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不说贾府如何欢喜，却说湘云闻听黛玉生产，忙来探望，知道黛玉体弱不敢做声，一概只说一个好字，报喜不报忧。当着凤姐一问，就哭了：“凤姐姐，家里被扫荡一空，我也不说，财产都把在手里要我贴银钱也算了，她不该诅咒我不能生孩子，有多大仇恨呢，我今年才刚十八岁呢，他就知道我生不出来了，要我收养大伯的儿子，那杨氏什么德行，他的儿子是好的呢，凤姐姐，您说我这日子如何过法呢！我都忍成内伤了。”
凤姐除了咒骂那婆子几句也别无他法，只得劝慰湘云：“等有孩子就好了，人人都这样过来的。”
湘云哭道：“眼下正是孝期呢，她便逼我，要么收养孩子，要么自己争气生孩子，我们孝期未满，跟哪儿生孩子去，这不是逼我们走绝路吗？”
凤姐立时恼了：“她懂不懂规矩呀？”
湘云道：“她怎么不懂？无非是要逼着我答应收养杨氏儿子，将来继承爵位。我不答应，就说我不贤不孝，又骂我们爷，刚好些，她就闹，也不知道安得什么心。”
凤姐叹道：“你婆婆那人我应酬之时也见过，曾经满通达的，如何变成这样了？”
平儿笑道：“奶奶你想想我们太太呢，原先还不是好好的，忽然就变得刻薄苛刻了，也不知道中什么邪了！”
凤姐闻言一滞：“这性情忽然改变马可不是好现象，云妹妹，你要注意些，没得那婆子做出什么极端事情，拖累你们名声。”
湘云立时哭了：“这可怎么好呢？”
凤姐皱眉道：“这样，你回去与她言讲，就说叫她等你孝满再过三年，那时你再无所出，便任凭她立谁是谁。”
湘云愣了一愣，点头道：“也只好先哄住她过几天清静日子吧！，也别太欺人，惹恼了我，我叫她鸡飞蛋打！”
平儿只担心：“这法子灵吗？但不成真要立杨氏儿子呢，云姑娘还不得一辈子被她辖制？”
凤姐摇头道：“我看杨婆子凶险得很，你没听过吗，世间万物，但凡有异相出现，那便是凶兆，老杨婆子这般作法，估计性命不久呢！”
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147、第 147 章 。。。
湘云来过贾府发泄一番，情绪得到纾解，回府后愈加谨慎小心伺候有些失常的婆婆。
黛玉却沉浸在做母亲的喜悦中，菡姐儿越长越似黛玉眉眼，却异常好动，还比莛哥儿会吃，哭起来声音也比莛哥儿高，惊天动地，若无人来抱着拍哄亲昵，她便无休无止。莛哥儿长得酷似宝玉，却乖巧得很，姐姐哭，他瞪着眼睛看着，有时候还笑眯眯的东张西望，把大家爱得不行。
菡姐儿似乎能够了解大家爱弟弟多些，但凡有人来探望，抱着夸奖弟弟，她便哭得惊心动魄，引人注意。非得黛玉宝玉轮流哄她方才安静了。
几次下来，黛玉便扛不住了，跟凤姐抱怨：“你说这孩子都像谁呢，这般难缠！”
凤姐尤氏都笑了：“就是这话呢，宝玉小时候憨吃酣睡蛮乖巧，也不知她这聪明劲儿像谁呢。”
一时大家都笑，黛玉脸一红也跟着笑。
很快满月，因为没出孝，孩子满月只准备自家人聚一聚，请黛玉奶娘给孩子略剪一剪胎发，预备天气暖和了再行落发。原本说了不请客，迎春探春湘云史正鲲媳妇都到了，凤姐便说，老祖宗不会怪罪，整了两桌素宴，招待大家。反正大家吃酒事小，看孩子事大。
一双孩子遗传了宝玉性子爱热闹，平日懒懒的酣睡憨吃，三月十二日这一天，她们偏生好精神，孩子用大红绸缎包裹抱着，只露出一张蚕宝宝似的粉嫩肉乎的脸蛋儿，有紫鹃抱着与各位亲友观瞻，眼眸越发灵动，人一逗趣，他们便眯眯笑，特别菡姐儿嘴角还露出一浅浅酒窝来。
迎春探春争着要跟黛玉搭亲家，迎春儿子尤氏养子邢岫烟儿子都围着孩子亲亲，宝玉抱着菡姐儿不叫他们沾手，笑对迎春探春道：“莛哥儿随你们抢去，菡姐儿可不行，你们有意报上名来，容我得慢慢观察慢慢挑，务必要才学品行一等一才好。”
