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几日就新年了”。
季宝珠突然想起问：“听说你原来是贤妃宫里的，怎么会到了浣衣院？”
芳春声儿平平地道：“总是奴婢太笨，侍候不好主子，只主子您不嫌弃奴婢，愿意收留奴婢”。
季宝珠问：“你家中还有什么人？”
芳春道：“一个老娘和一个弟弟”。
季宝珠又问：“你这巧手艺是跟谁学的”。
芳春道：“跟一个老嬷嬷学的”。
二人这有一搭无一搭对话，不知却有一人乘着月色，奔熙和宫来了。
57旧情复燃
季宝珠正要回屋；一串宫灯照得院内亮如白昼，灯光闪耀出明黄，萧昂没打知会却突然来了。
季宝珠步下台阶，上前迎驾，低声细语道：“嫔妾拜见皇上”。
萧昂一把拉起来，扯了手道：“爱妃随朕去个地方”。
季宝珠这回没挣脱；任他牵着走出宫门；上了御撵；萧昂扯着她的手也没松开。
季宝珠也没有亲近之意，萧昂却也没勉强；微侧头道：“夏常是宫里出来的；她的事想也知道了；后宫嫔妃无数，朕至今只有一子，不知是不是老天罚朕”。
季宝珠感到他声音里的疲惫，无语。
萧昂看她无语，知道她心结未解，叹一声道：“朕知道心里忘不掉从前的事，但爱妃若知道朕自打出生宫里是怎么过的，每行一步都是无数生命铺就的，爱妃就不会那么怪朕了”。
季宝珠沉默片刻，发自内心的道：“嫔妾这段日子居深宫，也看到了，知道了，皇上有皇上的无奈，嫔妾有嫔妾的无奈，或许不该对彼此有情，那样活得不会这么苦”。
萧昂眼角有点湿润，转头，望着她，动情地道：“朕渴望这一份真情，这是朕生命里从来没有的光亮”。
季宝珠停了一会，低低地问：“嫔妾想知道，后宫美无数，为什么是嫔妾，嫔妾自认为才不出众，貌不惊，嫔妾很普通，毫无出色之处”。
萧昂眼眸中一点星光闪耀，深情地道：“因为真，朕阅无数，能看得出，无论怎么变，本性都善良，这独独是宫中稀缺的，朕也能察觉出最初是真心爱朕的，是朕不懂得珍惜，辜负了”。
季宝珠垂眸，细柔声道：“可一切都变了，变得回不到过去，嫔妾的心也回不去当初”。
萧昂眼神黯然，低垂皓首，过一会，抬起头，坚定地道：“们试着忘却好吗？”
季宝珠苦涩摇摇头，默然无语，萧昂握紧她的手，眼神期冀地看着她，这时，撵车停住。
季宝珠偏转过头，目光中有几许柔色，她的心有些许暖意，萧昂先下撵，季宝珠从车子里探出身来，萧昂双臂张开，抱她下辇。
牵着她的手，登上皇宫建筑高处，望月楼，站高高的阁楼上，推开八面窗扇，繁星满天，一轮圆月高悬，柔光皎洁。
萧昂拥住她道：“有朝一日，远离尘世的纷争，找个清幽之处，与过平凡的日子”。
季宝珠不禁有点为之动心，道：“嫔妾给皇上弹奏一曲好吗？”
说着回头命太监道：“取绿倚琴来”。
“是，娘娘”，太监飞跑着去了。
少时，太监取琴回，案几上摆放好，季宝珠坐定，纤白指尖轻挑弦子，优美流畅琴音自指间流出，飘荡薄凉的空气中，自然淡泊，意境清远。
萧昂侧倚榻上，凝神聆听，陷入深思，直到曲罢，季宝珠回到他身旁挨着他身旁坐下。
萧昂问：“爱妃弹奏的是《鸥鹭忘机》，忘机是忘却了计较、巧诈之心，自甘恬谈，与世无争”。
季宝珠点了点头。
萧昂道：“鸥鹭忘机原自《列子黄帝篇》，其中《好鸥鸟者》说：海上之有子欧鸟者，每旦之海上，从鸥鸟游，鸥鸟之至者百住而不止。其父曰：‘吾闻鸥鸟皆从汝游，汝取来，吾玩之’。明日之海上，鸥鸟舞而不下也。”
这个曲子哲理深邃，耐寻味。
季宝珠轻得像自语道：“如鸟”。
萧昂偏头看她，柔淡的月色下，季宝珠面容有一种朦胧之美，异常圣洁，没有间烟火味。
萧昂心痒痒的，暗昧地道：“那酒真的全喝光了吗？朕还想…。。”，说着，斜睨她，眼神有点不对。
