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她吓了一跳，正欲把那人推开，耳边的抽泣声却令她怔住了，她迟疑地问道：“郝运？”
埋在她颈窝的那颗脑袋使劲点着，不作回答，只是哭得更凶了。
“这是怎么了？你怎么这会儿跑来了？下午走的时候不是还高高兴兴的吗？被谁欺负了……”郝大娘喋喋不休地问了一大串，她的女儿却只是摇着头哭得很凶，并不答话。
郝大娘心疼极了，不再开口，只是不断拍着她的背，摸着她的脑袋，任凭她身上的雪花落入自己的脖颈，那种一触即化的冰凉和女儿灼烫的眼泪交替着……
郝琪站在旁边，看着雪中相拥的两人，没有上前，只是在原地站着，同样淋着雪。
******
漫天的雪花，狂乱地飞舞着。他记起，她很喜欢雪，只是不知，她喜欢的只是上次那种温柔的小雪，还是只要是雪都喜欢。
他不清楚父亲对母亲还有兄长对嫂子是不是也如他这般，想要和她待在一起，哪怕一句话都不说只是各忙各的，也希望随时可以看到她。她若不在，他就会如此刻这般，习惯性地等她，习惯性地去回想一些有她的画面。
他知道这世间有个词是可以形容他的心情的：牵挂。
只是，雪越下越大，算起来，他已经回来有些时候了，她却仍旧没有回来。
******
“娘，我难受，我心里好难受……”
郝大娘搂着女儿坐在床上，这么冷的天，本就是淋着雪哭着跑回来的，再冻坏身子就遭了。她一边拍着女儿的背，一边对站在一旁的郝琪道：“你先睡去吧。明日还要去书院。”
郝琪不作声，也没有动。只是看着抱着母亲哭得一塌糊涂的姐姐，眼里的温度和屋外的雪花一般冰凉。
“女儿，有什么事就说出来，别憋在心里，要是憋出个好歹来你让娘怎么办？”虽然不知道发生了什么事，但是一向不会当着她的面掉眼泪的女儿如今哭成这个样子，一向不喊苦不喊累的女儿如今一直重复着“难受”二字，她这做娘的心又如何好受的起来？
然而，怀里的女儿只是不断地摇头，不断地流泪，不断地哭喊着“难受”……除此外，什么都不肯说。
“是不是叶家有人欺负你了？”
摇头。
“那是……”
“娘，我求你别问了……你就让我哭一场，哭一场，就好了……”
她心里难受极了，若是不发泄发泄，她会疯的。可她又没有别的地方可去，家里是她惟一想到的地方，娘的怀抱是她惟一可以放心哭泣的地方。她知道，她这个样子，娘会很担心。可是，这次不一样，她自己解决不了，她自己挺不过去……
她恨，恨婆婆如此逼她，恨这个世道如此待她，恨自己不长记性。
她怨，怨他搅乱她的心，怨命运的不公，怨自己太高估自己。好好的日子她不过，非要去碰触自己玩不起的东西。
时间，就在一滴一滴的眼泪中流逝，直把声音哭得嘶哑，她终于再也哭不出来了。她从娘亲的颈窝抬起脸，用手背抹着眼泪鼻涕，抹了几下才想起她身上带着绢帕的。
她使劲揩了揩鼻涕，声音很是响亮……形象什么的，已经被她给抛在脑后。
“……好像太丢人了……”她笑着，有些不好意思地看着盯着她的郝琪。
“你才知道。”郝琪终是说出了自见到她哭后的第一句话。
“呵呵……”她干笑着，声音带了一丝嘶哑，“女人嘛，每个月都有那么几天情绪会激动些，你们男孩子不懂的。”
“……我听说过这个说法，但我从未听说过谁能激动到这份上的。”郝琪有些反感道，“眼睛都已经哭肿了，还打算瞒着我们吗？”
她有些慌乱地躲过了他窥视般的视线，“不是什么大事，就不要问了。”
“若是不想让我们知道，你就不该跑回来当着我和娘的面哭成这样。”郝琪冷道，“姐夫呢？你之所以哭成这样，是不是与姐夫有关？”
“娘……我还没吃晚饭，饿了。”
72、底线
72、底线 。。。
这场雪，越下越大，丝毫没有要停的迹象。
本来是长夜漫漫，却生生被这样的雪映着有种黎明的错觉。
