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〃你这奴隶胆子挺大的。〃
〃你这主人满小的。〃他顶了回去，抓住了面包。
珊迦丢掉了比较小的那块面包，抓住了他的手臂。她不喜欢对受伤的人动粗，也绝对愿意把整条面包给他，但是一定要讲规矩。她的无名奴隶需要学习仪表的重要性，那有时可以让人以假乱真。在非瑞克西亚，纽特是软弱无用的生物，但在其他世界中，珊迦比多数的壮汉还要强壮。奴隶哼了一声，放掉了手中的大面包。珊迦松手之后，他拉起了地上的小面包。
〃吃慢点。〃她喝道。不过她知道他不可能会听话的。〃吞下去，换口气，再喝口水。〃
他的手伸了出来。珊迦还不知道应该怎么反应，他已经抢走了面包，抓得紧紧的。他紧盯着珊迦腰中的短棒，一动也不动。
〃要吃就来问我。〃她没有要用到短棒。
就算有什么奇迹发生，让他抢到了腰中的短律，克撒的护甲也会保护她的。
〃主人，我可以吃吗？〃
珊迦的奴隶虽然身子还没长足，但是却有成熟的辛辣口舌。他的确兼有米斯拉的个性与外貌。
〃我不是为了让你饿死才买你的。〃
〃那么，你是为了什么呢？〃他满口是面包地问着。
〃我需要一个像你这样的男人。〃
他的表情和刚才的工头和盖法一样。珊迦开始觉得，自己就像是钓上大鱼的渔夫；只有时间才能决定谁会是最后赢家。
〃你今后的名字是米斯拉。听到名字要答应。〃
米斯拉笑了，笑声粗糙短暂。〃喔，是的，克撒主人。〃
凯拉。宾。库格的《古文明之战》在残存的泰瑞西亚大陆其实流传并不广。珊迦没有想到她的奴隶会知道这个名字，她也更没有想到他的态度会这么恶劣。我犯了一个错误，她告诉自己。我做了一件可怕的事情。然后米斯拉开始噎住。他抓住颈子上的皮带，才勉强吞进嘴里的面包。他的手指上沾满了血和脓。
珊迦低头寻思。她也许犯了个错误，但是她没有做出可怕的事情。
〃你可以叫我珊迦。当你遇到他的时候，就直接叫他克撤。他不喜欢别人叫他主人，尤其是被他的弟弟。〃
〃珊迦？这是哪门子的名字啊？如果我是米斯拉，而你又是克撤的手下，那你不是应该是达硌士才对吗？你个子太小了。如果你头发长一点的话，倒是可以当凯拉——一个丑陋的凯拉。亚佛神啊，我跟着托嘉和盖法时还过得好一点。〃
〃你知道古文明之战？〃
〃惊讶吗？我能读也能写，还会心算。〃他看着自己受伤的双手，又倔强了起来。〃我原本不是奴隶的。〃他轻声地说着，望向广场。
〃我有我的人生……还有名字。〃
〃什么名字？〃
〃老鼠。
〃什么？〃她以为她听错了。
〃瑞特比念快一点就是老鼠。跟我也比较像。〃他又干笑了——或许是叹气吧。不论如何，他的颈圈又让他换不过气来了。
〃站好。〃珊迦吩咐着，一边抽出匕首。〃我不想割到你。〃
珊迦把匕首举到他面前。老鼠对她一点也不信任；匕首得到颈圈下面时，他震了一下。陈年的汗水使得皮革硬化，珊迦只得用力的把它锯开，老鼠也被刮到好几下。刀子拿出来时沾满了血，但老鼠并没有去抢它，也没有扑向珊迦。
〃抱歉。〃她割下颈圈后说。
一样地，珊迦把除下的颈圈丢了出去。但老鼠把它抢了下来。
〃我要留着。〃
珊迦知道，一般情况下，奴隶是没有私人财产的。但是她也不想拿回一条血迹斑斑的颈圈。〃我要给你一个任务。〃老鼠翻弄着颈圈。
〃如果你是自由身，我会用金子请你去做。我发誓，只要你完成我交待你的事情，我就还你自由。〃
〃如果我不答应的话？〃
珊迦还在想要怎么回答这个问题，～群赤纹军正好从广场东侧走了过来。正好是珊迦原本想要离开的方向。石子路上人来人往，因此尽管她和老鼠的组合极不搭调——一个衣衫褴褛，浑身是伤，另一个则穿着华丽，佩着一柄好剑——赤纹军不一定会注意到他们。
老鼠也看到了赤纹军。他紧紧地抓着除下来的颈圈，把它当成皮鞭。
