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已经破土动工，贾家却因为贾母犯病，无人再敢提说修园之事。
贾珍不时使了尤氏过府给贾母请安，顺便到凤姐房里探听消息，凤姐只是拿话支吾，并不肯实言相告。
眼见就是六月中旬，王夫人再也忍不住了，阴着招了贾珍过府商议，贾珍出面一番鼓动唆拨，贾赦贾政欣然而动，再一起走到来贾母房里商议劝说，一个个口舌如簧，力劝贾母，人人都道娘娘省亲乃是好事喜事，贾母一张嘴巴如何劝服得了众人，摁住了东边，翘了西边，贾珍最后耍个滑头，说为了尊重贾母心意，也为了公平合理，他将以族长身份，晓谕贾家六房，举行一个民意表决，看看各人意见再定，贾赦，贾政都道此法甚好。
贾母知道他们势在必行，心下惨然，想到元春也是自己孙女，没有因为自己执拗，让她老死宫中道理。沉默半晌方哽咽言道：“儿大不由娘，我让你们征询林姑爷意见你们不听，我老了，不中用了，你们若还认我，我还有一个要求，那就是娘娘意思，娘娘若希望省亲，那时再作道理罢。”
贾珍等闻言大喜：“明个就是十六，孙儿马上让尤氏进宫见娘娘。”贾母扬手一摆：“不必，我自去见过娘娘。”
翌日，贾政上本，贾母获许面见元春，王夫人因怕贾母说动元春，不回家来，也要随行，托词却是冠冕堂皇：“老太太年岁大了，您一人进宫，媳妇实在不放心，还是跟随伺候方好。”
贾母看她就似一个败家娘们，皱眉不言语，王夫人自动跟随，权当贾母默认。
她婆媳两人方出二门，又见尤氏全身披挂而来，贾母唯有叹息，看来这是左右埋伏，势必要让自己屈服啊！
至此，贾母已经对说动元春不抱希望了，可是到底不死心，依然坚持进了大内。
贾母等一路行来，先后换了几茬领路太监，曲曲折折，最后又换了宫女领路接引，方才见到元春，贾母等口称娘娘，俯身下拜，左右宫女环伺，元春只得等候贾母行礼完毕方才亲手扶起，眼里泪水盈盈，贾母也心酸莫名，泪水肆意。
半晌，还是尤氏出言相劝，大家方才收泪，贾母尚未开言，贾妃元春已经开口言道：“今日得见老祖宗，惊喜万分，犹疑梦幻，当日一入这内宫禁地，本以为要老死宫闱不得回归，幸喜圣上仁德，准许省亲，本宫若得故居一游，此生无憾矣！”
王夫人尤氏闻言心头大喜，娘娘一语定乾坤，勿需她们再多言。
贾母当即痛彻肺腑，拒绝话儿再说不出口，心里兀自哀婉欲绝，看来贾府衰败在所难免矣！
第 42 章
谋退路贾母警儿孙，生妙计凤姐救姑妹
却说贾母一行告辞贾妃回府，贾赦贾政贾珍一干贾府男丁俱在荣府门口等候，齐齐恭迎贾母，簇拥着贾母到了荣禧堂贾母住所。
贾母见这阵势，知道不可不低头了，贾母思虑着，权衡着，主意暗定，要尽自己所能，替儿孙们尽量扫清祸患，为贾府留下一线生机，因沉脸开口，道：“珍哥儿带你媳妇暂避一时，老祖宗有些话要与你两位叔父言讲，少时你再进来，同你叔叔们商议你们宏图大计。”
贾珍虽然心中不喜，可是他即便贵为一簇之长，也不好公然违拗贾府硕果仅存老封君，只得带着尤氏诺诺退却。
贾母传言贾政贾赦：“把两位媳妇、琏儿、琏儿媳妇、珠儿媳妇、宝玉、环儿、兰哥儿、都叫进来吧，我有话说。”
贾政言道：“有事老太太吩咐儿子就是，王氏妇人，宝玉等愚昧顽童晓得什么，大可不必知会他们。”
贾母言道：“哼，王氏妇人之见！可惜有人就爱听妇人之言，宝玉也已年满十三，又是你二房嫡子，该经些事体了，不然如何长大成人呢，兰儿更是你长子嫡孙，他们将来都要顶门立户，就是环儿，虽是庶子，错不过是你儿子，二房名下产业，理应分他一份以顾口食，你们今日要处理祖宗产业，他们有必要知道。”
贾政无法，只得依贾母之言，让人分头去叫邢夫人，王夫人，贾琏夫妻，宝玉、贾环、贾兰等前来。
一时邢夫人，王夫人，凤姐，宝玉叔侄三个先后来到，贾琏也被人抬着，屁股朝天来了。
