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“她就那么美？到哪里都是第一？”杨冲不相信有人可以这么美。
“这我可不知道，我一个女孩子家，上她的花船干什么？”玉符有意取笑他二人，道，“倒是你们这对主仆，不妨去一去。只是这南京城的男子，大半都想去，只怕还轮不到你们呢。”
“我不去。她再美也终究是个妓女，我……我……我明天开始专心替你修观要紧。”杨仲表决心道。
杨冲却心旌荡漾，暗想：他日若有机会，倒要看看这天下第一美人。
五人直吃到酒足饭饱，聊到再无话题，这才收拾了剩余酒食，打扫了火堆。饭后，杨冲主仆由玉符引着，进得瓦房去瞧了瞧那苗族姑娘。见她果然奄奄一息，面如死灰，各自叹了气。杨冲将无瑕所应三日之内会凑齐药材之事细细和玉符说了，玉符也赞无瑕果真是普济众生之人。又说了些嘘寒问暖的话后，两人便向玉符告辞了。
在走出观门的小道上，杨仲频频回顾，玉符也是不断挥手道别。
此情此景，叫杨冲如何能不想“她”？
玉符昨日说“近日有音”，当时欣喜不已。可如今仔细想来，近日是何日，何处得她音啊？想道这里，他悲从中来，一滴眼泪悄然落下。
十 香闺
闺中女儿一般都是自恋的。在她迷恋上一个人之前，先迷恋的是自己。迷恋自己的人，最好的朋友是镜子。有趣的是，最有名的“镜子”却不是镜子，而是一条叫“若耶”的小溪——那个在溪畔浣纱的姑娘的美丽倒影把鱼儿都羞得潜到了水底。“闭月、羞花、沉鱼、落雁”中的“沉鱼”便是出自这个典故。
林黛玉大小姐闺房内的那面铜镜就刻有“若耶”二字，乃其闺中好友无瑕所赠。此镜置在她的梳妆台上，台上一枚小盒内盛着“珍珠粉”，是紫茉莉花籽制成的。还有一盒，是以益母草、石膏粉制成的“玉女桃花粉”。一般来说，和妆粉配套的主要化妆品是胭脂，不过林大小姐有着天生的好脸色，故而台上并没有胭脂。“珍珠粉”盒下有一把木梳——半月形，雕着鱼形图案。
其闺房是三间房子，正房与西房以博古架隔断。西房安放着一张花梨木大书案，案上放着些名人法帖，并五方宝砚。笔筒内插着各色毛笔，如同树林一般。此案乃是林大小姐平日作画之所在。正房居中便是一张贵妃榻，榻桌上放着一鼎小香炉。正房与东房以八扇壁纱橱隔断。东房是林大小姐卧房，有大架木床一张，床幔用上等绸缎制成。
林黛玉和无瑕乃是“手帕交”，结了金兰的。此时，黛玉躺在床上，因这床幔是放下的，使得坐在床边的无瑕看不到她的样子。刚才无瑕已将杨冲前来求药之事尽与黛玉说了，说罢，只听一个带着忧郁的声音从床幔后传来：“如此说来，姐姐是见过那人了？”
“正是。”无瑕笑着说道，“你那杨秀才倒是长得飘逸俊秀，仪表不凡。”
“可别是个绣花枕头才好……”床里那人似羞还喜地轻轻说道。
无瑕有意逗黛玉道：“你那未来夫君可是个秀才公啊。既然有功名在身，如何会是个绣花枕头呢？”
“会做几篇八股文章便算有才学、有见地了吗？有情有义、有才有胆的方是真人杰。”黛玉议论道。
“可你那未来夫君，仗义疏财且不说，却断然不是个科举废材。”无瑕于是便将杨冲点那十六味药之事悉数说了。她又想到了杨冲给自己取的那“颦儿”之名，不由得面上一红。心想：还好有着床幔遮掩，不然倒要叫她见我这害羞模样。
“我看他不过是个逞口舌之快的油滑之徒罢了。”
无暇虽见不到黛玉的表情，可她却分明从这贬言之中，听得满满褒赞之情。
“反正是你未来夫君，你爱怎么‘糟蹋’都行。”无瑕淡然一笑，道。
“瞧你，还是个出家人呢，怎能如此没个正经的，你不羞，我都替你臊得慌呢！”床幔轻轻荡了一下，黛玉娇嗔道。
“那好，我们就说正经的。我替你约了他在‘花朝节’那天会上一面，我想你到时不如直接将那‘旧事’与他说了。”