珊迦猜想，或许赤纹军和他的身世有关。从他所受的教育和刚才那位农夫所说的话来看，或许老鼠也曾经穿过像她这样的衣饰。
〃拿进来点。〃她建议着。〃你戴着脚链……〃她没有把话说完，因为她在风中闻到一股她最不想闻到的气味：烁油。
赤纹军里面有眠者；跟她一样的纽特。但也不尽然相同。新一代的纽特比较像人类，也不会成群行动。事实上，他们可能不知道自己是非瑞克西亚人。她屈膝坐着，摒住呼吸，深怕自己身上的烁油气息被他们发现。她虽然紧张，但也只好装作若无其事的样子。
但在珊迦身旁，老鼠却不断低声咒骂着。赤纹军的眠者很可能全都听到了。
〃安静点！〃珊迦低声喝道，用力抓住老鼠的手。〃别吵！〃她全身紧绷。
〃你怕赤纹军？〃
她深深吸了一口气，点头承认。〃他们不是我的朋友。〃
老鼠到她面前蹲下，遮住了她的视线。他还是不肯停嘴。〃那你的朋友是谁——席塔拉教吗？你的朋友真是奇怪。克撒、米斯拉、席塔拉教。你这是在自找麻烦。〃
珊迦没理他。她又蹲低了点，从老鼠手的空隙往外看去。赤纹军正朝向刚才的客钱而去。〃我们该走了。你能走吗？〃
〃为什么？我又不怕赤纹军。如果他们肯的话，我现在就去加入他们。〃
第一个村子的长者警告过珊迦，年轻人都各持一方，而老鼠很可能是倾向非瑞克西亚的。她没有时间说服他，于是决定唬他一唬。
〃要过去试试吗？那你最好动作快一点。说不定盖法替你留好了座位？〃
〃我没那么笨。从我被卖掉的那一刻起，我就失去机会了。〃
〃那就站起来，跟我走。〃
〃是的，主人。〃
第五章
老鼠吃过面包、喝过水、除掉领圈之后，精神显得好多了。他不需要珊迦的搀扶就能走路了，但是他的脚镣拖在地上铿锵作响，势必会引起不必要的注意。他们这个样子绝对混不出城门的；离开广场之后，珊迦专挑小路走，直到他们来到一座废弃的天井。
〃选的好，珊迦。窗户全都封住了，门也是——除了我们进来的门以外。〃老鼠踢着地上的碎五，捡起一根骨头。那看起来像是小孩子的腿骨。〃来过这里吗？你来见克撒的吗？〃
珊迦没有理他。〃脚放上去。'她指着一个倒置的矮凳。〃我要拿掉这些脚镣。〃
〃用什么弄？〃老鼠走向矮凳，但是没有踏上去。〃钥匙在盖法手上。〃
珊迦拿起一块花岗岩。〃我要把它敲断。〃
〃用那个？不可能。我宁愿克撒动手。〃
她摇了摇头。〃我们还要四天才会见到他。老鼠，你不能跑。这样不行。〃
他没有反驳，但是也没有踏上去。
〃或者说，你宁愿像动物一样被我牵着走？〃
〃我是你的奴隶。你买了我。你如果想要留住我的话，最好把我绑起来。〃
〃我需要一个能扮成米斯拉去见克撒的男子。我向你保证，一年之后，我就还你自由。〃自由，然后告诉赤纹军克撒的秘密？想都别想。但那是以后的问题。至于现在，〃君子一言。〃
〃奴隶一言。〃他打断珊迦。〃记住这一点。〃然后他踏上了矮凳。
〃小心点。〃
珊迦拿起石头，敲了下去。敲下的声音比她想象中得大了许多，而且也没有达到她想像中的效果。或许她真的应该等克撒才对。让他拯救一个貌似米斯拉的少年，或许就能让他摆脱过去。
但是，他们现在需要摆脱赤纹军。
珊迦现在终于能够体会克撒带她旅行时的心情了。不但要为不能照顾自己的同伴担心，还会为此生气。她用花岗岩，用力砸向铁链。火花四溅，但是铁链并没有被敲断。珊迦咬着牙，连敲了好几下，但是也没有进展。当她停下来喘气时，老鼠抓住了她的手。
〃别丢人现眼了。〃
珊迦本想把石头砸在他脚上，然后揍他一顿。但是老鼠温暖、活生生的手抓着她，突然让她感到不知所措。她和克微之间，偶尔也有肢体上的碰触，但是那都是随意的、偶发的、也没有任何其他的涵意在内。或许是因为奴役的关系吧，老鼠抓着她的手颤抖着。但是不只如此。其中还有某种模糊的情绪和不安。他松手时，珊迦心里也松了一口气。
〃我是想帮助你。〃她语带酸味地说着。
