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“哪有姑娘家直接用手吃的，也不知道注意一下形象。”
郝运委屈地摸着手背，“在自家家里，摆形象给谁看呢？”
“你——”
“娘……”不等母亲训斥，郝运晃着母亲的胳膊，撒娇道，“饿了……”
“你……好好好，我这便去厨房热一下，等会儿便好。”
“嗯，谢谢娘！”
郝大娘脸微红，“这孩子……跟娘还说谢字……”
待郝大娘去了厨房后，郝运脸上的笑意渐渐敛去，看着从下午回来便一直沉默的郝琪，唤他：“郝琪。”
“……嗯？”郝琪抬头看向郝运，与她的视线交接后，他站起身，道，“我去厨房帮忙。”
郝运以她的实际行动表示了她的态度。
“你能不能不要总是拧脸……”郝琪不满地对着她翻白眼。
“你说实话，我便松手。”开玩笑，特意把母亲支开，就为了从郝琪这里套话，怎么可能让他也跑掉？
“你想问什么？”
“这些肉食，哪来的？”
“点得菜太多，吃不完，便带来了。”
“在哪吃的？”
“就是一间普普通通的酒馆……酒馆的名字，不记得了……你干什么！”脸上的力度突然加大，郝琪吃痛地瞪她。
“普普通通的酒馆……我竟不知道，什么时候无奇酒楼也成了普普通通的酒馆了？”
37、无眠
37、无眠 。。。
郝琪有些吃惊地看着她。
郝运看着他，眼神突然就冷了下来，手也松开了他的脸。“娘瞒着我，你呢……我是你姐，你也不惜如此骗我。”若不是她之前与鹿世杰去过几次无奇酒楼，认出这些都是无奇酒楼的招牌菜，她还真不会想到郝琪会骗她。
“骗你，自是你没必要知道，你便不要问了。”郝琪别过脸去，不去看她受伤的表情。
听了此话，郝运的心更凉了。“也好，不问便不问。你和娘拿我当外人，我又何苦去追问？”
“我……”
“是我不让郝琪说的。”
郝运看着端着一盘牛肉进来的母亲，咬了咬唇，“原因呢？”她自是知道，一切都是母亲的主意。只是，她想不通，有什么一定要瞒着她的？
“既是不想让你知道，就无须再问。”
“郝琪说我没必要知道，要我不要再问。娘又说不想让我知道，要我无须再问……难道，你们之所以瞒着我，不是因为这件事与我最有关吗？既是与我最相关，奈何我却不能知晓？”娘和郝琪愈是瞒着她，她便欲要知道！“娘……我们不是一家人吗？一家人，都不能坦诚相待吗？”
“娘，不若就告诉郝运。毕竟，事情不都解决了吗？”
郝大娘看着女儿有些发红的眼睛，心知她这女儿甭看似乎再大的苦难都能受，再多的流言蜚语都能坚强地挺过，但是愈是亲近的人愈可以轻易伤她……若是不说个明白，她心里定会有疙瘩。不若，告诉她也好。反正现在，儿子，女儿，她一个都没失去，便也没什么说不得的。
……
“娘，你好糊涂！”听完母亲的讲述，郝运百感交集，也道不明现下的心情。
第一次听到女儿指责她这个做娘的糊涂，郝大娘不解地看着她，“我哪里糊涂了？”
“哪里都糊涂！”郝运掰着手指，“娘隐瞒叶公子为郝琪平冤一事，糊涂之一。娘欲将郝琪送人一事，糊涂之二。娘对叶公子……胡言乱语，糊涂之三！
“之一，娘对不住我，我是你的女儿，有什么不能坦言相告的？之二，娘对不住郝琪，对不住死去的爹。郝琪还小，做了善事却被卷入这场案件，本身已是不幸，娘何苦还要如此？郝琪是郝家的独苗，爹的遗愿，娘又如何对得起？之三，娘对不住叶公子。不管怎样，郝琪得以没事，多要仰仗叶公子，对待恩人，怎能……娘，难道你这样还不算糊涂吗？”
郝运所言，郝大娘自然也是知晓的，只是……“恩归恩，怨归怨，一码归一码。郝家欠他的恩，自然会想办法还，但绝对不会再次出卖你！”
听到母亲如此斩钉截铁的话，郝运一方面觉得心注入了一股暖流，另一方面却觉得有些哭笑不得。“娘……自第一次见面后，叶公子再未开口提过要纳我为妾的事。他若真存了这个心，在帮郝琪的时候就会说了。不是每个人都觉得你的女儿是个宝的，叶家说不定根本就不愿我进门呢。”
