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绿意一哼。
待到中夜，马啸啸将红缨长枪包裹在黑布之中，提着便去马棚牵斩鬼。
斩鬼见马啸啸深夜而来，又解了缰绳，连忙跳出棚来。
马啸啸摸了摸它的鬃毛，嘴里说道：“今夜有的你跳了。”
马啸啸牵着斩鬼选了条府里的偏僻小径走到一处较为低矮的城墙下，墙外便是镇天府外。这已经是她能想到的最矮的墙了。
马啸啸抬眼看了一眼近两人高的城墙，上了马，抽出黑布的两端长条绑在背上，紧握缰绳，伏低了身子，在斩鬼耳边说道：“斩鬼，看你的了。”
斩鬼一扬前蹄，却后退了好几米，马啸啸正觉讶异间，却觉斩鬼往前冲去，快如闪电，后蹄踏地，跳将起来，前蹄迅速地在墙上一点，便跃过高墙。
“哇靠。”马啸啸不禁打了个呼哨。
府里侍卫听到声音，还来不及赶来查看是何异动，斩鬼已驮着马啸啸奔出百米之外。
马啸啸坐在马上，背后绑着长枪，两面之景快速后驰，耳旁风声呼啸，唯有一弯明月照亮前路，倏忽之间她胸中便冉冉升起了一种逍遥走江湖的快意之感。
待到十里坡，也不过仅是一炷香的时间。
马啸啸坐在马上看那府衙牌匾上书“李府”二字，便策马绕到了旁侧矮墙。
见那墙不过一人来高，脚下斩鬼不屑地喷了一声响鼻，猛然一跃便过了墙头。
作者有话要说：
、心意的狗尾巴草
李彦虽已卧塌入睡，却听得院外响动，抓过枕下一弯短刀，翻身俐落而起，奔出门去。
两番四季更迭，其间未有一夜他不是和衣而眠。
开门却恰见马蹄落地，马啸啸人在鞍上，刚刚勒紧缰绳。
李彦细看来人，上身穿着银星海棠红衣，下身着玄色长裤，一双革靴踏在马蹬上，只觉说不出的英姿飒爽，明艳动人。
她扬眉冲他笑道：“小王爷好厉害，刀竟已然在手。”
李彦收起短刀，也笑道：“不及马姑娘，夜深竟策马前来。”
马啸啸没答，只动手解了胸前布条，抓过黑布裹着的长枪，扔向李彦。“绿意让我给你的。”
李彦扬手，稳稳接住，已知此乃何物。“替我谢谢绿意。”他抬头道，“也谢谢你给我送来。”
马啸啸摆手，一副豪情云天的样子，开口却是：“你知道就好，日后千万记得要报答我。”
李彦失笑，他想起从前她总爱百般无赖占人便宜的模样，便答：“定不负所望。”
马啸啸满意地点了点头，想起今日军械库之事要与他说，却又不愿下马，只言简意赅地向李彦汇报道：“今日我在军械库恰巧碰到绿意，据她说，军械库里确实蹊跷，原本有的长约一人的弓弩都不翼而飞，却不知是何缘故。”
李彦听罢，若有所思，没有答话。
马啸啸沉默着等了半晌。
忽听斩鬼不耐地踩了蹄子。
李彦方才抬头，答道：“我知晓了。”亦无下文。
马啸啸心想，小爷骑马夜深奔来，就说了两句词，实在辜负了跑这么一趟。
见李彦单手抓着裹着黑布的红缨长枪，也未打开来看，便开口道：“我今日听绿意说你枪法了得，你使来本姑娘看看。”
马啸啸从未见过李彦使过刀剑，心下自然有些好奇。
李彦听罢，倒是出奇的爽快，一揖道：“如此，便献丑了。”
说罢左手一扬，扯着布条一端向空中抛去，一杆红缨枪如破茧般脱离了黑布，疏忽之间下坠，便被李彦稳稳擎在左手，顺势转了两圈卸了力道。
马啸啸正欲说话，却见李彦将长枪换作右手，迈步往前，使起了一套枪法。
马啸啸自然看不懂，只觉得耳边听得风声随枪动呼啸，枪头红缨上下翻飞，李彦人已行至院中，他用长枪击打一方石凳，枪头在凳上虚点三处，疏忽间收枪而立。
马啸啸正觉尚可，却看那石凳瞬息之间便由三道缝隙裂开，尽化为灰烬。
她人在马上，看得呆了，隔了半晌，不由叫道：“好厉害。”又不禁问道，“从前怎么不见你会功夫？”
李彦笑答：“先前受了伤，不能，后来伤好了，不愿。”
马啸啸一时语塞。
“那你这杆枪可有什么名号？”她蓦地想起古来英雄豪杰的长枪总有那么几号响亮名号，诸如，霍去病的梅花枪，穆桂英的梨花枪，以及项羽那一杆霸王枪，便如是问道。
