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知府大人的一句话，标注着这场案子，终究尘埃落定。
郝大娘抱着同样激动不已的郝琪，终是喜极而泣。
知府大人看着同样松了一口气的叶子洛，奇怪地问道：“你甚至都未看过死者一眼，怎知死者不是溺水而亡，而是另有死因？”
“在郝姑娘的弟弟打晕赵天虎之前，赵天虎显然是还有意识的。然而，在这之后众人便把赵天虎给救了上来，期间也尽量避免让他接触水，可他还是死了……大概，子洛便是因此怀疑的吧。”李嘉豪不自觉地说了出口，注意到知府大人正在看着自己，尴尬道，“呵呵……我猜的。”
叶子洛轻笑，道：“差不多这样。”
“差不多？”李嘉豪对知府大人使了眼色，“知府大人，您可千万不能被子洛差不多这三个字给糊弄过去。子洛差不多的意思，其实就是差了很多。”
叶子洛倒是颇为意外，这个李嘉豪似乎是越来越了解他了。“我仔细问过郝琪，郝琪形容当时赵天虎紧紧搂住他脖子的表情，很像是心疾发作时的症状。而且，依郝琪的说法，他一个手刀打在了赵天虎的后颈，把赵天虎打晕了。然而，打晕，并不是那么容易的。首先，穴位要准，其次，力度要够……而这两点，根据郝琪的说法，显然都不具备。故，我方大胆怀疑的。”
“好，好，好！”
知府大人连呼三声好，显然心情甚佳。
“退堂！”
这场风波，终是在惊堂木落下后，有惊无险地过去了。
赵天虎的棺材盖，也终于可以得以盖上。
不管结果如何，逝去的生命，是永远不可能再回来的。赵家的伤口，是穷极一生也无法愈合的。
33、屁股
33、屁股 。。。
“一代新人换旧人！我今日高兴，请叶公子和李公子二位府上一聚，开怀畅饮，如何？”
“子洛不会饮酒，怕是会扫了知府大人的兴致，不去为好。”
“子洛，你现在这话，可是已经扫了知府大人的兴致了。”
“就是就是，李公子所言甚是，饮酒事小，结交事大。还有犬子倾雨，若是知晓你们来，定为欣喜。”
叶子洛受不了这一直往他身上蹭的李嘉豪，也终是不愿拂逆知府大人，道：“那便恭敬不如从命了。”
“这就对了。晚上，府上备宴等候二位。”知府大人说完，方上轿离去。
“这知府大人退了堂，便不再以本府自称，当真平易近人。难怪寒公子性格温和，倒真是有其父必有……”李嘉豪戛然住口，自嘲道，“难道，我以后也会变成我父亲那般的人吗？”
“嘉豪，不要把你父亲的错放在自己肩上。”子洛鲜少安慰人，只这一句，他知道，嘉豪懂的。
“多谢叶公子和李公子救命之恩。”
叶子洛和李嘉豪回头，见郝姑娘的母亲领着郝琪站在二人身后。
李嘉豪脸上有些挂不住了，忙道：“你们谢他就行了，我就是个跟班，啥忙也没帮。何况，说来，我们李家还欠你们郝家……”
“李公子不必心怀歉疚，你是你，令尊是令尊。何况，到底是郝运冲撞了知县大人……现在，郝琪也得以脱罪，其他的事，就让它过去吧。”
李嘉豪心里一股暖流滑过，笑道：“你们每个人都这般说，倒让我不知道说什么好了……”
“两位的救命之恩，我们一家不胜感激。今晚，希望可以好好感谢二位，在无奇酒楼订下酒席，还望二位不要推辞。”
“郝夫人不必如此客气，还是先带郝琪回家，换身干净的衣服，多歇息几天，补补身子。”
换下囚服的郝琪，仍是难掩的狼狈，只是那双眼睛，依然亮的出奇，他对叶子洛作了个揖，道：“不妨事。多谢叶公子，我在牢里并未受苦。叶公子和李公子救命之恩，涌泉难报，请受郝琪一拜！”说着，郝琪就要跪下……
李嘉豪一下子跳开，这跪拜之礼，他若是受了，晚上会睡不着觉的！
叶子洛伸手托住了郝琪的胳膊，制止了他下跪的动作，道：“即便我不帮你，你也不会获罪，所以，大可不必如此。”
郝琪迟疑地看向自己的母亲，见母亲点头，方起了身。
