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“委实是我的亲生女，”原纯曾向外人这样介绍自己的女儿，“你看那讨嫌的嘴脸跟我可是一模一样的。”
原纯八九岁的时候就在东方诸国中出了名，不仅因为美貌，还因为“恶女”的名声。在寿宴上让原诚难堪算不了什么，胤国是整个东方都敬畏的泱泱大国，但是当着来访的胤国使臣，她也能和老爹吵起来。吓得两个哥哥趴在坐席上一再地跟使臣道歉，说父亲和妹妹平日里也是这么说话，不是故意冒犯贵国。而国君父女看以已经完全忘记了这是重要的外交场合，也不理睬公子们在那边叩首如捣蒜的道歉，一脚踩在矮桌上，指着对方鼻子大骂而不能自拔。
使臣回去后“原纯”这个名字就传遍了诸国，贵族们都知道晋都国有个容貌惊为天人的小公主，居然能把凶狠如毒蛇脸皮又厚如城墙的原诚骂的上火。
想起来都叫人赏心悦目。
晋都虽然是个小国，国君原诚的名气却很大。作为夹在东西方之间的小国，国力不能与强邻们相比，偏偏自己又是个战略要冲之地，随时都有灭国的危险。两面逢迎固然不可少，有时候也得狐假虎威，总之外交上必须软硬两手全套功夫。一般人是坐不稳这个国君之位的。不过原诚不是一般人，在如此艰难的局面之下，居然能同时讨好胤国和教皇国，在东西方夹缝中如鱼得水。这跟他原本是个贩麻的商人脱不开关系。原诚是杀死前任国君二继承了晋都的国祚，有正义感的士人都私下里议论说当年原诚为了讨前任国君的信任。甚至不惜进献自己美貌的妻子，不过任凭他们怎么非议，原诚只是不理，没人能否认在原诚的统治下晋都越来越有起色，原诚把这个篡来的国君之位做的越来越稳。于是鄙夷他的人也就越发的鄙夷他。忌惮他的人也越发忌惮他，听说他家里有这样一个麻烦的小公主跟他为难，大家都觉得是老天对他的小小惩罚。
晋都旁边诸多小国的贵族少年之间不时拿原纯来开玩笑，譬如：“尊兄年纪不小了，至今还没有娶妇，难道是在等晋都国那个猛虎般的小公主长大么？”
“不不，我想了想，还是出家为僧更安全些。”
一传十十传百，最后大家都觉得要娶原纯是舍生饲虎的勇者所为。去年原纯托人试探，想让女儿和胤国国君的哥哥结亲，那位亲王年纪轻轻在胤国已是一人之下万人之上，是翻手为云覆手为雨的大人物，有“胤之龙”的美誉。可是婚书被恭恭敬敬地退了回来，亲王回了一封措辞婉约的信表示，有如此质若明珠美玉的佳人青睐在下，心中不胜换下，但还是感觉自己福薄不能消受。
胤国的龙都不敢驾驭的女人，真不知道世上还有哪家敢收她了。
“思春了？”原诚吊着眼角问。
委实不胜父女对话的好开局，不过很合乎原诚的性格。
“绣一张鸳鸯枕巾就算思春？”原纯冷笑，“不是你叮嘱我要练好刺绣的么？说什么'不过是中人之姿，个头却高的离谱，没有一点娇柔的味道，还是那么个臭脾气，不好好练练当妻子的本领谁家敢娶你这样的女人？'”
“猛虎公主”这个绰号总让人误解原纯长得华艳威风，其实单看外表她是个地道是淑女。今晚她穿了一身枫叶纹的束腰裙，红帛束腰，红黑金三色，典雅内敛，披散下来直达小腿的长发绾起来，用一根红木簪子固定，黑得如同生漆，衬着洁白的后颈，发际分明。两束长鬓从耳边直垂到胸前。
至于原诚总是挂在嘴边的高个子倒是事实。原纯比同龄女孩高出一个头，再过几年差距还会拉大，因为腿很长，做下便显不出来，可一旦起身同龄男子只能和她平视。可东方男人都喜欢小鸟依人的妻子，希望妻子轻盈得可以作掌中舞，想雪白的猫儿那样趴在他们的膝盖上。
宫里每次起新屋原诚都当着女儿的面叮嘱工匠说：“可千万记得要造高三尺哦！我家里可有顶天立地的女儿呢！”然后哈哈大笑，对原纯挤眉弄眼。
如果不是因为那嫌弃人的表情那么酷肖，原纯大概会怀疑自己不是老爹亲生的。
“这就是你手艺？这样的绣工拿出去给人看，练六七岁的小姑娘也会嘲笑，说我们晋都的纯公主的手，简直笨得像……”