这样风雪肆虐的夜晚，家家户户选择闭门取暖，围着炉火或是坐在被窝里，或是谈论着这场雪什么时候能停，或者希冀来年是个丰收年……不时会听见纸窗哗啦作响，却丝毫听不见踩踏在积雪上的脚步声。
雪越积越厚，已经可以没过靴底。踩在上面，会发出咯吱咯吱的响声。依然是那身白狐裘，从远处望去，整个人就像是和地上的茫茫白雪连为一体，分不出界限。头上束起的青丝也被雪包个严实，掩住了本来的墨色。
他看着不远处的几处灯火，双臂微微交叉着，脸上看不出什么情绪，呼出的气息也成了白色。暖热的脚再次抬起，只是加快了步子。老实说，他并不确定她是不是会在这儿，但是他想不到她还有别的去处。
……
伫立在冷硬的木门前，他迟疑了一下，若是她并不在这里，他此举是否有些欠妥？
……
门从里面打开，发出沉闷的响声。
“你是……”郝大娘打量着雪夜的不速之客，好一会儿，惊道，“叶少爷？”
叶子洛微微颔首，“抱歉，夜已深，还来叨扰。”
郝大娘忙侧过身，把他让进了屋，忙不迭道：“下这么大的雪，怎么也不打个伞？淋得浑身都是雪……冷了吧？先坐着，烤烤炉火取取暖……”
“夫人不必忙，我坐坐便走。”
郝大娘添了些柴火，见他环顾四周，略有迟疑问道，“你……是来找郝运的？”
她果然在这儿。叶子洛闻言，心里松了一口气，疑惑却丝毫未解。究竟母亲与她说了些什么话，缘何她会不知会一声就突然回娘家？
“虽然我知道郝运这么突然跑回来……的确不太合适，但是，就请允许她在这儿住上一晚吧。”郝大娘虽然很想知道自己的女儿为何会哭成这样，但是也清楚，嫁出去的女儿是不能随便回娘家的，何况，还只是个……妾室。
“若是方便的话，我想见见她。”
“她不想见你。”
“郝琪。”郝大娘看着掀帘而出的儿子，不赞同地瞪了他一眼。
郝琪没有理会娘的警告，仍旧固执地说道：“她若是想见你，就不会哭着跑回娘家。姐夫，你曾经亲口告诉我，你和郝运是两情相悦的。难道，那些话，都是骗我的吗？”
“哭……着？”叶子洛重复着这两个字。
郝大娘抹了抹眼角的泪，点头道：“这孩子也不知道怎么了，哭着跑回来，问什么也不肯说，只是哭……方才吃了点东西，这会儿哭累了刚睡着。”
头上的雪已经融化，弄得头发有几分湿意，他却浑然不觉得。直到怀里有动静，他方记起，怀里还有个小家伙。
郝大娘吃惊地看着他腿上白绒绒的一团，那卧着的，是一只……猫？
郝琪自是也认出了这只长相独特的猫，本来溜到嘴边欲要质问的话却说不出口。他知道这个人是有洁癖的，昨日他的表现很显然是不待见这只猫的，所以这只猫才会凭借本能感觉到他的排斥因而抓伤了他。然而，他执意把这只猫带回去，或者只是因为这只猫是郝运捡到的。这么大的雪，他只身步行而来，却带了这么一只原本不喜欢的小猫……或者，就连他没有打伞，也是因为这么一只猫。
心里如是想着，连他自己都觉得那种质问很无力。只是，他不懂，既然这二人真的是两情相悦，白天来时还相处得那么好，怎么才一个下午郝运就变得那么悲痛？
他自然是不懂的，因为他只是个情窦未开的孩子，世间的情爱，纠纠缠缠，他哪里体会得到。
若是不倾心，便可不悲痛。
“我要见她。”毋庸置疑的口气。或者是被烧得正旺的炉火映得，他的眼里有些微的火苗跳跃着。
他倒要问问，究竟有什么事不可以跟他说跟他商量，一定要一个人哭着跑回娘家。
然而，他心里窜起的那些火苗，在看到她的那瞬间，就消逝无踪了。
手指只是隔空描摹着那双红肿的眼睛，担心手指的冰凉会惊醒她。他不禁想知道，她是一直这么喜哭，还是自打嫁了他后才变成这样。见过那么多次的眼泪，每一次，或多或少都会感到心痛，却没有哪一次像这次般……莫名其妙。
他站起身，又看了眼蜷缩着身子紧缩眉头睡着的女人，转身离开。
******
脖颈那里有什么蹭啊蹭的，有些痒……
抬手想要去抓抓痒，触手却是一手的……毛？
猛地睁开眼，看着那只毛茸茸的小东西，坐起身，托腮思考。
