宫少爷请喝药，身子会快些好。」她把药碗往前递给他。
宫元初慢慢接过药碗，静静看着她的脸。
如此近看，才发现风竺比远看还要更美上几分，尤其她饱满的唇色就像盛开的玫瑰，娇艳欲滴，长长的睫毛如羽翼般，令人怦然心动。
「今天是乞巧节，我应该害你没得玩望月穿针的游戏了吧？」
他缓缓喝下苦涩的药汁，轻声说道。
风竺微笑地摇了摇头。
「大爷要奴婢过来服侍宫少爷，奴婢欣然领命，宫少爷是大爷的知己好友，乞巧节那些小游戏怎么能比得上照料宫少爷，望月穿针不玩也没什么大不了的。」
她抽出丝绢轻轻为他擦拭嘴角，动作自然熟练。
宫元初知道这是她做惯了的事，因为她是奴婢，但是仍不由自主地被她细腻优雅的举止吸引。
「你是芮玄的丫鬟还是侍妾？」他忍不住脱口问。
风竺怔住，脸上微微一红。
「奴婢只是丫鬟，大爷屋里并未有任何侍妾。」她低头从腰间的绣囊里取出一块松子糖来，侧头笑问：「宫少爷要不要吃颗糖去去苦味？」
宫元初扬眉淡笑，接过松子糖送入口中。
知道她不是芮玄的侍妾后，他心中顿时轻松了起来。
风竺不懂得他的笑中有何涵义，只是暗暗惊讶着，为何一个男人的笑容竟然能如此的魅惑。
在宫元初昏睡时，她曾细细打量过他，觉得这位宫少爷生得也未免过于细致好看了点，此时发现清醒着的他还比昏睡时的他更有迷惑人心的魅力，因为他的眼睛又大又圆，黑瞳乌亮清澈，不笑也像在笑，而真正笑起来时则更加勾人心魂。
虽然她的主子玄大爷也生得十分俊朗，但是比较英挺威武，与宫元初的俊美相比显得过分的粗犷阳刚了。
「宫少爷应该饿了吧？奴婢准备的饭菜还温着呢。」她起身将花梨木雕的圆几搬到床前来。
宫元初看一眼圆几上面摆放着的几盘精致菜肴，见她用一旁的清水净手，然后用丝绢擦拭干净后才拿起碗筷递入他的手中。
「多谢。」
宫元初真觉得饿了，接过碗筷就立刻吃起来。
「宫少爷何须道谢，服侍宫少爷是奴婢应该做的。」风竺粲然一笑。
宫元初的客气有礼让她的好感倍增，因为她还没听过有主子向奴婢道谢的。
用膳完毕，她俐落地收拾碗筷后，便用银盆捧来温水，服侍他擦拭手和脸，见他衣衫汗湿，就又去打开柜门，捧来干净的衣衫准备替他换上。
「奴婢替宫少爷擦洗身子，这样夜里会比较好睡一些。」她抬手替他解衣襟。
宫元初轻轻挡下她的手，深深看她一眼。
「你放着，我自己来就好了。」
他并不是不习惯被人服侍，而是面对风竺时，竟意外有一丝窘迫。
风竺垂眸浅笑。
「大爷有命，服侍宫少爷就要如同服侍大爷一般无二，奴婢平素就是这样为大爷擦洗身子，不敢偷懒一点。何况大爷交代了，宫少爷的膝骨挫伤，最好不要乱动，所以还是让奴婢服侍吧。」
风竺十分熟稔地卸下他的外衣和内衫，规规矩矩地做着奴婢的工作，从擦洗到着衣，轻柔俐落，一气呵成，动作轻