无瑕虽然说得平平静静、平平淡淡，可此话一出，床幔便大幅度地荡了几下。只听得黛玉用哀怨的声音说道：“如此也好，虽说那件事并非我的过错，但他毕竟是读着程朱理学长大的，他……会不会……”又是轻声一叹，“也罢，前番还礼之中，我已夹了一方小帕，看来他是未领其意。若他……若他因……因那件……那件‘旧事’嫌我，我也只憾他与寻常男子无异。”
“他若是个浊世翩翩佳公子，真因那桩‘旧事’赔了这门亲事，岂不令人惋惜？”无瑕说着，想拉开床幔，当面安抚黛玉几句。可她的手刚刚触及床幔，便听闻床幔后传来一阵抽泣之声。
“若真是如此，我又有什么法子呢？”黛玉哽咽道，“只盼他真是与众不同，不计较那‘旧事’。可……”她叹道，“我有那份福运吗？”
无瑕犹豫片刻，还是将手收了回来。她叹道：“林妹妹，你我姐妹，皆是‘心比天高，命比纸薄’啊。可你虽身遭不幸，然在旁人眼里，你依然是在闺中待嫁的千金小姐。而我呢？我不过是个要伴着青灯枯坐至死的尼姑罢了。”
“无瑕姐姐，与你相比，我的不幸，又算得了什么？”黛玉知道无瑕也触动了伤心秘事，稳了稳情绪道，“你我都救过对方一命，又结了金兰。自那一天，我们之间便没有秘密。我的秘事，只算得‘家丑’。而你那秘事，却是‘国仇’。只是我们这些小女儿的辛酸秘事，如何向外人道？只好互相倾诉，互相宽慰而已了。”
黛玉说她们两人“救过对方一命”，其中颇有渊源。原来两年前有一日，无瑕患了恶疾，此病来势凶险，性命堪忧。若想治愈，需将无瑕脱至裸身泡着药澡，配以医者施针。满城会医术的女子中，唯林黛玉医术最高，其金针手法得父亲真传。连施了五日针后，无瑕果然逃过一死。一年之前有一日，无瑕正在掩瑕庵外散步，突见一女子失魂落魄而来，竟然是林大小姐，不由大惊。带回庵里调养了一番后，无瑕问及黛玉为何这般模样，又听完黛玉哭诉，耐心开导。如若不是当初无瑕稳住了黛玉，恐怕林妹妹不是要出家，便是要寻死了。
“今儿是怎么了？何必如此伤感的。”无瑕的情绪没有太大的变化，“也是了，我已心如止水，却不像你还会春潮涌动，多愁善感。”
“哪个春潮涌动了！？”黛玉破涕为笑，连忙转移话题，“反正那花朝之约，也在三日后。待他听过‘旧事’，如何抉择，我现在想不到也不愿去想。而他求药之事，却真真是人命关天，不容片刻耽误的。所幸我爹爹最重人命，若是能救人一命，莫管是谁，他都定然会尽力奔走。只是那秀才所求药量太大，我怕就算爹爹出手，也难以在短短三日之内凑齐呀……”
“林妹妹，你预备如何告知你爹爹此事呢？若是据实相告，只怕那秀才的苦心，都白费了去。他日若你两家真结为一家，他这新婚姑爷倒已欠了老泰山人情，叫他如何是好啊？若是不据实相告嘛……你这深闺小姐，最近几日连铺上都托病不去了，如何会和苗疆女子扯上关系？”
黛玉倒是没细想过此事，被无瑕这么一提醒，才道：“无瑕姐姐，你最是聪明。你既已想到了这一层，想必早已有了解决之道。不妨教给妹妹我，也好叫我少费些脑筋。”
“你这懒丫头。”无瑕笑道，“办法自然是有，而且照我这办法，三日之内，必定能凑齐那三味药来，别愁凑不齐，只担心太多了。只不过……一来，需要你编个谎话，欺瞒你爹爹。二来呢，要委屈了你的萼儿丫头。这三来嘛……须你林家舍得一件宝贝。”
“什么宝贝？”黛玉口中虽问，心中却已猜到了八九分。
无瑕先将那计划对黛玉仔细说了。然后问道：“若是照着这个法子，你觉得那宝贝，该是什么？”
“你是说……那‘驻颜丹’的独家秘方吗？”
“驻颜丹”有延缓容颜衰老的作用，其配方乃是林家祖传的秘方，一向被视为“回春堂”的镇店之宝。市场销量极大，常常是供不应求。林黛玉心里虽是十二分地想救那素未谋面的苗疆女子，可……这代价也太大了……就是她肯，爹爹如何会肯？这可是对不起列祖列宗啊！
“傻妹子，姐姐既然知道这‘驻颜丹’秘方乃是你林家的命根子，又怎么会糊涂到要你们拱手送人呢？”无瑕见这林妹妹误会了，便“如此这般”地点拨了她一番。