“牛蹄子。”原纯冷冷地说。
“对！牛蹄子！”原诚对女儿遣词造句的能力颇为信服，“你这样子嫁给哪一国的公子也不成啊，对方父母一看你的绣工，就会说我原氏毫无家教，没准会休掉你，把你赶出家门。”
跟原纯想的一样，糟糕的开场白之后就是飕飕的冷刀子。说起来原诚何等狡诈狠毒的人，可有时还真是长枪一般走一条线的性格，丝毫不知道变化，譬如在贬低女儿这件事上。“如果我被休回来，父亲也不打算让我进家门咯？”
“女儿从给婆家赶出来了，我当父亲的颜面扫地，只有闭门思过。如果这时候敞开大门让女儿哭着回家，只会显得我家教更差。”
“难怪外面会有人说晋都国君是个畜生一样不可信赖的人。”原纯挑了挑好看的眉，“行了，别吵架浪费口舌，这么晚来，用意是什么？”
“夜来无事思虑多，忽然有点担心你的终身大事，就跑来跟你商量一下。你十三岁了，以公主的身份，已经要考虑终身大事了。女孩子十五岁及笄，到了那时候要是还没有找到人家收你，填下会有多少人嘲笑我们原氏啊！”原诚看起来忧心忡忡“去年和胤国结亲，却被人家拒绝了，搞的我这个当父亲的脸上很没有光彩”
“脸上很没有光彩什么的，是因为想报胤国大腿没有抱成吧？”原纯冷哼一声“这次又想抱谁的大腿，父亲陛下？”
“真是不孝女说出来的话！父亲是考虑你的终身幸福！”原纯从袍袖中拿出一个精钢的扁酒罐，旋开来喝了一口，把酒罐放在原纯面前的矮桌上，意味深长的看了原纯一眼
。那是一件精美的舶来品，只有教皇国那边的工匠才会在精钢上雕刻如此精美复杂的花纹。一个舒展六翼的鸟人，手持燃烧的神剑，践踏在魔鬼的头顶。
那是一个天使，最高等级的炽天使，与其说他是神的使者，不如说他是围绕神座的军人，魔鬼的死敌。原纯很熟悉这些东西，她从小就研究西方各种宗教经典，会说一口流利的希伯来文。去年原诚还专门请来老师教她西方宫廷的礼仪和舞蹈。她还有几身量身订制的西式礼服裙，以及与之配套的高跟鞋。那些群子必以柔韧的鲸骨把腰勒细以后才能穿上，双肩和一半乳胸暴露在外。原纯最初开始学这些的时候还未发育，无所谓“乳胸”这种东西，无聊老爹还高兴地拿了两个蒸得很白的馒头给她，说可以塞在胸衣里感觉一下……
那是炼卝狱般的学习，严格的礼仪老卝师用细细的皮鞭打在她的小卝腿上，令她必须在一根直线上款款而行，鲸骨裙勒的她几乎不能呼吸，而脚下是三寸高的高跟鞋，她的脚趾间磨得都是血泡。
“挺胸挺胸挺胸！直起你们东方人总用来卑躬屈膝的腰！你要像蛇游过烧红的铁板那样忍卝受痛苦，否则你的灵魂还只是一个小脚女人！”那个偏执的礼仪老卝师来自教卝皇国的首都翡冷翠。他在翡冷翠是个落泊画家，被资助人抛弃后流浪到了晋都国，在他的眼里原纯似乎是个太过丑陋的石膏模子，无论怎么打磨都没法变成精美的人卝体雕塑。
原纯什么也不说，血泡磨破了，血无声地流入鞋里，结成血痂又开裂。她挺胸昂首，咬着牙，歪歪扭扭地鸭子学步。
半年之后的一个月圆之夜，礼仪教卝师收到国君的召卝唤去原纯宫中听卝命。落泊画家步入原纯的寝宫，却发现深宫寂静空无一人，巨大的青瓷缸中浮着一个青瓷碟，碟中是一支红烛。水波向上反射烛卝光。黑色的屋顶上满是微亮的卝水纹，让人仿佛在一场梦中。这时有人敲响玉罄，青石地面微微下陷，一池清水慢慢涨起，少卝女踏破这池清水而来，每一步都是涟漪，她的腰卝肢纤细，胸口的肌肤莹白，微微提起长裙，露卝出脚下镶嵌水晶的银色高跟鞋，四寸的鞋跟衬得她天鹅般优雅。
他们踩着隐在水池下的青石，相拥起舞，原纯旋卝转着，长裙如孔雀尾羽那样打开。他们一直舞蹈到宫外，宫中巨大的广卝场是他们的舞池，月光如水银流淌在脚下。最后他们在水池边执手相看，老卝师亲卝亲抚卝摸她的头发说：“我在做梦么？我是回到了翡冷翠么？”
她像情人那样轻笑：“不是啦，是东方的小脚女人！”
