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而且里头很吵。有一面钟响起报时的音乐声，可是听起来刺耳得很好笑；其实大概有十座钟在报时，还有更多不会叫的钟挂在左面的墙上，却不时的发出滴答声。一个大钟摆来回摆荡着，节奏显得平顺而稳定。若是能忽略这些噪音，光用看的倒还满舒服。
钟表店的师傅看起来是个典型的生意人。脑满肠肥、油光满面；就像她父王说过的，这种人总让人忘了去关心他的健康，反而会担心这个国家的农业政策有没有出问题。说实话，这个老板的三个伙计只比他瘦一点点，凯拉都怀疑起来，他们到底是怎么样同时挤进这间店铺的？现在她觉得店面更小了。
老板秃头，一圈灰发绕在旁边，戴着一副阿基夫式的眼镜，就是那种做精细工匠常会戴的光学眼镜，身上披一件有油墨渍痕的衬衫，外加一件厚质的皮背心。那件皮背心可能是从别的年轻师父那儿买来的，要不就是他变胖前买的。
〃最可敬的公主殿下啊，〃老板诚惶诚恐的嘟嚷着，一见公主进来便努力弯下腰去行礼。整间店的人就跟在老板的动作之后，一齐停下了手上的工作，脱帽的脱帽、鞠躬的鞠躬、摇尾巴的拚命摇。
店老板当然摇得最凶。〃我真不敢相信，敝小店能有这样无上的荣幸，承蒙公主殿下您大驾光临。〃他很努力的嘟嚷出这一串平常用不到的字眼，〃小人深感荣幸，深感荣幸。〃
〃你是做钟表的。〃公主甜甜的说，老板的眼神仿佛在听神谕。
〃是，是，是。〃连三是。〃敝店就是螺丝科钟表店，也是螺丝科钟表之家。不晓得可敬的公主殿下是不是有兴趣，看上哪个计时器？〃
〃不是，〃凯拉简短的说。她能想家钟表对这些可怜的穷人有多重要，因为他们得上工赚钱养活吃饭，所以要个计时器来提醒自己什么时候该在什么地方；可是她不必，因为凡事没有不等她到场了才开始的，更何况每个人都早准备好了等她到。
她把小皮包放在柜台上，一面打开一面说：〃我有样东西想请人修理。这本来是我母后的，可是已经坏了好几年了。〃
她拿出一个小银盒子，盒面依然光鉴可人。在这道银色的阳光中，凯拉看见自己的倒影——清澈的眼神，一对深邃的棕色瞳眸，乌黑柔亮的长发，还有柔软的双唇。她毕竟是个爱做梦的女孩子，喜欢想象这些别人说来赞美她的形容词；就算她不是佑天国的公主，她也喜欢人家大加称赞她的美貌。
钟表店老板接过银盒子，在他肥厚的手掌上翻来看去，然后小心翼翼的把大姆指放在锁钮上，盒盖便无声的跳了起来。〃啊！〃他装模作样的惊讶喊道，〃哦！〃
凯拉突然间发觉，这个老板这辈子可能根本没见过这种东西。〃本来盒子打开的时候会有音乐的。〃她便说。
〃是，当然！〃老板把盒盖盖上，又翻着看了几次。他拨弄着嘴唇，皱眉沉吟了一会儿，便一屁股坐在椅子上，然后抬头看着凯拉，带点阿谀奉承的微笑。〃我叫我的助手来看看这东西，年轻人的眼睛比较锐利，手也比较巧一点。您也知道。〃不等她的回答，他就转过头去朝后面工作区吼了一声。〃助理！柜台！〃凯拉往他大吼的方向看去，很快就注意到一个金发的瘦高男子，还坐在一个板凳上修东西。她之前没多注意到，是因为这个人在她走进店里的时候并没有起来行礼。她觉得好奇怪，每个人明明都会起立的。
这个年轻人不算太瘦，也不致于高得过分，长相满英俊的，可是也没有俊美到引人注目；一头金发颜色很浅，简单的梳成一个马尾。他慢慢的走到柜台前，扬起眉毛问道：〃好小姐，我能为你效劳吗？〃
听到这个人的口音，凯拉开始半信半疑的推测：这个男的说话发音清楚又利落，有可能是阿基夫人，而且也不懂得怎么和真正的皇族应对。她听说阿基夫的国王势力并不强，贵族们的气焰反而比较嚣张，他们高兴对王室怎样就怎样。再者，也是最重要的一点，就是这个人很懂工艺品和机械。听说阿基夫的年轻人都很懂这个的。