见他这块就有了岳父情结，只把众人逗乐了，凤姐捧着肚子笑：“你看看他，自己满世界疯玩的主呢，倒对别人这般挑剔。”
众人越发乐呵，凤姐笑着笑着，吸口冷气：“嗳哟，不行了，平儿快点，我不行了。。。。。。”便说便往地上溜，慌得平儿忙着往上搂抱，一边吩咐：“小红，丰儿，快快快，叫收生嬷嬷，抬轿子来，二奶奶发动了。。。。。”
凤姐生孩子不必黛玉那般缠夹，晌午发动，天擦黑就生了小哥儿，把个贾琏喜得一蹦三尺高，可巧林如海过府探外甥，贾琏恭敬，磨墨伺候，打躬作揖，请求林如海赐名，林如海提笔写下一个萏字，这小儿子就叫贾萏了。
宝玉倒吃醋：“这菡萏的萏字儿，我还预备给二闺女用呢！”
凤姐当即就啐了他一口：“也，不知道谁说的，妹妹，咱生了这一个再也不生了，这会儿倒来争名字，羞也不羞！”转脸又逗趣黛玉：“林妹妹，你可记得啊，宝玉说了，就要这一胎，再不怀孩子了，忒吓煞人！妹妹你把他赶去潇湘馆去才是。”
尤氏李纨都作证：“这话属实，我们都听着呢！”
宝玉怕黛玉当真，那可麻烦，忙着作揖：“好嫂子，我不过一时急了，胡言乱语，有口无心，谁记得呢！”
黛玉原本只是抿嘴笑，被宝玉这一番哀求，到羞红了脸，也啐他一口，折身走了。宝玉颠颠跟着去了，留下一屋子笑声。
隔天林家来接黛玉回家吃满月饭，原本林如海要叫黛玉住一月，黛玉想着凤姐挺着肚子替自己张罗满月宴，哪里好意思自己图清闲去，住了三天也就回来了，来来去去，丫头婆子奶娘的车架，直摆了半条街。
四月萏哥儿满月，恰逢凤姐大功满了，萏哥儿满月宴便正式操办起来，有宝玉同僚，林如海同僚上次莛哥儿菡姐儿满月宴送了礼未到场的，这一次一并宴请，一时亲朋好友纷纷来贺，却是每家都随了两份礼，一份贾琏，一份宝玉，贾府自贾母去后第一次热闹起来。
这年五月，杜梁栋从检讨一路走来，年年高升，于今七年，熬成了正五品学士，外放了江南同知，迎春成了正五品淑人。杜梁栋算是锦衣返故乡了，他母亲越发精神矍铄。逢人便说，都是享乐媳妇福气。
临行到贾府辞别，迎春道贾母灵前狠狠哭了一场，又道贾赦病床前磕头辞别：“父亲大人您要好好保重，女儿三年后再来探望您。”
贾赦老泪纵横，邢夫人也拉着迎春嘱咐好一会子。迎春带着二子一女，在众人祝福中去了江南。
宝玉也从翰林编修升任史官修撰，升了半级。宝玉不善钻营，翰林院这个清水衙门工作很适合他，工作又相当轻松，使得宝玉有大把时间陪伴妻子儿女，黛玉也不理家，就是怡红院事宜也全部交给了紫鹃打理。
八月，贾母冥寿，凤姐除了请人做道场替贾母超度，还把府里一大批到了年岁的丫头放了出去。
头一个怡红院紫鹃年岁大了，黛玉问明她的心意，紫鹃不愿意离开黛玉，宝玉又没有收姨娘的心思，黛玉征询了紫鹃意愿，把紫鹃与宝玉长随锄药撮合成了一对，二人俨然成了怡红院内外管事。
雪雁爹妈都在苏州林府旧宅，黛玉安排雪雁回了苏州，削了她奴籍，给了他一笔可观嫁资，让她回乡家定居去了。
碧痕秋纹也都由凤姐指配了小厮，依然在怡红院当差。春燕妈妈则求了春燕出去，嫁给一个杂货店老板，做了小老板娘子，偶尔回来串门子。
紫鹃打理怡红院，一切井然有序，奖惩严明，处事公道，进退有序，从小丫头到贾莛林菡的奶娘无不折服。倩嬷嬷则成了两个小家伙的教养嬷嬷，又开始对贾莛林菡进行大家子训练。
凤姐屋里小红，凤姐做媒嫁给了贾芸，她们原本将姐有情郎有意，林家有家产无儿子，对贾芸也不说招赘之话，只是林之孝丑话也说了，自己能做一日就做一日，一日不能动了，要靠着女儿女婿，贾芸这人十分慨气，当即答应替他们养老送终。
贾芸两口子婚后，用小红嫁资做起了绸缎生意，有贾府帮村，生意十分红火。丰儿也放了出去，凤姐一样给她一笔嫁资，她嫁给周村一家姓周的小地主，家里有百十亩土地，做起了小地主婆子。
接手小红丰儿的大丫头一个叫夏青，一个叫冬青，夏青识文断字儿，冬青嘴巴里所记性好，凤姐使用起来也还顺手。
