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三月初八，圣上起驾去皇家围场狩猎，元妃娘娘有幸随扈，林如海也在出行名单。
第 131 章
却说皇上三月起驾出京狩猎，元妃正在伴驾之列。另有许多文武大臣相伴，林如海这个大学士年年不拉，随侍万岁左右，今年又在出巡名单上。
原本也有如海得意弟子，探花大人贾宝玉，只因宝玉上奏圣上，祈假为母伺疾，圣上仁厚，准了宝玉所请。
奇妙的是，贾府新爵爷贾琏，竟然在随扈名单上。要说这贾琏虽然袭爵，却并无实缺，能够随扈可是无上荣光。
一时，贾府阖家大喜，跟过年似的喜气洋洋。
贾母也喜颠颠去给祖宗磕头烧香不迭：“祖宗在上，贾史氏拜上，我贾府文有探花郎，武有世袭将军，子孙繁荣有望，祈求祖宗英灵倘不远，保佑他们顺遂平安，家家香火延绵不绝。”
凤姐与平儿则忙着提贾琏收拾行装，欢天喜地送贾琏出门不提。当然随侍人等无一女性，全部与贾琏一个性别，雄的！
送走了贾琏，凤姐不由暗暗猜测，莫非是王子腾临死托付了下属？又莫非王子腾余恩尚在呢？
凤姐思来想去无结果。平儿见他皱眉头叹气，不由劝道：“管他什么原因，总之能跟皇上出去就成了，不管皇上看谁面子，总说明皇上对贾家恩宠尚在。”
凤姐一笑，心里顿时坦然。想着之前许多风头十足的勋贵之家这次并未伴驾出行，之前贾赦贾政贾珍也多年无有伴驾荣宠了。凤姐心中暗喜，自家主动带头还债这一步棋看来走对了。
却说凤姐这一步尝到了甜头，忽然想起当初获罪另一条乃是家中有许多逾制之物。这涉及到改换门庭，就是那对石狮子也不能用了，可是这在府里却是大事，自己虽然管着府务，却不能善转，心念一动，忙着去跟贾母商议。
贾母大为疑惑：“换牌匾矮门楣？这却为何？”
凤姐道：“当年敕造荣国府，可是两代荣公俱以谢世，而爵位早就从超品降至三品了，您没看见皇亲王公一旦降爵，也是要大为改装，就有亲王该郡王，缩减银安殿的，她们皇亲尚且如此，何况我们只是民爵？”
贾母犹豫道：“可是圣上这些年也没说什么，就是御史言官也没做声，我们？”
凤姐道：“这是风平浪静，所以无事，您没看江南甄家比我们如何？不说别的，光是接驾也有四次，如今怎么样？还不是一句话，说抄就抄了？”
甄家的事情贾母也有听闻，知不知道为何败得这般快，因问道：“你知道不知道甄家到底为何这般败法？”
凤姐道：“这我也是问了他家来投旧仆包勇方知道。说起来也是他们子孙不争气，原本欠了国库银钱，已经还了大部分，只是家计艰难起来，其实也还能过，圣上把织造府依旧把他们执掌，谁知他们竟然以次充好，蒙蔽圣上，进贡的布匹竟然脱色，圣上这才怒了，把甄老爷落了罪，听说还留了房舍于他们居住，清贫度日应该不难，只是他家子孙都奢侈骄矜惯了，想必难以维持吧。”
贾母叹道：“真是一朝败亡啊！我们要警醒才是呢！”
凤姐道：“正是这话，我才想起逾越之事来，老祖宗您没瞧见宁府珍大哥，夜夜笙歌，一掷千金，有钱赌博，且无钱归还国库，只说是宁国公老太爷与社稷有功。这还罢了，他又招惹一般京中纨绔在那府里日夜作乐，我们邢舅爷，薛家呆霸王，日夜跟哪儿瞎混。争风吃醋打架斗殴等闲寻常，更有那赖大家里赖尚荣也是常来常往，老祖宗您说，这是什么话，赖家被我们赶出去，他倒敬为上宾了，也不知安得什么心。”
贾母闻言怒道：“那邢大舅那来银子，还不是你大太太偷卖你大老爷古董呢，他以为我不知道呢，唉，我怎么见她清白一阵糊涂一阵呢！还有那薛家，自家房舍也不会去整理，老这么歪在我们家里什么事儿？还有那个珍哥儿，这般瞎胡闹，是不想过日子呢！你大嫂子倒能干本分，偏又被他嫌弃，惹些狐媚外道当宝贝，真正败家精啊！”