钟表店老板把银盒子拿给这个年轻人看，〃她的母后陛下有件东西要修理，〃他看自己的伙计对公主说话不够恭敬，便在她的身份上加重了语气，好教这个年轻小伙子知道状况。〃这是个音乐盒。〃
这个阿基夫人把盒子拿起来，反复看了几次。看在凯拉的眼里，这个伙计显然比老板懂得清楚些。〃那问题呢？〃
〃它不响了，〃老板轻声的说，〃本来应该有音乐的。〃
〃哦，〃这个年轻人好冷静。〃好吧，我们就来看看问题出在哪里。〃他把盒子翻过来，然后用二只手的大姆指用力压着底部。盒子就发出一阵清脆刺耳的响声。
听到这种声音，凯拉·宾·库格吓得跳起来，老板则是一副快气晕的样子。这个伙计是不是把音乐盒弄坏啦？凯拉猜想。然后她才看到，这个人其实只是把盒子的底盖打开来，拉出一块面板出来。面板上有数不清的齿轮和机件，纠缠得乱七八糟，实在不像是这么精致的东西该有的。
〃问题就在这里。〃阿基夫伙计很快的动着手指，仔细的摸索着某样东西，然后掏出来。〃中间的弹簧发条弹出来了。等一下。〃他把盒子留在柜台上，然后转身到自己的上去拿了一根长长细细的工具，前端有点扭曲。〃这个应该管用，〃他低声的喃喃。一个轻轻的滴答声之后，这个年轻人笑了。〃好啦。〃他把整块面板放回去，然后又用力压了底壳一下，发出那个吓人的大声音。他把盒子交还给公主，二人的指尖擦到一下。
凯拉接过盒子，打开了盒盖。可是没有动静。
女官皱紧了眉头。凯拉则不以为然的扬起眉毛，望着那个年轻人。而老板突然变得满怀歉意，〃你要是弄坏了公主的音乐盒——〃
〃哦，你要转一下嘛。〃这个伙计也一样不以为然的说着。凯拉肯定他的语气里有点装模作样。〃你应该有钥匙吧？有吗？〃
〃钥匙？〃凯拉反问。
〃我来看看，〃这个伙计又把手伸出来。公主把盒子递过去的时候，他们的指尖又碰到了。这个人把盒子拿到工作区，在几个抽屉里翻来翻去。最后终于回到柜台前来。
〃钥匙，〃他说，〃要找个能合发条孔的。〃一面说，他一面举起手上的一根铁条。丑丑的，看起来又沉重，有一面还很粗糙。他把这根铁条插进发条孔，随便转了几下，拔出来，然后又把盒子交回给公主。〃现在试试看吧。〃
凯拉打开盒子，一阵轻柔的音乐顿时响彻这间小店。那一刹那，她都忘了自己身处在这个满是不协调滴答声的小地方。远处像是有小仙童在玩闹，一面敲着清脆的水晶铃钟似的。和谐的单音有时重叠，有时分开，好听极了。
她把盒子靠近自己的耳朵，〃我听到二首歌耶。〃
阿基夫人点点头，〃那就是重奏。用二种完全独立的旋律，在不同的时间互为强弱，组成曲调。我记得我小时候也有一个像这样的音乐盒，只不过，当然，不像你的这么精致优雅。〃
凯拉笑了笑，把伙计这番恭维当做是对自己的。她把盒子盖上，音乐声便停止了。
〃谢谢你。〃她说。
年轻伙计递出手上那把厚重的钥匙，〃别忘了带着这个好上发条。〃
钟表店老板迅速的伸出一条手臂，快得不像他这种体积该有的速度；他把那根小铁条捧在手上，万分隆重的献到公主面前。〃'萼城之声音乐盒'配上'螺丝科之钥'！〃他一面把钥匙放在凯拉的小手上。
结果公主看着这个高个子的伙计，〃你就是螺丝科？〃
伙计笑得很得意；那绝对是得意。〃他才是螺丝科。我是克撒。你也可以找个珠宝匠，弄一把更好看的钥匙。〃
〃谢谢你，好先生克撒。〃她故意对着这位年轻的伙计说话，笑得格外优雅；同样的这抹微笑已经融化了不晓得多少个侍从和年轻卫队长。
可是这个叫做克撒的年轻人却不为所动，只是笑回去，〃小心哦，发条不要转过头了，之前或许就是这样弄坏的。你只要转到不能转了就该停手。〃他这番话是对着女官说的；显然他觉得这种事情会有女官替公主操心。
凯拉又笑了笑，不过不再伸出手来让人家行礼。胖女官跟着她走出店外，满脸皱眉和不解。站到街上后，女官问凯拉。〃殿下，接下来我们是不是去珠宝店？〃
凯拉把小银盒放回皮包里，手中则拿着那把沉重、粗糙的小铁条。〃再说吧，〃她轻声的说，〃反正不是今天去。我今天已经逛够了。〃
