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第 55 章
薛宝钗母女演双簧，贾探春单刀救嫡母
却说王夫人一直等着薛姨妈母女回话，只不见薛家母女前来，王夫人心中隐隐不安起来，看来今天这三万银子不得到手了。
回头说那三春黛玉李纨姐妹几个，她们因为凤姐一向待她们和蔼，尤其是迎春黛玉更是对凤姐更亲一层，几个人一只守着凤姐，温言细语抚慰开解，只到凤姐吃了头一遍汤药睡熟了，方才离开。
谁知姐妹几人结伴而行，才刚出了凤姐院子，早有黛玉房里春纤，迎春房里绣橘，探春房里丫头翠墨等着几位了，但见他们齐齐上前，各自与自家小姐报备，七嘴八舌，唧唧喳喳，言说老太太晕厥了。
众人俱吓了一跳，尤其黛玉，更是心惊肉跳，泪水扑簌一下就滚落一脸，她那里提脚就是一阵飞跑，任是奶娘与教养嬷嬷一路叫喊阻止，横竖也顾不得了。
三春姐妹并李纨，也忙着紧追一阵赶上黛玉，一起走到贾母房里来了。
外屋里贾赦贾政贾珍贾琏尚未离开，几姐妹齐齐行礼，见过长亲兄长，又匆匆见过了邢夫人尤氏，一起进房来见贾母。
彼时贾母神智已经清明，只是伤心过度，又上了年岁，一时缓步不过来，甚是倦怠，看着貌似正合目养神，其实在想着王氏之事，只觉得这事儿，轻不得也重不得，一时忧思难解，黯然神伤。
鸳鸯则在为贾母细细捶腿。一时见了黛玉三春姐妹满脸忧愁，忙给他们一个贾母无事暗示，几人喜极而泣，都猫咪似乎趴在贾母卧榻前，搓搓手，揉揉手臂，捶捶腿杆，具是眼圈发红。
黛玉替贾母揉着太阳穴，豆大一滴眼泪扑簌在贾母脸上，贾母微笑看着几位孙女外孙女儿：“我好好，可不许哭啊。”
黛玉迎春最是柔弱心软，同时哽咽：“老祖宗，您可要长命百岁呢，我们要靠老祖宗呢。”
贾母慈爱摸摸黛玉拍拍迎春，笑道：“好好好，就依我丫头们，长命百岁活下去了。”
惜春被激发了体内蛰居娇嗲，扑上前撅嘴嗔怪：“老祖宗，还有我呢。”
贾母也摸摸惜春道：“嗯嗯，还有为了我惜丫头，老婆子也要长命百岁哟。”
少时，贾母喝药时辰到了，鸳鸯服侍贾母用药，黛玉忙着替贾母喂食蜜饯，迎春替贾母捧茶水漱口，探春替贾母清洁嘴角残汁儿，惜春乖巧依偎着贾母，李纨则负责指挥小丫头们，把鸳鸯琥珀鹦鹉等挤得没位置了。
贾母给几个孙女一闹，人顿时精神了许多，知道外面几个儿子孙子尚在，便发话道：“你们且去罢，今个我没精神了，明个你们下了朝再来，我有话说。”
贾母问了李纨凤姐情形，又让李纨回去照应贾兰，顺便看看凤姐情形，若有意外速速来报。剩下黛玉，三春姐妹，寸步不离贾母，一直陪伴贾母用餐洗浴，伺候得贾母安睡了，几个姐妹只是不安心，坐着不愿离开。
鸳鸯见几个姑娘都累了，忙着一阵劝慰，言说她们一个个好好，明个才能照顾老祖宗，老祖宗也才能放心，黛玉等听他言之有理，这才各自告辞回房去了。
却说三春姐妹这一天，自早上起就开了惊心动魄，此刻一个个心有余悸，相携回房，谁知，刚到王夫人门口，就有金钏儿拦着请安：“给姑娘们请安，三姑娘，太太请您去说话呢。”
探春闻言点头道：“嗯，正好要去与母亲请安。”
黛玉迎春惜春相视一眼，刚刚在贾母房里没见王夫人，她们本来已经觉得十分怪异了，因一致言道：“我们也去给太太请安问好吧。”
不想金钏儿却拦了：“二姑娘林姑娘四姑娘好意，我替我们太太谢谢了，只是不巧得很，我们太太精力不济，只想见见三姑娘，几位姑娘请先回吧。”
这话说得十分蹊跷，但是客随主便，再说迎春黛玉惜春也不是强势之人，虽然狐疑，还是随了金钏儿意思：“这样就算了，还请姐姐替我们转告一声，说我们明天再来问安。”
却说探春进房，见了王夫人，吓了一大跳，探春有些怀疑，眼前这个泪眼婆娑老妇人，真是自己那个趾高气扬嫡母吗？