凤姐道：“我看他这人一条黑路走到头了，老祖宗的花也不听，就是当日那边大老爷活着，他还不是，唉，我就怕一日事发，两府虽然分宗，必定有御史牵强附会，胡乱扯拉，我们荣府很可能被牵连进去，如今老祖宗虽是超品诰命，可是撑门户子孙已经降爵多年，不若我们做在前面，自行磨灭逾越之处，那时也好分辨。”
贾母一声哀叹：“这贾府自我进门做新媳妇就是这个样子，只可怜你爷爷寿命不济，如今败在我手，我心中实实不忍啊！特那荣禧堂上，可有先皇亲笔，那可是祖宗鲜血换来呢！”
凤姐见贾母哀痛心里不好受，可是如今既然自己已经挣到袭爵这一步，就要为子孙后代多考量一些，决不能让自己儿子四品将军爵位泡汤。略一思忖，道：“老祖宗且别伤心，依孙媳想，有老祖宗品级在，我们可以不改装内里布局，而改外观，一定要改成三品将军的体制，这样我们有老祖宗镇着，就不怕御史挑理儿，老祖宗，您看可行不可行？”
凤姐这般行事，也是顾念贾母心情，想着一日贾母去了，自己再行改建好了。总要不落人把柄，子孙延绵才好。
贾母虽然心里不痛快，却也知道凤姐言之有理，点头答应了。当即叫了贾政宝玉告之，二者都到道凤姐很是道理。
贾琏出行当天，凤姐便连夜吩咐让人赶制新的牌匾，三日后制成一块将军府牌匾，在贾政宝玉见证下，荣府鸦雀不闻又敕造荣国府变成了将军府。
除了贾府中人，外人并不得知，等到贾府开始降低门楣，门口石狮子头上的卷圈已经从超品十三卷圈变成正三品十个卷圈了，路过行人才发觉，荣国府已经悄然改换门庭了。
却说凤姐把园子姐妹一概托付尤氏照管，自己带着李纨一边照管家务，一边替探春赶制嫁妆。
探春自己日夜赶工绣嫁衣，除了新郎新娘衣衫探春自己亲手所绣外，那百子千孙子孙被与鸳鸯枕，石榴帐幔，则是由春纤、晴雯、鸳鸯、琥珀、翠墨、侍书忙帮绣制，迎春也派了司棋绣橘过府帮忙。其余细枝末叶实在赶不及，凤姐托付给了京里最有名的绣坊金乌针，想来冯家也不会挑理儿。谁叫他们等不及三年后呢。
嫁妆除了桌椅板凳是向家具商家定制，其余箱柜床铺都是府里老东西。百年好合雕花床用了王夫人的，姐妹说她虽然作，却儿女双全，福气也好。其余箱柜金玉首饰则按照贾母吩咐，把王夫人妆奁抽调三分之一，贾母把自己老红木家具分出三分之一，古董摆件也照迎春例。
赵姨娘手里没什么银钱，也把自己几件最好的红木家具拿出来给了探春。再有差缺，邢夫人凑了几件贾赦古董摆件，凤姐凑了一幅琉璃屏风，又把给巧姐儿攒的嫁妆红木子孙桶给了探春。尤氏又贡献两口红木箱子，并贡缎料子，五百银子。李纨见众人大动干戈，不好再推诿，再有探春对她母子委实不错，嫁得也不错，一时激动，也出了两口黄铜锁背红木箱子，外带二百银子。
银钱则是贾母照着迎春例给了五千银子，贾政两手空空，宝玉则把王夫人银子拿了五千出来交给凤姐，又把自己在江南置办四百亩土地大庄子给了探春。
下余凤姐给了探春一千银子，余下，尤氏五百，李纨两百。惜春没有财产。黛玉则因探春当日赞叹过自己一架梨花木的花鸟屏风，索性赠送给了探春做嫁妆。
贾珍听说探春许了冯紫英，亲自送了五百银子到贾母处，期期艾艾跟贾母求情，说想接尤氏回去，家里闹得实在无法收拾拾了。
贾母收下银子，却拒绝替他说请：“你三妹妹出阁，你凑分应当应分，你当初那样把人扫地出门，这会子叫我替你触霉头，不干。”
贾珍腆着脸来求凤姐，凤姐更是干脆：“你回去赶走尤二姐，尤三姐，我替你送回真大嫂子，否则，你等着八月你二十七个月孝满和离罢。”
回头凤姐便跟尤氏叮嘱：“我告诉你啊，你和离我支持你到底，你若没见过男人似的跟他回去，没个说法，我立时与你绝交，我不爱跟软骨头贱骨头打交道。”
尤氏啐凤姐一口：“呸，说你自己吧。”
凤姐咯咯一笑：“这就好，当然，他若一日倒霉没饭吃，我不反对你施舍他一口半口，且别叫他骗了就是了。”
尤氏一愣：“你这，何意？”
凤姐又一笑：“唉，事态瞬息万变，我看了这些年也看穿了，大哥哥那般折腾，迟早被御史参奏，哪有个好，且他孝期纳你三妹为妾，这回二姐也回了，挺胸大肚子，他这会儿求你回去，莫不是二姐那个肚子活物与他也有关系，要你回去遮羞呢！”