然后她飞起一脚把这个艺术偏执狂踢进水池里，在岸上跳着脚对他做鬼脸，得卝意卝洋卝洋地宣布：“滚吧！不需要你了！我已经出师了！”
原诚也带着几个太监从阴影里群卝魔乱舞地出来，站在岸边用长枪去戳画家的羽毛帽子，嘲笑他居然败在自己十二岁的女儿手里，那是老爹少有的几次和她站在同一方。
第二天原纯收到了老卝师的辞呈，信中没有任何怨言，只是简简单单地说，“亲爱的学卝生，你已经是游过烧红铁板的蛇了，褪去了旧的皮，从灵魂深处站了起来颠卝倒众卝生。恭喜你。我已经没有什么可以教给你的了，如果还想了解更多艺术的美，有生之年你应该去一次翡冷翠，带着你的美作为武卝器。最后想对你说，看见你的第一眼，就像看见了阳光中降下的天卝使。”
看着那个精美的酒罐，原纯听见自己胸膛中一声清晰的心跳，她猜到了父卝亲今夜忽然驾临的用意。
“思前想后，教卝皇国对你来说是个不错的地方。他们的男人比我们这里的男人高，跟你粘在一起蛮搭的，也不要求女人三从四德，不会刺绣在那边算不得什么，脾气倔强可能还被认为有性格。”原诚慢悠悠地说，“这么看着你，越来越觉得你就该嫁到那里，你的一切都是为那里而生的。你愿不愿意？”
原纯深深地吸了口气：“一年之前你开始让我学习西卝方的礼仪时，就想到了这一步么？”
“有臣子建言说，以晋都这样的小国，要么抱胤国的大卝腿，要么抱教卝皇国的大卝腿，总是骑墙也不是办法。原来的话要雅驯一点，不过意思差不多就是这样。所以才想到把你嫁到胤国去，不曾想碰了一鼻子灰。转而倒向教卝皇国，也是很好理解的事吧？”
原诚这么说着，有卝意无意往背后看了一眼。他背后，灯光的阴影中跪坐着一个高瘦的黑影。黑影一直低着头没说话，很容易被当作跑腿的太监而忽略掉。
“是叶素盟先生吧？”原纯瞥了黑影一眼，冷笑，“怎么说也是我父卝亲器重的名臣，扮什么太监？”
黑影伏身向原纯行了个大礼，微笑，两撇老鼠胡子一颤一颤：“只见过一面，公主就记得老朽的形貌，真是敏慧过人！”
“因为你长得太丑了。”原纯说。
晋都名臣叶素盟摸摸自己瘦的见骨的脸，嘿然无语。他原本是个隐士，不但以治国之学闻名，而且精通占卜，东方诸国的国君都想请他出仕。他家住在水乡小镇，每天早晨起来门前小河上乌篷船首尾相连，排出几里路，都是诸国国君派来拜访他的使节和仰慕他的人士。他因为隐居闻名，又被这名声拖累，每日过的鸡飞狗跳。实在受不了了，他就跑到山里，出家当了和尚，结果山门前进香的香客队伍一直排到山下，原本不起眼的小寺陡然间变作天下闻名的巨刹，厨房的僧侣从掂勺改作挥舞铁锹炒菜，进山瞻仰叶素盟先生风采的香客依旧得排队等饭吃。叶素盟想有朝一日死了，也一定会被寺里的和尚做成肉身佛一类的东西贴上金箔，每天还是被人参观，人人都传诵他的淡薄。唯一能够改变这悲剧人生的办法就是出仕，只要他从此不再是隐士，天下也就不再有传诵他的理由。于是他游历诸国，暗中选择想侍奉的人。最后他来到晋都国，原诚请他饮酒，厚着脸皮说：“不如叶先生出仕我们晋都吧。”
叶素盟说：“一路到此，七国要拜我为上卿，我都未同意，不知国君您会开出什么条件呢？”
原诚说：“先生当了一辈子君子，一直没有机会试试真正的小人吧？难道不遗憾么？我是杀死前任国君即位的人，天下都传我的恶名，但在小人的国家中，有时候比在君子的国家中，真性情还要多些。”
叶素盟抚掌大笑说：“既然如此，就不得不领命了。”
叶素盟出仕晋都的消息震动了东方，原诚从此开始崭露头角。果然如叶素盟曾预料的，天下有正义感的士人都鄙夷他的人品，以说起他的名字为耻。
他每日公务繁忙，但是门前却难得的清静下来。这样好歹他还能在午后喝一杯茶，小憩片刻，偷空感味一个隐士的人生。
“素闻叶素盟先生学富五车，号称天下策论第一。怎么？晋都国第一名臣想出来的策略就送我去和亲？”原纯冷傲的昂起头，“我要是长的跟夜叉无盐死的，这条策略不就行不通了么？”
“出仕自命