黛玉听她说完，不禁赞道：“姐姐聪明绝顶，真乃女中诸葛啊！”
“你赞我聪明，我自然欢喜。可我带发修行，青丝未断，你却为何冤枉我‘绝顶’呀？”
听无瑕玩笑开得巧妙，黛玉“扑哧”笑了出来。这无瑕总喜欢逗黛玉开心，可她自己却鲜有笑容。好像她心头有很多很多忧愁，才下了心头，又上了眉头，所以她总颦眉不展。
“是了是了，‘青丝’未断便是‘情丝’未断。看来你这俏尼姑，还没能六根清净、弃离红尘俗世呢！”黛玉给予还击。
“我？”无瑕仿佛对黛玉说话，又仿佛自言自语，“我……自然还未放下。如同你刚才所说，我所忧者，乃是‘国仇’。我所恨者，实为‘国贼’！‘普天之下，莫非王土’，从那一草一木到一城一池，事无巨细，都是我的恨，都是我的愁，我……我如何放下！？”无瑕异常激动起来，这实在罕见，“只恐这大明万里河山，全都载着我的愁，却又载不动我的愁。”
“姐姐，你还在用着‘袭人’的名号作画吗？”床幔后传来了黛玉忧虑的声音。
“嗯，还在用。”无瑕明白黛玉话外之音，便宽慰道，“妹妹莫替我担心，姐姐如今隐在这佛门之中，我的字画，不过是孤芳自赏。至多，再加上一个绝不会出卖我的你罢了。”她说到此处，猛然想到了之前杨冲盯着那“袭人”两字看了半晌，隐约担忧想着：他果真是什么都没瞧出来吗？
“我自然是绝不会出卖姐姐的。”黛玉的声音十分坚定，又道，“姐姐，既然刚才你要我筹药之事，我已允了，那么，你可否为妹妹做件事呢？”
“咦？你这狡猾的小妮子，明明是你想替未来夫君办事，未来夫君又恰来求你筹药。我呢，不过是你们这对小夫妻间一个跑腿传信的，你林大小姐不给尼姑我赏钱也倒罢了，却赖我欠了你人情债，立即要我还你。你呀，真是大药商的千金，算盘打得我都能听出声儿了。”无瑕又开黛玉玩笑。
“姐姐……”黛玉撒娇道。
“好好好，我只有你一个好姐妹，要我干什么，你只管说吧。”
“我……我想……”黛玉想到所托之事，颇为尴尬，所以支支吾吾，不敢开口。
无瑕故意说道：“你再磨磨蹭蹭，我可没耐性等了。别到我告辞之后，你才后悔，却是晚了。”
被她这么一催，黛玉只好硬着头皮开口道：“姐姐，我想求你女扮男装，明日黄昏，替我去一趟秦淮河畔苏晓晓的花船。你只需说是‘林府派来送信的’，她的侍婢自会给你安排。”
“苏晓晓？那个江南名妓？”无瑕暗暗吃了一惊，心想林大小姐怎会和这个风月尤物扯上关系。
“姐姐不知，上月我尚未染病时，恰逢‘普济厅’的吴老板之母七十大寿。吴老板与我爹爹交厚，我便做幅山水图赠他母亲。这吴老板也是个流连风月场所之人，对那苏晓晓的美色早就垂涎，如今那尤物就在南京城里，他怎会不去求欢？也怪他惹是生非，竟在苏晓晓面前夸起我的画技来。又夸我琴棋书画，样样精通。此事本也与我无关，不过是个好事之人的些许浪言而已。可十天前，苏大美人派侍婢送了封信给我，说是请我上她花船，以那‘琴棋书画’四样，与她比个高下。我一时迷了心窍，竟然答应了。你也知道，我这才大病初愈，身子还弱得很，若是明日勉强前去，恐怕也不是对手。姐姐你这四门造诣皆在我之上，故而求姐姐替我应战。”
听得黛玉将这来龙去脉说得明白，无瑕也动了争斗之念。她心想：这黛玉妹妹“琴棋书画”四门，造诣与我在伯仲之间。那苏晓晓向来以“色艺双绝”闻名，论美色，林妹妹排第二，她排第一。如今她一听林妹妹才艺出众，便立刻上门挑战，岂不是欺人太甚？倒不如替林妹妹前去应战，一来瞧瞧这第一美人，到底是怎么个美法。二来嘛……我对这四门造诣，也颇有自信，与她赛上一赛，却又何妨？想到这里，无瑕便自信地回答：“既然妹妹身子不便，我这做姐姐当然要替你去夺胜啊！”
苏晓晓……明日黄昏，我无瑕倒要看看你是否真的“色艺双绝”！
十一 少侠
不说黛玉和无瑕这对闺中好友诉说女儿心事，却说那杨冲带着书童出了莫愁观，回乌衣巷杨家老宅而去。
马车路过一片小树林时，杨仲恰好挑起车帘朝外看去，见