“既然叶公子不肯受我儿子郝琪这一拜，我们也不便强求。晚上，希望二位能够前来，好让我们母子略表谢意。”
李嘉豪无奈了，他们二人成香饽饽了……不，应该说是叶子洛是香饽饽了，不管哪边，他都是凑数的那个……
“姑娘，姑娘……”
“喊什么，我还活着呢。”这黄莲，好不容易消停一会儿，又来了。
“谁让姑娘方才一直喊我来着。”
……敢情是红果果的报复。“去门口看看，有人来喊我。”
“……姑娘，我都看了八回了，有人来，自然会叫门的，何必多此一举？”
“黄莲，你似乎忘了你留下来的目的，难道我连这点事情都支使不动你吗？”
黄莲好想哭啊，这个姑娘到底是怎么回事，莫不是，她哪里做错事，得罪了这个郝姑娘不成？
看着不情不愿带着满脸哀怨走掉的黄莲，郝运焦急不已的心却仍旧没有半分缓和之意。她并非存心使唤黄莲，只是心下实在不安。都这般久了，怎还不见人来？
她再次试着起身，屁股上火辣辣的疼痛又一次提醒她，她是个伤患。她不情愿地跌回床上，还是趴着吧，就她起身那副不方便的样子，让母亲看见了，不是平白给母亲添堵吗？家里已经这般乱，她还是老老实实趴着，享受着人照顾，争取早点愈合。
只单单这般躺着，又是这种天气，以家里的条件，自然也不会在这个屋子烧炭什么的，可郝运此刻，却隐隐有些汗意……
“姑娘！”
郝运略为不耐，“黄莲，才多大工夫，你又忍不住——”
“不是，姑娘，来了！”黄莲激动地指着门帘的地方，“人，回来了！”
“什么！回来了——嘶……”
“姑娘，你又忘了你身上有伤了。”
“都谁回来了？”郝运掀开被子，颇为利索地下了床。现下，哪里还是顾得上屁股的时候？
黄莲虽然与郝家不怎么相识，现下却也颇为激动，“都回来了，都回来了！”
都回来了……这四个字，令郝运的心一下子就充实了起来，就连身上所有的伤痕都如笑开的花一般，变得甜蜜起来。
“姑娘，你的屁股……”
黄莲呆愣地看着拂起的门帘，哪里还见得到人影？
“娘刚才交代的，都清楚了吗？”
“记得了……可是，娘，一定要这样说吗？”
“听娘的。”
“哦……娘，是郝运！”
郝运一出门，就看见了准备跨门而入的母亲和郝琪，不禁喊道：“等等，不要进来！”
郝琪不解地看着她，却仍旧依言收回了迈出去的脚。
“黄莲，去端火盆过来。”郝运不雅地向地上啐了几下，“去去晦气。”
郝琪不解，看向身边的娘亲。郝大娘点了点头，道：“我倒是没想起来这茬，最近咱家也不知遭了什么运，跨火盆去去晦气……赶明儿去庙里拜拜。”
不多时，火盆已备好，郝琪看着烧得颇旺的火，咬了咬唇，从上面一步跨过……
郝运不等郝琪站定就把他给抱住，激动道：“晦气去除了，没事了，没事了……”
“郝运，我身上很脏的。”
不说不觉得，听郝琪这般说，郝运好似的确闻到了有些酸臭的味道，看着郝琪难得窘迫的样子，顺手揉了揉郝琪有些脏腻的头发，一本正经道：“没事，男人味，就这样。”
看郝琪有些不解，脸上的严肃表情再也装不下去，“噗嗤”一声破了功，打趣道：“没听人常说臭男人臭男人的吗……”
“郝——运！”咬牙的声音。
郝运拧了拧郝琪的脸蛋，“大呼小叫什么，还不赶紧去洗干净，还是——”郝运扇了扇鼻子，嫌弃道，“你真的比较喜欢这十足的男人味？”
“郝运！”
随着这声暴怒，郝琪略有生气地推了一把郝运，或者有些用力，郝运冷不丁被他给推在了地上，然后……
一声痛呼响彻整个院子。或者半个村子听见也说不定……
“郝琪，你怎么下手那么重？不知道郝运身上有伤吗？”郝大娘心疼地扶起了女儿，眼圈顿时又红了起来，虽然嘴上是在责怪郝琪没错，可是她更是在自责。
郝运想替母亲抹掉泪，却又念及这双手方才碰过了屁股，及时收回了手。瞪了一眼咬紧嘴唇垂着头的郝琪，牵扯出一丝笑容，凑近母亲，道：“哪有那般严重，我之所以喊得这般凄厉就是为了让郝琪那小子心怀愧疚，以后才好指使他给我办事啊。”