季宝珠一愣，他怎么提起这事，话已然说明，他心里清楚酒中下了药，可这事抵死不能承认，情浓之时，一切尚好，若翻起脸来，那是一宗天大的罪。
季宝珠装作难过低头道：“家想忘了不痛快的事，皇上偏偏提起”。
萧昂板过她的脸，正色道：“朕知道怪朕，可朕当时应该处死的是，可朕实下不了狠心”。
话说到这份上，季宝珠明了萧昂当日对此事心里清清楚楚，放过自己全是念着一份旧情。
心底的怨恨，消弱不少，其实，事情本身看，是自己害了枚青，枚青是替自己受过，萧昂放了她一马。
萧昂看她不说话，搂过她的头，贴自己怀里，喃喃道：“忘了吧”。
季宝珠心软如水，点点头。
萧昂伏她耳边道：“不用别的，朕只要见到，就是最好的一剂猛药”。
季宝珠含羞带怯低唤声：“皇……”，后面字没出口，就没了声儿。
次
日早，季宝珠醒来，萧昂已上朝去了。
季宝珠朝外换了声，“来”。
一个太监进来道：“娘娘，唤奴才有事吗？”
季宝珠道：“皇上走时说过什么没有？”
那太监道：“皇上说娘娘乏了，多睡一会，让奴才等不用唤醒娘娘”。
季宝珠看看外面天色渐明，遂就起身。
那太监道：“奴才去传娘娘早膳”。
季宝珠止住道：“不用麻烦了，回寝宫用”。
那太监击掌唤进来个宫女，服侍季宝珠更衣。
季宝珠一个缓步往回走，自角门进入上林苑，打太液池边经过，朝西荷花池方向望了眼，脚步稍顿，只片刻，就加快步子，朝前走。
心里却想着，永王知道自己身份还会去吗？自己如去了，徒惹是非。
一路想着，走着，突然看见前面一女子身影，不熟悉，心想：“宫中嫔妃有品级的都见过，但那些没品级大多不认识的”。
季宝珠往前走两步细看，穿戴不像是宫中的。
这时，那女子听见身后有回身过来，乍见季宝珠眼中闪出惊讶，季宝珠仔细打量她，身材高挑，乍看酷肖贤妃，容颜却比贤妃娇嫩，似一朵白莲，静琬高洁。
一说出话来，却轻柔如水，“是何？”
季宝珠蒙贤妃屡次为其解围，因此对其妹也有好感，季宝珠和气地道：“芳名季宝珠”。
贤妃之妹大概有点意外，看季宝珠穿得平常，还以为是那个宫里有头脸的宫女，慌忙福了福，道：“民女该死，冲撞了季嫔娘娘”。
季宝珠对这女子印象又好了几分，她不经意留露出的慌张，足见不是仗势不认的，按理说贤妃位分高，其妹见了自己也不用这般恭敬，一般早就托大起来。
这女子跟她姐姐一样，温文尔雅，内敛不张扬。
季宝珠笑笑说道；“免礼，既是贤妃姐姐的妹子，就如同的妹子是一样的，不用拘礼”。
这女子小心恭谨地站立一旁。
季宝珠问：“几岁了？叫什么名字”
贤妃的妹子文静地道：“一十五岁，名唤：上官若水”。
季宝珠赞道：“好名字”。
这时，跑过来一个宫女，看季嫔娘娘，先行礼，然后对贤妃妹子道：“上官姑娘，娘娘找您，您怎么跑这来了”。
上官姑娘微笑道：“姐姐也是，难不成还丢了，这么急着找”。
那宫女道：“娘娘是怕您走迷路了，这宫里大”。
说着，上官姑娘就朝季宝珠福福道：“娘娘，恕民女先告退”。
季宝珠颈首，目送她去了。
待到她走远，季宝珠自言自语道：“是个知礼的，一看家教就极好”。
季宝珠回熙和宫，吃早膳时，季宝珠对雨燕说：“今个和荣宽去看看水桃，让她出了小月后，来熙和宫走走，省得一个呆着竟想不开心的事”。
季宝珠似很随意地提到荣宽，她不方便说让荣宽一个去看，是以要雨燕陪着。
季宝珠心想：或许荣宽能给水桃一些安慰。
雨燕答应声，待主子吃完，捡下去，就去寻荣宽，荣宽正闷头洒扫院子，雨燕走近，荣宽停下手里的活，雨燕道：“娘娘命二去看看夏常”。
荣宽一愣，吭哧半天却没说出话，雨燕知道他嘴拙，但看到他眼中那一闪的晶亮，心里透彻。
道：“去去就来，等”。
荣宽嗯了声。
雨燕下去，内殿就剩下芳春，芳春眨眨眼，悄声问道：“娘娘是有意安排荣宽公公去的吧”。
季宝珠这段日子越观察越觉得芳春其实一点都不傻，而且遇事不慌。
