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很快会亲自迎了大人进去搜查。奴婢先回去准备各位爷的午膳,小姐吩咐的咖喱鸡可是个费工夫的。”说完便笑着告退了。
昨晚肖参军还在抱怨上司给了他一个苦差事,一听人家一大早就在准备他的午饭了,心中舒服了很多。
不过还没等他被胡三迎进门,四面八法涌来了很多人,有附近的佃农,里正,还有绿石镇的乡绅,秀才。
两年前,宋舞霞买下绿石山及附近的土地后,并没赶走附近的农民,反而把一些荒地开垦了出来,低价租给附近的农户,又从柳县请来精于农事的专业人士教大家种田。胡三还利用自己外貌吓退了附近的小混混,让附近的农家都过上了安稳日子,所以大伙对山庄感激有加,见山庄彻夜火光冲天,自然要来看看发生了什么事。
至于绿石镇的人,同味斋可不是白开的。胡三用打劫贪官污吏的钱在镇上造桥,铺路,施粥,赠药,那些没钱读书的,没钱参加乡试的,他一律送银子,又承诺,只要考上的,明年他出路费,出食宿,把他们全部送上京城赶考。有这样的大前提,大家远远看到山庄火势汹汹,都以为走水了,连夜赶来救火。
正当堵在大门口的官兵们不知道应该驱散四面八法涌来的民众,还是放他们进庄时,树林中的黑衣人收到了新的指令。
第一卷 碧琰山庄 第55章 琴声下
黑衣人收到的第一道命令:杀了陆昊然,栽赃给宋舞霞,然后以官府剿贼的名义把碧琰山庄灭门。
可他们在春风中站了一整夜后,主子突然又传来了第二道命令,包括衙门的士兵在内,一个活口都不能留。
听到这个新指令,为首的黑衣人皱起了眉。他们一早就认出了跟着陆昊然的是鲁苍南,人多只会坏事,所以他只是带了二十个武艺较高的手下,准备行动的时候混在官兵中,一举擒杀鲁苍南、陆昊然之后,鼓动官差屠庄。
现在,命令居然变了。连同官兵在内,再加上四面八方涌来的民众,碧琰山庄的守卫,林林总总约有四五百人。就算这些人都是木桩子,不会反抗,不会躲避,二十多人砍四五百个木桩子也是一个体力活,更何况对方还有武林高手在。
“主人,这根本是吃力不讨好的活,再说那人也不是我们的正经主子……”领头的黑衣人手一挥,他的手下立即住嘴了。
来传令的人见领头的迟迟没有点头,补充道:“要不是陆博涛正在赶来的路上……”
“陆博涛赶来了?”领头的黑衣人眉头皱得更深了,转而问手下:“陆家距离这里最近的别院,快马需要多少时间?”
“大概需要一天。”
领头的沉吟了一下,见碧琰山庄已经打开了大门,把官兵和民众都迎了进去,对其中一个手下说:“你乔装进去打探一下庄内的情况。”又对另一个手下说:“你去附近调集人手,有多少调多少,入夜之后在这里集合。”最后才对传令的说:“你去回话,就说我们入夜之后便会行动,但如果陆家的人在入夜前到达,行动不得不取消。”
黑衣人把行动时间定在了入夜后,而宋舞霞担心的也是晚上。
坐在自己的小院内,心烦意乱地听着外院的嘈杂声。她清楚地记得两年前意图刺杀她的人,那武功,还有那种杀人不眨眼的狠辣劲,不是几个官兵,也不是庄内的兄弟可以抵挡的。
昨晚,把陆昊然等人放入庄内时,她便派人去陆家别院报信了。可这一来一回,最快也要到今晚才有援兵,再说,她并不确定援兵的实力如何。
“小姐,无论何时都不要让人看出你的情绪。”赵嬷嬷在宋舞霞身后提醒,面无表情。
“我知道了。”宋舞霞心意阑珊,随手拨动了一下面前的琴弦,弹起了这个时代的名曲《栀花别》。
宋舞霞在前世学过古琴,不过只是一些皮毛。她知道,自己在短时间内无法成为琴艺高手,所以这两年来反复练习几个名曲,希望在有需要的时候能糊弄过去。在宋舞霞所练习的四首适合不同场合的琴曲中,她最喜欢现在所弹的《栀花别》。