〃你不是在帮忙，你是在制造噪音。如果你想要躲人的话，最好不要有声音。不然，干嘛要躲？托嘉又不一定会告诉赤纹军，我不是你赎回来的表亲。〃
〃我是不要你惹麻烦。〃
老鼠笑了。〃那可太迟了，珊迦。那么，我们是不是可以停止这种幼稚的游戏，到你父亲的房子去？如果塔巴纳的法律还有人遵守的话，伊芬人是不能拥有伊芬籍的奴隶的。现在惹麻烦的人可是你，浪费你父亲的钱。你付了太多赎金。你父亲是暴君，还是可以讲道理的人？〃
从她的装扮来看，老鼠的推测也不无道理。〃我没有父亲。我也不住在这里。我和克撒同住，而且……〃她决定还是不要告诉他有关浮球的事。〃而且旅程还有很长。既然你答应了……〃她拿起石头又敲了起来。
〃你这样敲，敲到半夜也敲不完。〃
珊迦耸了耸肩。除非她要用浮球出城，不然就只好等到那个时候了。她又砸了一次。这次花岗岩被敲下一角，擦破老鼠的小腿，但铁链完好如初。
老鼠揉了揉伤口，把脚放了下来。〃好吧。我不相信你，但是如果你真的要这样搞的话，我有一个办法可以出城。你还有钱吗？〃珊迦没有回答，但是老鼠看过她的钱袋，知道那一定不是空的。〃你回到广场去，找个农夫，给他钱，让我们坐他的马车出城。不然就找个好铁匠来。怎么装上的就怎拆下来。〃
城里既然有眠者，珊迦可不想乱找陌生人。不过她倒是认识一个农夫。
〃我的马送给了一个农夫，他有马车……〃
〃你本来有一匹马！？〃
〃我用不到了，所以帮它找了一个好主人。〃
〃亚佛神啊，你用不到马了，所以给了别人。你甚至没跟托嘉还价。〃他又骂了一阵。
〃我从禽兽的手中到了疯子的手中！不，是疯小孩。你父亲难道都不把你关起来吗？〃
〃我可以把你卖回去。〃珊迦冷冷地说着。〃我相信你在那会过得很幸福的。〃
于是她沿着原路回到广场。老鼠跟在她后面，尽量不让铁链发出声音。回到广场之后，珊迦叫他待在树荫下，她去找农夫谈。他同意了。珊迦离开之后，他立刻打量着城墙的高度，扯着变形的铁链，希望它们已经被敲烂了。
至少他警告过她了。奴隶之言不可信。
珊迦指了指老鼠，农夫立刻回绝。
〃你的马还你。〃
〃戴着脚链的奴隶不能骑马。〃
〃如果你让他自由，他会愿意和你同行？〃他显然不大相信。
〃我忘了买脚链的钥匙了。〃
农夫犹豫了一下。托嘉一行人已经离开了，但是他还是不自禁地望向那间客栈。看来他也看到了交易的那一幕。
〃叫他过来，我跟他谈。单独地谈。〃
一会儿，珊迦告诉老鼠。〃全看你自己吧。他要知道你值不值得让他冒险。〃
老鼠给了她一个〃骗人〃的表情，站起身来。珊迦挡住他的去路。
〃听着，我没有告诉他有关克撒或米斯拉或那一类的事情。我只跟他说我们是表兄弟。我给他马之前，我告诉他我本来是和叔父同行，被席塔拉教攻击后逃出来的。遇到你之前，这故事还满管用的。
但是现在可就难搞了。〃
老鼠皱了皱眉，摇了摇头。〃我如果像你这么笨的话，早就死了好几百遍。你给了他什么名字？〃
〃没给。〃珊迦回答。〃他没问。〃
〃珊迦，你需要个保姆。〃他边走边念。〃你简直比虫蚁还笨。〃
老鼠本来可以逃跑的，但他选择了出城。农夫向珊迦招手，要她过来。
〃不是说我相信你们。〃农夫递给珊迦一件普通的袍子，要她穿上。〃快上来吧。时代不一样了……根本是乱世。人言不可信，我相信亚佛神。我会把你们载出梅德朗。如果我错了，亚佛神会审判我的。〃
珊迦本想把佩剑也藏进草堆中。那是为了遮住老鼠的脚链堆上去的。但是她的奴隶太多嘴了。他的想象力不由得不让她紧张。
〃你没有错，好心的先生。〃老鼠高兴地说着，一边调整着身边的篓于。〃你都说对了。两个月前，我拥有一切。结果有一天，我突然失去了一切。我醒来时戴着镣铐。我告诉他们我是瑞特比，是宾卡市米帝亚的长子，说我父亲会来赎我回去。结果被踢了一脚，断了一根肋骨。我好几个月前就放弃希望了，但我没想到我表哥亚诺弯会来救我。〃
老鼠拍了拍她的肩膀。珊迦差