低眼却见马下李彦皱眉，不解道：“谁会替枪取什么名号，想来只有闺中妇孺才会穷极无聊，长枪乃是兵器，用来杀敌便是，何须供人叫唤。”
一句话又将马啸啸噎在原处。
话不投机半句多，马啸啸顿时没了继续攀谈的兴致，扯了缰绳就要转马头。
李彦见状，倒也不留，拄着长枪送道：“姑娘慢走。”
马啸啸哼了一声，一夹马肚子，斩鬼蓄势待发，扬罢蹄子，已是跳出墙外。
院内，李彦若有所思地望了一会儿矮墙，便也回屋躺下。
斩鬼驼着马啸啸，一路犹如风驰电掣，幸而马啸啸在恰恰进外城之时掉转了方向，不然此际便已是回了镇天府。
马啸啸坐在马上，抬头愣愣地看着香铺外的高墙。
此墙甚高，斩鬼不知是真心惧高，还是忽而傲娇，总之硬是不再往上跳了。
马啸啸仍旧坐在马上，被冬日冷风吹了一会儿。
她不由得抽了抽鼻子，摸着马头，嘴里含糊道：“没出息。”
说罢便两脚发力起身，人已是险险站到了马鞍上。
她学着从前小童教她的上梅花桩的步法，脚尖一点，人便跃上了高墙。
马啸啸立在墙头，仍可听见笛音渺渺。她人便痴痴立了一会儿。又想她断不能学什么古代女子风露立中宵，心念至此，便一跃跳下了墙，往笛音源处走去。
她远远望见，依旧是惯常的那处屋舍，周围灯火都灭了，只有窗头一灯如豆，散发淡淡光晕。
她看见吹笛人的影子留在窗棂上。
马啸啸倏地又想起，那夜他的“不会”二字，坚硬如铁，于是心中忿忿。
她脚尖轻巧一勾，踢起一颗小石子，捏在手心。
以其精准的视力，冲着那一豆灯火掷了过去。
孰料，笛声骤停，她见窗影上笛身一转，竟生生将投入的石子反打回来，而灯却因为笛转风起疏忽之间灭了。
墨子昂坐在屋里不动，听见石头击打布料之声传来，又听随即而起的一声“哎呀”。
他虽早知来者何人，但听见此声低唤，心中也不免沉沉一落，立时快步走出屋外，嘴里问道：“可还好？”
马啸啸扶着被石子打到的手臂，回答道：“好个……”其后一个“屁”字竟被生生收住了。
这一颗小小石子因为墨子昂用笛子挡回来的力道，竟化成了一件颇快的利器，马啸啸人倒霉来点儿又背，不偏不倚地手臂上重重挨了那么一下。
惊痛之余，马啸啸顿时想起，墨子昂初次救她那日便是用一颗石子打断了敌人的长剑，脸上更是难看几分。
隔了好一会儿，见墨子昂面露关切，她才没好气地说道：“还好，还好，可算痛过了，又气过了。”
她当然并不只就今夜石子一事就事论事。
却不知墨子昂是否解其意，马啸啸只见他面色如常地过来虚扶了自己一把，又捏了几下她的手臂，似乎在检查断骨没有。
马啸啸规规矩矩地一动不动。
“索性无碍。”他终于道。
马啸啸动了动手臂，倒也没那么痛。
她心里有话，嘴唇动了动，却什么话也没说出口。
“有什么话且进屋说罢。”墨子昂身子让了让，马啸啸理直气壮地进了屋。
进了屋，墨子昂复点上了灯。
马啸啸如常地又给自己倒了一杯茶水，喝了一口。因为骤然变暖，她不禁打了一个喷嚏。
墨子昂察觉她衣衫上带着湿冷寒意，便问道：“今夜你一直在外面四处走吗？”
“我哪能四处走，是骑了斩鬼去了趟十里庄，才回来的。”马啸啸如实答道。
墨子昂方才确实察觉到了马儿的喷鼻声，点了点头，却没有就十里庄接着发问。
马啸啸假咳了一声，见墨子昂看向她，正色道：“我今儿来，无非就是跟你说一声，前几天你跟我的话，我不计较，就当没听见，你也不必放在心上。”顿了顿，又补充道：“昨日之事昨日散，就算你说不会又怎么样，你到底还是救了我。我的问题那天也问了，我想你应该明白我的心意。”
她说罢再抬眼，却瞥见墨子昂神色复杂，复又问道：“反正就是如此，我的意思，你可明白？”
却见墨子昂脸色颇为无奈地摇了摇头。
马啸啸脑海里想了一圈，大度地说：“你现在不明白也没关系，因为我现在也不大明白，说不定以后就都懂了。”
墨子昂抬眼在细细打量马啸啸，见她眼波流转，一张脸隐隐泛着殷红。