琴曲讲的是少女在栀子树下弹琴,为渐渐远去的情郎送别。最后有情人有没有终成眷属,并不重要,宋舞霞只是喜欢琴曲中的淡淡忧伤,淡淡依恋。每当她弹起这首曲子,就会想起永远不可能再见的养父母,还有亲热地唤她姐姐的孤儿院的孩子。
碧玉从院外走来,默默站在宋舞霞身后,直到琴曲停了,才回禀道:“肖参军已经和附近的百姓一起搜查过外院了,他也答应了,其他事等陆家的人到了之后再说。在此之前,官兵们会一直在外院守着。”
“恩。”宋舞霞轻轻应了一声。这是最好的结局了。官差们留在山庄,一旦有外敌进来,他们一定会帮着抵御。只不过,昨晚踏上围墙之后鲁苍南一脸凝重,今天连人都不见了,宋舞霞觉得,树林中的人实力一定不弱。
碧玉见主子心不在焉,迟疑了一下才说道:“小姐,山庄一下子多了这么多人,我们的粮食虽然够吃,但厨房实在忙不过来。”
“让陈二狗找几个人去厨房打下手吧,也就一两顿饭,明日一切就会结束。”宋舞霞一边说,一边拨弄着琴弦。她突然很想弹《高山流水》,以前她琴艺不过关,弹不了,现在能弹了,却记不起曲谱了。
“也许人生本就是遗憾铸就的。”她无奈地一叹,突然想起了宋清霜,想起了她的爱情悲剧。她很想知道,当宋清霜在遗书中写下,让自己的姐姐嫁人自己深爱的男人,再利用那个男人追查父亲的死因时,是何种心情。
在宋舞霞恍惚间,碧玉又出去了,赵嬷嬷见四下无人才缓缓开口。“小姐,请恕老奴多嘴,您这曲,起调太高了。后宅的妇人,哪怕是公主,郡主,就算骨子里尊贵,面上还是要把姿态放低。”
“赵嬷嬷说的是早上的牛肉汤吧?”宋舞霞轻轻笑着,“嬷嬷的意思我明白。如果今晚风平浪静,过几天我们就要回京了。今日的事,只是我想让京城的人多听一个传言而已。”
赵嬷嬷没再说什么,如果要回京了,这事也说得过去,因为低调不等于默默无闻。
一整天就在宋舞霞的担忧与恍惚中过去了。因为害怕晚上有事发生,所以晚膳开得很早。肖参军酒足饭饱之后见夕阳的余晖萦绕不去,便趁着酒劲说自己十分喜欢上午听到的琴声,让宋舞霞再谈一曲。
宋舞霞是未出阁的姑娘,按规矩是不应该出去弹琴给陌生男人听的,可她自己也不知道为什么,居然不顾赵嬷嬷与碧玉的反对,答应了。
厚厚的屏风后,她弹起了自己仅会的那几首曲子。当她弹起那首《栀花别》时,不远处响起的箫声吓了她一大跳。从没合奏经验的她有些惶恐,可慢慢地她发现,那箫声只是附和着她的琴声,用一种保护者的姿态轻轻围绕着她。
屏风很厚,她看不见外面发生了什么,只觉得那箫声在慢慢靠近她。然后,突然间,箫声戛然而止,屏风倒了,一个陌生的男人摔在了地上。混乱中,那个男人看着她的眼睛,轻声问:“清儿,那个时候……你……你是怕连累我,还是……还是连我都……不相信了……”
第一卷 碧琰山庄 第56章 中毒后
宋舞霞一时间没反应过来,只看到几个从未见过的陌生男人握刀挡在她面前,警惕地望着四周,不知何时已回到山庄的鲁苍南蹲在昏迷的男人身旁,正在给他喂药。院子中的官兵都拔出了刀剑,可不知道敌人在哪里,只能茫然无措地望着四周。不远处胡三和陈二狗叫嚷着想要靠近,被持刀的男人挡住了。山庄的人见庄主受怠慢,怒视着已经控制住山庄的陌生人。
“他没事吧?”宋舞霞终于找回了自己的声音。
“梅花镖上有毒。”鲁苍南的声音很是沉重,让宋舞霞心中一紧。眼前的人十有八九是陆博涛了,他双目紧闭,脸色煞白,嘴唇微微泛着青光。玉箫已经掉在了地上,他的手中正紧紧握着什么东西。
一个男人消无声息地走到鲁苍南面前,行了一个礼。
“没抓到?”鲁苍南的声音很冷。
“死了。”男人的回答很简洁。
“服毒?”见男人点头,鲁苍南眼中的戾色一闪而过,咬牙道:“很好,又是死士,很好!”