缘于她没有借酒消愁，也没有受不了刺激而失忆，所以记忆并未出现紊乱。整个记忆都能接得上，除了这只不该出现在这里的猫。她记得，她从叶家跑来的时候，并未夹带才是。
“醒了？”
郝运闻声抬头，看着掀帘进来的娘亲。看娘精神不济的样子，一定因为她昨天的失控没睡好……“女儿不孝，昨晚又让娘担心了。”
郝大娘在床边坐下，揉了揉她的乱发，“一家人，说什么两家话。要不要再睡会儿？”
郝运摇了摇头，视线落在那只玩弄着自己手指的小猫，迟疑了一下，问道：“这只猫……”
“你丈夫带来的。”
郝运怔愣了一下，收回了被那只猫轻咬着玩的手指，并未说什么。
郝大娘看在眼里，道：“他对你真的挺好，即便是我，也挑不出什么错。昨晚那么大的雪，他一个人连伞都没打，徒步过来找你……”
“娘，你别说了。”郝运咬了咬唇，脸色更白了。他对她好，她岂会不知。她知道自己没有立场去埋怨他，可自己偏偏就控制不住想要去迁怒他。即便知道这些也非他所愿，却总是会想，他若是不那么优秀，是不是就不会那么招别的女人喜欢，她是不是就不会越陷越深不会这么心痛。明明知道这样对他并不公平，他想必也很厌烦被这种日子……
“好，我不说，那你说。”一晚上没睡好的郝大娘气急，“到底出了什么事你倒是说呀，你想急死娘啊！昨晚他来，我看他似乎也不知道发生了什么。他本说是要亲口问你，看你睡了，他就直接走了。那么冷的天，又是黑乎乎的晚——”
“过些日子，他就要娶妻了。”郝运终是说出了口，语气已不再激动。
郝大娘吃惊了片刻后，沉默了。
“进叶家之前，我拍胸脯答应过娘，不会似其他姑娘家那般对他动那份心思……”郝运扯动嘴角，扯出一个很难看的笑容，“可是，我没做到。”
“娘，我知道自己很没用很不争气，娘想骂就骂吧。”
郝大娘神色复杂地看着自家女儿，她一直担心的事终于还是发生了。一时间，她也不知该说些什么才是，只是问道：“那他呢？他对你的心思呢？”
“现在……心里应该还是有我的。”
郝大娘早就料到会是如此，她的女儿她知道，吃过一次的亏，不会那么傻傻地主动去吃第二次。可是，女人终究是女人，叶家三少那样的人能如此对她，是她的幸运，也是她的不幸。“你打算如何？”
郝运摇了摇头，她只觉得头很痛。“不知道，我不知道。我现在什么都不想想，也不想回叶家。”
“胡话！你现在已经是叶家的人，哪能随随便便就不回去？”
沉默了小片刻，郝运松开了抱着双膝的手，掀开被褥，下了床。
“郝运，娘知道你心里难受，娘也想你在这儿多住几天，但——”
“娘，你多心了。”穿好靴子的郝运轻轻搂了搂母亲，“偶尔这样对着娘哭一场，娘才会更加心疼我，对吧，嗯？”
“傻孩子……”郝大娘用力拍着女儿的背，“你是娘的心头肉，娘不心疼你心疼谁……”
“嗯嗯……”郝运点着头，含糊地应着。
这样的拥抱并未持续多久，郝运微微推开母亲，问道：“郝琪人呢？”
“去书院了。”
郝运点了点头，停顿了一会儿，又道：“娘……若是有一天，我变了，变得和现在不一样了，变得讨人厌了，请娘一定要骂醒我，不要放纵我。”
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雪已停，街上的积雪也已经被铲平堆放在路两旁。
曾经那么洁白的雪花，却成了道旁脏兮兮的存在。
或者，再过美好的东西，都经不起时间的考验，都经不起命运的践踏。
担心，有一天，她也会如这雪花一般，变得面目狰狞，失去本来面目。她可以不去讲究自尊，可以不去依靠夫君，但却不可以失去自我。那是她最底的底线，无论如何都不能越线。
门房暗暗的打量，还有府内众人比寻常更多的指指点点……她知道，身为叶府的姨娘，却彻夜不归，于情于理都不合。顿住往叶子洛院落走的脚步，她寻思了一下，决定还是先去给婆婆请安顺便请罪。
眼睛仍是有些浮肿，不知道婆婆看到这样的