她的心意，他难道真的不懂？
他自觉未必不懂。
马啸啸见墨子昂仅仅注视她却不回话，于是又问：“那我刚刚那番话说的意思你可明白？”
这一刻，马啸啸竟然发现自己的表达能力奇差，她刚才一番肺腑能算作是尽诉衷肠么？
见墨子昂犹疑地点了点头，她于是心道，姑且算作是吧。
这厢，墨子昂看马啸啸面露欣喜也未再细问，但是心里实在疑惑，她今天来究竟是所谓何事？
于是，两人又各怀着各的心事地对坐了一会儿，反正到最后马啸啸便是一脸喜色地离开了。
素喜一早起来，见马啸啸坐在茶炉边上笑逐颜开的样子，倒觉得颇有些惊奇，前几日她可都是神色恹恹的，于是笑问道：“怎么，今儿个可是有何喜事，引得你这般开心？”
马啸啸听罢，不觉也笑了一声，见四下没人，便凑到素喜身边，神神秘秘地问道：“素喜姐姐，你们这里的姑娘平时都是怎么……嗯……”她仔细想了想措辞，“恩……和自己心仪的人……相处的……就是……”她几乎要挠破脑袋，“怎么交流的？”
素喜一听，虽觉得她用语古怪，倒也明白她的意思，忙问道：“怎么，你有心仪的男子了？”
问得马啸啸觉得是点头也不是，摇头也不是，只“嘿嘿”干笑了两声。
便在不知不觉之间坐实了素喜的猜想。
素喜笑道：“男婚女嫁，原是父母之命，媒妁之言，因你如今无亲无故，姻亲之事则是该由太君做主。你若面浅，我便替你去说，若是个门当户对的，镇天府势大，便可差人去劝说来人提亲……”
素喜兀自说得高兴，却吓得马啸啸摇头连连，急急打断道：“素喜姐姐，你想得太远了，想得太差了，我不过是问你如何相处，就好比，你心里仿佛心仪上了个什么人，但是你也不大确定，于是你便想趁机再多了解试探一番，这个道理，姐姐明白不明白？”
却听得素喜一愣，慢慢答道：“道理仿佛明白，可是若要了解对方品性，问做媒者便可知晓一二，倘若能够知道家里三辈以上，旁系一脉，家世背景便能了解得清清楚楚，何须再做试探？”
马啸啸摇了摇头，只道：“我只问他，旁人又与我何干。”
素喜听罢大感惊讶，却又细细回想了一阵，开口说道：“你的意思，我大抵是明白了。我只知道，在大穆国早年有一个久远的法子，旧时我也是听家中祖母说起过的，她说，旧时无人做媒之时，若是一个贫家女子想要向心仪的男子表露心意，便会做上一笼喜饼，相约送上，借此攀谈，以了解对方品性喜好。”
喜饼？马啸啸挑眉，心念此法总算是聊胜于无，便问：“素喜姐姐可会做喜饼？”
素喜答道：“喜饼不过是一个称谓，倒是不拘一格，我会做绿茶糕，红茶糕，茉莉茶糕……”
马啸啸听素喜说了一连串足有十来个什么茶糕，眉毛一挑，暗暗一叹果然是个茶痴。
耳畔素喜还在说着，她却用手支起下巴，在脑海里勾画起墨子昂的样子，她记得梦里他站在一树繁花下吹笛，恍恍间便若五月杏花春雨。
于是微转了头问道：“素喜姐姐，可会做杏花饼吗？”
作者有话要说：
、苏闯的狗尾巴草
自那日起，马啸啸便开始跟着心灵手巧，爱茶如命的素喜姑娘学做了好些天的杏花饼，其间素喜姑娘数次表示茶糕更比杏花饼简单易学且香甜软糯，可马啸啸始终如一，丝毫不为所动。
孰料，还未等到马啸啸顺利出师，寻得空闲相送杏花饼，镇天府便迎来了又一位贵客。
此客便是江南织造局府尹苏文冲嫡子苏闯。
马啸啸端着茶盏立在栖梧院花厅，偷偷打量厅下坐着的苏闯。
苏闯一身靛青常服，腰间系着一条紫色绶带，不过三十出头的年纪，面相却甚为威严。
只见太君面带笑容，开口问道：“织造局此行可还顺利？”
苏闯恭敬答道：“一切顺利，布匹还是按往常旧例置办的，只是这次幸得了能工巧匠所织就的十匹十祥锦，三匹留了镇天府，七匹送往皇都。”
太君思量了片刻，点头道：“该是这个道理。”喝了口茶，面色缓了缓，问道：“近来苏老夫人可尚康健？”
“劳太君记挂，祖母近日倒是康健了些。”苏闯答道。
太君笑道：“如此甚好。”又问，“许是想开了些罢。”
苏闯脸上浮现一抹苦笑，“许