尤氏闻言又羞又气，心头大恨：“呸，他八抬大轿来接，我也不回去了。”
凤姐拍手笑：“这才对嘛，你总算说一句骨气话。”
不说凤姐这里伴着探春嫁妆，想着贾琏随扈，心里直美得颠颠的，那薛家却是鸡飞狗跳了。
你道为何？却原来自从夏金桂进门，闹得不成样子，成天跟薛蟠吵嚷干仗，薛姨妈拿出婆婆款教训他几句，她就坐在地上放声大哭，说活不下去了，薛家全家欺负她一个，银子也骗取了，丫头也偷了。等后来薛蟠不落家，成天在外吃酒赌钱，她又改了骂词儿，说自己是个活寡妇，望夫石。对着宝钗宝琴也不知避讳，只把男女之事说当面。
宝钗一贯满腹经纶，喜爱以理服人，见她闹得不像，不免端着架子出面劝说她几句：“不是我偏袒自家哥哥，我哥哥原是对嫂子极好的，只是嫂子不肯软和些，也是逼急了才犯了横，如今成天在外面胡混不着家，怪谁来？还不是你自己逼得人在家不安生呢。”
谁料这夏金桂不是园子里小姐们那般斯文，一下子就恼了，跳起来就跟宝钗杠上了，皮笑肉不笑的奉承宝钗：“奥哟，我哪能跟姑娘比，我就是比不上姑娘才嫁给你哥哥那个呆霸王！姑娘你诗文又好，针线又好，又会作诗送人，又会替人照顾娘给老子，又会替人绣肚兜。只是不知道我们大富大贵的姑奶奶几时好命才嫁进公侯家去呢，我这个嫂子也好沾沾光呢！”
宝钗一时被她羞得满脸通红，大哭了一场，再也不出面管她了。
薛姨妈见夏金桂排揎宝钗，与她大干一场，却是笨嘴拙腮败下阵来，躺在床上直叹气，等薛蟠回家，母亲骂，妹妹哭，媳妇更是大闹天宫，薛蟠一时也呆不下去了，索性出门不着家了。
薛姨妈成天怄气，宝钗闭门不出，夏金桂跟贾珍有一拼，纠集人日夜赌博，最后竟然看上薛蝌，只是薛蝌任他百般挑逗不动心，她又跟自己继兄勾搭上了，竟然青天白日给薛蟠戴起绿帽子。唉，这也是恶人自有恶人磨呢！
这还不算坏，忽一日，薛蟠跟班哭嚎而归，你倒为何，薛蟠又打死人了。
薛家顿时乱了套。薛姨妈慌忙是了薛蝌拿了银钱出去打点，无奈人命官司，谁敢理会，一下子把个薛蟠打到死牢去了。
薛姨妈万般无奈，只得与宝钗一道再进贾府来求凤姐，只是凤姐现在岂肯再管他家之事，且这薛蟠还有旧案在身呢。便推辞不见，只交李纨接待。李纨深恨薛姨妈当日挑唆王夫人咒骂贾兰，再说也觉得薛蟠杀人抵命理所当然，便按凤姐所交代，直拿王夫人探春说事儿，言称自己忙碌得很。
宝钗便说要见宝玉，李纨推说王夫人病在垂危，成天拘着宝玉，无暇□。宝钗又说要见黛玉，李纨无法，只得带着她往贾母房里来了。
宝钗见了黛玉直哭得梨花带雨，只差没跪下磕头，要求黛玉求他父亲林如海替薛蟠周旋一日，并说银子不是问题。
黛玉还没答话，贾母就恼了：“薛大姑娘这是什么话说得？你哥哥人命官司，你找黛玉一个闺阁千金做什么呢？”从没对李纨说过重话的贾母这次板了脸：“珠儿媳妇，叫你襄助凤姐儿照顾姐妹们照管家，你就是这般照顾呢？”
说着潜了黛玉手进内室去了。
宝钗还要追进去哭求，李纨这是变了脸，厉声道：“我为宝妹妹你已经挨了老祖宗责备，这可是我进门十几年第一遭挨骂，你好要如何呢，难道要闹得我一死谢罪你才罢休吗？”横一眼门口婆子：“愣着做什么？送客！”
送走了薛家母女，李纨走到贾母内室在贾母面前跪下，滴滴眼泪滚落：“请老祖宗责罚。”
贾母叹口气：“你起来吧，我知道你这个孩子面青软，我不怪你。可是我就今儿把话说明了，以后绝不能再沾惹薛家之事，你回去吧，好好襄助凤丫头，把你三妹妹事情办圆满了。”
李纨退下，泪落不止。
凤姐只叹气，安慰李纨道：“老祖宗也是一时气极，并非真的怪你，以后这些乱事还是我来吧，你呢，还是继续做好人吧！”
光阴如梭，很快就是五月初七，贾府才彩灯高挂，连那对石狮子也披红挂彩，神气活现。今日女方过客，府里更是人来人往，欢声笑语一片。
园子里众姐妹，连迎春邢岫烟湘云