凤姐满月后，巧姐儿依然帮着打理家务，她识文断字儿，管家是一把好手，只是针线上有所欠缺，凤姐也不恼她，反正巧姐儿将来嫁人也没什么功夫自做针线。
贾环来年四月参加童生试侥幸过关，八月乡试贾环败白，他自己灰心，不愿意再走科举之路，由贾琏冯紫英共同出面，替他在兵部谋了个笔帖式，正八品，贾环自己很满意，赵姨娘却嘀嘀咕咕，觉得宝玉入翰林，贾环与他是兄弟，差的老远，叫贾环咬牙再考几年。
贾环便恼了：“我没本事，只能靠家里帮村，您想入翰林，您自己考去。”
赵姨娘这才不敢再罗嗦了。急着替他张罗媳妇，凤姐张罗京郊一家耕读人家嫡女，虽家里无人做官，姑娘却认得几个字儿，女儿陪嫁说好了三千银子，两个庄子六百亩土地。
赵姨娘犹不满意，一心想要娶个高门媳妇。
凤姐顿时不理了，贾环无奈，请求探春支持。探春上门说了一句：“你是想将来媳妇服侍你，还是你服侍媳妇呢？”
赵姨娘再没罗嗦，金秋十月，赵姨娘欢天喜地做了婆婆。媳妇对赵姨娘也算客气。赵姨娘犯横，逼急了贾环，便威胁说，倘若赵姨娘磨走了媳妇，他也不能说什么，只好自己出嫁做和尚了，或是去前线打仗挣前程，以便立了战功替赵姨娘找个高门媳妇。”
赵姨娘想着死去卫将军，忠靖侯，人家久经沙场还一命归西，贾环没得四两力气，如何去得，再不敢闹。这是后话不提了。
很快就是新春，贾府这年连添四口，贾莛贾萏林菡，贾环媳妇，少不得大肆庆贺，左不过摆宴席请戏班子，迎来送往，吟诗作对猜谜语，不提也罢。
却说这一天正是正月十五元宵节，相对于去年战败，举国萧杀，今年就显得异常祥和喜庆。
这晚，林如海贾琏宝玉贾环黛玉等都写了灯谜，小一辈贾兰巧姐儿蔻姐儿葳哥儿也值了灯谜，再有探春湘云也做了灯谜送过府来，江南迎春也有新年礼物到来，正是合家欢喜。
却不料凤姐等放过烟花正要睡下，卫家大管家举着把黑伞前来敲门报丧，神武将军夫人大杨氏殁了。
凤姐一愣问道：“大过节的如何殁了？”
大管家诺诺半晌方道：“说起来，唉，说不得，唉！奶奶别问的好！”
凤姐奇道：“难不成死的蹊跷呢，我们至亲之家，你不说说，倘若别人说嘴，我们岂不两眼摸黑？”
大管家这才道：“我们二夫人想着过节，虽不张灯结彩，汤圆还要吃得，再说汤圆也是素食，想不犯碍，谁料太夫人就骂起来，说是老太爷孝期未满就吃吃喝喝，忤逆不孝，二夫人也不敢分辨，便收了汤圆，服侍太夫人睡下了。这是昨晚的事情，却不料今日一早夫人去服侍太夫人起床，却不见了太夫人，一路寻找竟然在佛堂找着了，我们太夫人已经倒在蒲垫上僵硬了。”
凤姐眼皮一跳：“如何死法？该不会是？”
大管家忙摆手：“却不是自裁，也不知是怎么的，佛堂里摔了汤圆碗，那小汤圆都练成团子，我们太夫人竟然是被汤圆哽住了，一口气不来，殁了！”
平儿讶然：“丫头婆子呢？不是说睡下了呢？”
大管家脸色赫然：“就是这话呢，太夫人也没叫丫头婆子服侍，自己热的汤圆呢，真是，真是羞于启齿呢！二老爷二夫人眼下正恍然，报官怕人笑话，不报官又怕大老爷将来缠夹不清，唉，二夫人这才让奴才来请二爷二奶奶，帮着那个章程呢！”
凤姐又好气又好笑，你说你吃个汤圆作兴什么？想一想道：“你迅速回去，让你们二老爷去杨府报丧，实话实讲，请他娘舅杨侍郎做主张罢，我与你们二爷随后就到了。”
大管家受命而去，凤姐忙着与贾琏穿戴出门，其实已经宵禁，亏得贾琏与巡城官兵混个脸熟，与卫家也相熟，这才到了卫家。
湘云正哭得泪水似的，因为卫家大部分人都被大方带走，湘云银钱又不宽裕，家里人手很少，只有老杨氏几个老人，余下湘云几家陪房，陪嫁丫头也都各自家去嫁人去了，湘云身边仅剩几个小丫头，守着尸体怪说摹�
见了凤姐拉着直颤抖：“凤姐姐，你说人怎么有这种死法呢，闻所未闻呢？婆婆一项与我不合，我真怕说不清楚！”
凤姐只得好言相劝，一时杨俊生来了，两下里商量着，决定还是报查验，走正当程序，不能因为遮