郝运不过实话实说，可是听到她如此妄自菲薄，郝大娘便不乐意了，在她脑门上拍了一下，“不许说丧气话！他叶家瞧不上咱们，咱们郝家还瞧不上他们呢！”
郝运揉了揉额头，笑道：“是啊是啊。那娘还担心什么呢？”
郝大娘的心情也轻松了些，“不说了不说了，赶紧吃吧，一会儿又凉了……”
“你们似乎都忘了一个人。”
就在气氛渐渐缓和的时候，一直默不作声的郝琪却在这个时候丢下了一句话。
“谁？”
“鹿家少奶奶。”
郝琪的一句话，令郝大娘又起了戒心。
郝运虽不觉得熙瑶会不利于她，但是公堂之上，鹿世杰跪在地上抱着她的那幕，几乎半个城的百姓都看见了。依城里翻炒八卦的速度，不出明日，便能爆出多种难辨真假似是而非的说法。熙瑶即便原本无心，听了这些流言，怕是也心难平静，对她亦是断断难有好感的。
不管怎样，熙瑶帮了很大的忙，无论是为鹿世杰，还是别的，她都心存感激，更无心去破坏她和鹿世杰的感情。只是，她虽然一直是这种想法，可是，事实上，却是一次又一次地事与愿违，倒好似是她有意为之……熙瑶会这般想她吗？再见面，她又该如何和熙瑶解释？
曾经，口口声声说不想再与鹿家牵扯上一丝一毫的她，却恰恰率先违反了约定。不知怎地，虽然不希望与熙瑶有太多牵扯，却不希望那样的女子恨她。
******
“也不知道运儿现在怎么样了……”
“郝琪都当堂释放了，无须多担心。”
“我是担心运儿身上的伤，她之前的伤还未好，现在又挨了板子……”
“……”
“也不知道她吃不吃得消，不过依她的性子，即便是痛也不会喊出来……”看着站起身的熙瑶，鹿世杰问她，“你要去哪？”
熙瑶抱起一个枕头，冷道：“这屋子，太闷了，今晚我去书房睡。”
鹿世杰取过她手里的枕头，小心翼翼地问道：“生气了？”
“生气？”熙瑶讽刺地笑了，“有什么可生气的？不过是三句不离你的运儿，有什么好生气的？”说着，便夺过了枕头。
“运儿弄成现在这样，即便是作为一个兄长，我关心一下，也是人之常情，你不要多心……”
“我多心？”熙瑶不可置信地看着他，想要将肚子里憋的诸多委屈诸多怒火释放，却如鲠在喉，吐不出来，最终，只是有些悲悯地看着他，“鹿世杰，你便继续自欺欺人吧。这出戏，我累了，不想陪你唱了。”
熙瑶摔门而出。强忍的坚强被汹涌而出的眼泪给淹没得彻底。
悲悯……是悲悯他，还是悲悯自己……
他的眼里，只看到郝运的委屈，郝运的艰难。
流言蜚语……他以为，这些真的只是针对郝运吗？他以为，身为其中当事人之一，她能得以幸免吗？被贼人掳去，三年后却突然回来，他以为关于她的流言会比郝运好到哪去吗？他和郝运在众人前纠缠的时候，可曾想过她的感受？他可知，他所谓的对郝运的每一次弥补，对她而言，都是一种伤害……
他自然是不知道的，三年前的鹿世杰，会知道。可是，三年后的鹿世杰，已经不是那个眼里只看得见她的人了。
早知如此，是不是不回来，比较好？最起码，她所有有关于他的回忆里，他都是只爱自己的。而现在，她连一个像样的回忆都不再有了。
熙瑶抬头，遥望着皎洁的秋月，却生出悲凉之感：从不知道，有这么一天，她穆熙瑶会可悲至如斯地步。
熙瑶的话，于鹿世杰而言，无疑一盆冷水从头浇到脚。水，是为了浇醒他，他说了太多不该说出口的话，对运儿的关心，本该埋在心底，而不是现下这般口无遮拦。冷，则是熙瑶一针见血地戳穿了二人共同伪装的温情披风，披风破了，冷风便肆无忌惮地侵了进来……
自欺欺人，他自是知道，熙瑶是个心思细腻的女子，不可能瞒得了她。
他还知道，熙瑶是个要强的女子，是个哪怕伪装也要表现得坚强的女子，而现下，终是撑不下去了。