于是，这一行队伍——卫士们、女官、公主——便在一路的摇手示意和鲜花祝福声中，回到了神圣的皇城和老爸爸的宫殿。
※ ※ ※ ※ ※
回到钟表店里，螺丝科还是紧紧黏在窗户边，直到整个公主队伍都离开、欢呼欢送的骚动也平息了，他才把自己拔下来。
〃公主耶！〃他自己跟自己说，一面还兴奋的搓着双手。〃萼城的公主竟然在这里！在我的店里！〃
〃还带了一个发条上过头的音乐盒。〃克撒摇摇头，〃他们怎么没弄个官来管这些事情？〃
〃小子，你说话小心点。〃螺丝科语气刻薄的说。〃等消息传出去，说她曾经来过我的店里，欣赏过我的钟表，我们的生意就做不完了。保证你想都想不到！〃
〃我倒没注意到她在欣赏你的什么东西。〃克撒说。
〃那是因为你根本也没注意她！〃螺丝科咯咯笑。〃谁教你不注意！这下子你就亏大了。第一，她是皇族的人，你本来就应该恭敬点；要不然小心你的身家不保。第二，就算她不是个公主，她也够漂亮了。〃
〃应该是吧，我真的没注意。〃克撒倒回他的工作台上。
〃应该是？〃螺丝科的微笑拉得好宽，〃你的眼睛一定中了什么冰水邪了，小子。那样的美人在潘瑞冈恐怕要值十个铜钱还不止吧？〃
克撒没再回话，螺丝科也只好摇摇头。这个年轻人工作得很卖力，可是看在螺丝科的眼里，他只是傻小子，对工作台以外的事情全没兴趣。
三个月前，这个年轻人出现在螺丝科面前，想要找一份工作。他从沙漠来，坐着法拉吉篷车，可是说话的日音摆明就是个阿基夫人，而且说不定还出身自上流家庭。螺丝科猜想，他或许是个贵族家庭里的小厮，搞不好是做错了什么事，像是吃饭时用错的汤匙诸如此类的，结果就被家里的长辈赶了出来。这是一个钟表店老板竭尽所能的想象。
螺丝科也听说过，他之前先到过一个寺庙找工作，想要当个讲师。当然啦，这个年轻人全无宗教背景，只能碰壁。后来他又到商会去求职，结果也因为阿基夫血统而遭拒，因为佑天国所有的商会都以保护祖国工人为宗旨。螺丝科在钟表和珠宝商会中也算是个小会员（但是他的地位稳固，这一点他每次都要跟人家强调）；就在这时候，他正好想多找一个助手。这个阿基夫人只要供吃住就行，他就用了。
当然，螺丝科对这个新助手的工作热诚极端满意。不过他也担心，这个阿基夫克撒对生活好像少了点更好的要求；螺丝科认为，阿基夫人都是既冷峻又实际的，来了个克撒正好证明这一点。
〃我觉得她对你有点意思耶，〃过了一会儿，螺丝科又开口。〃我把钥匙拿给她的时候，注意到她看你的样子了。〃
〃哦，'螺丝科之钥'，〃克撒抬起头来，〃你拿那把钥匙给她就给她，干嘛那么小题大作？〃
〃哎呀，〃钟表店老板露出老爹般的笑容。〃年轻人，我来给你多上一堂社会课吧。规则一：永远要记得签名。我不只卖钟表，我卖的是螺丝科钟表！〃他对着那一整面的大小钟墙挥手。〃你的名字应该出现在你的每一件作品上，这样人家就会知道你做过什么东西，到头来你的声名也会远播。就算一百年以后，人们也会记得螺丝科和他的钟表。〃
〃只要那些钟表没坏掉。〃克撒暗放冷枪。
〃对！而且我们的产品最棒！〃螺丝科意气风发的说。〃他们是怎么知道的？当然是我们告诉他们的啦！永远记得展现你的实力，而且要记得签名！〃
克撒已经掉回头去，在工作台上做起半面钟来。〃你有没有在听呀？〃螺丝科问道。
〃我们要告诉他们，〃克撒冷冷的说，〃展现你的实力。在作品上签名。我有在听你说话。〃可是他连头也没抬一下。
三个月了。这个阿基夫人到店里来工作已经有三个月了，他晚上睡在店里，白天为老板工作，可是他老板至今还是不怎么了解他。他好像雇了个谜；一个努力工作的谜，然后就是个谜。
总该有个人来提醒这个年轻人，生命中有比工作更值得追求的事情。螺丝科叹了一口气，他怎么会把这个突然出现的小子捡回来呢？
钟表老爹实在狐疑得不得了。〃你们阿基夫人怎么这么孩子气咧？什么事都要讲中庸又实际，承认你看过一个美女会死啊？〃