探春不过略一迟疑，就上前一步，握住王夫人手掌，一声喟叹：“母亲，您那里不舒服，如何这个样子呢，请了太医没有？”回头又责怪彩云等：“你们怎么伺候太太？人都这样了如何不请太医，不报告老爷知道呢？太太出事，你们谁能担待？”
王夫人见探春这一连串责问，顿时泪眼婆娑，哭得五官错位：“我儿，算我平日没有白疼你一场啊。”
一时百感交集，痛苦失声。
探春见惯了王夫人自小而大，见惯了王夫人强势，王夫人端庄，冷峻，从未见过如何颓唐，如此无助，如此不顾形象王夫人，心里顿觉不妙，咯噔一下跌入谷底，拔凉拔凉透着寒。
却说探春，可算是个聪明绝顶女子，不然也不会在王夫人那般厌恶赵姨娘情况下，受到王夫人优待。她从晌午在凤姐房里听得只字片语，到得知老太太晕厥，到后来看见大伯母，大伯父，父亲，珍大哥，珍大嫂子，琏二哥，无一不在贾母房里侍疾，独独缺了王夫人，觉得这事儿透着蹊跷，当时已经有所怀疑：今日之事祸首，莫非就是自己嫡母王夫人！
可是探春虽然聪明，到底也猜不出这内力事情到底有多大。因试探问道：“太太？早上还好好，如何就这般了呢？”
彩云在探春进房后已经清退所有仆妇丫头，自己看门守护，只留下她们母女说话。
王夫人此刻已经羞于启齿，可是目前唯一能够帮到自己人只有探春了，是以忍羞含耻，抖抖索索把贾政休书递给了探春，探春一看之下，震惊莫名，手指不由控制颤抖起来，声音里透着颤音：“太太，这是怎么说？老爷如何如此糊涂呢？太太别急，待我去告诉老太太去，让老太太制止老爷犯糊涂。”
王夫人却拉住了探春衣衫：“别，先别去，母亲求你一件事，你速去梨香院求见你薛姨妈，别勿论，只说让她速来一趟即可。”
探春很快稳定下来，因问道：“敢问太太，求姨妈一定能成吗？”王夫人连连点头道：“能能，只要你请动她来，就一定能成。”
探春聚一聚目光，吐口长气，道：“女儿这就去请姨妈去。”
彼时已经黄昏，夕阳落尽，眼见快要天黑，探春只带了自己丫头翠墨待书，奶娘年老，王夫人便叫周瑞家里与来喜家里带着婆子丫头随行护送。
周瑞家里忙安排了小轿子，护送着探春去了梨香院，谁知，梨香院里一片裹乱，薛家仅有丫头婆子全体出动，犹如热锅上蚂蚁围在薛姨妈门口，探春一行到来，根本无人理睬，探春心中一惊，只觉得流年不利。
莺儿香菱因为常在贾府走动，与探春认识，这时忙着走过来与探春见礼，满脸惊慌：“三姑娘如何来了，我们太太不好了。”
探春一惊：“这是什么话？如何就不好了？”
香菱摸摸眼泪道：“大爷不知为了何事就与太太犯了横，连大姑娘也被大爷粘连了几句，大姑娘气得哭了，太太当时就晕厥了。三姑娘请坐吧，我去叫姑娘过来。”
探春心中只是叹息，如何这般巧法，凤姐、老太太、嫡母、姨母，一个个赶场似得赶在今天出事，因道：“不用了，我自去瞧姨妈去。”说着话进了房，只见薛姨妈额上系了包头，面色灰白，宝钗床头坐着直抹泪。
探春心里一紧，忙上前拉住宝钗得手：“姨妈如何呢？”
宝钗拿了绢子抹抹眼睛，顿时珠泪滚滚：“唉，都是我哥哥犯横不好，我妈妈气晕了，我当时只顾自己哭泣，当时又忙乱，无人搀扶一把，直直跌落地下，在桌面碰了后脑，就此昏迷，二个多时辰了，愣没醒过来。”
探春惊问：“看了太医没？如何说法呢？”
宝钗继续哭诉：“我哥哥也没想到闯了这大祸，吓得不轻，飞跑去请了太医诊治，太医开了药方，只说不能定论，说是醒不醒，要看天意了，或许明天就好了，或许是十天半月才能醒呢。”
探春心里咯噔一下，想起了王夫人之话，看来自己要无功而返了，到底不肯死心，她想救王夫人，让她不再防范自己，当自己亲生一般重视，因问道：“姨妈之前与表兄如何起了争执呢？与姐姐没说什么吗？”
宝钗心里一颤，忙又挤出一滴泪来：“左不过为了我哥哥在外面不尊重，具体什么事儿，叫我实在难以启口，妈妈见我只有哭泣，还能说什么呢。”
说着有责备自己：“你看我，因为妈妈事情都糊涂了，也不知道招呼你，莺儿，怎不上茶来？”