“咳咳!”昏迷的陆博涛咳嗽了两声,缓缓睁开眼睛,对一脸担忧的鲁苍南摇摇头,虚弱地说:“不关你的事,是我不让你跟着我的。”
虽然不合时宜,但宋舞霞不得不承认,眼前的男人长得十分好看,特别是他的眼睛,很温柔,很温暖,却不会给人娘娘腔的感觉。大概是因为疼痛,他的眉头轻轻皱着,嘴角却带着淡淡的笑意。这笑容很淡,微不可见,却给人一种很安心,很舒服的感觉,犹如四月的春风。
“你,有没有吓到?”他问的是宋舞霞,声音很轻。
眼见他的胸口正渗出暗黑色的血液,宋舞霞半跪在他身旁,摇摇头,“你不要说话,鲁先生说镖上有毒。”
陆博涛怔怔地看着她,眼神慢慢变得遥远,不知过了多久,他轻声说:“清儿,你对我说过,栀子花代表即将来临的夏天,生机盎然,充满了未知的希望和喜悦,所以《栀花别》表达的是对未来的憧憬,可今日,你的琴声中为什么满是不安与哀伤?”
宋舞霞错愕,不知如何回答,这种时候,这男人居然和她谈琴曲?见翠羽带着自己的药箱走了过来,宋舞霞想起身让位,却被陆博涛抓住了衣袖。
“不要走。”他轻声祈求。
即使她是真正的宋清霜,即使陆博涛是她的未婚夫,按礼法,她留在满是陌生男人的屋子是不合时宜的。可是看着地上的男人,即使他们只能算陌生人,她也狠不下心。
“我不走。”宋舞霞迟疑了一下,轻轻握住了他的手。
他的手指柔软而修长,一感觉到对方的体温,他紧紧抓住了宋舞霞的手,仿佛自己一松手,她便会消失不见。“清儿,那些花你看到了吗?是我为你亲手栽种的。你说过,你想要一个暖房,能在夜晚看到星星的暖房……咳咳……”他用力咳嗽了起来,嘴角渗出了淤血。
宋舞霞的眼泪涌上了眼眶。“你先不要说话。”她用自己的丝帕擦去了他嘴角的血迹,一滴眼泪掉在了自己的手背上。虽然明知道陆博涛的话不是对自己说的,她还是被感动了。
宋清霜坟前的郁金香原来是他亲手种的,在他为爱人建的暖房中,可以在夜晚看到星星的暖房中。宋舞霞不知道应该为他们高兴还是为他们悲伤。宋清霜过世两年多了,他们的爱情并没因时间而流逝,可情不逝又如何,他们已经永远阴阳两隔了。
“清儿,不要哭。”陆博涛想伸手擦去宋舞霞的眼泪,可他的手腕根本举不起来。
“小姐,镖上的毒已经让陆少爷失了心智。奴婢要封了陆少爷的穴道,以免毒气攻心。”翠羽解释。
“小姐,您先回内院,不要打扰翠羽。”赵嬷嬷欲扶起宋舞霞。
宋舞霞发现,陆博涛的眼睛已失了焦距,脸上没有一丝血色,原本泛着青光的嘴唇已变成了青紫色,他的呼吸急促而短暂,可他的手却紧紧抓着她不放。
“他是因我而受伤,我要陪着他。”宋舞霞摇着头挣脱了赵嬷嬷的手。
“清儿,玉佩……”陆博涛的声音十分虚弱。翠羽拿出自己的银针,稳稳往陆博涛的穴位扎去。“清儿,六年前为什么不给我送信?难道……”
陆博涛的难道并没有说完,因为翠羽已经封住了他的穴道。他抓住宋舞霞的手松开了,他握成拳状的另一只手也松开了,一块小小的玉佩掉在了地上。
宋舞霞默默捡起那块玉佩,深深看了他一眼。活了两世,她第一次相信这个世上有至死不渝,不会被时光磨灭的爱情。
院子中,附近的村民有条不紊地离庄而去。人群中,一个农民打扮的人转头看了一眼被护卫团团围住的陆博涛与宋舞霞,乘人不备,飞快地跃入庄外的密林。
“主人,计划有变,所以您派人刺杀宋家的小姐?”他不解地询问黑衣首领?
“宋家那女人死了?”黑衣首领惊讶地问。
“没有,陆博涛为她挡下了梅花镖,自己中了毒,庄里一个丫鬟打扮的女人正在为他解毒。这次来的陆家人只有五十多个,不过好像不是别院的,应该都是身手极好的近卫。属下特意打听了一下,据说从昨夜开始,就没人见过孩子了,连胡家的双胞胎也不见了……”
听着属下的报告,黑衣首领的脸色越来越差,愤愤地说:“很好,梅花镖,中毒,这是要赖在老子头上吗?”他抬头望着灯火通明的碧琰山庄,阴沉沉地笑着:“你见到宋家那女人了?我们现在就回京,回京后你去查查她是宋太傅的哪个女儿?”
“主人……”那人显得有些为难,“宋太傅家教极严,宋家的女人一向大门不出二门不