贾母对贾琏抚慰几句，又叫凤姐坐在自己身边榻上，对贾赦邢夫人王夫人眼皮也不抬一抬。
宝玉、贾环、贾兰叔侄三人，闻听寻他们是为造园子接驾事情，具是高兴不已，三人欢欢喜喜议论着，都道家里又添了一个好玩处了。等到了贾母房里，见气氛凝重，一个个低了头，闭了口。宝玉见贾政，立时成了避猫鼠，低头屏息，闭口不言了。
贾母咳嗽一声，道：“二太太，你是当家主母，就由你把府里银钱数目以及田庄铺面数目，报给大家知道知道。”
王夫人闻言十分不愿，又不敢违拗贾母，只得反身再去取过账簿，一一公布：库里存银三十六万，其中三万属祖坟堂修葺费用，东省土地千顷，又有林木诺干，关内田庄几座，每年出息多少云云。
贾母等王夫人报完数据，缓缓叹口长气，道：“你们别以为我不赞同修园子，即是老来无人情，不知道亲情可贵，我只是想着，府里昌盛百载，眼下儿孙不及，败像已露，你们尚且不知，一味贪图安逸享乐，我才不得不提醒你们一二句，而今你们吵吵嚷嚷也半个月了，张口修园子，闭口修园子，想必你们也知道，造一个园子需花费多少，现在又已经知道府里库存银钱数目，你们认为该当如何呢？老大，你是长子，又世袭了祖宗爵位，你先说说罢。”
贾赦起身作揖，言道：“娘娘省亲乃是天降喜事，府邸兴盛之兆，这事儿以我所想，倾其所有，也要办好，银钱不够，可去亲戚故旧间筹措，再不济，还可以去库借贷些许，也就是了，如今谁家不是这般，据我所知，别人家比我们还不足呢！”
贾母忍住气，问道：“嗯，借贷，然后呢，谁去还这些债务？你又指着那一笔出息还债呢？”
贾赦一贯衣来伸手饭来张口，哪知道这些门门道道，一时语塞，支支吾吾半天，终于低头不响了。
王夫人心下着急，冲口言道：“关外土地买了也可一凑。”
见王氏又强自出头，贾母这回当真恼了，随手拧起一个垫腰靠枕就丢过去了：“住口，没规矩东西，我何时问你了？那家里规矩有婆婆说话，媳妇打岔？”
王夫人一惊，忙弯腰请罪：“老太太息怒，媳妇忘情了。”
贾母怒道：“你是不是嫌我活久了，占了你窝了，压着你出人头地了？来人，替我收拾包裹行李，我要回金陵去。”
宝玉、贾环、贾兰等都吓得站起身来，贾母盛怒，唯宝玉敢撒娇，只可惜祸首乃是王夫人，宝玉也不好出面求情了。
另一个敢跟贾母插混打斜就是凤姐，可是今日贾母之怒非同一般，凤姐纵伶俐也不敢言语了，再者她也犯不着以身犯险，替王夫人挡灾，只是也跟着宝玉等起身，做出一幅诚惶诚恐之态。
贾政一见贾母动气，瞬间暴怒而起：“王氏，还不快些给老太太跪下请罪，再若多口绕舌，罪犯七出，要我饶你，也就难了。”
王夫人噗通跪下磕头不止：“老爷，我一切是为了这个家，为了娘娘啊。”贾政一哼，只对贾母弯腰作揖：“老太太饶恕则个，都是儿子无能，惹老太太动怒，老太太不看儿子，也要保重自己身子才对。”
王夫人见状，忙爬行几步，去报贾母腿杆子：“老太太，媳妇耿耿之心可对天表，绝无一丝不敬之意啊，老太太明鉴。”
贾母这才稍稍气平，踢腿一扫，摆脱王夫人纠缠，指着王夫人鼻子怒道：“哼哼，卖土地是吧，买了土地你预备拿什么养活儿孙们？再者，这土地祖宗早有遗嘱在，轮不到你来做主呢。”
王夫人磕头不止，贾赦贾政包括凤姐贾琏俱是一愣。
贾母一个眼神，鸳鸯捧出一紫檀匣子，贾母打开，取出一纸地契，让鸳鸯传给贾赦兄弟。贾赦贾政二人看过方知，原来这千顷土地乃是老皇所赐，祖宗拿它抵押着户部十五万银子亏空，地契后面附有一纸祖训写着：东府土地，贾氏子孙不得私自变卖，一日圣山追缴欠款，即刻变卖偿还库，若有违者，非我簇类，后面具着姓名贾府荣公寅字，某年某月某日。
凤姐至此方知，祖宗并没连累儿孙们，老皇帝也对得起贾家，是家家子孙自己贪心不足不惜福，每年白吃出息万两尤嫌不足，偏要卖了土地盖园子，搭架子摆阔，唉，凤姐一声叹，这才真是自作孽，不可活也！