虽说是附耳，可这样的声音，该听见的人都会听见。
郝大娘神色有些复杂地看着郝运，直看得郝运有些不好意思地轻咳起来，“咳咳，娘，郝琪，咱进屋吧。这外面怪冷的，再说，也给我讲讲，我离开后又发生了什么事，这知府大人是怎么明察秋毫判郝琪无罪的？”
进了屋后，郝运便又忍不住开口催促着，“快说给我听听……我一个人在家，都快急死了。”
“有什么可说的。”
对于郝运的热情，郝大娘此话无疑泼了冷水。
郝运一怔，随即了然，想必郝琪这件事对于娘而言，是个难解的疙瘩。即便现在已经雨过天晴，可是这场暴风雨的破坏，却依然历历在目。
“我去烧洗澡水。”
“不必了，我已经吩咐黄莲去烧了。”
郝大娘顿住脚步，“黄莲？刚刚那个丫头？哪来的？”
“……鹿府的丫环，暂时照顾我的……”郝运说的颇为忐忑，娘不会因为她和鹿家又有了牵扯而生气吧？
郝大娘只是“嗯”了一声，便不再说什么。
“郝琪，娘不说，你偷偷给我讲讲，那知府大人是如何英明决断的？”
郝琪抬眼看了看母亲，随即又垂下头，含糊道：“没什么可讲的，就那么回事……”
郝运的热情再次被泼了一盆水，连着两次，天大的热情也被浇熄个彻底。所以，她虽然心中有些不解，却也不再开口问。“娘，郝琪，想吃什么菜，一会儿我出去买，今晚咱一家三口要好好聚聚。还是四口吧，顺便也给爹留个位置，让爹喝上两盅。”
“姑娘，你的——”
“我知道了，屁股嘛！”郝运不禁对这个突然冒出来的黄莲翻了翻白眼，“一个姑娘家总是屁股屁股的……水烧好了？”
“嗯，烧好了。姑娘想吃什么，不若我去买吧。”
这丫头，这会儿看上去也蛮机灵的……
她现在这副样子的确不适合出去，不若就让这丫头去也好，反正又不用自己付她工钱，郝运如是想着，刚准备开口，母亲却先她一步开了口。
“黄姑娘，你就买条鱼给郝运炖炖。我和郝琪，今晚不在家吃饭。”
郝运一愣，问道：“不在家？那去哪？”
“郝琪的事情，我四处奔走，不管人家有没有帮上忙，到底是出过力的。郝琪现在平安无事，自然是要上门谢谢人家的。”
郝运点了点头，“这倒是，我也一起去吧。”
“姑娘，你的——”
“屁股！”郝运没好气地接道，她现在是残了还是怎地？她对默不作声的郝琪吩咐道，“郝琪，记住一定要好好谢谢人家。”
“我去洗澡了。”
郝琪站起身，走了出去。
……郝运看着似乎从回来就变了一个人似的郝琪，看来，这场牢狱之灾，到底还是太打击他了。
34、赴约
34、赴约 。。。
李嘉豪从轿子中下来，抬头看着眼前的府邸。知府大人的府宅，果然不可小觑。敞开的朱门，与大红灯笼的红光交相辉映，愈显气派。
李嘉豪走到台阶上，不过刚刚表明身份，那门卫便恭敬道：“知府大人已经等候多时，请。”
李嘉豪点了点头，却发现根本就没有人领路，这门卫是怎么回事，他又不是知府的常客，谁知道往哪走？
看出了他的疑惑，那门卫温和地笑道：“公子只管朝亮处走便是。”
这知府，就连个门卫都这么爱笑，倒还真是有什么样的主子就有什么样的下人。
进了知府的院子，一连串的灯笼如长龙一般延伸开来，只管朝亮处走，便是这个意思了。这倒挺好，不必担心迷路。
“李公子，我们又见面了。”
“寒公子。”上次一见，李嘉豪便对寒倾雨深有好感，他这人对官场什么的自然是缺乏兴趣的，只是他生性喜欢广交君子，叶子洛是他生生巴上去的，而这寒倾雨，便是他新的目标。
“快去请父亲大人过来。”寒倾雨依然是一如既往的笑脸相迎，吩咐了一下人去通知知府大人后，便把李嘉豪给让了座。
“怎么不见叶三公子？莫不是有事耽搁，稍后再来？”
李嘉豪心里偷偷叹了口气，他便知道，这个问题顶是最先问的，当下略带歉意道：“子洛他原本是要与我一起来的，只是临时有急事，便让我替他向知府大人和寒公子表明