季宝珠笑笑，瞄了她一眼道；“不许胡说，这宫里头，管住自个的嘴”。
芳春却也没害怕，时间久了，她发现娘娘其实心地很好，很少责罚奴婢，也很少动怒，大多时候不知自个想什么。
季宝珠却有另一番心思，水桃经过这次事情，孩子没了，手里也没什么拿捏的，往上走不容易，皇上怕难想起她，这一生她只有老死宫中，只要她什么都不争，保命是没问题的，吃穿用度也缺不着，比宫女的日子好过，宫女动不动被主子责罚，有甚者还会送命，只是她长年累月寂寞难耐，宫中的宫女太监有合意者结为对食，也是抱团取暖之意，这也不是什么稀罕事，宫妃虽不容许，但水桃位低，没会理会她，荣宽老实忠厚，对水桃心思，明眼都能看出来，这也是精神寄托，聊胜于无，反正出宫无望。
58旧爱新欢
芳春趁着主子每日去太后处；有半日的闲；就回浣衣院看看，管事姑姑正巧一出门，看见她朝这厢过来，谄媚笑着道：“芳春姑娘；听说很得季嫔娘娘信任；可别忘了拉巴们”。
芳春脸色淡淡的；问：“如意不？”
管事的姑姑满脸堆笑；道：“如意可是攀了高枝，被皇后娘娘要去坤宁宫”。
芳春纳闷，前两日还，怎么竟走了；管事姑姑看她纳闷，悄声道：“还不是如意姑娘长得好，被皇后娘娘看上，跟说”，说着，凑近附耳小声道；“皇后娘娘从后宫中选了几个容貌好，心灵手巧的，听说，专门教习歌舞，预备敬献皇上”。
芳春敷衍几句忙着就往回走，边走边想，管事姑姑说得十有□真的，如意是浣衣院长得最好看的。
才走不远，看见同屋住过的浣衣院杂使宫女，专门洗三品以上妃嫔衣物的红凌，红凌正手里拿着个空包袱皮，芳春一看是给那个嫔妃送洗干净的衣衫去了。
红凌见她自是高兴，道：“芳春几时来的，竟要回去”。
芳春笑着迎上去，道：“来了有一会，寻们不着，正想白来一趟，要回去”。
红凌热情招呼道：“进屋里坐吧”。
芳春心里有事，急着走，道；“季嫔娘娘也快回来了，改日来”。
红菱送她出来，芳春道：“听说如意调去坤宁宫，这是什么时候的事”。
红菱瞧附近没，悄声道：“没几天的事，忽有一日，来了个坤宁宫的老嬷嬷，叫管事姑姑直接唤如意出来，前前后后地看，又叫到里间，很久出来，就带走了，东西都没收拾，那老嬷嬷说，这去处什么都不短，那些不值钱的东西不用带了”。
芳春小声问：“知道做什么吗？”
红菱神秘地道：“听说，皇后娘娘后宫中挑选了十个绝色的宫女，准备献皇上”。
芳春听完，忙忙就赶回熙和宫，连红菱身后嘱咐常回来也没搭腔。
回熙和宫，就直奔正殿而来，赵胜站门口，见她回来问：“芳春姑姑，怎么这么快就回来了”。
芳春含糊道：“找的姐妹没，就赶回来了”。
说着，又问道：“主子回来了吗？”
赵胜朝里面一努嘴，道：“才回来”。
芳春快步进殿，主子没正殿，她听着西暖阁中有动静，就掀帘子进去。
见季宝珠正坐炕沿上，绣一个荷包，主子弄了有两三日了，还不用她帮忙，说是要送皇上的，主子针线不敢恭维，好歹是份心意就行，芳春欣慰主子同皇上不闹别扭，可才听红菱说的消息，让她心里一沉。
季宝珠抬头看她进来，道：“这么快就回来了”。
芳春上前，凑近把听到的学了一遍，说完，观察主子脸色。
见季宝珠神色淡然，没放心上，芳春担忧地道：“皇上对主子用心，这分了宠，难保皇上心意变了”。
季宝珠继续绣着，也没抬头，道：“两情相悦，强求不来”。
这正说着，厢贵声儿殿外响起，“姐姐，妹妹来看了”。
芳春忙打起帘子，厢贵一脸笑容进来，季宝珠把未绣完的荷包放到桌子上，噙着笑，站起身，道：“妹妹有日子没来”。
厢贵道：“那像这么闲，有个坠脚的”。
季宝珠让她到炕上坐，厢贵也不拘礼，身后跟着个宫女替主子脱掉绣鞋，厢贵一挪就上了炕，季宝珠对面看她脸色光亮，容光焕发，道：“妹妹越发福相了”。
厢贵也不生气，道：“这一猫