贾母见众人沉默，方再言道：“你们一个个喊得天响，要修园子，而今你们儿子孙子都在场，祖宗传到我手里产业，我今儿悉数传给了你们，从今后再不过问，你们能不能传给子孙，我老了，也顾不得了。不过，你们事情我管不着，祖宗事情我不得不管，我有两桩事情，你们必须依我。”
贾母言罢，眼睛威严瞪着贾赦贾政弟兄，贾赦，贾政忙着躬身行礼：“老太太有话尽管吩咐，儿子们无不从命。”
贾母点头：“这就好，其一，祖坟堂修葺银两不许你们挪用，等到琏儿伤愈，二太太，你尽数与他，让他回去金陵祖茔跟前买田置地三千亩，田产出息也与府里断开，不得挪作他用，只许用于修建祖坟堂房舍，供给祖宗祭祀，以后家塾一应花销，也从祭田出息里列支，倘再有多余银钱，一半修桥补路积善行德，一半再添祭田。若遇灾年，余款悉数而出，买米买面，赈济灾荒。
二，东省土地只能吃息，不得变卖，一日库追缴欠银，即刻变卖偿还。这两条若你们有一条不依我，或者阳奉阴违，被我察觉，我即刻凑本督察院，告你们兄弟忤逆不孝。老大，老二，你们可记下了？”
贾赦贾政闻听此言，哪里还敢龇牙，忙着跪地磕头：“儿子们焉敢！”
后面邢夫人王夫人宝玉贾环贾兰，一个个吓得要命，跟着磕头不止。唯有凤姐被贾母叫在身边，没许她磕头，就是贾琏也在枕上磕了头。
贾母又看着贾琏道：“琏儿，祭田出息由你经管，你若起贪心，祖宗不佑，宗簇驱除，永世不得回归祖茔，你可记得？”
贾琏再次在枕上磕头：“琏儿记下了，琏儿若有外心，贪墨祖宗祭祀银钱，天地不容，祖宗不佑，灰飞烟灭，孤魂游荡。”
贾母落泪道：“好，你们别怪老祖宗心狠，老祖宗也是不得已。”大事落成，贾母一口气也松了，精神顿时萎靡，疲乏难耐，挥挥手道：“剩下事情，你们自去商量，随你们修是不修，银钱方面，我今再说一句，娘娘也是我孙女，我私产有她一份，供她宫中花销，却不用做修园子。好了，我也乏了，你们去吧。”
贾赦、贾政、宝玉、贾环、贾兰鱼贯而退，贾琏也被抬了出去。王夫人还跪着，邢夫人李纨凤姐等眼睛看着贾母，不敢稍动。
贾母看眼王夫人，道：“罢了，你起来吧，你如今也是贵妃之母做婆婆奶奶人了，珠儿已经不在了，宝玉还小，宫闱凶险，娘娘将来无从得知，你不要以为贪心不足，要知道积德惠儿孙啦！”
王夫人满心愤懑，想自己贵妃之母，不积德焉有此殊荣，只不敢发作尔，唯有磕头：“媳妇谨遵慈命，不敢稍忘。”
贾母挥手：“你且去，今后无事不要来烦我。”
王夫人诺诺而退。
贾母转眼看着邢夫人，一声长叹：“你，唉，叫我说你什么好呢，你也嫁进来十几年了，不说孝敬公婆，相夫教子，你做到了那一条呢，做母亲不知道如何教导儿女，做妻子，不知道规劝丈夫，一味讨好卖乖，曲意奉承，纵坏了老大，你将来要靠谁去？罢、罢、罢，老大连我也管不动了，你也可怜啦，今后要努力劝慰你们老爷，少作孽，多积德，闲暇时多帮衬琏儿两口子，悉心教导迎春丫头，或许你还有个好结果呢，我言尽于此，听不听得，你自斟酌，你也去吧，无事不用再来烦我。”
打发了邢王二夫人，贾母复又看着李纨凤姐道：“贾府希望就在你们两人身上，好好教导儿孙成才成人，别叫老祖宗是了希望才好，你们也去吧，有空就来呸呸我老婆子说说话，无空便罢。”
李纨凤姐两人俱得贾母另眼看待，才在贾府又安身立命之处，此刻见贾母灰心，两人心里都堵得很，心想劝慰几句，又见贾母十分疲乏，遂双双告辞出门，泪眼想看，无话可说，彼此别过，回房不提。
此后，贾府女子分蹦成两派，一派邢夫人王夫人，积极投入省亲忙碌之中，知不知他们银钱从何而来，反正已经画图成型，破土动工了，这次根本没人来知会凤姐一声。
凤姐心知，这是王夫人收了薛家银子了，而宝钗选秀之事被她哥哥闹黄了，之事薛家好面子，不肯说罢了。
不久，凤姐迎春信息，薛姨妈一家忽然跟贾府走得勤便了，薛宝钗也是妹妹深更半夜放回家去。
另一派以贾母为首，李纨凤姐三春姐妹成一帮，不时一起说笑谈天度日。
凤姐一心一意自己安胎，照