熙瑶为他吃尽了苦头，花费了三年的时间终于重新回到他的身边，然而，他回报她的，不是短了她三年的爱意，而是一颗不再向她倾斜的心。
三年前，他可以为了熙瑶舍弃性命。三年后，他相信他依然做得到。只是，那种心境，已经不同以往了。
更可笑的是，他为了一个女子，心已经负了熙瑶。可是，那个女子，却毫不犹豫地想要与他撇清关系。他知道，运儿是懂得他的心意的，否则，那天她不会那般说。
“发乎情，止乎礼。如是而已。”那天在胡同里，她附耳，如是说道。显然，她是懂得他的发情，呃，他的发乎情。
只是，即便懂得，她仍旧回绝得毫无他可幻想的余地。
发乎情，止乎礼……是她给的最明白的答案。日久生情本难免，道德礼仪不可越。
如是而已。情之一字最难解，却不过如是而已。
齐人之福，终究是镜中花水中月，是世间男人追求虚情假意的表面奢华。真情最是苛刻，永远只允许一生一世一双人，如筷子一般，两根正好，多的一根，即便再相配，也是多余。
运儿一介寻常女子，都如此看得开。看来，他也是时候该放下了。
他好歹也是祁州十大有为青年之一，总不至于要输给一个丫头片子。这样，于他，于熙瑶，于运儿，都好。
只是，这舍弃的过程，到底如心被生生挖掉一块儿，疼痛难忍。
******
叶府、鹿府、郝家……月色透过不同形状的窗棂，在屋内洒下各异的银辉。
此夜，注定多人无眠。
无视人的悲欢离合。人们终是可见，次日的太阳，依然从东方升起。当然，除非是阴雨天。
38、恨意
38、恨意 。。。
不过一个晚上，很多人想通了，大家终是可以各就各位。
或者，郝家可以去察看一下是不是被刨过祖坟。这些日子，家里就没安宁过，而且，从来都不是好事。
郝琪一案，本解决得圆圆满满。却不知，是谁嚼舌根，在祁州又掀起了一场风雨。公堂外，那么多双耳朵，听得明明白白，郝琪是无罪的。那么多双眼睛，看得清清楚楚，郝琪是无辜的。
然而，不过两天，城里竟然就出了另一种谣言，而这种谣言的可信度竟然有与日俱增的趋势。
赵天虎，是心疾而猝没错，却是郝琪惹出了他的心疾。就连郝琪如何惹出赵天虎的心疾的说法，也比比皆是，更有些描述得绘声绘色，好似当时就在两人身边似的。
这种说辞，无非就是可以归为一句话：郝琪可以逃脱律法的惩罚，却躲不过良心债。
郝琪即便早熟，到底是年少气盛，初次听到这种流言，自是不依，与人争执。然而，他这种态度，更被人添油加醋地说成心胸狭窄，必是睚眦必报之人。
三人成虎，很多时候，想要洗白，难如登天，然而欲要抹黑一个人，真的很容易。
郝家自是以为是赵家所为，郝大娘气势汹汹地去敲赵家的门。
然而，赵家很干脆地给出了否定答案。
“不是我们说的。这种流言，我们也是刚知道。我们若是真的有这种想法，不会只是说三道四这么简单。”赵天虎的母亲仍然很憔悴，丧子之痛，不是一时半刻就能缓解的。
“不是你们说的，那还有谁？”
“你不要血口喷人，我是看在天虎和叶家三少的面上，相信郝琪的话，不想与你们再多争执。你们与其寻到我家闹事，不如去想想平日都得罪了什么人。”天虎入葬后，她的性情也变了很多，不再像之前那般泼辣，变得冷静多了。
郝大娘最终选择相信赵家人的话，悻悻地回了家。
“平日都得罪了什么人？咱家自己过自己的，能得罪什么人？”
郝运的话，郝大娘却不以为然，“那可未必。咱虽然无心去招惹别人，可别人却不一定这么认为。单你接触的两个男人，就足以得罪很多人了，尤其是女人。”
郝运一怔，鹿世杰和叶子洛……这两个人，的确不是该招惹的人。听出了母亲的话外音，她声明道：“不会是熙瑶。”
“你这么肯定？”
“我肯定。”郝运不假思索地点头，“熙瑶不是这样的人。她若是想要针对我，会明着来，不会在背后搞这些见不得光的。”
郝大娘冷哼一声，“知人知面不知心，画人画皮难画骨。你又了解她多少？”
“我对熙瑶的了解，不多，却也不少，恰恰足