莺儿端着一盆热水递给一个婆子，嘴里应道：“哎，这就来。”宝钗接手绞帕子，替她母亲沾沾额角脸颊；嘴里招呼探春：“探丫头你坐你，我替母亲擦拭一番就来陪你说话。”
如此情景，探春如何还能坐得住，况家里还有王夫人等她呢，她看眼宝钗母女，心里只叹息，因道：“姐姐忙罢，我先家去了，明个再过来瞧姨妈姐姐。”
宝钗一声哀叹：“你看看，探丫头，你轻易不来一回，好容易来了却碰见这茬，也不能好好招呼你，唉，还请三妹妹就见谅，改日母亲好转了，再专门招待三妹妹。”
探春慌忙伸手一栏：“不必了，姐姐好生照顾姨妈罢，我去了，姐姐有什么需要过来告诉一声。”
一行人灰溜溜回到王夫人院里，王夫人正张着脖子等着呢，眼见探春等面色晦暗，却还是不死心：“你姨妈呢？说了什么时候过来吗？”
探春摇头：“来不了了，姨妈昏迷不醒呢。”
周瑞家里欲言又止，王夫人虽然频临绝境，还是有一定判断力与毒气，一瞪眼，周瑞家里闭了嘴，王夫人摸把泪对探春言道：“我儿辛苦了，回去歇下吧。”
探春忙问：“那事儿太太怎么办呢？”
王夫人一声喟叹：“听天由命吧！”
探春立时泪眼模糊，握了王夫人得手哽咽难语：“太太可别这般说法，太太真能舍下二哥哥，女儿却舍不得太太呢，有什么能帮到太太，太太直管吩咐就是了，女儿万死不辞。”
说罢话嘤嘤饮泣，王夫人心头甚是熨帖，抹抹眼角：“知道我儿孝顺，且先回去歇息罢。”
探春这才抽抽噎噎告辞了。
出门却见自己生身母亲赵姨娘正远远瞅着自己，探春一愣，盈盈一福身，正要招呼，不料赵姨娘却叹口气扭头去了。
探春看着赵姨娘背影愣怔一时，搀着翠墨待书回房不提。
翌日一早，探春第一次用了粉饼遮盖眼下青痕，会同迎春惜春到了贾母房里请安问好，探春几次观瞧贾母脸色，并没觉得异常来，似乎不能够不知晓贾政夫妻之事，探春一时心中筹算，自己是不是应该找个机会透露一二呢。
只可惜，贾母今日似乎精神有些不济，少有开口赶了三春及黛玉出门：“你们去陪凤丫头说笑一阵，也免得她寂寞无聊胡思乱想。”又吩咐鸳鸯：“你代我去看看凤丫头，告诉她，我明个去瞧她去，让她好好养胎，你们切莫说漏嘴，让凤丫头担心。”
黛玉三春并鸳鸯齐齐应承，一起去看凤姐，凤姐面色较之昨天已经好了许多，脸上有了红润，只是精神稍稍差些，彼时奶妈子抱了大姐儿并平儿陪着说话，见了姐妹们失却了往日跳脱，只是微笑细语与姐妹们打招呼，并不敢大声说笑了。
黛玉首先上前替凤姐拢拢头发，笑道：“看看凤姐姐，如今也不答说大笑了，看来真正是怀了哥儿了，现在开始就在学着端婆婆架子呢。”
这话说到凤姐心坎去了，反手拉着黛玉笑道：“谢谢姑姑吉言，侄儿将来一定要好好报答姑姑。”
平儿无限欢喜，一边亲手替各位姑娘上茶，一边笑道：“林姑娘生就一张蜜糖嘴呢。”
迎春柔声应和：“林妹妹嘴甜心也甜呢。”
惜春忙着附和：“林姐姐，姑父是不是甜甜让姐姐那蜂蜜当水喝呢，如何姐姐嘴甜心也甜呢。”唯有探春有些不在状况，深思游荡。
迎春惜春忙着打趣黛玉，逗趣凤姐混没在意探春神情有异，却是凤姐最善察言观色，敏锐感觉探春有些魂不守舍，心念一转，大约能猜到一二分，因言道：“三妹妹是不是不舒服，倘若不适就回去躺躺去。”
黛玉这才回头细看探春，瞧见她眼脸因以隐隐泛青，因关切询问：“三妹妹是担心老太太没睡好吧，你不比我，我常常这般失眠，你就是歇歇去，横竖这里有我们陪着凤姐姐，老祖宗也不会怪罪。”
迎春惜春忙着附和，都叫探春回去歇息，探春也不解释，就坡下驴，告辞出门，却不回去自己房里，直接走到王夫人房里来了。
王夫人几个配房正在外套间侯着，见了探春俱都欢喜，周瑞家里更是喜极而泣：“太太就是有眼光，就说三姑娘必定会来。”
探春因问：“太太昨天睡得可好？早餐用了多少呢？”
周瑞家里摇头抹泪：“水米没打牙呢，姑娘劝劝吧。”
探春进房里，看见王夫人已经梳妆穿戴整齐，餐桌上早点一丝未动，正在愣神，因紧走几步上前见礼，王夫人